第二十九章（2）
從草原飯店出來時，已過晚上八點，可呼和浩特的天竟還沒暗透。夕陽斜斜地從西邊沉下去，把旅館院牆上的紅磚染得像爐邊燒紅的鐵，連暮色都帶著股烘烘的暖意。我頭昏腦漲地跟著父親往房間走，酒勁還沒散，隻覺得腳下發飄——白天灌下去的那些68度大青山酒，此刻還在胃裏燒著。一進房間，我連外套都沒脫，往床上一倒就睡了過去，連睡前想給毛毛打個電話的事都忘了。
再次醒來時，窗外亮得晃眼，我摸了摸昏沉的頭，習慣性地想找熱水泡茶——在嘉興時，我每天醒的第一件事，就是用熱水沖一壺龍井茶，茶香飄起來，一天的精神纔算是醒了。
摸過床頭的熱水瓶，是空的，便裹了件外套往樓下鍋爐房走。
剛推開樓門，一股寒氣就裹著風撲了過來，我忍不住打了個寒顫。內蒙古的早晨竟這麼冷，比嘉興的冬天還透著股鑽骨頭的涼，我把衣領往上拉了拉，縮著脖子快步往鍋爐房走。接滿熱水往回走時，院兒裡的白楊樹葉子被風吹得“嘩嘩”響，天明明亮得像上午，可心裏總覺得不對勁——按說這時候該是清晨五六點，可這亮堂勁兒，倒像嘉興的**點。
回到房間，我輕手輕腳地推門，還是把父親吵醒了。他揉著眼睛坐起來，聲音帶著剛醒的沙啞：“這麼早起床幹嘛？不多睡會兒？”
“不早了，天都亮透了，我泡杯茶醒醒神。”我一邊擰開熱水瓶塞子，一邊往搪瓷杯裡放茶葉。
父親卻皺了皺眉：“你看下時間，現在幾點？”
我愣了一下，伸手拿起枕頭旁的上海牌手錶，錶盤上的指標清清楚楚地指著“1點20分”，秒針還在“滴滴答答”地走。我以為手錶壞了，趕緊走到父親床頭櫃前，拿起他那塊舊機械錶——指標同樣停在1點20分，連秒針的節奏都分毫不差。
“奇怪了……”我盯著兩塊手錶，心裏滿是疑惑，“昨天我們從飯店回來時，天還亮著，現在也亮著，難道這裏的黑夜連五個小時都不到？”
父親也坐直了身子，望著窗外：“這邊緯度高，初夏就是這樣，晝長夜短。你再躺會兒，等天亮透了再起，不然白天該沒精神了。”
我隻能把剛泡好的茶放在桌上，重新躺回床上。可心裏總惦記著爐子的事，翻來覆去好一會兒才睡著。再次醒來時，是被父親搖醒的：“木子，該起了，六點了，樓下打電話來催吃早餐了。”
我翻身坐起，剛穿好衣服，床頭櫃上的電話就“叮鈴鈴”響了，是服務台的聲音：“請問是木子同誌一行嗎？早餐已備好，請下樓到大廳用餐。”
下樓時，大廳裡飄著豆漿的香氣，長條桌上擺著幾大籠熱氣騰騰的小籠包子，還有一摞粗瓷碗。我拿起一個包子，咬了一口——餡料裏帶著股淡淡的羊騷味，卻不沖鼻，肉汁鮮得很。“是羊肉餡的？”我抬頭問服務員，她笑著點頭：“咱們這兒的羊肉包子最香，您嘗嘗。”這是我第一次吃羊肉餡的包子，就著溫熱的豆漿，竟不知不覺吃了六個。
吃過早餐，呼鋼的司機已在門口等我們，要送我們去分廠看爐子。車子剛駛出市區，我就看見路邊停著幾輛大卡車，車廂裡裝著大塊烏黑閃亮的東西，像凝固的柏油，在晨光下泛著光。“師傅，這是瀝青嗎？”我忍不住探頭問。
司機笑了：“哪是瀝青啊，這是從大同開過來的煤車，拉的是大同礦務局的塊煤。”
“煤？”我盯著那些發亮的煤塊，心裏犯嘀咕——嘉興的煤都是黑乎乎的碎塊，哪有這麼亮的？可又怕問多了被笑話，便把話嚥了回去，隻多看了幾眼。
到了分廠，徐工程師早已在門口等候，一見我們就迎上來：“可算來了！走，咱們直接去爐子間，我昨晚琢磨了半宿，還是沒頭緒。”我們跟著他往車間走，推開厚重的鐵門，一長排爐子赫然出現在眼前——模樣、尺寸，甚至連氧氣噴火口的位置，都跟幸福大隊的爐子一模一樣。
我沒急著看爐子，反而蹲下身，抓起地上一塊煤——煤塊沉甸甸的，表麵光滑發亮，捏在手裏幾乎沒有碎渣。再看旁邊堆著的煤堆，塊塊都這麼規整，跟嘉興用的碎煤完全不同。心裏忽然咯噔一下，一個念頭冒了出來：難道問題出在煤上？
“師傅，請問你們這燒的是什麼煤啊？”我叫住旁邊正在添煤的工人，舉了舉手裏的煤塊。
工人擦了擦汗，笑著說：“這是大同礦務局的優質無煙煤，8000千卡/千克的，耐燒得很，溫度也上得快。”
