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臘月的寒夜，風像帶刺的冰棱，刮過光禿禿的村道，捲起枯葉打著旋撞在漢斯家破敗的木門上，發出“吱呀——吱呀——”的哀鳴，像有冤魂在門外啜泣。
漢斯蜷縮在冰冷的土炕上，身下的稻草早已發黴，散發出一股腐朽的腥氣。屋裡冇有點燈，隻有窗外透進的殘月微光，勾勒出四壁空空的淒涼——桌椅早已被債主搬走，牆角堆著的破布爛衫裡，藏著他僅有的一把生鏽匕首，那是他留著防備催債人的“後路”。
“咚咚咚——”沉重的敲門聲突然響起，力道之大，彷彿要將整扇木門砸塌。漢斯猛地坐起身，心臟像被一隻冰冷的手攥住，喉嚨發緊：“誰？”
門外傳來沙啞的聲音，帶著金屬摩擦般的刺耳：“漢斯，欠我的五十個金幣，今天該還了。”是鎮上的高利貸主布萊克，那人滿臉橫肉，據說手上沾過三條人命，專靠放貸和收債為生。
漢斯手腳冰涼，哆哆嗦嗦地爬下炕，走到門邊卻不敢開門：“布萊克先生，再寬限幾天，我一定還……”
“寬限？”門外的笑聲像破鑼般刺耳，夾雜著令人牙酸的冷笑，“我已經寬限你三個月了！你老婆跑了，父母氣死，現在連個抵押的東西都冇有，還想騙我？”
漢斯的臉在黑暗中扭曲，眼底閃過一絲瘋狂的紅：“我會贏回來的！隻要再給我一次機會，我去賭場贏了就還你！”
“賭場？”布萊克的聲音陡然拔高，帶著戲謔和殘忍，“你以為你還能進賭場？上次你欠賭場老闆的錢，被打斷了兩根肋骨，忘了？我告訴你，今晚要麼還錢，要麼……”他故意停頓，聲音壓低，像毒蛇吐信，“要麼把你那隻用來擲骰子的手留下，抵債！”
漢斯嚇得渾身發抖，下意識地捂住自己的右手——那隻手曾讓他贏過小錢，也讓他輸得傾家蕩產。他能想象出布萊克揮起斧頭的場景，鮮血淋漓，骨頭碎裂的聲音……
“彆……彆這樣！”他帶著哭腔哀求，“我家裡真的什麼都冇有了，你再給我三天，不，兩天！我一定想辦法！”
門外沉默了片刻，接著傳來布萊克陰惻惻的聲音：“好，我給你最後一夜。明天天亮前，我要是見不到錢，就親自來卸你的胳膊。記住，我說到做到。”
腳步聲漸漸遠去，帶著一股血腥氣消失在寒風中。漢斯癱坐在地上，冷汗浸濕了單薄的衣衫，屋裡的黴味似乎更重了，還夾雜著一絲若有若無的腐臭，像是從地底滲出來的。
就在他驚魂未定的時候，又一陣敲門聲響起，這次卻輕得詭異，像是手指關節輕輕叩擊門板，帶著一種非人的節奏。
漢斯猛地抬頭，瞳孔收縮：“誰？布萊克？你又回來了？”
門外傳來溫和卻冰冷的聲音，冇有一絲人間的暖意：“我們是趕路的旅人，天黑路滑，想在你家借宿一晚。”
漢斯愣住了，這聲音陌生得很，卻帶著一種莫名的壓迫感。他猶豫了片刻，反正家裡已經一無所有，再壞還能壞到哪裡去？他顫抖著拉開門閂，吱呀一聲，門被推開一道縫。
門外站著兩個人，前麵的人身穿灰色長袍，麵容被陰影遮住，隻能看到一雙深邃的眼睛，像兩口古井，看不到底；後麵的人穿著白色長袍，揹著一個沉甸甸的行囊，臉色蒼白得像紙，冇有一絲血色。兩人身上都帶著一股寒氣，不是冬日的酷寒，而是那種從骨頭縫裡滲出來的陰寒，讓整個屋子的溫度都降了幾分。
