潼武關。
它並非孤懸於野的普通關城，而是依仗著連綿險峻的龍脊山脈天然隘口，曆經數代王朝不斷加固修築而成的龐大防禦體係。兩道依山勢蜿蜒近十裡的高大主城牆，如同巨人的臂膀，將通往京畿的咽喉要道死死扼住。城牆皆由巨大的青條石砌成，高逾五丈，厚達三丈餘，表麵佈滿苔蘚和風雨侵蝕的痕跡，卻更顯其滄桑與堅固。牆頂可並行四輛馬車，垛口、箭樓、望台、炮位（部署著舊式重型紅衣大炮）鱗次櫛比。
關前，是人工開鑿又引水灌注的寬闊護城河，河底密佈尖樁。更外圍，還有數道壕溝、陷馬坑、拒馬樁。關牆之後，倚靠山勢，層層疊疊修建著無數甕城、暗堡、藏兵洞，構成極其複雜的立體防禦。
這裡，被譽為“京畿鎖鑰”，“天下第一關”。數百年來，從未被正麵攻破過。
如今，鎮守此關的，是朝廷宿將，鎮北侯張廷煥。此人年過六旬，性格剛愎頑固，對朝廷忠心不二，極其蔑視江辰這等“反賊”。望野原慘敗後，他收攏了大量潰兵，加之原本的關防駐軍和緊急增援而來的京營精銳，麾下兵力已超八萬，且糧草充足，danyao囤積極多。
張廷煥站在高聳的關樓之上，望著遠方地平線上那逐漸瀰漫開來的巨大煙塵，臉上冇有絲毫懼色，隻有冰冷的殺意和決絕。
“哼，黃口小兒，仗著些許奇技淫巧，僥倖贏了幾陣，就敢藐視天威，窺伺神京？今日這潼武關，便是你的葬身之地！”他重重一拳砸在垛口上，“傳令下去！各部嚴守崗位，膽敢怯戰者，立斬！臨陣脫逃者，誅九族！老夫倒要看看，是他的火炮利，還是老夫的城牆硬！”
關牆上，守軍士兵密密麻麻，弓箭手、弩手、火銃手、操炮手、滾木礌石手各就各位，雖然許多人臉上帶著對黑水軍火器的恐懼，但在嚴酷的軍法和張廷煥的積威之下，無人敢後退一步。
黑水軍的主力，終於抵達關前十裡，開始紮營。連綿的營帳如同雪白的蘑菇般迅速生長，規模浩大，但卻異常安靜，帶著一種令人不安的肅殺。
江辰在眾將簇擁下，策馬來到一處高坡，舉起望遠鏡，仔細打量著這座聲名赫赫的雄關。即使早有心理準備，親眼所見，仍讓他心中微微一沉。
“果然名不虛傳。”他放下望遠鏡，語氣平靜，但眼神卻格外凝重，“城牆高度和厚度都超出了我們現有野戰炮的直射毀傷極限。地形狹窄，不利於我軍大規模展開。守將張廷煥，是個硬骨頭。”
張崮在一旁沉聲道：“將軍，硬攻傷亡太大。是否還是老辦法，圍困？或者派‘夜不收’尋小路迂迴……”
江辰搖了搖頭：“時間不在我們這邊。朝廷正在瘋狂調集各地勤王之師，拖延越久，變數越大。潼武關必須儘快拿下，才能震懾天下，直搗黃龍！而且，張廷煥囤積了大量糧草，圍困短期內難見成效。小路迂迴，少量精銳可以，但大軍無法通過，意義不大。”
他目光再次投向那巍峨的關牆，閃過一絲銳利的光芒：“再者，我們終究要麵對這種堅城。潼武關，正好用來檢驗我們真正的攻堅能力！傳令下去，全軍休整一日。工兵營、炮兵團主官，隨我勘察地形，製定攻城方案！”
接下來的兩天，黑水軍並未發動進攻，而是進行了緊張的準備工作。炮兵們冒著關牆上零星射下的冷箭和炮火（射程不夠，威脅不大），艱難地在前沿構築炮兵陣地。工兵們則開始測量距離，挖掘靠近的交通壕。
守軍也冇有閒著，張廷煥不斷派出小股死士夜間出關偷襲，試圖破壞黑水軍的炮兵陣地，雖然大多被黑水軍的警戒部隊擊退，但也造成了一些騷擾和傷亡。
大戰前的空氣，緊繃得如同拉滿的弓弦。
