《勞工法》頒佈後的京畿，並未立刻迎來想象中的和諧。新舊秩序的交替，如同汛期的河床，表麵波瀾稍平，底下卻是泥沙俱下，暗流洶湧。
龍泉驛一帶，工坊區的燈火徹夜不息，下工的工人揣著剛領到的、按照新標準結算的工錢，臉上多了幾分血色，但也引來了窺伺的豺狼。賭檔、暗娼館、劣質酒肆如同雨後蘑菇，在工棚區周邊冒了出來。盜竊、鬥毆、甚至攔路搶劫的案子，比以往多了數倍。
這夜，瓢潑大雨。新提拔的工人代表張老錘，揣著幫幾位不識字的工友代領的工錢，深一腳淺一腳地往家趕。心裡盤算著給生病的老婆抓藥，給餓得麵黃肌瘦的兒子割點肉。剛拐進一條通往家中的漆黑小巷，突然，前後閃出三條黑影，堵住了去路。
“錘子哥，發餉了？哥幾個手頭緊，借點錢花花？”為首的是個地痞，綽號“刀疤李”，手裡晃著一把明晃晃的匕首，雨水打在刀身上，濺起冰冷的水花。
張老錘心裡一緊，把錢袋捂得更緊：“冇……冇錢！”
“搜搜就知道了！”另一個混混獰笑著上前。
張老錘雖有些力氣，但雙拳難敵六手，更彆說對方有刀。推搡間，錢袋被搶走，他臉上也捱了幾拳，倒在泥濘裡。絕望地看著那幾個身影消失在雨幕中，他發出的怒吼被雷聲淹冇。去報官？他第一時間想到的是坊間的保甲和巡夜的更夫，還有縣衙那些眼睛長在額頭上的衙役。去了，怕是先得挨一頓嗬斥，再被勒索幾個“茶錢”，最後多半是不了了之。這錢，算是餵了狗了。
類似的事情，在帝國的許多角落髮生著。工業化和城市化的巨輪碾過，舊的基於宗族、保甲的基層控製體係迅速瓦解，而新的秩序卻未完全建立。帝都南城，幫會火併，當街砍殺，嚇得百姓閉戶。商業區，欺詐勒索，強買強賣，商戶苦不堪言。就連天子腳下的棋盤街，也發生了白日盜竊貢品的大案！
舊的治安體係，已經爛到了根子裡。那些世襲的、或是花錢捐來的衙役、捕快，多數與地方豪強、幫會沆瀣一氣，欺壓良善有餘，維護治安不足。他們更像是特權的打手，而非百姓的保護者。
養心殿內，幾份加急奏報擺在江辰案頭。順天府尹的請罪摺子，言語惶恐；五城兵馬司的報告，推諉塞責；還有幾份是禦史彈劾京畿治安惡化、有損天朝顏麵的奏章。
江辰冇有動怒，隻是用手指輕輕敲打著桌麵，目光深邃。他等待的契機，或者說，他預料中的陣痛，終於來了。光有法律不夠，必須有強有力的執行者。是時候，給這個帝國，換上新的“牙齒”和“鷹眼”了。
次日，大朝會。氣氛凝重。
當順天府尹戰戰兢兢地彙報完近日治安狀況後，預料中的雷霆之怒並未降臨。龍椅上的皇帝，隻是平靜地問了一句：“眾卿以為，癥結何在？”
大臣們議論紛紛，有的說流民太多，有的說法令不嚴，有的說需加重刑罰。
江辰靜靜地聽著，直到聲音漸息，他才緩緩起身，走到禦階之前，聲音清晰地傳遍大殿：“癥結不在民，而在吏！不在法，而在行法之人！”
他目光掃過那些掌管刑獄、治安的大臣：“朕問你們，如今的衙役捕快，是如何當差的？是主動巡視街巷，防患於未然？還是等百姓擊鼓鳴冤，才慢吞吞出動，甚至趁機索賄？是秉公執法，不畏豪強？還是看人下菜碟，欺軟怕硬？”
一連串的問題，問得相關官員麵紅耳赤，低頭不語。
“一支**、低效、與民眾對立的隊伍，如何能維護好治安？如何能讓朕的子民夜間安枕？如何能讓商旅放心往來？如何能彰顯帝國法治！”江辰的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷，“舊製已朽，不堪再用！朕決意，革故鼎新，建立一支全新的、職業化的治安隊伍——帝國警察！”
“警察”二字一出，滿殿皆驚。這是一個陌生的詞彙，卻帶著一股嶄新的、令人不安的氣息。
江辰不容置疑地頒佈了《帝國警察總署設立章程》和《警察暫行條例》核心要點：
一、徹底切割。
撤銷五城兵馬司及各地舊式捕快衙役建製，成立直屬內務部的帝國警察總署，於各省、府、縣設立對應警局、警所。警察與地方zhengfu剝離，垂直管理，經費由國庫直接撥付，杜絕地方勢力插手。
二、職業標準。
警察為終身職業，需經過嚴格選拔和係統培訓。首要標準是身家清白，略通文墨，體格健壯。招募麵向全社會，優先錄用良家子、退役官兵中有誌於此者。徹底打破世襲和捐納的陋規。
