孤劍殘雪錄 第298章 寒梅破雪開
汴京的雪比往年來得密。
陸清弦與沈清如住在南城“來福客棧”，窗台上堆著半寸厚雪。沈清如趴在桌前整理藥囊，將止血散、金瘡藥分門彆類：“趙將軍說，樞密院要召我們明天議事，商量水師操練的事。”
陸清弦倚窗望雪，鎮北劍橫在膝頭：“怕隻怕，天樞閣不會讓我們這麼安穩。”
話音未落，樓下傳來瓷器碎裂聲。
兩人對視一眼，同時躍起。陸清弦推窗而出，隻見樓下大堂裡，七八個黑衣人正舉刀砍向跑堂。為首者穿玄色大氅，麵覆青銅饕餮麵具，手中長刀泛著幽藍——是淬了毒的“閻羅刀”。
“天樞閣‘煞星堂’！”沈清如從二樓躍下，軟劍如銀鏈抖開，“他們是來取殘碑拓本的！”
煞星堂主刀勢狠辣，“裂地斬”劈向跑堂心口。陸清弦“驚鴻”式掠過，鎮北劍格開刀鋒，火星四濺。沈清如軟劍纏住另一人手腕，甩向柱子，那人悶哼撞在牆上。
“交出拓本，留你們全屍！”堂主摘下麵具，竟是個三十來歲的婦人，左臉有道刀疤，目光陰毒，“閣主說了，活要見人，死要見帖！”
陸清弦瞳孔微縮——這刀疤，他在李元吉的血書裡見過！李元吉曾提過，天樞閣有個“刀疤夫人”，專司拷問與暗殺。
“夫人倒是好記性。”陸清弦冷笑，“拓本早送進樞密院了，你今日來，怕是隻能帶回兩具屍體。”
刀疤夫人厲喝：“冥頑不靈！”刀光暴漲，劈出“鬼哭三式”。陸清弦劍走輕靈，“寒梅三弄”接“疏影橫斜”，劍氣封住刀路；沈清如軟劍如遊魚，專挑刀背關節處下手。
混戰中，一名黑衣人繞到陸清弦背後，短刃直刺他後心！沈清如察覺，軟劍回撤，卻被另一人纏住。刀疤夫人趁機欺身近前，刀尖抵住陸清弦咽喉：“受死！”
“叮！”
一枚銅錢破空而來，精準釘入刀疤夫人手腕。她吃痛鬆刀，陸清弦旋身甩劍，鎮北劍挑飛她發間銀簪——簪頭刻著“樞”字，是天樞閣核心成員的信物。
“你到底是誰？”陸清弦追問。
刀疤夫人抹了把嘴角血，獰笑：“陸清弦，你以為殺了周虎、破了殘碑，就能護得住大梁？閣主的計劃，才剛開始……”她突然咬碎口中蠟丸，身軀僵直，片刻後化作一灘黑血。
眾黑衣人見狀，紛紛自刎。陸清弦皺眉看向地上屍體：“他們服了毒，寧死不說。”
【樞密院·棋局暗湧】
次日清晨，樞密院暖閣。
韓樞密使展開北戎密探截獲的密信，拍在案上：“諸位看看，天樞閣竟與北戎左賢王勾結！他們要助北戎繞過洛水，直取汴京！”
殿內一片嘩然。陸清弦與沈清如站在階下，聽著眾臣爭論。皇帝揉著眉心：“朕派去北境的探子回報，北戎確實在集結兵力。”
“陛下！”韓樞密使躬身，“當務之急，是加強汴京防務。水師操練需時，不如先調鎮北軍回防。”
“不可！”陸清弦出列，“鎮北軍駐守北境，若調回，北戎更可長驅直入。依末將之見，速派輕騎傳信，命鎮北軍分兵三路，沿途設伏。”
皇帝點頭：“就依陸愛卿所言。另，沈姑娘。”他看向沈清如，“你與李元吉相熟，可願去鎮北軍，協助整理佈防圖？”
沈清如望向陸清弦，後者點頭：“去吧，我陪你去。”
【鎮北軍·舊識重逢】
鎮北軍駐地，積雪覆蓋校場。
老將軍周世雄坐在演武廳，手裡攥著李元吉的血書：“你們來了？我就知道，這小子沒白死。”他將血書拍在案上，“天樞閣的陰謀，元吉早寫明白了。”
沈清如翻開血書，最後一頁歪歪扭扭寫著：“刀疤夫人是閣主義妹，她懷裡有半枚虎符——能調北戎十萬鐵騎。”
陸清弦心頭一震：“虎符？難怪北戎動作這麼快。”
周世雄拍案：“好個天樞閣！元吉拚了命把虎符線索傳回來，就是要咱們斷了他們的退路。”他看向兩人，“你們帶鎮北軍的‘飛鷹營’去漠南，截殺刀疤夫人，奪回虎符！”
【漠南·雪夜追凶】
漠南的風比汴京更烈。
陸清弦與沈清如帶著飛鷹營，追蹤刀疤夫人三日。第三日夜，他們在雪坡下發現篝火餘燼。
“她往這邊去了。”沈清如蹲下，撚起一點炭灰，“火剛滅不久。”
兩人循著足跡追至斷崖。刀疤夫人背對他們，正往懸崖下放一隻木箱。
“刀疤夫人！”陸清弦大喝。
她轉身，手中多了柄帶齒短刀：“來得正好！虎符就在箱子裡，有本事就來拿！”
陸清弦揮劍衝上，刀疤夫人短刀翻飛，專攻他下盤。沈清如軟劍纏住她右臂，卻被她反手肘擊，踉蹌後退。
“虎符是我的！”刀疤夫人尖叫，“閣主答應我，拿了虎符就封我做左使！”她猛地推開沈清如，縱身跳崖！
陸清弦撲到崖邊，隻見她掛在崖邊老樹上，懷裡的木箱摔開了——裡麵是空的。
“虎符早送走了！”刀疤夫人冷笑，“你們追不上的……”話音未落，她突然渾身抽搐，眉心插著枚透骨釘——是飛鷹營的暗器。
沈清如蹲下，從她懷裡摸出封信：“給北戎左賢王的，約好在雁門關外交割虎符。”
陸清弦攥緊信紙，望向北方飄雪的夜空：“走，去雁門關！”
【尾聲·梅香破寒】
三日後，雁門關外。
陸清弦與沈清如混在商隊裡，盯著遠處草原上的帳篷。刀疤夫人的屍體被發現後，北戎左賢王起了疑心，提前轉移了虎符。
“在那頂黃帳裡。”沈清如指著最中間的帳篷，“有兩個護衛守著。”
夜半，兩人摸進帳篷。虎符果然在案上，鑲著金紋的青銅虎符，刻著“天樞”二字。
陸清弦拿起虎符，突然聽到帳外馬蹄聲。
“他們來了！”沈清如低喝。
兩人衝出帳篷，隻見北戎騎兵已包圍商隊。陸清弦舉起虎符：“天樞閣的走狗，你們的計劃，到此為止了！”
喊殺聲頓起。陸清弦與沈清如背靠背，鎮北劍與軟劍交織成網，劍光照亮雪夜。
遠處傳來號角聲，是大梁的援軍到了。
沈清如抹了把臉上的雪水，笑道：“陸清弦，你看，雪要停了。”
陸清弦望著她被火光映亮的側臉，輕聲道：“嗯，春天快來了。”