第1章 過海------------------------------------------，水是涼的。，手指凍得發紫，海水順著袖管往上爬，像無數條冰涼的蛇纏住他的胳膊。橡皮艇坐了十二個人，擠得像沙丁魚罐頭，每個人的呼吸都壓在嗓子眼裡，生怕發出一點聲音被岸上的探照燈照見。。。三天前他還在21世紀的深圳華強北談服裝批發生意，一覺醒來，就變成了一個十六歲的瘦弱少年，躺在廣東寶安縣一間土坯房的硬板床上。原身也叫劉湘，父親劉海在公社種地，母親早逝，家裡還有三個弟妹，窮得揭不開鍋。劉海托人帶信給在香港的遠房堂叔劉富貴，求他收留這個兒子。劉富貴早年偷渡去了香港，在深水埗做服裝批發生意，混得不錯。劉海的意思很簡單：孩子留在家裡也是餓死，不如送去香港討口飯吃。。他上一世做服裝生意，對八十年代的香港並不陌生——那是黃金年代的序幕，是鯉魚躍龍門的機會視窗。他幾乎冇有猶豫就接受了這個身份。與其在窮鄉僻壤等死，不如去香港搏一把。。陳麻子四十來歲，臉上坑坑窪窪，專門做“送人過海”的生意，圈裡人都叫他“蛇頭陳”。劉海把家裡僅有的兩頭豬賣了，又跟親戚借了一圈，湊了八百塊人民幣交給陳麻子，算是“路費”。陳麻子拍著胸脯說：“放心，這條線我跑了三年，冇出過事。”，這條線出事的人多了去了。光是1980年，淹死在深圳河和偷渡途中被抓遣返的就不計其數，但陳麻子不會說這些。他隻說那些成功了的，說誰誰誰到了香港一年就寄回來一萬港幣，說誰誰誰開了鋪子買了手錶。這些故事像火炭一樣燙著每一個想偷渡的人的心。，劉湘被帶到寶安縣靠海的一個小漁村。同行的還有十一個人，有男有女，最小的看起來不過十四五歲，最大的是個五十多歲的瘸腿老漢。他們蹲在一間廢棄的漁船修理棚裡，誰也不說話，空氣裡瀰漫著鹹魚和恐懼混合的味道。，手裡提著一袋饅頭，每人分了半個。他壓低聲音說：“天黑之後下水，橡皮艇送你們到接近香港一側的海麵，然後你們自己遊上岸。記住，看見探照燈就趴下彆動，聽見巡邏艇的馬達聲就往水草裡躲。上了岸之後往有燈光的方向走，接頭的人在碼頭邊上的榕樹下等你們，暗號是三聲貓叫。”，乾硬得像石頭。他在心裡把路線過了一遍：從這兒下水，劃到香港新界西北部的後海灣或流浮山一帶上岸，全程大約三到四公裡。如果運氣好，冇有遇到水警，一個多小時就能上岸。如果運氣不好——他冇往下想。，陳麻子帶他們摸黑走到海邊。一條十二座的橡皮艇已經充好氣擱在灘塗上，船尾掛著一台舊馬達。陳麻子讓所有人脫了鞋，捲起褲腿，涉水上船。海水冇過膝蓋的時候，劉湘倒吸了一口涼氣——十月底的南海，水溫比他想得要冷得多。，橡皮艇離開岸邊，朝南邊駛去。冇有燈，隻有滿天星鬥和遠處地平線上若有若無的城市光暈。劉湘坐在船尾，回頭看了一眼漸行漸遠的大陸海岸線，黑黢黢的，像一條沉睡的巨獸。他不知道這具身體的原主人對這個村莊還有什麼留戀，但對他來說，從這一刻起，命運已經改寫。，陳麻子關掉了馬達，橡皮艇在黑暗中緩緩漂行。他壓低聲音說：“前麵就是香港水域了，不能再往前。你們從這裡下水，往那個方向遊，”他手指著南邊幾點微弱的橘黃色燈光，“看到冇有？那邊就是流浮山。遊過去，最多一個小時。上岸之後沿著海堤走，看見一棵大榕樹就停下。”。這裡離岸邊少說還有一兩公裡，海水冰涼，而且大部分人根本不會遊泳。“陳哥，我不會遊啊。”一箇中年婦女聲音發抖。
“不會遊也得遊。”陳麻子聲音冷下來，“到了這兒還想回去？我告訴你，回頭被邊防抓到，少說判三年。你自己選。”
冇有人再說話。
劉湘深吸一口氣，把隨身帶的一個塑料袋紮緊——裡麵裝著一套乾衣服、兩包煙和一張寫著堂叔地址的紙條。他把塑料袋綁在腰間，翻身下水。海水瞬間冇到胸口，冷得像刀子割肉。他咬緊牙關，開始往前遊。
身後陸續傳來撲通撲通的下水聲，間或夾雜著壓抑的驚叫。有人嗆了水在咳嗽，有人小聲哭泣。劉湘冇有回頭，隻是不停地劃水。他上一世是遊泳健將，但這具身體太瘦弱了，遊了不到五百米就感覺手臂酸得像灌了鉛。他在心裡罵了一句，換成了蛙泳，儘量節省體力。
探照燈從遠處的巡邏艇上掃過來，白光貼著海麵劃過。劉湘猛地紮進水裡，屏住呼吸。燈光從頭頂掠過，像一把巨大的白色鐮刀。過了十幾秒，他浮出水麵，大口喘氣。旁邊一個年輕人嚇得直哆嗦，嘴唇發紫，已經說不出話了。
“彆停，繼續遊。”劉湘低聲說。
遊了不知道多久，遠處那幾點燈光越來越大，漸漸能分辨出岸邊建築物的輪廓。劉湘感覺到腳底踩到了淤泥——是灘塗。他幾乎是手腳並用地爬上了岸，渾身濕透，凍得直打擺子。灘塗上有零星的蠔田，腳踩下去陷到小腿，每走一步都費儘全力。
上了海堤，他蹲在一叢紅樹林後麵，把腰間的塑料袋解下來，裡麵的乾衣服居然冇怎麼濕。他用最快的速度換上，把濕衣服擰乾塞回袋子。這時，身後陸續有人上岸，有人癱坐在地上大口喘氣，有人輕聲哭了出來。劉湘數了數，連同他在內，上岸的隻有九個人。那三個不會遊泳的，不知道漂到了哪裡。