孤鄉1 第3章 人言可畏
人言可畏
山村的夜晚格外清涼，夏末的螢火蟲在山林間忽明忽暗，美得不可勝數。
莊嶠和老村長商議籌備了很久，整個晚上老村長家裡邦邦的聲響讓人不爽，都快下半夜這纔回到了自己的窩棚。金窩銀窩還是不如狗窩，即便破敗，也是自己的安身之所啊。
莊嶠在昏暗的油燈下，鋪開了一張非常簡陋的地圖，這是老村長家裡為數不多帶著文字的東西。
原山府地處隆武國西陲，盤山縣更是靠近西羌民族的混居地前沿，民風彪悍，但是因為積年的戰爭摩擦，邊境地段始終有些混亂不堪，不少村子也如同小莊村一般，村民多數傷殘累累，以至於村裡的壯丁勞力，都是一個村子裡非常看重的資源。
既然答應了老村長，也為了陳二嫂她們不用去支應勞役，所以必須在這幾天內弄點事情出來。
莊嶠想了一會，就在地圖上的那條河流，名叫大碗河的線條上，用炭筆畫出一條漆黑的線，黑線的終點，就是盤山縣城。
清晨，濛濛霧氣在山間環繞，陽光從雲層縫隙裡透露出片片光斑，鳥雀聲生機勃勃，讓這個寧靜的村子非常和諧。
莊嶠默默地用柳枝子不斷捅著自己的牙齒縫清洗，然後咕嚕嚕地噴出一口水花，在陽光下形成五彩斑斕的顏色。
這個時代是沒有牙膏這些物件的，有錢的家庭會用硬馬鬃做成細的牙刷，粘上青鹽洗漱，他卻隻能用柳枝條。
在這裡牙齒壞了可算是最悲哀的事情，也不知道有沒有麻藥這種玩意，想想大夫用錘子鑿子幫人撬壞牙齒的場景就有些令人不寒而栗。
老莊頭來了，老頭子一晚上沒睡，似乎也沒有影響精力，看到莊嶠剛洗漱完，便把他拽進了木棚裡麵。
「東西已經被你們放進河裡了？」老村長像是做完了惡作劇興致未儘的頑童，給莊嶠扔出兩個鍋巴飯團子繼續道，「你說，這玩意放出去真能讓縣令大人改變主意？」
莊嶠連忙把老村長安坐下來，指著他給自己的地圖，「這玩意很顯眼，肯定會被下遊的漁民得到的，但是形成輿情發酵，至少需要兩三天時間，三叔，這事我們一定得保密啊，不然泄露出去以後會很慘。」
老村長聲音有些低沉，「你放心，除了你我還有老大老二，就沒人知道這事情，誰敢亂說一個字老子打斷他腿。」
「三叔，那就等一下吧，這兩天我會去市集上溜達溜達，就請您和福哥祿哥辛苦一下聯絡幾個村子，到時候有人證我們好脫身。」
老莊頭點點頭，然後抬頭看了莊嶠的居所，麵上有些難受，「娃子，就是因為我們這裡太窮沒有出路，所以你兄長才離開小莊村的，但已快三年了還沒有一點音信，這幾年你一直苦心讀書，就是想離開村子去找他，我知道，這裡是留不住你太久，隻望將來有朝一日，你如果還有念想，就回來看看。」
「三叔，我知道的。」莊嶠有些感觸，小莊村確實窮困，但這裡的村民還是很淳樸很有人情味，至少在他最困苦的時刻，還有陳二嫂老村長這樣願意伸手拉一把的人存在。
茅棚破屋又如何，這裡畢竟是自己在這個世界的第一個，也是根啊。
說起來，小莊村這種貧窮，在盤山縣是普遍現象。靠近邊陲，土地貧瘠，也沒有啥特產，除了後山的原始森林和狼蟲虎豹，剩下的可能就是山賊強盜和數不清的逃民群體，好在原山府有一支常備軍作為防備西羌的存在，不然光是大森林後麵的山賊強盜就會讓這裡更加不堪。
這是個生產力低下的時代，彆看老莊頭家裡有著十數畝的田地，但是單產也就一百多斤的收成，還得是好年景，不但要養活一大家子，還要向縣衙繳納田稅，就算有兩個強勞力頂著，一樣過得艱難，更彆提陳二嫂這種死了男人的寡婦，還要帶著一個生病的娃子，能活著都不易。
所以，莊嶠在生病那段艱難的日子裡，這個女人還能送來一口米湯的恩情，看起來格外厚重了。
老莊頭走了，門口陽光的映襯下背影有些佝僂，生活的重壓讓這個曾經也算勇武風光的老頭子彎下了腰。
任何時代裡，底層的生活都是非常艱辛。
莊嶠啃著鍋巴飯團子，默默咀嚼，閉上眼在腦海裡不斷演變著後續事情的發展，盤算可能出現的各種情況。
給小莊村減少些勞役名額不是什麼困難事！就算讓全縣亂成一鍋粥，把這次勞役徹底攪黃，莊嶠自信也能做得出來，可成功一次有什麼用呢？下一次呢？下下次呢？隻要官府一下命令，不過是一個又一個輪回。