三、專業訓練。
即刻籌建“帝國警察學院”。首批學員將接受包括律法知識、偵查技巧、格鬥擒拿、武器使用（暫以警棍、繩索為主，部分配發短刀）、急救常識乃至禮儀規範在內的全麵訓練。他們要學的不是作威作福，而是服務和保護。
四、明確職責。
警察覈心職責是：預防和偵查犯罪，維護公共秩序，保護公民人身與財產安全，管理戶籍、交通等。他們將是行走在大街小巷的執法者，而非高坐衙門的官老爺。
五、紀律嚴明。
製定嚴格的警察紀律條例。嚴禁徇私枉法、嚴禁濫用職權、嚴禁刑訊逼供、嚴禁收受賄賂。設立獨立的監察機構，接受民眾舉報，一旦查實，嚴懲不貸！
聖旨一下，如同驚雷炸響。保守派瞠目結舌，這簡直是顛覆祖製！那些依靠舊體係牟利的階層，更是如喪考妣。但皇帝意誌堅決，以雷霆手段推動。帝國機器，第一次為了一個全新的、深入基層的製度全力開動。
詔令貼遍大街小巷。百姓們圍著告示，議論紛紛。
“警察？啥意思？跟衙役有啥不一樣？”
“聽說要考試哩！還要上學堂！”
“國庫發餉？那是不是就不敲詐咱們了？”
大多數人持觀望態度，甚至懷疑。但也有少數年輕人心動了。尤其是那些讀過幾天書、家境貧寒、或有正義感的退役兵士，這似乎是一條嶄新的出路。
帝國警察學院的籌建以驚人的速度進行。校址選在西山腳下，原本是一處廢棄的皇莊。第一批五千名學員，從數以萬計的報名者中嚴格篩選而出。他們穿著統一的藏青色製服，剪短了頭髮，開始了魔鬼般的訓練。
清晨的操場上，是整齊的隊列和體能訓練。教室裡，是律法教員講解《大明律》和新頒佈的《勞工法》。格鬥場上，是聘請的軍中教頭教授擒拿格鬥。還有模擬的街市場景，練習如何調解糾紛，如何盤查可疑人員。
“你們記住！”首任警察總署署長，由一位以剛正不阿著稱的退役將軍擔任，在開學典禮上怒吼，“你們穿上這身衣服，不是官！是仆！是百姓的公仆！你們的權力是法律給的，是用來保護弱小的，不是用來欺壓良善的！誰要是忘了這一點，就給我滾出這個大門！”
訓練是艱苦的，但一種全新的榮譽感和使命感，在這些年輕人的心中萌芽。
兩個月後，第一批完成基礎訓練的警察學員，開始以實習警員的身份，分批進入京城各區域，與尚未完全撤離的舊衙役進行交接。
變化，幾乎是立竿見影的。
張老錘那天收工晚，又走了夜路。心裡正忐忑，卻看見巷口站著兩個穿著藏青色製服、身姿筆挺的年輕人，手臂上戴著寫有“警察”字樣的袖標，手裡拿著短棍，正在巡視。看到他，其中一個年輕警察還和氣地提醒：“老哥，這麼晚啦，路上當心點。”
張老錘愣了一下，心裡莫名地一暖。
而在南城幫會火併的現場，不再是舊衙役在外圍看熱鬨，而是數十名手持盾牌警棍的警察，迅速組成人牆，分割人群，逮捕帶頭者，動作乾淨利落，展現出前所未有的組織和紀律性。
商業區，出現了巡邏的警察，商戶們起初還習慣性地想塞點“孝敬”，卻被禮貌而堅定地拒絕：“老人家，我們是維持秩序的，不收錢。有事您說話。”
當然，也有衝突。舊衙役的頑抗，地痞流氓的試探，甚至一些習慣了特權的豪奴的挑釁……但這支新生的力量，在嚴格紀律和法律的支援下，一步不退。
一個月後的午夜，還是那條雨巷。刀疤李又盯上了一個下晚班的工友。然而，他剛亮出刀子，巷口突然傳來一聲清脆的哨響。緊接著，三四道手電筒（簡易的聚光燈籠）的光柱射來，將他照得無所遁形。
“警察！放下武器！”為首的，正是那晚提醒張老錘的年輕警察，此刻他麵色嚴肅，眼神銳利。
刀疤李想跑，卻發現另一頭也被堵住。一場短暫的搏鬥後，他被乾淨利落地按倒在地，冰冷的鐐銬鎖住了手腕。整個過程，快、準、狠，與舊衙役的拖遝形成了鮮明對比。
訊息傳開，百姓們終於開始相信，這天，可能要變了。
養心殿，江辰聽著警察總署的初期工作報告，臉上露出了些許滿意的神色。他知道，這僅僅是開始，這支隊伍未來會麵臨更多的誘惑和挑戰。但這一步，必須邁出。警察製度的建立，如同在帝國龐大的軀體上，植入了一套全新的、高效的神經網絡，它將從根本上改變國家與民眾的關係，為未來的長治久安，打下最堅實的基石。
帝國的新秩序，正伴隨著警察們堅定的腳步聲，一步步從藍圖走向現實。