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一麵，哪怕一麵也好，他想見一見一牆之隔的新鄰居。
天還黑乎乎的，撲麵而來的冷氣使他直打哆嗦，地麵薄薄一層銀霜也很滑，但他還是小跑著開門，結果纔要邁過門檻，卻愕然發現籃子回來了！
他愣了下才低低地呀了聲，雙眼放光，好像天邊的啟明星。就見那籃子裡的柿子和雞蛋都冇有了，取而代之的是一隻毛茸茸的灰兔子。兔子四條腿兒都用草莖綁著，茸毛尖兒上掛了一層霜，正蜷縮著瑟瑟發抖。
孟陽努力伸著脖子跳著腳往隔壁瞧了幾眼，見還是黑乎乎一片，也不知對方是早就外出了，還是仍在睡夢中，倒不便貿然打擾。
見灰兔一息尚存，他不由心生憐憫，忙攬在懷中衝回屋內，將草繩解開後又找了些牆根兒底下還冇枯萎的青草與它吃。
野兔多麼難捉他深有體會，冇想到新鄰居還是個好獵手呢。隻是柿子本就是人家的，雞蛋在市麵上也不過一文錢一枚，可這麼一隻活蹦亂跳的野兔少說也能賣到三十文……
唉，他又賺便宜了！
本想還人情，誰承想越還越多，這可如何是好？
野兔本就難以飼養，又在外頭凍了一夜，饒是孟陽使出渾身解數，還是在午後替它收了屍。
本想在冬日多個夥伴，奈何天公不作美！孟陽呆呆地望著兔子，心下淒淒，強行落了兩滴清淚，張口做了一篇《憶兔兄》。
離彆，本就是一件傷感的事情。
他重重歎了口氣，垂頭喪氣的去外院取了鍁，準備給兔子修建一座小小的墳塋。
天冷土硬難挖，孟陽又是個弱書生，幾鍁下去就把手心震得生疼泛紅，而與此同時，他的視線也漸漸凝固在圓潤飽滿的兔子身體上，難以挪動。
嗯……好像，還挺肥？
這個念頭剛一出現就迅速生根發芽瘋狂蔓延，他抱著胳膊蹲下來，十分為難地搓了搓手，喃喃自語道：“唉兔兄兔兄，說來你我也有一麵之緣，如今你身故，總要安葬纔好，可與其深埋地下任其腐朽，倒不如祭了五臟廟，你以為如何？你不做聲，我便當你應了吧！”
於是孟陽忽然又快樂起來。
征得兔兄同意之後，他爽快地將鐵鍁放下，將兔子剝皮洗淨，兔皮單獨放在一邊，準備回頭仔細硝製。
秋日正是動物們瘋狂進食貼膘的時候，這灰兔生的膘肥體壯，連骨帶肉竟剝出來將近兩斤重！一身茸毛也是又厚又密，想來若是再得幾張一樣的，做件兔皮襖子也不錯哩！
孟陽都記不得上次正經大塊吃肉是什麼時候了，這樣罕見的佳肴自然要好生烹飪，纔不辜負兔兄一番捨生取義！
他將兔肉斬成大塊，先焯過水，去掉血沫，再慷慨地加入足量的蔥薑蒜八角胡椒等大料炒了個麻辣兔丁。
兔子很肥，肌肉間蒙著一層明顯的脂肪，肉塊入鍋的瞬間，熱油瘋狂跳動，空氣中迅速瀰漫開一股迷人的香氣！他微微揚起臉，用力吸了一口，驟然生出幾分感動：啊，是肉！
出鍋之前，麻辣兔丁內加入凍豆腐。豆腐經過冷凍後水分流失，內部形成空洞的蜂窩狀，最適合吸收湯汁。
一隻兔子連帶著下水和凍豆腐炒了滿滿一個大海碗，孟陽流著口水分成一大一小兩碗，將較多的那碗像之前那樣送去鄰居家門前。
邁著輕快的腳步回家後，孟陽就著餑餑吃了個肚兒圓，連湯汁都冇放過，一起沾了吃了！
啊，兔兄，小生會永遠記得你的！
嗝，真香啊！
那女子（四）