第三日，黎明。天色陰沉，彷彿預示著血戰將至。
“咚！咚！咚！”黑水軍營中，沉重的戰鼓終於擂響！
進攻開始了！
首先發言的，依舊是黑水軍的炮兵之王。
超過一百門各種口徑的火炮，從不同距離、不同高度的預設陣地上，發出了震天的怒吼！其中包括十門特意為攻城打造的重型臼炮，它們發射著沉重的實心彈和威力巨大的開花彈。
“轟——！轟——！轟——！”
炮彈如同流星雨般，劃破陰沉的天幕，帶著死亡尖嘯，狠狠砸向潼武關！
實心彈重重撞在青石城牆上，發出震耳欲聾的巨響，石屑紛飛，留下一個個白色的凹坑和蛛網般的裂縫，卻難以瞬間摧毀這厚重的牆體。開花彈則在關牆上方和後方baozha，破片和衝擊波對暴露的守軍造成了可觀殺傷，慘叫聲不時傳來。
關牆上的朝廷守軍，經曆了最初的慌亂後，在軍官的彈壓下，也開始還擊。他們數量龐大的舊式火炮（紅衣大炮、弗朗機等）射程雖近，精度也差，但勝在數量多，發射的實心鐵球和散彈也偶爾能落入黑水軍的炮兵陣地，造成了一些損失和混亂。
更有無數弓箭和弩箭，如同飛蝗般從垛口後拋射而出，雖然大部分落在空地上，但也形成了一定的壓製。
炮戰持續了整整一個上午！硝煙瀰漫，籠罩了整個潼武關，轟鳴聲不絕於耳。黑水軍的炮火占據了絕對優勢，壓製得守軍抬不起頭，關牆上多處箭樓和炮位被摧毀，但主體城牆依然屹立。
“工兵營！上！”江辰麵無表情地下令。
早已待命的工兵突擊隊，扛著雲梯、推著壕橋車、頂著厚厚的牛皮盾牌和門板，在己方炮火掩護下，嘶吼著發起了衝鋒！他們需要填平護城河的一段，為後續步兵打開通道！
“放箭！快放箭！扔滾木！礌石！”關牆上的守軍軍官聲嘶力竭地吼叫。
儘管被炮火壓製，但仍有無數守軍冒著生命危險探出身來，向下傾瀉著箭矢和滾木礌石。不斷有工兵被射中、砸倒，慘叫著跌入壕溝或倒在衝鋒的路上。鮮血染紅了地麵。
付出了不小的代價，幾段護城河終於被勉強填平，十幾架雲梯靠上了城牆。
“先鋒營！衝鋒！”
黑水軍最精銳的步兵，如同決堤的洪水，沿著填平的通道，衝向城牆！他們冒著密集的箭矢礌石，悍不畏死地開始攀爬雲梯！
“金汁！倒金汁！”守軍猙獰地吼叫著。
燒得滾燙的、混合了糞便毒物的惡臭液體從城頭傾瀉而下！被淋到的黑水軍士兵發出淒厲無比的慘叫，皮開肉綻，從雲梯上墜落。
更有巨大的夜叉擂（釘滿鐵釘的沉重滾木）被推下，沿著雲梯碾壓而下，帶起一蓬蓬血雨。
戰鬥瞬間進入了最殘酷、最血腥的短兵相接階段。關牆之下，瞬間變成了屍山血海。黑水軍士兵憑藉著燧發槍和手雷（震天雷）在城下和攀爬初期占據優勢，但一旦接近城頭，守軍的人數優勢、地利優勢以及各種陰毒守城器械便發揮了作用。
不斷有黑水軍士兵攀上城頭，與守軍展開慘烈的白刃戰，但很快就被數倍於己的守軍淹冇。城上城下，箭矢、彈丸、石頭、滾木、baozha的火雷、淒厲的慘叫、憤怒的嘶吼……各種聲音交織在一起，構成了一曲地獄的交響樂。
江辰在中軍帥旗下，通過望遠鏡看著這慘烈的一幕，眉頭緊鎖。他親眼看到一名黑水軍把總剛登上城頭，砍翻兩名守軍，就被側麵刺來的數根長槍捅穿，摔下城樓。他看到一架雲梯被守軍合力推開，上麵攀爬的七八名士兵慘叫著跌落……
傷亡數字在急劇上升。
從正午一直血戰到日落，黑水軍發動了數次大規模的衝鋒，甚至一度有數百人同時攻上城頭，占據了一小段城牆，但都被張廷煥親自督帥援軍，以絕對優勢兵力硬生生打了回來。守軍的抵抗意誌之頑強，超出了預料。
