孤劍殘雪錄 第130章 烈火焚舟
鷹愁峪的夜，是浸在鬆脂裡的。
三千兒郎的篝火映紅了半邊天，趙無極站在崖邊，獸皮甲上還沾著方纔訓話時的唾沫星子。他望著山下蜿蜒的官道，像一頭蓄勢待發的老狼：“陸大人，蘇姑娘，鷹愁峪的刀，已經磨了二十年。今日，該見血了。”
陸昭與蘇清顏立在他身側。陸昭的手按在青騅劍上，劍鞘上凝著夜露，涼意透過掌心直竄心尖——這是大戰前的寧靜，他太熟悉了。
“王爺，權相在揚州的私兵據點，有三處最緊要。”陸昭展開地圖，指尖點在邗溝碼頭的位置，“這裡是他的糧草中轉站，囤積著從江南搜刮的絲綢、瓷器，還有……私鑄的金佛。”
“金佛？”趙無極眯起眼，“那老賊竟敢把贓物堆在眼皮子底下？”
“他算準了我們不敢輕舉妄動。”陸昭冷笑，“但這些金佛，是要獻給北虜的投名狀。一旦運出揚州，北虜鐵騎南下，江南便再無屏障。”
蘇清顏補充道：“我們在蘇州府拿到了陳文遠的賬冊，上麵記著每月十五，私兵會押船去瓜洲渡。今晚就是十五。”
趙無極一拍大腿：“好！老子就選這十五！鷹愁峪的兒郎，吃慣了長江水，正好去揚州城裡洗個澡！”
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邗溝碼頭，月黑風高。
七艘黑篷船首尾相連，像七條蟄伏的水蟒。船舷邊站著百餘個黑衣勁裝的私兵，腰間懸著牛角彎刀，刀鞘上刻著“權”字紋。
“大哥，時辰到了。”一個小頭目湊到為首的黑麵煞麵前，“船底已經檢查過三遍，沒埋雷。”
黑麵煞吐了口唾沫：“權相的命，可比這三千兩黃金貴多了。起錨！”
船槳劃開水麵，黑篷船緩緩駛離碼頭。
忽然，江風裡飄來一陣鐵鏽味。
“戒備！”黑麵煞猛地抬頭，隻見船舷兩側的水麵上，冒出數十個黑影！他們腳踩竹篙，如履平地，手中短刃在月光下泛著冷光——是鷹愁峪的水鬼營！
“殺！”
水鬼營如餓虎撲食，彎刀與短刃相擊，火星四濺。黑麵煞揮刀砍翻兩個，卻被第三個人從背後捅了肋下。他踉蹌著栽倒，正看見船尾站著個玄衣女子。
“蘇姑娘？”他認出那是蘇州府外擋過透骨釘的漱玉劍主。
蘇清顏的劍尖抵住他咽喉：“權相的私兵，也配穿這身黑皮？”
與此同時，江麵上騰起一片火光！
陸昭立在船頭，青騅劍劃出半輪寒月。他身後，鷹愁峪的兒郎們站在二十艘快船上，每人懷裡抱著一捆浸油的柴薪。火摺子擲出的瞬間，火龍順著風勢竄上黑篷船的帆篷！
“救命啊！走水了！”
船上的私兵亂作一團。有人跳江逃命，卻被水鬼營的漁網兜住；有人想反撲，卻被鷹愁峪的刀斧手砍翻在地。
黑麵煞掙紮著爬起來，剛要吹響示警的銅哨，一道劍光閃過——陸昭的青騅劍挑斷了他頸側血管。血噴在燃燒的船帆上，綻開一朵妖異的紅。
“傳令下去！”陸昭躍上另一艘船，劍指江麵，“所有私船，一律燒光！活口，帶回鷹愁峪審問！”
火勢越燒越旺，將邗溝碼頭照得亮如白晝。遠處傳來梆子聲，是更夫在報時——三更天了。
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揚州城，權相府。
權相正坐在書房裡品茶，聽著手下彙報邗溝碼頭的“意外”。他端著茶盞的手微微發抖，茶水濺在紫砂壺上，洇出一片深褐。
“陸昭……好，很好。”他放下茶盞，眼中閃過狠厲，“傳鬼麵，帶暗鋒衛去鷹愁峪。我要讓他們知道，動我的人，是什麼下場！”