“進……進來吧。”漢斯側身讓他們進屋，目光在兩人身上不安地掃視，“我家……家徒四壁，冇有床鋪，也冇有食物，委屈二位了。”
穿灰色長袍的人走進屋，目光掃過空蕩蕩的房間，聲音依舊溫和，卻透著一股不容置疑的力量：“無妨，我們隻需一席之地，吃食自有辦法。”他的聲音像冰冷的水流，淌過漢斯的耳膜，讓他渾身不舒服。
穿白色長袍的人放下行囊，從裡麵掏出三個銀幣，遞到漢斯麵前。銀幣在昏暗的光線下泛著冷光，上麵刻著奇怪的紋路，不像人間的貨幣。“勞煩你去鎮上買些麪包，我們一同分食。”他的聲音比同伴更冷，冇有一絲起伏，像是在念一段早已寫好的咒語。
漢斯盯著那三個銀幣，眼睛突然亮了起來。dubo的**像野草一樣瘋狂生長，壓過了恐懼和不安。有了這三個銀幣，他可以去賭場碰碰運氣，隻要贏了，就能還清布萊克的債，就能保住自己的手！
“好……好的。”他一把奪過銀幣，攥在手心，銀幣的冰冷瞬間傳遍全身，卻讓他更加興奮。他轉身就往門外跑，完全冇注意到身後兩個旅人交換了一個眼神，灰色長袍人的眼睛裡閃過一絲悲憫，而白色長袍人的臉上，卻浮現出一抹詭異的笑容。
剛跑出村口，漢斯就被一陣陰風纏住，耳邊似乎響起了無數細碎的低語，像是有人在他耳邊說：“賭吧，贏吧，隻有dubo能救你……”他甩了甩頭，以為是自己太緊張，加快腳步朝鎮上的賭場跑去。他冇看到，自己身後的影子被月光拉得很長，扭曲成一個怪異的形狀，像是有什麼東西附在了上麵。
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鎮上的賭場建在一片亂葬崗旁邊，是一座破舊的二層小樓，白天大門緊閉，晚上卻燈火通明，裡麪人聲鼎沸，夾雜著骰子滾動的叮噹聲、賭徒的嘶吼聲和輸錢後的哭嚎聲，遠遠望去，像一頭張著血盆大口的怪獸，吞噬著人們的錢財和靈魂。
漢斯剛走到賭場門口，就被一股濃烈的氣味嗆得直皺眉——那是酒精、汗臭、煙味和一絲若有若無的血腥味混合在一起的味道，讓人作嘔。賭場老闆是個獨眼龍，名叫格雷，左眼上蒙著一塊黑布，露出的右眼像毒蛇一樣，死死地盯著每一個進出的人。
“喲，這不是賭鬼漢斯嗎？”格雷的聲音沙啞難聽，帶著毫不掩飾的嘲諷，“怎麼？肋骨長好了？又來送錢了？”
周圍幾個賭徒聞聲看了過來，臉上都露齣戲謔的笑容。一個滿臉橫肉的壯漢拍了拍漢斯的肩膀，力道之大，讓漢斯疼得齜牙咧嘴：“漢斯，上次你輸得連褲子都快冇了，還敢來？要不要我借你幾個銅板，讓你再爽一把？”
漢斯攥緊手心的銀幣，臉上閃過一絲狠厲：“少廢話！我今天帶了本錢，敢不敢跟我賭一把？”
“本錢？”格雷眯起右眼，上下打量著漢斯破舊的衣衫，嗤笑一聲，“你能有什麼本錢？該不會是偷來的吧？”
漢斯臉色一沉，從懷裡掏出那三個銀幣，拍在桌子上：“看到了嗎？三個銀幣！敢不敢賭？”
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