晨曦微露，驅散了荒古大地的最後一絲夜色。葬兵穀內經過一夜的忙碌，已然初具雛形。簡易的石屋和帳篷依著巨大的兵器殘骸搭建起來，炊煙裊裊，多了幾分煙火氣。
蘇妙然在一處相對完整的劍柄殘骸形成的天然凹陷處，開辟出了臨時的丹房。她麵前的小鼎下，淡黃色的荒古源炁之火穩定燃燒，鼎內藥液翻滾，散發出奇異的香氣，混合著穀特有的煞氣與草木清氣。
她全神貫注，指尖靈訣變幻，小心翼翼地將一株剛剛由青蘿辨認出的、紮根於煞氣淤積之地的暗紫色“煞血草”投入鼎中。藥液瞬間沸騰，一股狂暴的能量險些炸鼎，卻被蘇妙然精準地以自身靈力引導調和，慢慢融入其中。
“以此地源炁煉丹，藥性狂野了數倍，對控火和心神要求極高，但成丹品質也遠超下界…”蘇妙然額角沁出細汗，眼神卻異常明亮。她正在嘗試改良“氣血丹”，使其更適合荒骨族人那強悍卻缺乏精細溫養的體魄。
另一邊，張鐵柱和石岩赤著上身，露出精壯如鋼澆鐵鑄的肌肉。他們麵前，是近百名荒骨部族挑選出來的精銳戰士。這些戰士雖然個個帶傷，但眼神凶悍，充滿了野性的力量。
“都給俺站直了！”張鐵柱聲如洪鐘，揮舞著粗壯的手臂，“光有一把子力氣頂個屁用！陣法！要講陣法！三個人一組，背靠背！攻守一體！誰特麼敢掉鏈子，老子親自操練他！”
他雖言語粗魯，但簡單的戰陣配合經他演示，卻異常實用有效，完美契合荒骨戰士勇猛直接的風格。石岩則沉默地在一旁演示如何更好地藉助大地之力發力、卸力，如何將部族圖騰中蘊含的微弱力量引導至武器上。兩人一個動若雷霆，一個靜如山嶽，相得益彰，讓那些桀驁的荒骨戰士看得目不轉睛，漸漸信服。
李靈風則與紫魘、屠山族長以及幾位熟悉地形的老獵人在一起。一張粗糙的獸皮地圖鋪在地上，上麵粗略勾勒出葬兵穀周圍的地形。
“這裡是穀口，陣法最強，但也是正麵承受壓力之地。”李靈風指著地圖，“東西兩側崖壁陡峭，但有數處天然裂縫和風化形成的隱秘孔洞，需重點佈防，增設感應禁製和觸髮式陷阱。”
紫魘補充道：“南麵有一片枯骨林，地形複雜，煞氣濃鬱，極易隱藏，需定期巡邏。北麵背靠‘磐’前輩沉睡的巨坑，氣息威嚴，一般凶獸不敢靠近，但也要防備敵人從空中或其他詭異手段潛入。”
屠山族長指著幾處標記：“這些地方，可以挖掘陷坑，佈置削尖的骨刺，我族擅長這個。還可以采集一種‘鬼啼藤’的汁液，塗抹在陷阱上，能腐蝕真元，讓人渾身麻痹。”
眾人集思廣益，一套立體的防禦體係正在快速形成。
而此刻，秦墨與林清漪則在中央最大的盾牌殘骸下，看著緩緩甦醒過來的少年阿土。
阿土睜開眼，眼神
initially
有些迷茫和驚恐，但看到熟悉的屠山爺爺（屠山族長）和紫魘姐姐（暫時過來溝通），又感受到秦墨和林清漪身上並無惡意，這才稍稍安定。
“阿土，你感覺怎麼樣？額頭還疼嗎？”紫魘用部族語柔聲問道。
阿土摸了摸眉心那個已經化為淡淡紋路的聖痕，搖了搖頭：“不疼了…就是…好像做了個很長的夢，夢裡有很多山在說話…”
“山在說話？”秦墨心中一動，溫和地問道，“阿土，能告訴我們，山說了什麼嗎？”
