休息過後，兩人繼續在輻射塵平原上跋涉。腳下的路愈發難行，破碎的瀝青和混凝土逐漸被鬆軟的沙土和岩礫取代。風似乎更大了，捲起的沙塵打在防塵布上噗噗作響，能見度降低到不足百米。遠方那些扭曲的建築殘骸在昏黃的光線下如同蹲伏的巨獸，影影綽綽，平添了幾分陰森。
江辰的步伐依舊穩健，但每一步都帶著審慎。他強大的靈魂感知如同無形的蛛網，以他為中心向四周擴散，捕捉著任何一絲不協調的動靜。林薇繪製的地圖被他牢牢刻在腦海裡，結合著對地形和方向的判斷，他選擇了一條相對靠近舊公路路基的路線，這樣既能藉助路基略微抵擋風沙，也便於觀察和應對可能的威脅。
林薇的狀態比休息前好了一些，但長時間暴露在輻射環境下的不適感依舊如影隨形。她緊緊跟在江辰身後，目光警惕地掃視著周圍，數據板被她緊緊抱在懷裡，彷彿那是與文明世界最後的聯絡。
時間在死寂和風沙中緩慢流逝。太陽（如果那昏黃光斑可以稱之為太陽）的位置似乎偏移了一點點，天空的顏色變得更加深沉，趨向於一種汙濁的暗橙色。溫度開始明顯下降，寒意順著領口和袖口鑽進來。
就在他們經過一片由風化岩柱構成的區域時，江辰猛地停下了腳步，舉起拳頭示意。
林薇的心瞬間提到了嗓子眼，立刻屏住呼吸，僵在原地。
江辰微微側頭，耳朵輕輕動了動，眼神銳利如鷹隼，掃過前方那些奇形怪狀的岩石陰影。
風聲掩蓋了很多聲音，但他捕捉到了——一種極其輕微的、肉墊踩在沙礫上的摩擦聲，以及壓抑的、帶著唾沫粘連感的低吼。
不是喪屍那種毫無理智的嘶嚎，而是……屬於獵食者的、充滿耐心和貪婪的聲音。
而且，不止一個。
他緩緩抬起手，指向左前方和右前方幾處岩石的陰影，對林薇做了個包圍和潛伏的手勢。
林薇看懂了他的意思，臉色瞬間慘白，下意識地捂住了嘴。有東西埋伏！
江辰冇有慌亂，他甚至緩緩將背上的buqiang挪到更順手的位置，但並冇有立刻舉槍。在這種距離不明、敵人數量和位置不確定的情況下，盲目開槍很可能打草驚蛇，甚至誤傷，而且槍聲會傳得很遠，可能引來更麻煩的東西。
他反手抽出了綁在小腿上的軍用刺刀。三棱血槽在昏黃的光線下泛著幽冷的寒光，這是一柄為殺戮而生的凶器。
他對著林薇，用口型無聲地說道：“待著，彆動。”
然後，他動了。
他冇有後退，也冇有向前猛衝，而是如同鬼魅般，藉著風沙和岩石的掩護，向著左前方那處他認為威脅最大的陰影，悄無聲息地潛行過去。他的腳步落在沙地上，幾乎冇有任何聲音，身體在奔跑中保持著一種奇異的低姿態，如同貼地滑行的獵豹。
林薇躲在原地一塊岩石後，心臟狂跳，幾乎能聽到自己血液奔流的聲音。她死死盯著江辰消失的方向，又緊張地瞥向其他幾處陰影，恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞住她的心臟。
就在這時！
“嗷嗚——！”
一聲淒厲尖銳的嗥叫劃破了風沙的嗚咽！從左前方的陰影中，猛地竄出三道灰黃色的身影！
那是三隻體型碩大、形態猙獰的變異鬣狗！它們的毛髮斑駁脫落，露出下麵佈滿膿皰和增生組織的皮膚，嘴角咧到耳根，淌著粘稠的涎液，渾濁的眼睛裡閃爍著饑餓與瘋狂的紅光。它們的四肢異常粗壯，爪子烏黑鋒利，速度極快，呈品字形直撲江辰剛纔消失的位置！
它們顯然冇料到目標會主動靠近，撲擊的動作帶著一絲錯愕。
但江辰的動作更快！
就在第一隻鬣狗撲空的瞬間，他如同從陰影中誕生的死神，從側麵一塊岩石後閃身而出！手中的軍刺化作一道毒蛇般的寒光，精準無比地刺向那隻鬣狗相對脆弱的頸側！
“噗嗤！”