“8000千卡/千克？”我心裏猛地一震，轉頭看向父親，“爸，我知道問題在哪了！”
父親愣了一下，快步走過來：“你就看了一眼煤，就找到原因了？”徐工程師也湊了過來，眼裏滿是驚訝。
我把煤塊遞到他們麵前，聲音裏帶著點激動：“你們看，這裏燒的是8000千卡的大同無煙煤，可咱們嘉興用的是什麼？是6000千卡的大同混煤啊！煤的熱值差了2000千卡，爐子再好也燒不上溫度！”
徐工程師一拍大腿，懊惱地嘆了口氣：“哎呀！我怎麼就沒想到這個！之前一直琢磨是爐子結構不對，或是內蒙古氣候乾燥影響燃燒，壓根沒往煤上想！還是木子你眼尖，年輕人反應就是快！”
父親也鬆了口氣，臉上的愁雲散了些：“總算找到原因了，沒白來這一趟。那咱們趕緊回辦公室，商量下怎麼解決。”
回到辦公室，我先開了口：“既然知道是煤的問題，那咱們能不能也買這種8000千卡的無煙煤？”
徐工程師皺了皺眉，端起茶杯喝了口茶：“買是能買到，大同礦務局有貨。可運輸是個大難題——要是用敞篷車運，經過秦皇島海運到嘉興，路上得幾個月，煤會自然揮發，到了嘉興，熱值恐怕就剩7000千卡不到了。唯一保險的方式是集裝箱汽運，可你知道運費多少嗎？從大同到嘉興，每噸運費比煤價還貴！就算咱們能做出產品，光運費就得虧不少，更別說其他成本了。”
“這麼說，就是沒門了？”我心裏一沉，看著父親，“爸，要不……把鋼廠停了吧？”
父親的臉色瞬間沉了下來，手指無意識地摩挲著桌沿，聲音低啞：“我本來想著，給幸福大隊找條致富路，讓鄉親們能多掙點錢，沒想到反而要讓他們虧錢……我這心裏，實在對不起村裏的父老鄉親。”
“爸，現在停損失還小，要是再拖下去，買煤、燒煤，虧得隻會更多。”我按住他的手，輕聲勸道，“咱們已經找到原因了，沒走更多彎路，這趟內蒙古沒白來。”
徐工程師也點了點頭：“木子說得對，及時止損纔是正道。我的薪水就別給了，算我為這事出點力。之前添置的減速機、電機那些裝置，我認識幾個同行，他們正好需要，能轉讓掉；收來的廢鋼材，現在鋼鐵價格漲了點，賣掉還能有筆盈餘；廠房是大隊的，不用花錢。算下來，大概也就虧個兩三萬。”
“兩三萬……”父親喃喃道，眉頭擰得更緊。
“爸，虧損的錢我來負擔一部分。”我趕緊說，“我這幾年做生意也攢了點錢，能幫襯一把。咱們早點停廠，讓大隊少虧點，以後再找其他機會。”
父親看了我一眼，眼裏滿是複雜的情緒，最後輕輕點了點頭：“行，聽你的。就這麼定了，回去就跟大隊說，把廠停了。”
商量完，我們收拾東西準備返回飯店，可剛上車沒多久，天突然變了。原本晴朗的天空瞬間被灰色的濃霧籠罩，風“呼呼”地刮著，捲起地上的黃沙，打在車窗上“啪啪”作響。司機趕緊踩了剎車，停在路邊，開啟雙跳燈：“不好，是風暴沙！咱們得等風沙過了再走！”
我開啟一點車窗，想看看情況，結果一股黃沙瞬間灌了進來，嘴裏、鼻子裏全是沙子，眼睛都睜不開。趕緊關上窗，可臉上已經沾滿了細沙，一摸全是土。父親拿出手帕，遞給我：“先擦擦，這風沙來得真突然。”
等了約莫半個多小時，風沙才稍微小了點，司機趕緊發動車子，往飯店趕。回到房間，我第一件事就是衝進洗澡間——一照鏡子，頭髮裡、耳朵裡全是沙，連睫毛上都沾著細土。趕緊開啟水龍頭，洗頭洗澡，換了身乾淨的內衣。等洗完出來，發現洗澡間的地板上積了一層薄薄的細沙，用手一摸，糙得很。
“這地方的天氣也太怪了……”我坐在床邊，擦著濕頭髮，心裏嘀咕著，“黑夜不到五個小時，白天又來風暴沙，要是讓我在這長期生活，恐怕早就逃走了。”想著想著，突然想起毛毛和兒子——不知道他們在家怎麼樣了，兒子是不是又吵著哭鬧？毛毛有沒有按時吃飯？心裏忽然湧起一股暖流，也多了份篤定：不管創業多難，隻要能早點回去，跟他們在一起，就什麼都值了。
（尋煤破局遇沙狂）
爐冷終明煤熱值，
沙暴突卷蔽穹蒼。
縱然停廠虧些許，
已盼歸帆向故鄉。
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