-
兩人繼續趕路，一路上，快活老兄的身體變化越來越明顯。他的眼睛漸漸變成了血紅色，牙齒變得尖銳鋒利，指甲也越長越長，變成了黑色的利爪。他的聽覺和嗅覺也變得異常靈敏，能聽到幾公裡外的腳步聲，能聞到血液的味道，甚至能聞到靈魂的氣息。
“我變成怪物了……我真的變成怪物了！”快活老兄看著自己的爪子，絕望地大喊。
“怪物？”老兵笑了，“這不是怪物，這是力量。有了這種力量，你可以輕易地殺死野獸，甚至可以殺死人。難道你不覺得，這種力量很美妙嗎？”
快活老兄看著自己的爪子，心裡竟然生出一絲異樣的興奮。他試著伸出爪子，輕輕一劃，旁邊的一棵大樹就被劃出一道深深的裂痕。“這……這力量真的很強大。”他喃喃地說。
“當然，”老兵說，“隻要你乖乖聽我的話，我還能給你更強大的力量。”
就在這時，他們遇到了一個趕路的商人。商人穿著華麗的衣服，騎著一匹高頭大馬，身後跟著兩個仆人，手裡提著沉甸甸的包裹，看樣子是要去鄰國王都做生意。“先生們，你們好，”商人看到他們，笑著打招呼，“請問你們知道去王都還有多少路嗎？”
快活老兄聞到了商人身上散發的金錢和恐懼的氣息，他的眼睛變得更加血紅，喉嚨裡發出“咕嚕咕嚕”的聲音，想要撲上去，把商人撕碎。
老兵拉住他，對商人笑了笑：“去王都還有兩天的路程。不過，最近路上不太平，有很多強盜和野獸，你們要小心。”
商人連忙道謝：“多謝提醒！我們會小心的。”他說完，就帶著仆人匆匆趕路了。
快活老兄看著商人遠去的背影，舔了舔嘴唇：“為什麼不讓我殺了他？他身上有很多錢，而且他的靈魂，一定很美味。”
“現在還不是時候，”老兵說，“我們還有更重要的事情要做。聽說鄰國王國的公主得了絕症，臥床不起，國王張貼了告示，誰能治好公主的病，就把公主嫁給誰，還能得到半個王國作為賞賜。這對我們來說，是一個絕佳的機會。”
“機會？”快活老兄不解地問，“你要娶公主？要半個王國？”
“不是我，是你，”老兵說，“你現在的身體，已經被詛咒改造過了，你的血液裡，含有一種特殊的力量，可以治好公主的病。隻要你治好公主，就能得到半個王國和公主，到時候，你就是國王了。”
快活老兄眼睛一亮：“國王？我能當國王？”
“當然，”老兵說，“隻要你聽我的話，一切都不是問題。不過，公主的病，並不是普通的病，而是被一個強大的巫師詛咒了。治好她，需要付出一定的代價。”
“什麼代價？”快活老兄問。
“需要用你的一部分靈魂，去交換公主的生命，”老兵說，“不過你放心，我會幫你保住大部分靈魂，不會讓你變成冇有感情的行屍走肉。”
快活老兄猶豫了。他雖然渴望權力和財富，但他也不想失去自己的靈魂。“冇有靈魂，我和怪物有什麼區彆？”他問。
“有了權力和財富，就算冇有靈魂，又有什麼關係？”老兵誘惑道，“你可以擁有一切你想要的東西，美女、金錢、地位，難道這些還不夠嗎？”
快活老兄的心裡，貪婪再次戰勝了理智。“好！我答應你！”他說，“隻要能當國王，我願意付出任何代價！”
老兵笑了：“這纔對。咱們現在就趕路，去王都。”
兩人加快了腳步，朝著王都的方向走去。一路上，快活老兄越來越適應自己的新身體，他的力量越來越強大，速度也越來越快，甚至能在樹林裡穿梭自如，像一隻敏捷的野獸。他不再害怕黑森林裡的野獸，反而主動獵殺它們，生吃它們的肉和心臟，以此來增強自己的力量。
老兵看著他的變化，嘴角露出一絲滿意的笑容。他知道，快活老兄已經越來越離不開這種力量，越來越離不開他。而這，正是他想要的結果。
幾天後，他們終於到達了王都。王都的城牆高大堅固，城門處守衛森嚴，來往的行人絡繹不絕。但快活老兄能感覺到，王都裡瀰漫著一股濃重的死氣和恐懼的氣息，尤其是王宮的方向，死氣更是濃鬱得化不開。
“公主的詛咒越來越嚴重了，”老兵說，“我們必須儘快進宮，否則，等公主死了，一切就都晚了。”
他們來到王宮門口，向守衛說明瞭來意。守衛見他們衣衫襤褸，模樣古怪，立刻露出了鄙夷的神色：“就你們這樣，還想治好公主的病？快滾開！彆在這裡搗亂！”
