孤劍殘雪錄 第181章 斷魂礁血戰
陸清弦的船帆在晨霧中升起時，江風卷著鹹腥氣息撲麵而來。他站在船頭，孤鴻劍斜背身後，劍穗被江水打濕，沉甸甸墜著。蘇靈兒立在他身側，手裡攥著從藥鋪取來的金瘡藥包，指尖因用力而泛白。
“清弦，斷魂礁暗礁密佈，船行需萬分小心。”老船工扯著嗓子提醒。
陸清弦點頭，目光投向東南方海平線。他一夜未眠，將幽冥教的佈防圖在腦海中過了十幾遍——鬼爪的輕功雖詭，但斷魂礁的洞穴結構他曾在陳九的密報裡見過，出口僅有一條狹窄石徑，易守難攻。
“靈兒，你隨船在礁盤外接應。”他突然轉身，“若半個時辰內未見訊號，立刻回錦江搬救兵。”
蘇靈兒急道：“我和你一起去！”
“你留在船上，才能保我們全身而退。”陸清弦解下腰間玉佩塞給她，“見機行事。”
說罷，他縱身躍上船舷旁的小艇，劃槳破浪而去。小艇如離弦之箭，在浪濤中顛簸前行。陸清弦的指節因握槳而發白，掌心舊傷被江水浸透，刺痛鑽心。但他不敢停歇——沈清如被困，每過一刻，她的處境便更危險一分。
斷魂礁海域，正午時分。
小艇繞過一片猙獰的暗礁群，前方豁然出現一道黑褐色崖壁。陸清弦抬頭望去，洞口藤蔓翻卷，隱約可見沈清如的素色衣角在風中飄動。他心頭一緊，棄舟登岸，貼著岩壁疾行。
“沈姑娘可在？”他壓低聲音喊道。
洞內傳來一聲悶哼，接著是兵刃相交的脆響。陸清弦足尖點地，掠入洞中。
隻見沈清如背靠石壁，軟劍舞成一團銀光，將三名鬼爪教眾逼退。她鬢發散亂，左肩滲出血跡，顯然是受了傷。洞外更多教眾湧進來，刀斧手結成陣勢，封死了退路。
“來得正好！”鬼爪獰笑著從陰影裡踱出，雙爪泛著幽藍毒光，“陸少俠，你來得遲了些，沈姑孃的命，可快保不住了。”
沈清如瞥見陸清弦，眼中閃過一絲驚喜，隨即厲聲道：“彆管我！他們的目標是引你入甕！”
陸清弦卻已看出端倪——洞頂垂落的鐘乳石間，隱約有細麻線串聯，若貿然動手，觸動了機關，整座洞穴都會塌陷。
“退到我身後。”他低喝一聲，孤鴻劍出鞘。
劍鳴清越，如鶴唳九霄。陸清弦一步踏前，劍尖顫出七朵劍花，精準挑斷三根麻線。鬼爪臉色驟變，揮爪抓向他咽喉：“找死！”
陸清弦旋身避過，劍鋒順勢劃向鬼爪手腕。鬼爪吃痛縮手，反手擲出一枚透骨釘。陸清弦聽風辨器，側身讓過，孤鴻劍挽了個劍花，將透骨釘釘入石壁。
“你中的是‘蝕骨散’！”沈清如突然喊道，“他們的毒針擦著你劍脊過去的！”
陸清弦心中一凜。方纔交手太急，竟沒留意鬼爪袖中滑出的毒針。此刻右臂一陣痠麻，內力運轉滯澀。
鬼爪見狀哈哈大笑：“陸少俠，這毒針沾了我的‘腐心苔’，半個時辰內動不了內力！看你怎麼救你的紅顏知己！”
洞外傳來號角聲，更多教眾扛著巨石堵住洞口。沈清如軟劍一抖，纏住一名教眾的腳踝，猛地甩向鬼爪。趁對方分神之際，她拽住陸清弦的手臂：“往東邊石縫走！那裡有密道！”
兩人跌跌撞撞鑽進石縫，身後傳來鬼爪氣急敗壞的咆哮。石縫狹窄潮濕，僅容一人通過，沈清如在前引路，肩頭的血跡滴在地上，染紅了一片碎石。
密道儘頭，是一處天然溶洞。
沈清如點亮火摺子，照亮洞壁上的刻字——竟是前朝水師在此演練的記錄。她靠在石台上喘息，撕下衣襟擦拭傷口：“你怎樣？”
陸清弦試著運功，右臂仍使不上力：“蝕骨散……需以內力逼出。”他看向沈清如，“你中毒更深，先調息。”
沈清如搖頭：“我服過護心丹，死不了。倒是你……”她突然抓住他的手，將一枚溫熱的藥丸塞進他掌心，“這是我青蚨門秘製的‘清露丸’，能暫時壓製毒性。”
陸清弦接過藥丸，觸到她冰涼的手指。兩人對視一眼，各自彆開臉去，耳根卻有些發燙。
“幽冥教主要的不隻是我們性命。”陸清弦突然開口，“他在斷魂礁設局，怕是為了引出更多江湖人，坐實我青蚨門餘孽勾結朝廷的罪名。”
沈清如冷笑：“他算盤打得精。若我們死在這裡，江湖必定傳言是我青蚨門勾結陸家，盜取鹽鐵糧道圖，才引來幽冥教追殺。”
陸清弦握緊劍柄：“所以，我們必須活著出去。”
洞外，鬼爪正對著屬下發火。
“廢物！兩個小崽子跑哪去了？”他一腳踹翻火盆，火星濺到密道入口，“給我封死這裡！活要見人，死要見屍！”
一名教眾湊近低語：“鬼爪大人，洞外潮水漲了，再不走，咱們自己也出不去了。”
鬼爪臉色一變。斷魂礁每日漲潮時間固定，若被潮水困在洞中，便是甕中之鱉。他咬牙跺腳：“撤！帶上那半塊虎符回去複命！”
待教眾退儘，溶洞內重歸寂靜。陸清弦扶著沈清如走出密道，隻見月光透過洞頂天窗灑下，海浪聲近在咫尺。
“潮退了。”沈清如望著漸漸露出的礁石，“我們可以從這裡遊出去。”
兩人躍入海中，借著月光辨彆方向。遊不多時，遠處傳來船槳聲——是蘇靈兒的烏篷船！
船艙內，燭火搖曳。
沈清如敷上金瘡藥，肩頭傷口火辣辣地疼。陸清弦盤膝調息，蝕骨散的毒性雖未儘除，但已能勉強運氣。
“明日一早，我們去彙通樓。”陸清弦突然道，“幽冥教主要嫁禍朝廷，必定會在糧道上動手腳。我們得趕在他們之前，截獲證據。”
沈清如擦了擦劍：“我讓青蚨門暗樁盯緊長江各處碼頭。”
蘇靈兒端來熱粥，眼眶泛紅：“你們總算沒事……”
陸清弦望著窗外漸白的天色，握緊孤鴻劍：“幽冥教主不會善罷甘休，這隻是一個開始。”