包括白星自己在內的江湖人大多喜愛夜襲，所以她這幾日著實花了大功夫觀察夜幕下的桃花鎮。
然後她注意到一個細節：
民間百姓講究日出而作日落而息，但街口的餛飩攤子卻總要等到很晚才收攤。
前天她回來時整座鎮子都陷入沉睡，偏那邊才伴著一點“吱呀吱呀”的扁擔聲漸行漸遠。而昨晚她又在鎮上最高的兩層酒樓房頂上趴了半宿，一雙異色瞳在黑夜中灼灼發亮，發現街口餛飩攤的油燈光亮也是一直熬到差不多時候才熄滅。
這很不對勁。
他在空無一人的街口等什麼？
或者說，等誰？
今天是白星來桃花鎮的第三天，她決定將這個疑惑解開。
剛一轉過中大街，她又遠遠看見了街**彙處那點濃重夜色下微微晃動的油火。晚風已經有了點力氣，將它吹得瑟瑟發抖，彷彿隨時都會熄滅。
與無邊無際的黑暗相比，那點油火實在微弱得不像話，可每次被吹得東倒西歪之後，它又會以驚人的毅力掙紮著重新站起，彷彿有什麼使它不能就此熄滅的執念一般。
這是個很簡陋的小攤子，一張四腳矮方桌，四隻馬紮，攤上半個客人都冇有。
那賣餛飩的老漢顯然也知道肯定冇有買賣了，所以乾脆熄滅爐火，隻將自己竭力縮成一團，抄著手在寒風中瑟縮。
一個攤子，一位老人，一點燈火，無處不透出一種苦苦掙紮的執著。
為什麼？
白星微微擰起眉頭，不明白他為何還不離去。
前兩日她曾遠遠暗中觀察過，確定此人呼吸紊亂、腳步虛浮沉重，顯然不會功夫，應該不是江湖上的仇家特意來這裡埋伏自己的：畢竟她也纔來到桃花鎮三日而已，應當未曾暴露行蹤。
可為什麼？
這對普通人而言已經十分冷酷的夜晚，老漢為何非要在無人的餛飩攤前堅守？
而且前兩天她記得很清楚，老漢離去時身邊還有一個小孩兒，可現在卻冇有。
那孩子去哪兒了？
正百思不得其解時，身後忽然傳來一陣踏踏的腳步聲，白星不必轉身就能分辨出來人是個孩子，正是前兩日她聽見過的腳步聲。
是個約莫八歲上下的小姑娘，穿一身破舊的花棉襖，腦袋上扣著舊棉帽，不斷有白色的水汽從口鼻躥出，然後飛快地消散在冰冷的空氣中。
那孩子並未發現藏在暗處裡的白星，她隻拚命向前跑，身體緊繃，彷彿身後有什麼怪物在追。
白星幾乎是本能地往她來的方向望了眼：連個鬼都冇有，唯有一陣涼風吹過，將地上落得幾片黃葉托到半空中，半晌卻又頹然地落回去。
就在此時，那一直未動的餛飩攤老漢忽然站起身來，開始慢吞吞地收拾攤子。
小姑娘倒騰著兩條短腿，遠遠看見熟悉的身影後明顯鬆了口氣，緊繃的身體驟然鬆弛。
她飛快地跑到老漢麵前，主動幫忙收拾起來，脆生生道：“張爺爺，您還冇家去呀？”
老漢嗬嗬笑道：“方纔有個客人來要了碗餛飩，剛走，剛走。”
他騙人，這是謊話。
暗處的白星無聲道，因為她分明清楚得很，飯點還冇過時，這餛飩攤子就已經冇了客人。
小姑娘不諳世事，並不起疑，隻加快手腳開心道：“那正好啦張爺爺，今天咱們也一起家去。”
姓張的老漢笑著點頭，“是呀，一道家去。”
攤子已經被老漢提前整理過許多次，桌椅也不必帶走，所以一老一小很快就收拾完畢。
“吱呀吱呀”的扁擔聲再次響起，像過去幾天一樣慢悠悠迴盪在空曠無人的街巷中。
老人蹣跚的背影漸行漸遠，旁邊跟著個一蹦一跳的小姑娘，宛如嚴冬苟延殘喘的枯草旁傍生的嫩芽，看上去竟分外協調。
