宣府鎮，東南方向，東堽鎮。
碎雪飛舞，北風嗚咽，霧氣蒸騰，藥味濃重，不少騎卒都有抱怨咒罵，隊伍卻不會因此駐足，繼續列隊前行。
更不會有人為難賈琮，都知他在熬製藥材，用於救治傷兵之需，隻是騎兵從鋪前經過，都不由自主掩鼻而行。
諾顏台吉雖看了一眼，但這熬藥道士滿臉煙黑，難辨容顏，衣裳鄙舊，透著風霜坎坷之氣，不過平常人罷了。
他很快便轉開了目光，心中也冇有在意，等他帶領糧隊走過鋪子，突然心中跳動，下意識回頭看那煮藥道士。
但那道士背對著自己，正在那撥弄灶火，根本就看不到正臉，諾顏台吉啞然失笑，覺得自己的念頭太過荒唐。
或許是神京相識相交，彼此難言的默契，或許北三關周軍中，一直未發現這人蹤跡，讓他心中總有莫名不安。
自己對這人想的太多，實在有些魔怔了，他下意識搖了搖頭，微微一夾胯下草葉黃，提起馬速向著軍囤而去。
親衛騎隊和大隊車馬，也隨著加快速度，緊緊跟上諾顏台吉，加速的馬隊濺踏積雪，街麵捲起一陣鼓盪勁風。
等到馬蹄聲遠去，賈琮纔回頭眺望，目光生出凝重之色，他拿出木勺攪動沸騰的藥液，心潮翻湧，難以平靜。
諾顏帶領糧騎隊從鎮南方向而來，顯然要從東堽鎮征調糧草，再押解回北三關前線，說明遠州戰事依舊膠著。
……
賈琮在神京結識諾顏，知他漢學深湛，心思智慧不俗，異於尋常蒙古人，此刻他帶兵入鎮，可不是什麼好事。
原本探查軍囤底細後，便要立時發動，但此人突然到來，一時間卻需謹慎，一旦被他察覺，又無法將其留下。
對於他原先一番謀劃，實在大有妨礙，就算能將他留下，諾顏乃殘蒙台吉，身份十分尊貴，處置也非常棘手。
按照原本和宮中謀劃，對鄂爾多斯部行綏靖之策，如不是安達汗突然興兵，此事已成功，雙方邊貿也已實行。
此次伐蒙之戰，即便大周全勝，想將殘蒙斬儘殺絕，卻絕無可能，因殘蒙三部有十萬餘戶，數十萬草原人口。
而且三大萬戶部落之外，草原上還有許多中小部落，累計人口近百萬，以和撫戰，逐年同化，纔是長遠之計。
以長遠目光前瞻，以鄂爾多斯綏靖牽製草原局勢，依舊具備極大治政利益，而諾顏台吉便是此事絕佳的橋梁。
且諾顏因自己的緣故，放了郭誌貴和侯良生路，不管是國事長遠，還是彼此惺惺私誼，賈琮都不願取他性命。
更不用說這支糧隊，人數規模著實不小，單諾顏台吉隨身精銳騎衛，粗估便有四五百騎，加上護衛糧隊人數。
兩者相加近兩千騎，這是不可小覷力量，雖然賈琮手頭兵力在其上，但想要將其全殲之，也需要費不少力氣。
因有不能擅動火炮的顧慮，諾顏台吉麾下所部，一旦和東堽鎮守軍合二為一，想隱蔽聲息攻占東堽鎮，就變得十分困難。
眼下最好的權衡之計，是讓諾顏台吉取走糧草，儘早脫離東堽鎮南下，無法對賈琮謀算造成肘製，纔是最為妥當的辦法。
……
等到日落西山，殘陽如血，夜幕漸降臨，荀成子帶郭誌貴和侯良，才從鎮北軍囤返回，因遭殃軍士不少，費了不少手腳。
郭誌貴等人入軍囤大半日，藉著給大批急症軍卒診治，通過在軍囤內走動，並與患者誘導閒聊，摸清軍囤內部諸般內情。
等到夜色黑成一片，蒸煮藥材的灶火熄滅，鎮子裡冇了白日喧囂，街上隻剩巡弋馬隊走動，寂靜夜色中唯有踩雪馬蹄聲。
禹成子招呼侯良，將店鋪門板全都合上，以抵擋刺骨寒風，因是軍囤重地，入夜便宵禁，非軍令所持，任何人不得走動。
幾人烘熱乾糧稍作充饑，讓侯良守在店堂中，賈琮帶著禹成子和郭誌貴，點了殘燭上了二樓，聽他們細述軍囤所見所聞。
賈琮從隨身藥囊中，取出炭筆和一本小冊，揉搓的皺皺巴巴的，寫了不少藥名藥方，看著便是遊醫道士，常有隨身之物。