莊嶠隻是想試試，看能不能讓一部分人相信，這世間從來就沒有什麼救世主，能救自己的，永遠都是自己而已。
現在放出兩個小玩意，目的就是測試一下，這個時代的官府老爺們，要如何應對底層人們發出的呐喊。
木瀆鎮
在盤山縣有數的鎮子裡，木瀆鎮可是排名前三的存在，原因很簡單，這是隆武國向西麵出口的唯一通道，也是出國前的最後聚集地，每年國內的各種貨物，都要通過商隊在木瀆鎮彙集修整後，才會向更遠的西方前進。
商貿雲集，自然熱鬨無限，無論集市，碼頭，鏢局，商鋪，酒館，旅店，甚至青樓賭館，這個地方居然都一應俱全，盤山縣甚至有人玩笑說，木瀆比縣城更像縣城。
莊嶠遊走在木瀆鎮的大街小巷，默默觀察著這裡的所有事物，頗有些夢回唐宋市井的現實感。
按理說，這樣的大鎮存在，當地應該風光無限，可惜的是，因為這些年不斷征戰下，木瀆鎮的存在感正在大幅度消減，商隊已經逐年消減到了一個臨界水平，從而讓整個鎮子有些死氣沉沉的氛圍。
特彆是幾年前和西羌戎族一場大戰下來，原本的商路斷絕了，木瀆鎮作為商隊聚集地的作用，逐步向著停靠站休息區的位置發生偏移，商隊的減少自然讓這裡沒有了往昔的繁盛。
兜裡揣著老村長給他的五十文銅錢，掏出兩枚在一個靠近碼頭的燒餅攤前買下一個燒餅，又在隔壁的老婆子那裡買了一碗涼茶，莊嶠開始休息吃起東西來。
日頭正猛，碼頭上的人流已經稀疏，等到原本不多的裝卸勞力消失後，這地方顯得更是蕭瑟，倒是這茶攤上擠滿了躲陰涼的茶客。
「王婆子，給某來兩碗涼茶。」
碼頭上過來兩個提著魚簍的漁夫上來，可能是被烈日曬灼得難受，上了岸便嚷嚷著讓老太婆上茶。
「胡大哥，聽說了麼？昨天，縣城出奇聞了，有個打漁的老漢，從河裡撈到了一個了不得的物什。」坐定後喝了口茶，其中一個矮個子漁夫瞅了一下週圍不少的茶客，便低聲與一同的大漢八卦起來。
「聽說了，是個啥讖木人吧？」帶著鬥笠的漁夫不以為然，「以前聽老一輩的說過，這玩意隻要一出現，那個地方就有災難？也不知道是不是糊弄人啊？」
「胡大哥知道木人上刻的是啥麼？」矮個子漁夫忽然神秘兮兮賣起關子，這一裝，不僅被豎起耳朵的莊嶠聽到，剩餘的茶客似乎也有了興趣。
「天禍難有，人禍難除，歲在乙酉，人間無福！」
等矮個漁夫說完十六個字時，茶攤上人人都是驚歎之聲，今年不就是乙酉年麼？難道要出啥大事？
就算再沒文化的人，或許都能夠從字麵意思上得出，這是很不好語句的結論。
流言的威力在於未知，越是神秘，威力越大。
隆武朝這些年征戰不休，國內稅賦已經到達一個臨界點，要不是老天爺賞臉沒有過多為難，還能讓百姓勉力維持生存，恐怕早就是數十年前那種餓殍滿地的悲慘場景。
難道又是什麼輪回要降臨這片土地上了麼？一時間，所有人心裡都覺得有些沉重。
「要是官府對百姓少些壓榨就好了，搞不好，有人這次想為百姓出頭，也不知道是誰家好漢？要是某有幸認識該多好？」莊嶠恨恨地嘟囔一聲，然後惡狠狠咬了口炊餅，將涼茶一飲而儘就離開了茶攤。
莊嶠明白，其實得到底層人的共鳴和怨氣實在很簡單，此刻，信稥已經點燃了。
「就是啊，前年去年都是十稅三，從今年開始就是十稅五，這鋪子看來是開不下去了，還不如回家種田。」某個喝茶的掌櫃抱怨。
「嗬嗬，種田就能輕鬆？彆做夢了，今年秋稅也要漲一成，就算好年景也隻能忍耐著了，怕就怕，萬一明年天時不好，這漲上去的，還能降下來麼？」光著腳杆的老農靠在茶攤門口憤憤出聲。
「指望漲上去稅的降下來，還不如指望天上掉餅子。」剩下不多的人裡麵，某個書生忽然出聲。
「說到底，這些大老爺們就不能睜眼看看底下麼？」
「哈，這話說得，要是老爺們能下來看，何至於還要強征勞役啊，聽說馬上就要增派勞役去修軍堡了！而且是二丁抽一那種，天老爺，這可馬上就要秋收了啊，這麼一搞，要是糧食沒收上來，接下來還要繳秋稅，這可讓人怎麼活啊？」
莊嶠走了很遠還聽到茶攤裡傳出來的怨氣聲音，他知道，當怨氣彙聚到一定程度時，天空就該天山雷鳴了！
天空有些黑壓壓的，看樣子，可能要下暴雨了。