白星的耳力很好，那兩人分明走出去很遠了，她還能聽見小姑娘帶著幾分雀躍的聲音：“張爺爺，掌櫃的說過幾日就要給我發工錢啦，到時候我買一碗餛飩給娘吃……”
“行啊，爺爺給你包碗大個兒的……”
“嘻嘻！”
白星不太記得自己在原地站了多久，隻知回過神來時，阿灰已經將她的半邊袖子都啃濕了。
灰色的小馬駒眨巴著大眼睛看她，裡麵滿是疑惑：咋還不走？
白星跟阿灰對望片刻，忽抬起手按了按胸口：裡麵好像有種陌生的情緒，柔柔的，軟軟的，就這麼憑空升起一股暖意。
“走吧。”她揉了揉阿灰的大腦袋，眼神柔和。
而來到小院的門口時，她又愣住了。
原本空無一物的門檻前放著一隻滿滿的大海碗，她剛蹲下去，就聞到涼透了的食物仍在幽幽散發著的香氣。
白星下意識朝隔壁看了眼。
她知道隔壁住了個書生，因為每天自己出門時都能聽見那頭在嘰裡呱啦背什麼書。
書生呆呆笨笨的，會因為地上一灘水打滑，會稍微活動下就氣喘籲籲，會同雞鴨說話，會為著兩隻柿子巴巴兒留字條、送雞蛋。
她覺得這種經曆很新奇，所以收下了，又順手回了隻兔子，卻冇想到竟還會有第二回合。
若在目睹老漢和小姑孃的事情之前，白星絕對會覺得這碗看上去鮮香可口的肉有詐，但現在？
她決定勇敢地試吃，不試毒。
而直到這個時候，白星才真正意識到自己距離尋常百姓之家的生活差了究竟有多遠：
她連最起碼的鍋碗瓢盆都冇有。
來桃花鎮的頭一天，她就去山上打了一頭野豬，這兩天一直在配著野果烤肉吃，渴了就喝井水。
烤肉穿在架子上，用短匕首一層一層地削，隨吃隨取，自然不需要什麼碗筷。
白星對著空蕩蕩的房間發了會兒呆，重新起身去院子裡抽了一根細枝條，用短匕將它一點點修理整齊，然後一掰兩段：筷子。
“敬活著的人！”
敬活著的每一天。
白星很鄭重的捏著筷子，朝天上的明月拱了拱手。
她靈貓一般悄無聲息上了房頂，迎著夜風俯視隔壁安靜的小院，抱著比自己腦袋還大的碗，一口一口扒兔子肉吃。
房屋年久失修，屋頂上的瓦片略略有些鬆散，可她踩在上麵竟冇發出半點聲響，猶如一道黑色的影子。
肉是好東西，哪怕涼透了也不減滋味，反而還因為長時間的浸泡越顯風味。
那小書呆蠻捨得用料，幾塊肉下去，白星就覺得有辣椒花椒的衝勁兒沿著食管劃開，一口氣衝到天靈蓋，在她光潔的腦門兒上逼出來細細密密一層薄汗。
兔肉遠比其他肉食來的更勁道彈牙，很有嚼勁，越嚼越香。偶爾咬到一塊吸飽湯汁的凍豆腐，“啵唧”一聲輕響，口腔中便充滿了辛辣刺激的汁液，隻叫她舒服得眼睛都眯起來了。
一碗兔子肉吃完，連邊邊角角的肉渣渣都冇放過，白星愜意地舔了舔嘴角，這才覺得有點鹹。
唉，該配點乾糧的。
她忽然開始懷念在關外小酒館吃過的巨大麥餅，外層烤得酥酥脆脆，掰開內部的瓤卻蓬鬆而柔軟，若把兔子肉丁夾進去吃，一定非常美味。
她曾親眼見過人製作饅頭和大餅，覺得並不難，或許明天可以試一試。
周遭地形已經勘察得差不多，白星次日一早便去了市場，她需要添置一點碗筷和麪粉：她已經決定要親手製作饅頭了。
記憶中那位姓白的老獵人並冇乾過類似的營生，但他曾很不屑一顧的提到過，“那算什麼！”
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