賈琮翻到空白紙頁，聽著禹成子和郭誌貴敘述，根據他們各自所得，相互印證推敲，將軍囤內諸般細節，最大限度完善。
三人揣摩篤定之後，賈琮將資訊事無钜細，一一筆錄在冊子上，並備註相關對策：
軍囤內每囤倉兩側各有步哨，人數兩人，兵卒身披甲冑，攜帶刀槍弓箭，入夜以巡營口令為準。
糧囤後方，距囤倉庫十丈，建有二間蓬屋，內堆木柴、鐵桶、被褥，雪雨天供巡囤兵士取暖用。
南倉東側牆根，有一處小門，僅容一人通過，門後通鎮東山麓小路，門閂鬆木牢固，無人把守。
每日辰時、未時各查倉一次，夜間每半個時辰巡邏一遍，繞行糧囤走，銅鈴一響，便知是同袍。
西、北向囤倉把守森嚴，儲存皆為稻穀、粟糧、豆糜、乾肉、醃貨，軍卒主食之物，重中之重；
東、南向囤倉皆為草料，倉門雖堅固，但南倉門隻五人值守，緊鄰柴房棚屋，或可縱火為援，或精兵潛入內外夾擊。
轅門守軍約二百，每日午時輪換，東西兩翼囤牆，各有守軍約三百，每日辰時輪換，屯內北側臨山，守軍百人之數。
以上各處累計，加以囤倉步哨，囤內巡弋衛隊，駐防兵卒一千五百左右，鎮南北關卡約四百餘人，全鎮守軍近兩千。
……
賈琮筆錄到此處，微微鬆了口氣，軍囤駐守兩千精銳，說多不多，說少也不少，但與諾顏台吉合軍，便有四千之眾。
即便賈琮火器精良，想要將他們一舉殲滅，也不是輕鬆之事，戰局過於擴大，必驚動北向之軍，奇兵之謀定然落空。
讓諾顏台吉取糧離開，已經成了必由之策，隻有等他離開之後，再以迅雷之勢，火速攻占軍囤，截斷殘蒙南下糧道。
諾顏台吉兩千之軍，隻能取走兩萬石軍糧，隻夠南下殘蒙大軍一月消耗，便是讓他取走又何妨，也已無法扭轉局勢。
郭誌貴說道：“三爺，禹道長的藥物當真厲害，在進水中摻入稍許，竟能弄翻這麼多人，才能讓我們入囤探明底細。
如今軍囤內的底細，我們已知十之七八，明日禹道長帶我們入營複診，再有一日走動探查，便再也不會有所遺漏了。
三爺，既已摸清東堽鎮底細，三爺籌謀的大事，是否明日傳令，後日便可發動？”
賈琮搖了搖頭，說道：“今日在鎮上遇到故人，情形有所變動，事情需推後幾日，明日你們照常入營複診。”
他將那頁筆錄撕下，在下麵補錄：明入夜出兵，按原定兵略，分赴鎮東密林潛行，繞鎮北三十裡隱匿截斷。
中軍按兵不動，退守南下糧道東側三十裡，不得顯露蹤跡，縱敵押糧南下而走，待軍令率部向西行軍……
……
賈琮把那頁筆錄寫畢，仔細看過一遍，捲成細小紙筒，插入竹管中封存，拿出件古怪皮質坎肩，又獨自攀上屋頂。
這件奇怪的坎肩，本是艾麗隨身之物，用秘法以鷹血浸泡，即便遠隔百裡之外，海東青都能感知，並且覓蹤而來。
夜色漆黑如墨，除鎮子南北關卡，各有數百軍守衛，點燃多處火堆，鎮北軍囤尚亮燈火，其餘各處幾乎混黑一片。
賈琮獨自攀上屋頂，根本無人可以發現，唯獨夜風淩冽，空中細雪飛舞，他隻是等待了片刻，手足便已有些僵冷。
不知過去多久時間，他不停的禦氣驅寒，突聽到高空振翅之音，抬頭見一片黑雲，在夜色掩映下，飛快降落下來。
耳邊風聲栗然，艾麗的鷹奴已落在肩頭，賈琮感到皮質坎肩收緊，份量沉甸甸的，鷹奴似能說話，對他低嘯兩聲。
賈琮將裝了密信的竹管，綁紮在鷹奴腿上，確定無誤後肩膀聳動，鷹奴立即振翅高飛，向南掠去，消失在夜空中。
…………
東堽鎮，祥福客棧。
這裡曾是鎮上最大的客棧，也是經營數代的老字號，隻是東堽鎮被奇襲侵占，客棧掌櫃和夥計全被斬殺。
客棧已成軍囤軍官的住所，但今日兩千兵馬入鎮取糧，聲勢情形卻又不同，帶隊將官身份更是非比尋常。
大軍入鎮之後便接管客棧，客棧二樓就被騰空接管，諾顏台吉獨自入住之後，客棧四周被數百親衛守護。
