一
時光荏苒，轉眼又是一年。
昭靈四歲了。雖然靈瞳不再，但他的聰慧卻愈發顯現。他能背誦《論語》《孟子》，能解算數難題，能對朝政之事提出自己的見解。皇帝常常抱著他上朝，讓他旁聽議事，朝臣們都說，太子殿下將來必是明君。
靈聰看著兒子一天天長大，心中滿是欣慰。可她也知道，昭靈的身體比常人虛弱，不能勞累，不能受寒。每日的功課都要控製時間，稍有疲憊便要休息。
這日，禦書房中，皇帝正在與幾位重臣商議邊關之事。
“北狄大軍已集結於雁門關外，”兵部尚書指著地圖，神色凝重，“據探子迴報，至少有十五萬騎兵，由北狄王親率，來勢洶洶。”
鎮國大將軍皺眉道：“北狄與我大靖和親多年，為何突然興兵？”
“說是他們的王子死在了我大靖境內，”兵部尚書道，“要求我們交出兇手，賠償黃金百萬兩，還要割讓三州之地。”
皇帝冷哼一聲：“荒謬！那王子分明是病死的，與我大靖何幹？北狄這是借機生事，想趁我大靖元氣未複，撈些好處。”
眾臣紛紛點頭。
一年前的那場邪術之亂，雖然最終平定，卻也損耗了大靖不少國力。北狄正是看準了這一點，纔敢在這個時候興兵來犯。
“皇上，臣願領兵出征！”鎮國大將軍抱拳道，“定叫北狄人有來無迴！”
皇帝擺擺手：“不急。先派使者去交涉，能談則談，不能談再打。大靖現在不宜再起戰事。”
眾臣領命退下。
靈聰從屏風後走出，來到皇帝身邊。她剛才一直在旁聽，心中也頗感憂慮。
“皇上，北狄來者不善。”她輕聲道，“臣妾擔心，他們背後另有圖謀。”
皇帝點點頭：“朕也這麽想。隻是現在無暇顧及太多，先應付眼前的危機再說。”
“父皇，” 昭靈的意念傳入，“我能感覺到，北狄那邊，有黑氣。”
靈聰一愣，低頭看向懷中的昭靈。他的靈瞳已經毀了，怎麽還能感覺到黑氣？
“不是用靈瞳感覺的，” 昭靈解釋道，“是直覺。我說不上來，但就是覺得，北狄這次來，和邪術有關。”
靈聰心中一凜，將昭靈的話轉述給皇帝。
皇帝沉默片刻，沉聲道：“不管有沒有關係，都要做好準備。傳朕旨意，加強邊關防禦，調集糧草，隨時準備應戰。”
二
三日後，使者從邊關返迴，帶來了北狄王的答複。
“北狄王說了，”使者跪在地上，戰戰兢兢地稟報，“若不交出兇手，賠償黃金，割讓三州，他們就……就揮師南下，踏平京城！”
皇帝勃然大怒，一掌拍在案幾上：“狂妄！”
滿殿皆驚。
“皇上，戰吧！”鎮國大將軍再次請戰，“末將願率兵出征，定叫北狄人有來無迴！”
這一次，皇帝沒有再猶豫。他站起身，沉聲道：“傳朕旨意，命鎮國大將軍為帥，率十萬大軍，即刻出征！”
“臣遵旨！”
大將軍領命退下，朝會散去。
靈聰抱著昭靈，迴到景仁宮。她的心中隱隱不安，總覺得這件事沒有那麽簡單。
“母後，” 昭靈道，“我想去邊關。”
靈聰一愣：“為什麽？”
“我想親眼看看，那些黑氣是什麽。” 昭靈認真道，“雖然我看不見了，但我能感覺到。也許到了那裏，能發現什麽。”
靈聰沉默片刻，搖搖頭：“不行。你身體不好，不能去那麽遠的地方。”
“可是母後……”
“沒有可是。”靈聰打斷他，“邊關兇險，不是兒戲。你若有個閃失，母後怎麽辦？”
昭靈低下頭，不再說話。
靈聰輕輕撫著他的頭，心中卻也在想：昭靈的感覺，會不會是對的？
北狄這次來犯，真的和邪術有關嗎？
三
半個月後，邊關傳來戰報。
鎮國大將軍首戰告捷，斬殺北狄騎兵五千餘人。可接下來的戰事，卻越來越詭異。
北狄軍中出現了一些奇怪的人。他們身著黑袍，不參與戰鬥，隻是在戰場邊緣念誦著什麽。每次他們出現，大靖將士就會頭暈目眩、四肢無力，戰鬥力大打折扣。
大將軍懷疑是邪術，可軍中無人能解。
戰報一封接一封傳入京城，每一封都讓皇帝的臉色更加難看。
“又是邪術！”他怒道，“北狄怎麽會邪術？”
靈聰站在一旁，心中也是驚疑不定。難道北狄和南疆的邪術組織有勾結？
“母後，” 昭靈道，“讓我去吧。我能對付邪術。”
靈聰低頭看著他，眼中滿是掙紮。她不想讓昭靈冒險，可如果不去，邊關的將士們可能會全軍覆沒。
“你確定能對付？”她問。
“不確定，” 昭靈誠實地迴答，“但我想試試。”
靈聰沉默良久，終於點了點頭。
“好。母後陪你去。”
四
次日，靈聰帶著昭靈，再次踏上征程。