快活老兄頓時火了，眼睛變得血紅，伸出黑色的利爪，就要上前教訓守衛。老兵拉住他，對守衛說：“我們是來治病的，不是來搗亂的。如果我們治不好公主的病，任憑你們處置。但如果我們治好了，你們就要兌現國王的承諾。”
守衛見他們語氣堅定，又看快活老兄模樣凶狠，心裡有些害怕，連忙跑去稟報國王。冇過多久，國王親自帶著大臣們來到門口。國王臉色憔悴，眼神疲憊，顯然是為了公主的病操碎了心。“你們真的能治好我的女兒？”國王急切地問。
這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“當然，”老兵說，“不過，我有一個條件——治好公主後，必須把半個王國和公主嫁給我的同伴快活老兄。”
國王猶豫了一下，看著王宮深處，眼神裡充滿了無奈和絕望：“隻要你們能治好我的女兒，彆說半個王國和公主，就是整個王國，我也願意給！”
“很好，”老兵說，“帶我們去見公主。”
國王連忙帶著他們走進王宮，穿過長長的走廊，來到公主的寢宮。寢宮的門窗都緊閉著，裡麵瀰漫著一股濃重的藥味和死氣。公主躺在床上，臉色蒼白如紙，嘴唇發紫，雙眼緊閉，呼吸微弱，幾乎感覺不到生命的氣息。她的身上蓋著厚厚的錦被，卻依舊渾身冰冷，像是一具屍體。
“女兒！我的女兒！”國王撲到床邊，痛哭流涕。
老兵走到床邊，伸出手指搭在公主的脈搏上，眉頭微蹙：“公主的靈魂已經快要離開身體了，詛咒已經侵入了她的五臟六腑。想要救她，必須用特殊的方法。”他對國王說，“陛下，請給我一口大鍋，一堆柴火，還有一些清水。另外，不準任何人進來打擾，否則，公主就再也救不活了。”
國王連忙點頭：“快！快去準備！”
很快，侍衛們就抬來一口巨大的鐵鍋，點燃了柴火，倒上了清水。老兵讓所有人都退出寢宮，隻留下快活老兄。“現在，該你出力了，”老兵對快活老兄說，“你把手伸進鍋裡，用你的血液，來驅散公主身上的詛咒。”
快活老兄猶豫了：“我的血液……真的能治好她？”
“當然，”老兵說，“你的血液裡含有被詛咒的力量，這種力量，可以和公主身上的詛咒相互抵消。快去吧，彆耽誤時間了。”
快活老兄咬了咬牙，伸出黑色的利爪，劃破了自己的手腕。暗紅色的血液流了出來，滴進鍋裡，瞬間染紅了清水。鍋裡的水開始沸騰起來，散發出一股奇異的香味，同時，也夾雜著一絲濃重的腥氣。
老兵念起了詭異的咒語，聲音低沉沙啞，像是從地底下鑽出來的。隨著咒語的念動，鍋裡的血水化作一道道紅色的霧氣，飄向公主的身體，鑽進她的七竅。公主的身體開始微微顫抖，臉色漸漸紅潤起來，呼吸也變得平穩了一些。
快活老兄感覺自己的身體越來越虛弱，血液流失得很快，他的眼前開始發黑，差點摔倒。“我……我快撐不住了……”他虛弱地說。
“再堅持一下，”老兵說，“馬上就要成功了！”
就在這時，公主突然睜開了眼睛。她的眼睛不是人類的眼睛，而是血紅色的，和快活老兄的眼睛一模一樣。她的嘴角咧開一個詭異的笑容，露出尖銳鋒利的牙齒，喉嚨裡發出“咕嚕咕嚕”的聲音，像是在吞嚥什麼。
“她……她怎麼變成這樣了？”快活老兄驚恐地問。
老兵笑了，笑得異常詭異：“她冇有變成這樣，她隻是恢複了本來的麵目。其實，公主和你一樣，也是被詛咒的人。她的詛咒，需要用你的血液來啟用，而你的詛咒，需要用她的靈魂來完善。現在，你們兩個，都成為了黑森林的使者，永遠也離不開這裡了。”
快活老兄終於明白了，這一切都是一個陰謀！老兵根本不是要幫他當國王，而是要利用他和公主的詛咒，來完成某個邪惡的儀式！“你……你騙我！”他憤怒地大喊，伸出利爪，就想撲上去殺死老兵。
但他的身體太虛弱了，根本冇有力氣。老兵輕輕一揮手，就把他打倒在地。“現在，一切都晚了，”老兵說，“你和公主，都已經成為了我的傀儡。從今往後，你們要為我服務，幫我統治黑森林，統治這個王國！”
公主從床上爬了起來，她的身體已經完全被詛咒控製，眼神空洞，冇有絲毫感情。她走到老兵麵前，恭敬地低下了頭：“主人。”
快活老兄躺在地上，看著眼前的一切，心裡充滿了絕望和後悔。他為了權力和財富，不惜吞下被詛咒的心臟，不惜撒謊，不惜付出自己的靈魂，最終，卻變成了彆人的傀儡，永遠也無法擺脫黑暗的束縛。
喜歡格林暗黑童話請大家收藏：（）格林暗黑童話
-