格鬥：我們是星塵鬥士 第172章 新芽杯開幕（上）
凱撒的語速平穩，吐字清晰，彷彿在背誦一篇早已爛熟於心的課文。
星落泉那副挑釁的表情僵在了臉上。
她看看凱撒，又看看陸竹葵，最後絕望地看了一眼那麵資料牆。
“……我……我流了好多汗！身上黏糊糊的！”
她忽然大喊一聲，抓起自己的毛巾。
“我必須馬上去衝個澡！立刻！馬上！”
說完，她光著腳“啪嗒啪嗒”地逃也似地衝進了浴室區，伴隨著“砰”的一聲，重重地關上了門。
浴室的門一關上，休息室裡的氣氛瞬間變了。
陸竹葵和凱撒臉上那副“拿她沒辦法”的無奈表情立刻消失了，取而代之的是一種不屬於這個年紀的冷靜與嚴肅。
兩人同時轉過頭，看向了房間裡唯一的“外人”——正看著星落泉離去的方向傻笑著的阿格達。
阿格達感受到了兩人的目光，頓時開始有些侷促不安。
“凱撒，”陸竹葵輕聲問道，“你下午……要帶他一起去‘認人’？”
“嗯。”凱撒點了點頭。
他看向阿格達，目光平淡：“北境城雖然隻是新興勢力，但羅索德家族需要一些在gsrb和奧林匹斯計劃之外的盟友，厄倫菲爾可以給你們這個機會。”
他頓了頓，語氣不帶任何感情：“我帶你過去，算是對這段時間儘心陪練的報答，至於你能不能抓住這個機會，展示出你值得投資的價值……那就不是我能管的了。”
阿格達被凱撒那雙平靜的藍眼睛看得有些發怵，他知道這番話的分量。
這已經不是搖籃新人的玩鬨，而是家族之間的博弈。
他重重地點了點頭：“我……我明白了，謝謝你，凱撒。”
“還是不要去太久了。”陸竹葵打斷了他們，她調出了幾段比賽錄影，“我昨晚熬夜看了幾支隊伍的預選賽錄影，
沒有一個是等閒之輩，尤其是龍盾聯盟的隊伍，他們的戰術執行力……很可怕。”
她迅速安排著接下來的任務。
“今天上午，凱撒你先抓緊時間，把泉姐姐那份報告分析一下，我來負責逼她把所有選手資訊背下來。”
陸竹葵看向阿格達：“等她什麼時候背完了，什麼時候你們兩個就開始對練，我們必須儘快適應接下來的比賽強度。”
……
夜幕降臨，八號搖籃的中央廣場被改造成了一個巨大的露天競技場。
數以萬計的觀眾，大部分是受邀的媒體和嘉賓，以及世界各地召集來的幸運觀眾的歡呼聲彙聚成實質的聲浪，衝擊著後台的牆壁。
開幕式在九點如期開展。
後台的準備區內，氣氛卻截然不同。
十六支殺氣騰騰的種子小隊，由各自的助教帶領著，涇渭分明地占據著各自的區域，等待登場。
因為【新芽杯】不必再穿著搖籃統一的製服，而是要展示每個選手的個性，後台的風景也變得五花八門。
星落泉縮在一個角落的裝置箱上，戴著一雙黑色的露指手套，穿著塞西莉亞為她定製的黑色無袖上衣，緊貼著上身曲線，側腰的鏤空設計露出了緊實的側腹。
下身則是一條高腰的黑色闊腿褲，褲腳塞在硬朗的短靴裡。
在她身旁，陸竹葵完全是另一種風格。
她穿著一身古色古香的淡青色連衣裙，顯然是為了方便戰鬥，裙擺被裁短了，袖口也收緊了，既保留了古典美，又不失靈活性。
凱撒則穿著一身剪裁得體的簡單製服，沒什麼多餘的樣式，筆挺地站在一旁，閉目養神。
“吵死了……”
星落泉正漫不經心地玩著終端，螢幕上赫然是與江濯吾的視訊通話界麵。
“喂，老頭，”她摳著指甲，“你那邊聽得到嗎？外麵吵得我耳朵疼。”
終端裡傳來江濯吾沙啞的聲音：“哼，我在看著直播呢……怎麼，現在不緊張了？”
“緊張？我有什麼好緊張的。”
星落泉撇撇嘴，“我就是在煩呢，聽這動靜，外麵不會又是在搞什麼歌舞表演吧？真是浪費時間。”
“他們就是在歌舞表演，泉姐姐。”陸竹葵站在她身旁，指了指懸掛在後台前方的一塊巨型螢幕。
螢幕上，正實時轉播著外場的盛況。
uca旗下的虛擬偶像團“霓虹夢境”的全息投影正懸浮在廣場中央，絢爛的燈光和震耳欲聾的音樂席捲全場。
星落泉的視線落在螢幕上，那喧囂的音樂和狂熱的歡呼聲，卻讓她有了一瞬間的失神。
她想起了很小的時候。