阿土努力回憶著，斷斷續續地說：“聽不太清…好像說…好餓…好渴…大地…受傷了…需要…需要…”
他詞彙有限，表達得並不清晰，但結合之前的歌謠，秦墨和林清漪都意識到，這很可能與“大地守護者”的誓言有關，甚至可能與“磐”的狀態有關！大地源炁雖然恢複，但上古的創傷或許並未真正癒合？
就在這時，阿土眉心的聖痕忽然又微微亮起，散發出溫和的土黃色光暈。他不由自主地抬起手，指向山穀深處某個方向，那裡是之前李靈風探測到的、有微弱源炁滲出的西南側岩壁。
“那裡…有好吃的…東西…”阿土喃喃道。
秦墨與林清漪對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝。聖痕竟然能感應到地脈深處的資源？
“屠山族長，你照顧阿土。”秦墨起身，“清漪，我們過去看看。”
兩人來到西南側岩壁。此處岩壁看起來與其他地方並無不同，佈滿嶙峋的怪石和戰鬥痕跡。但仔細感應，確實能察覺到一絲極其精純渾厚的大地精氣從岩壁深處隱隱透出。
秦墨伸出手掌，按在岩壁上，寂滅星核微微運轉，仔細感知。
“確實有東西…很深…而且，岩壁異常堅硬，遠超尋常。”秦墨皺眉。以他現在的力量，強行破開恐怕耗時耗力，動靜太大。
林清漪並指如劍，冰藍劍意凝聚於指尖，輕輕點在山壁之上。劍意並未爆發，而是如同冰針般悄然向內滲透探查。
片刻後，她收回手指，指尖帶起一絲極細微的土黃色粉塵：“岩芯內蘊精金，堅不可摧，且與地脈相連，強行破取，恐損地氣，驚動‘磐’。”
這就難辦了。明知內有寶藏，卻無法取出。
秦墨沉吟片刻，忽然想起昨日煉化那金屬性源炁時，“磐”那沉悶的意念指導——“引地脈煞火，煆其鋒銳，再以寂滅中和”。
“或許…不必強行破開。”秦墨眼中閃過一絲亮光，“此地煞氣與大地源炁交織，若能引動深處的地脈煞火，煆燒此岩，再以寂滅之力攝取其中精華，或可事半功倍，且不傷地脈根本。”
這是一個大膽的想法。引動地脈煞火極其危險，控製不好便是引火燒身。但若是成功，不僅能獲取資源，或許還能進一步熟悉此地的能量循環。
“值得一試。”林清漪言簡意賅，顯然支援他的想法。
兩人返回，將發現和想法告知眾人。
蘇妙然聞言，若有所思：“若真能引煞火煆取岩中精氣，其性質必然至剛至純，無論是用於煉丹入藥，增強丹藥淬體之效，還是用於煉器，都是絕佳的材料！”
李靈風也道：“若能掌控引動煞火之法，或許還能將其融入陣法之中，增加陣法威力！”
眾人頓時覺得眼前打開了一扇新的大門。這葬兵穀，果然處處是寶，但也處處是危險與挑戰。
秦墨下定決心：“事不宜遲，我即刻嘗試引動煞火。清漪為我護法，其他人退開，靈風時刻監控地脈波動，若有異動，立刻示警！”
他再次來到那麵岩壁前，盤膝坐下，深吸一口氣，寂滅星核緩緩旋轉，靈覺如同觸鬚般，小心翼翼地向著大地深處延伸，去感知、去溝通那狂暴而危險的地脈煞火之力。
新一輪的探索與修煉，就此開始。玄天磐宗的根基，正在這不斷的嘗試與挑戰中，一點點夯實。