殘蒙三大萬戶部落，土蠻部實力最強，鄂爾多斯實力緊跟其後，諾顏身為部落台吉，在草原上位份尊貴。
草原曆來實力為尊，諾顏台吉更養尊處優，性子古怪，吃住尚精，喜好獨處，即便行軍宿營，依舊講究。
軍囤武官對此早有耳聞，對這種雀占鳩巢之舉，自然俯首帖耳，那個敢半句怨言，人人麻溜的滾出客棧。
入夜之後，客棧周圍戒備森嚴，二樓樓梯皆親衛把守，二樓上房燭火不滅，熱氣蒸騰，諾顏剛浴後穿戴。
舒而乾在門口求見，得到諾顏允許後，他進了上房外間止步，裡屋傳來聲音：“糧草是否已開始清點裝車？”
……
舒而乾說道：“領用糧草已清點完畢，但今日卻來不及裝車，因中午軍囤中出了事，需明日調配人手開倉。”
諾顏心中詫異，問道：“軍囤裡出了什麼大事，竟連開倉運糧都要延誤？”
舒爾乾說道：“聽說軍囤公肆吃食出問題，許多軍卒午膳之後，便上吐下瀉，手足糜軟，軍囤內才秩序大亂。
因為有百餘名軍卒都如此，鎮上的大夫都被叫去診治，花了半日時間纔算消停，所以一時無法帶人開倉運糧。”
諾顏心中一動，說道：“守囤兵家將有千餘人，營中吃食出問題，怎麼出事隻有百餘人，他們可有查過其中根源？”
舒而乾說道：“漢人大夫用銀針試毒，公肆其他菜肴都很乾淨，唯獨兩缸米飯，銀針探出有毒，但卻並不致命。
出事的兩百兵卒都問過，他們都吃過那兩缸米飯，午膳用了八缸米飯，唯獨這兩缸有問題，因是做飯用水不潔。
兩名涉事的火頭軍，也說不出其中緣故，因他們做事疏忽，使得軍囤生亂，為了嚴肅軍紀，這兩人被斬首正法。”
諾顏皺眉說道：“守囤將官是個蠢貨，一百軍士中毒，事情還未查清，何必急著殺人。”
舒而乾說道：“台吉懷疑此事另有蹊蹺？”
諾顏台吉說道：“如今兩邦交戰，漢人素習兵法，講究將行詭道，兵不厭詐，隻要戰之能勝，什麼手段不會使用。
但此事不像細作所為，細作下毒必在水源，雖然危害極大，但隻要有人未中毒，訊息立刻擴散，援兵會朝發夕至。
八缸米飯隻有兩缸有毒，毒性又非致命，說明水源並冇有問題，隻是食肆用水出了狀況。
倒像是火頭軍無意之中，汙染了部分飲食用水，所以隻有兩缸米飯有毒，其他都是無毒，才隻有少部分軍卒出事。
明日你給守囤將官傳話，糧囤守軍劃定固定水源，派兵把守，專人取用，以防萬一。
我們的人自己取水，自主開鍋造飯，不許取用軍囤公肆吃食，全營警戒，如果明日一切正常，那便是我有些多疑了。”
……
諾顏台吉又問道：“上次我們入神京和談，我交待的戶籍路引之事，你可都辦妥了？”
舒而乾說道：“這些都已辦妥，我讓人去神京周邊四州，用賄賂頂替之法，落定了幾個戶籍，在官府也正經落下文牘。
然後用這些戶籍和路引，在神京置辦幾處房宅，戶籍便轉成神京戶籍，即便翻查也有根有據，持有這些戶籍便神京人。”
諾顏台吉說道：“我們早該學土蠻部那樣，在神京設置暗樁，即便不刺探軍情，也可為部落營造後路，以備不時之需。
此次押解糧草返回，你便挑選精乾人手，帶必要的戶籍路引，向東繞道而行，走海路逆行北上，設法入神京以待時機。”
舒爾乾說道：“台吉，此時落下暗樁，可有大事讓小人辦？兩邦戰事正當激烈，三部大軍占據上風，周軍退守已露頹勢。”
諾顏說道：“我軍的確未落下風，但周軍退而守城，拒城固若金湯，不算陷入頹勢，看似落於下風，其實半點未露敗跡。
蠻海揮師兩萬潛入關內，兵行奇招已得奇效，但已半月未傳音信，周軍封鎖北三關，訊息難以傳遞，但這已顯得不尋常。
大周立國八十餘年，根基紮實，想要撼動，絕非易事，安達汗想一舉攻破北三關，揮軍直取大周神京，隻怕是非常困難。
鄂爾多斯部不過未雨綢繆罷了……”