高溫末世，我送鳳凰命的妹妹涅槃 第7章 滬上浮萍覓枝棲

    民國二十三年秋，霜風漸起。陳默裹緊了身上那件洗得發白、難以抵禦寒意的薄棉袍，隨著擁擠的人流，踏上了十六鋪碼頭的青石板。喧囂鼎沸的人聲、鹹腥潮濕的江風、碼頭苦力沉悶的號子以及汽輪粗獷的嘶鳴，瞬間將他淹沒。黃浦江渾濁的江水拍打著鏽跡斑斑的輪船和駁岸，空氣中彌漫著煤煙、汗臭、劣質脂粉以及各種貨物混雜的濃烈氣味。這氣味，便是遠東？認得幾個字？」

「我讀過幾年書，會寫……」陳默連忙說。

「哼，會寫字的多了去了！」老頭不耐煩地打斷，「現在招的都是跑新聞的記者，要腿腳勤快腦子活絡，還要有關係門路。你？新來的吧？有保人嗎？沒保人免談！」他揮揮手，像驅趕蒼蠅。

他又鼓起勇氣走進一家新開不久的《新聲晚報》館，求見編輯。一個戴著眼鏡、頭發稀疏的中年編輯接待了他，態度還算和氣，看了他的引薦信（那同鄉顯然分量不夠），又讓他寫了幾行字，問了幾個問題，最後搖搖頭：「小兄弟，文筆還算通順，字也端正。不過我們這裡眼下缺的是能拉廣告、跑社會新聞的熟手，或者懂洋文的翻譯校對。你初到上海，人生地不熟，暫時怕是幫不上什麼忙。這樣吧，你的名姓留在這裡，若有合適的抄寫或校對零工，再通知你。」一番話客氣，卻將他拒之門外。

文字的路似乎不通。陳默脫下長衫，換上短褂，開始尋找更現實的體力活計。閘北、楊樹浦一帶工廠林立，煙囪日夜噴吐著黑煙。他來到一家規模不小的紗廠門口，隻見人頭攢動，多是衣衫襤褸的漢子，圍著一個穿著工頭服、拿著名冊的人。

「招工！招工！擋車工、搬運工！有力氣的上前！」工頭扯著嗓子喊。

陳默擠過去：「先生，我想做……」

「籍貫？」

「浙江餘姚。」

那工頭眉頭一皺，上下打量陳默略顯清瘦的身板：「餘姚？不行不行！阿拉這裡隻招本地人或者蘇北幫的！生麵孔不要，規矩不懂，麻煩！」他說著，對著人群裡幾個粗壯漢子喊道：「張老三，儂帶幾個人過來登記！」

陳默被粗暴地推出人群，地域的隔閡與排斥，第一次如此**地顯現在他麵前。

碼頭上，搬運工的活計更是幫派林立。他試探著向一個正在指揮搬運的包工頭詢問。

「想扛大包？」包工頭是個滿臉橫肉的漢子，嘴裡叼著煙，「小子，身板扛得住嗎？一包棉花兩百斤！碼頭規矩懂不懂？想在這裡討生活，先拜碼頭，孝敬過黃師傅（青幫頭目）沒有？」

陳默茫然搖頭。

「哼，啥都不懂就想來搶食？滾一邊去！」包工頭不耐煩地揮手，幾個打手模樣的漢子立刻圍了上來，眼神凶狠。陳默心頭一凜，隻得趕緊退開。碼頭上，巨大的貨輪、沉重的貨物、汗流浹背喊著號子的苦力，構成一幅充滿力量卻也暗藏凶險的圖景，而他，隻是一個被排斥在規則之外的闖入者。

晌午已過，陳默腹中雷鳴。他捨不得花錢吃碗陽春麵，在街角找了個避風的角落，從包袱裡摸出昨天買的最後一塊冷硬的粢飯糕，就著從老虎灶花一個銅板討來的開水，艱難吞嚥。粢飯糕早已沒了熱氣，噎得喉嚨生疼。他看著馬路上駛過的豪華汽車，看著西裝革履的洋行買辦，看著穿旗袍的摩登女子從百貨公司拎出精美的紙袋，巨大的貧富鴻溝如同一道冰冷的深淵橫亙眼前。他攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，一種近乎恥辱的刺痛感傳遍全身。在這座以「冒險家樂園」著稱的城市裡，他連最基本的立足點都難以找到。

傍晚，拖著灌了鉛似的雙腿回到「德興公寓」那間令人窒息的大統間。屋內氣味依舊混雜，人聲嘈雜。有人在用煤油爐子煮著寡淡的麵條，煙氣彌漫；有人在大聲爭論著今天的工錢；還有人躺在床上，發出痛苦的呻吟。陳默的上鋪下鋪已經換人，床下塞進了陌生的包袱。他默默地爬上自己的鋪位，蜷縮在冰冷的被褥裡，薄薄的被單難以抵禦深秋的寒意。隔壁床一個滿臉愁苦的中年漢子遞過來半個冷掉的燒餅：「新來的？還沒找到活路吧？墊墊肚子。」

陳默猶豫了一下，接了過來，低聲道謝。燒餅粗糙，難以下嚥，卻帶著一絲微弱的暖意。

「這上海灘啊，」漢子歎了口氣，聲音沙啞，「看著滿地是金子，可沒門路沒力氣，連口餿飯都搶不到熱的。慢慢熬吧，總能找到口飯吃。」

陳默嚼著燒餅，沒有回答。他想起包袱裡那幾本被翻爛了的《新青年》、《新潮》，想起離家時對父母許下的豪言壯語。理想與現實巨大的落差，像冰冷的江水，將他淹沒。窗外，十裡洋場的霓虹燈如鬼魅般閃爍，映照著他蒼白疲憊的臉