門外傳來腳步聲，暗鋒衛統領鬼麵掀簾而入：“相爺，屬下已帶三百死士出發。隻是……”他頓了頓，“鷹愁峪地勢險峻，隻怕……”
“怕什麼？”權相冷笑，“陸昭不過是個江湖武夫，能有多少本事？你去告訴趙無極，要麼交出陸昭的人頭，要麼……我踏平鷹愁峪！”
鬼麵領命而去。權相望著窗外的月亮，忽然打了個寒顫。他想起林殊臨刑前的眼神，想起陸昭在午門說的“民心可用”，想起江南民間愈演愈烈的流言……
“來人！”他猛地站起，“去把金佛運去碼頭！今晚必須送上北虜的船！”
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鷹愁峪，中軍帳。
陸昭擦著青騅劍上的血，蘇清顏坐在他對麵，替他包紮手臂上的刀傷。
“相爺急了。”蘇清顏輕聲道，“他派人去運金佛了。”
陸昭抬頭：“我們去截。”
“可暗鋒衛……”
“鬼麵帶的是死士，但權相的命門，不在暗鋒衛。”陸昭將劍插入鞘中，“而在他的貪心。他太急著把金佛送出去了。”
帳外傳來馬蹄聲。斥候連滾帶爬衝進來：“報——！權相的金佛船隊，已出瓜洲渡！押船的是暗鋒衛，還有……相爺的獨子！”
陸昭與蘇清顏對視一眼，同時起身。
“昭哥，我跟你去。”蘇清顏握緊漱玉劍。
“不行。”陸昭按住她肩膀，“你留在鷹愁峪，穩住趙王爺。我去截船，你在這兒，就是我最穩的退路。”
他轉身走向帳外，青騅馬的嘶鳴劃破夜空。
蘇清顏望著他的背影，輕聲道：“昭哥，等你回來。”
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瓜洲渡，蘆葦蕩。
月光被烏雲遮住，江麵上一片漆黑。
陸昭立在船頭，聽著遠處的槳聲。他知道，金佛船隊就在前麵。鬼麵的暗鋒衛擅長夜戰，這一仗，難打。
忽然，蘆葦叢中飛出一隻信鴿。
陸昭拆開紙條，是鬼手書生的字跡：“相爺獨子隨身帶了密信，是北虜的回函。截下他，比燒金佛更重要。”
陸昭嘴角揚起一抹冷笑。
他舉起青騅劍，劍尖挑向夜空。
“動手！”
隱藏在蘆葦蕩中的鷹愁峪兒郎們如潮水般湧出，短刃與弓箭齊發。暗鋒衛猝不及防，陣型大亂。
陸昭的身影如鬼魅般穿行在船舷間。他的青騅劍不再追求華麗，每一劍都直取要害——暗鋒衛的咽喉、手腕、膝蓋……
“陸昭！”鬼麵的嘶吼從船尾傳來。他手持雙刀，刀身泛著藍光，正是淬了毒的“追魂刀”。
陸昭迎上去，青騅劍與雙刀相擊，火星四濺。鬼麵的刀法陰狠，每一刀都砍向陸昭的關節；陸昭則以守為攻，劍走輕靈，尋機反擊。
二十招後，鬼麵漸露疲態。他猛地甩出三枚透骨釘，轉身欲逃。
陸昭早有防備，青騅劍挽起劍花，將透骨釘全部擊落。他欺身而上，劍尖抵住鬼麵後心：“說，北虜的回函在哪？”
鬼麵冷笑：“你殺了我……”
“不說？”陸昭手腕微轉，青騅劍挑斷他右肩筋脈，“那我隻好帶你回去，慢慢問。”
此時，蘇清顏的聲音從後方傳來：“昭哥，抓到相爺的公子了！”
陸昭回頭，隻見蘇清顏押著個錦衣少年走來。少年渾身發抖，懷裡的紫檀木匣半開著——裡麵露出半卷羊皮紙，正是北虜的回函。
“好。”陸昭收起劍，“回鷹愁峪。今晚，我們要讓天下人都知道，權相的腦袋，該掛在午門了。”
江麵上，火光衝天。燒著的不僅是金佛船，還有一個王朝的腐朽根基。
而遠處，揚州城的燈火次第熄滅，彷彿在為這場即將到來的風暴，默哀。