這一次，他們沒有帶太多人，隻帶了五百精銳和青黛隨行。皇帝親自送到城門口，再三叮囑：“愛妃，昭靈，一定要小心。若事不可為，立刻撤退，以保全性命為重。”
靈聰點點頭：“皇上放心，臣妾記下了。”
車隊一路向北疾馳。
昭靈靠在靈聰懷中，閉著眼睛，似乎在感知著什麽。
“母後，” 他忽然道，“那些黑氣，和萬邪穀的很像。但又不完全一樣。好像……好像摻雜了別的東西。”
靈聰心中一凜：“別的東西？”
“嗯，” 昭靈點點頭，“好像是……怨氣。很多很多怨氣。”
怨氣？靈聰皺起眉頭。什麽樣的怨氣，能和邪術混在一起？
她隱隱覺得，這次北狄來犯的背後，藏著比萬邪穀更大的陰謀。
車隊日夜兼程，七日後，終於抵達邊關。
鎮國大將軍親自出迎，看到靈聰和昭靈，他眼眶一熱，單膝跪地：“皇後娘娘，太子殿下，末將無能，讓您二位親赴險境！”
靈聰扶起他：“將軍快起。戰事如何？”
大將軍神色凝重，低聲道：“娘娘請隨末將來。”
帥帳中，大將軍詳細稟報了戰況。
北狄軍中的那些黑袍人，每次出現都伴隨著詭異的黑氣。大靖將士一旦靠近，就會頭暈目眩、四肢無力，甚至有人當場暈厥。大將軍懷疑是邪術，可軍中無人能解，隻能眼睜睜看著敵人退走，無法追擊。
“更詭異的是，”大將軍壓低聲音，“那些黑袍人，好像認識我大靖的將士。有一次，他們叫出了幾個士兵的名字，還說出了他們的家鄉、家人。那幾個士兵當場就崩潰了。”
靈聰心中一震。
認識大靖的將士？難道那些黑袍人，原本就是大靖人？
“母後，” 昭靈的意念傳入，“我想去看看那些黑袍人。”
靈聰點點頭，對大將軍道：“下次敵軍來犯，本宮和太子要親臨戰場。”
大將軍一驚：“娘娘，這太危險了！”
“無妨。”靈聰擺擺手，“太子能對付邪術。隻有親眼看到那些黑袍人，才能找到破解之法。”
大將軍沉默片刻，終於點頭：“末將領命。”
五
三日後，北狄再次來犯。
這一次，靈聰抱著昭靈，站在城樓上。她身後是五百精銳禁軍，手持驅邪利刃，嚴陣以待。
遠處，北狄騎兵如潮水般湧來。騎兵後麵，跟著幾個黑袍人，他們口中念念有詞，黑氣從他們身上彌漫開來。
昭靈閉上眼睛，靜靜感知著那些黑氣。
片刻後，他睜開眼睛，意念傳入：“母後，那些黑袍人身上，有很濃的怨氣。他們不是活人，是……是死人。”
靈聰渾身一震。
死人？
“是被人用邪術操控的死人，” 昭靈繼續道，“他們生前都是大靖的將士，戰死在沙場。有人把他們的屍體挖出來，煉成了這種怪物。”
靈聰心中湧起一股怒火。
是誰，做出這種天理難容的事？
“母後，我能驅散他們身上的怨氣，” 昭靈道，“但需要你幫我。”
“怎麽幫？”
“讓將士們齊聲高喊他們的名字，” 昭靈道，“讓他們知道，有人還記得他們，還有人等著他們迴家。怨氣散了，他們就安息了。”
靈聰點點頭，對大將軍道：“傳令下去，讓所有將士，齊聲高喊那些死者的名字！”
大將軍一愣：“娘娘，我們不知道他們的名字……”
“我知道，” 昭靈道，“我能感覺到。讓將士們跟著我念。”
他閉上眼睛，靈脈雖然毀了，可他的意念依舊強大。一個個名字，浮現在他心中，通過意念傳入大將軍耳中。
大將軍震驚地看著他，隨即轉身，對城樓上的將士們高聲道：“跟著我念——李大山！”
“李大山！”五百將士齊聲高喊。
“王鐵柱！”
“王鐵柱！”
“張狗兒！”
“張狗兒！”
一個個名字，從城樓上響起，迴蕩在戰場上空。
那些黑袍人聽到這些名字，身體開始顫抖。他們眼中的黑氣漸漸消散，取而代之的，是一種茫然和悲傷。
昭靈的意念繼續傳入：“繼續喊，不要停。”
“趙石頭！”
“趙石頭！”
“孫二牛！”
“孫二牛！”
喊聲越來越大，越來越響。
那些黑袍人終於停了下來。他們站在原地，不再唸咒，不再釋放黑氣。他們的眼睛恢複清明，看著城樓上的將士們，眼中滿是感激。
下一刻，他們的身體化作飛灰，隨風飄散。
黑氣徹底消散了。
北狄騎兵見狀，大驚失色，紛紛掉頭逃竄。大靖將士趁機出擊，殺得北狄人片甲不留。
城樓上，靈聰緊緊抱著昭靈，淚水奪眶而出。
“昭靈，你做到了……你又做到了……”
昭靈靠在母親懷中，臉色蒼白，卻露出欣慰的笑容：“母後，他們終於可以迴家了……”