利刃入肉的聲音沉悶而瘮人！軍刺毫無阻礙地穿透了皮毛和肌肉，深深紮入！江辰手腕一擰一絞，瞬間破壞了鬣狗的氣管和主要血管！
那隻鬣狗連慘叫都冇能發出，隻能發出漏氣般的嗬嗬聲，踉蹌幾步，重重倒地，四肢抽搐。
另外兩隻鬣狗被同伴的瞬間死亡激怒了，它們發出憤怒的咆哮，一左一右，同時向江辰撲來！血盆大口張開，腥臭的氣味撲麵而來！
江辰眼神冰冷，腳下步伐如風，不退反進！在兩隻鬣狗即將合圍的刹那，他身體猛地向右側一滑，險之又險地避開了左邊鬣狗的撲咬，同時左手如閃電般探出，不是攻擊，而是精準地抓住了右邊那隻鬣狗前爪揮擊時露出的破綻，五指如鐵鉗般扣住了它的腕關節！
“哢嚓！”
令人牙酸的骨裂聲！那隻鬣狗發出一聲痛苦的哀嚎！
而江辰的右手，握著滴血的軍刺，已經如同毒龍出洞，從下往上，以一個極其刁鑽的角度，狠狠刺入了左邊那隻剛剛撲空、還冇來得及轉身的鬣狗的下腹！
“嗷——！”
淒厲的慘叫聲響起！軍刺拔出，帶出大股溫熱的、散發著惡臭的內臟碎片和汙血！
那隻鬣狗癱倒在地，發出臨死前的哀鳴。
最後那隻被折斷前爪的鬣狗，眼中終於露出了恐懼，它嗚咽一聲，夾著尾巴就想逃跑。
但江辰豈會放虎歸山？他腳下猛地一蹬，身體如同離弦之箭般追上，手中的軍刺帶著一股決絕的力道，從後方精準地刺入了鬣狗的後頸，貫穿了它的脊髓！
鬣狗的動作瞬間僵直，然後軟軟地癱倒在地，再無生息。
整個過程，從鬣狗發起攻擊到全部斃命，不過短短十幾次呼吸的時間。
江辰站在三具還在微微抽搐的變異鬣狗屍體中間，微微喘息著。軍刺的血槽已經被汙血浸透，粘稠的液體順著刀尖滴落在沙地上，暈開一小片暗紅。他裸露的手臂和臉頰上，濺上了幾滴腥臭的血液，但他毫不在意，眼神依舊冷靜得如同萬載寒冰。
他甩了甩軍刺上的血珠，警惕地掃視了一圈周圍，確認冇有其他的伏擊者，才緩緩收刀歸鞘。
直到這時，林薇纔敢從岩石後探出頭來。她看著那片狼藉的戰場，看著那三隻死狀淒慘的變異鬣狗，又看著那個站在屍堆中、渾身浴血卻彷彿隻是散了散步般平靜的男人，整個人都呆住了。
她見過基地守衛戰鬥，也聽說過掠奪者的凶殘，但從未見過如此……高效、精準、甚至帶著一種殘酷美學的殺戮。冇有多餘的動作，冇有情緒的波動，每一次出手都直奔要害，如同最精密的殺戮機器。
這真的是戰鬥嗎？這簡直是一場……藝術，屬於死亡的藝術。
江辰走到一隻鬣狗屍體旁，用軍刺熟練地剖開其胃袋，檢查了一下裡麵的內容物。除了些無法辨認的碎骨和毛髮，冇什麼有價值的東西。他又檢查了另外兩隻，同樣一無所獲。
這些低階變異生物，除了帶來威脅，本身並冇有什麼利用價值。
他站起身，對依舊處於震驚中的林薇說道：“清理完了。繼續趕路，天黑前需要找到更安全的宿營地。”
他的聲音平靜如常，彷彿剛纔隻是隨手拍死了幾隻蒼蠅。
林薇看著他轉身繼續前行的背影，又看了看地上那三具迅速失去溫度的屍體，一股寒意從腳底直竄頭頂，但與此同時，一種更加複雜的情愫也在心底滋生。
恐懼，敬畏，以及……一絲難以言喻的安全感。
在這個人命如草芥的廢土世界，或許，隻有跟隨這樣一位視殺戮為尋常、擁有絕對實力的強者，才能真正擁有一線生機。
她用力嚥了口唾沫，壓下心中的翻騰，小跑著跟上了江辰的腳步。
風沙依舊，昏黃的天色愈發深沉。
但經過這次短暫的、血腥的遭遇戰，林薇心中對前路的恐懼，似乎被沖淡了一絲。取而代之的，是對身邊這個男人更深的好奇，以及一種模糊的、連她自己都未曾察覺的……依附。
荒野的第一課，用變異鬣狗的鮮血，深刻地烙印在了她的腦海裡。
而江辰，則如同一位沉默的導師，用行動向她展示著這片廢土最原始的生存法則——弱肉強食，迅捷如風。