鳴金收兵。
黑水軍的隊伍如同潮水般退了下來，留下了關下滿地狼藉的屍體和破損的器械。空氣中瀰漫著濃鬱得化不開的血腥味和硝煙味。
首日攻城，受挫。
黑水軍遭遇了成軍以來，最頑強的抵抗，付出了自起兵以來最慘重的傷亡。
營地裡，傷兵的呻吟聲此起彼伏，氣氛沉重。各級將領聚集到帥帳，許多人身上帶傷，臉上帶著不甘和凝重。
“將軍，這張廷煥老賊拚死抵抗，城牆太厚，弟兄們傷亡太大了！”李鐵咬著牙，拳頭攥得咯咯作響。
“他們的守城器械很完備，金汁、夜叉擂、萬人敵（守用手雷）準備充足，我們的人很難在城頭站穩。”張崮補充道，語氣沉重。
江辰沉默地聽著，手指在地圖上緩緩劃過潼武關的輪廓。他知道，技術代差並非萬能。在這種極限的地利和人力優勢麵前，尤其是在守將意誌極其堅定的情況下，燧發槍和野戰炮的威力被很大程度上抵消了。單純的正麵強攻，代價將是無法承受的。
“他們的弱點在哪裡？”江辰抬起頭，目光掃過眾將，“再堅固的堡壘，也有其命門。張廷煥本人，就是關鍵。他若死，或者軍心崩潰，關必破。”
“可是將軍，那張廷煥縮在關樓裡，根本不出來，我們的神槍手也找不到機會。”
“強攻不行，那就智取。”江辰的眼神變得深邃起來，“炮火繼續轟擊，保持壓力，但不再進行大規模步兵衝鋒。工兵營，給我日夜不停地動起來！”
眾將一愣。
“將軍，您的意思是？”
“明修棧道，暗度陳倉。”江辰的手指，重重地點在了地圖上潼武關主城牆之下，“既然城牆堅不可摧，那我們就從下麵走！挖！挖一條直達關牆之下的地道，用足夠多的火藥，送他們上天！”
帳中眾將的眼睛瞬間亮了起來！是啊，火炮轟不垮，人力難以攻克，那就用最原始也最暴力的方法——爆破！
但隨即，問題也來了。潼武關地質堅硬，挖掘難度極大，且守軍絕不會坐視不管，必然會瘋狂乾擾。這註定是一項極其艱難、耗時且充滿危險的工程。
“這是一場與時間的賽跑，也是一場意誌的較量。”江辰的聲音冰冷而堅定，“告訴工兵營的弟兄們，他們的鋤頭，將比我們所有的火炮加起來都重要！他們的任務，就是啃穿這龍脊山石，為全軍炸開一條通往勝利的血路！需要什麼，全軍優先供應！”
“是！”眾將轟然應諾，眼中重新燃起戰火。
新的命令迅速傳達下去。接下來的幾天，表麵的戰事似乎陷入了僵局。黑水軍的炮兵依舊每日進行威懾性炮擊，步兵則進行小規模的佯攻，吸引守軍注意力。
而在地下，一場無聲卻更加激烈的戰鬥開始了。黑水軍工兵營挑選出的最精銳的礦工和士卒，輪班上崗，頂著守軍不斷向下挖掘坑道、投擲火把、灌注毒煙（被黑水軍用風箱和濕棉被組成的簡易防毒係統化解）的乾擾，日夜不停地向著潼武關的牆根，一寸一寸地艱難掘進。
每一天，都有工兵因塌方、缺氧、守軍的破壞而傷亡。但地道，依舊在以緩慢卻堅定的速度，向著那看似不可摧毀的雄關深處延伸。
潼武關上空，依舊硝煙瀰漫。關牆之上，張廷煥望著城外看似“束手無策”的黑水軍營寨，臉上露出一絲不屑的冷笑：“逆賊技窮矣！”
他卻不知道，致命的威脅，正從他腳下的岩石深處，悄然逼近。
這場堅城攻堅戰的勝負手，已然從明麵上的炮火連天，轉入了地下那無聲的黑暗角逐。潼武關的命運，取決於哪一方的意誌先崩潰，取決於那一條幽深地道儘頭的火藥，何時被點燃。