媽媽總是趁著清潔工換班的間隙，偷偷拉著她的手，溜進百鬥城的那些大型場館。
“快，泉，這邊！”
她們看過很多場比賽，躲在最高最遠的看台角落，分享一塊廉價的合成營養棒。
但她們從來沒有現場親臨過任何一場開幕式。
媽媽說，安保太嚴格了，所有的入口都會被封鎖，她那張清潔工的通行卡也沒法帶她溜進去。
她們隻能在場館外，聽著那模糊不清卻又令人心馳神往的音樂聲。
“……隕星。”
一聲輕喚打斷了星落泉的回憶。
她猛地回過神，發現裡昂·羅德裡格斯正帶著他的兩名女伴走了過來。
他的下顎還有淡淡的淤青，但那身騷包的定製套裝卻穿得一絲不苟。
星落泉的眼神瞬間冷了下來。
她看都沒看江濯吾說了什麼，手指一戳，乾脆利落地結束通話了通訊。
“嘖。”
她從裝置箱上跳下來，活動著手腕，發出“哢哢”的脆響。
“什麼事？”她抬起下巴，盯著裡昂，“現在就想捱打？”
她咧嘴一笑，露出一口白牙。
“也不是不可以，不過待會兒就要登台了，頂著一張豬頭可能不太體麵哦。”
裡昂對星落泉那充滿威脅的言論隻是微微一笑，那淤青的下顎讓他笑起來的樣子有些滑稽。
他似乎毫不在意，彷彿昨晚那個狼狽的他不是本人。
“裡昂。”
一個沉穩的成年男聲從他身後傳來。
“不要在登台前浪費時間。”
一名穿著教官製服，身材高大的中年男人走了上來，他將手搭在裡昂的肩膀上，示意他退後。
男人轉向星落泉小隊，他的目光銳利，帶著軍人般的審視。
眼神瞥了陸滄溟一眼後，他才道：“你們好，隕星小隊。我是二號搖籃的總教官，賈斯汀·喬什。”
星落泉眯起了眼睛。
她盯著賈斯汀的臉，
這張臉……她好像在哪裡見過。
uca的宣傳片？還是什麼舊比賽錄影？
“泉姐姐！”旁邊的陸竹葵忽然拽了一下星落泉的衣角，聲音壓得極低：
“他……他就是十七年前，伊娃總教官的隊友！那個u26團體賽冠軍隊伍——深藍重工的主力成員！”
星落泉的腦子嗡了一下。
伊娃的隊友？深藍重工？
那不就是……又一個當年把師父打敗的混蛋？！
賈斯汀顯然不知道星落泉此刻的心理活動，或許他知道了也毫不在意。
他的目光落在星落泉身上，露出了一個公式化的笑容：“我早就在伊娃那邊聽說過你了，隕星，鏽帶之龍的徒弟，對吧？”
“是又怎麼樣？”星落泉不客氣地嗆道。
他上下打量著星落泉，那眼神像是在評估一件商品。
“伊娃對你評價很高，希望你能在這場【新芽杯】裡大放異彩。”
這聽起來像是鼓勵，但他接下來的話鋒一轉，傲慢便毫不掩飾地流露出來。
“當然，”他拍了拍身旁裡昂的肩膀，“也希望你們在正賽上遇到裡昂他們的時候……不要輸得太難看了。”
“你這家夥……！”
星落泉的火氣“噌”地一下就頂到了腦門！
什麼叫“不要輸得太難看”？
她捏緊了拳頭，黑色的露指手套發出“咯吱”的聲響。
陸滄溟皺眉道：“喬什教官……”
“喬什教官，星落泉，火氣都小一點。”
就在星落泉即將發作的瞬間，另一個溫和的聲音插了進來，同時打斷了陸滄溟的話。
昆侖道場的副教官蕭遠，此刻正帶著任亙泩和她的隊員們走了過來。
蕭遠臉上掛著和和氣氣的微笑，徑直走到兩撥人中間，輕巧地隔開了雙方的視線。
“喬什教官，好久不見。裡昂昨晚剛到，想必還沒休息好吧？”他熟稔地打著招呼，“馬上就要登台了，不如先回自己的區域準備一下？”
賈斯汀看了一眼蕭遠，又看了一眼他身後那名如同冰山般冷漠的任亙泩。
他冷哼一聲，沒再多說，帶著裡昂三人轉身離開。
眼看一場衝突被化解，星落泉不滿地“嘖”了一聲。
蕭遠這纔回過頭，臉上的笑容不變。
“隕星。”他看著星落泉，“我知道你不服氣。”
“但也要等到賽場上再見分曉。”
他環視了一下後台那些或明或暗投來的視線。
“現在可有無數雙眼睛都關注著你們這邊，剛剛也是任師妹提醒我過來解圍的。”
“嗯？是小泩泩要來幫我的嗎？”
星落泉的注意力一下就被分走了，她挪動著上半身看向蕭遠背後的任亙泩，笑眯眯道。