1
蝕骨魘並未飛太久，或者說，在魔界，距離是一個相對的概念。
穿過一片終年不散的灰霧後，一座懸浮在岩漿河上的倒錐形巨塔赫然出現在視野中。
塔身並非磚石砌成，而是由無數根巨大的、慘白色的骨柱交錯支撐，骨縫間流淌著金色的魔紋，像極了某種古老生物的血管。
“歡迎來到醉生樓。”枵懶洋洋地從獸背上站起，整理了一下衣襟，“魔界最大的銷金窟，也是情報交換中心。在這裡，隻要你能付得起代價，什麼都能買到。”
叔爻跳下獸背，腳下的地麵溫熱滾燙。她環顧四周，隻見那些骨柱之間懸掛著無數盞用人皮蒙製的燈籠，光影搖曳間，隱約能聽到樓內傳出令人麵紅耳赤的喘息和瘋狂的大笑。
“帶我來這裡做什麼？”叔爻壓低了帽簷，試圖隔絕那些無孔不入的窺探視線。
“自然是做交易。”枵側過身，那雙狹長的眼眸在昏暗的光線下泛著妖異的紫芒，他指了指那座巨塔，“你之前說能幫我增幅能量，但我現在改主意了。叔爻，我要你幫我找一樣東西。”
“什麼東西？”
“一顆心核。”枵的聲音突然低沉下來，少了幾分戲謔，多了一絲說不清道不明的寒意，“一顆被封印在魔界深淵底部，屬於真正的天魔的‘無心之心’。據說，隻有擁有流魂才能無視深淵的怨氣，觸碰它。”
“作為交換，”枵湊近叔爻“我可以把幫你塑造一具不會衰老不會毀滅的身體。”
叔爻猛地抬頭，帽簷下的雙眼死死盯著枵，“嗬，可是，我覺得當人也並非那麼有趣。”
“你可以做妖，做魔啊，隨你便。”
枵轉身推開醉生樓那扇沉重的骨門，做了個“請”的手勢，“如何？這筆買賣，做還是不做？”
2
與此同時，黑煞城偏殿。
桑池拽著宋惜塵穿過那條充滿血腥味的長廊時，裡麵的氣氛已經壓抑到了極點。
原本寬敞的大殿此刻一片狼藉，那三隻燚翎鷲不知為何打翻了火盆，此刻正焦躁地在梁上撲騰，羽毛燒焦的味道混雜著一種甜膩的香氣瀰漫在空氣中。
顧城坐在角落的斷柱上，手裡那把厚背大刀已經被他磨得鋥亮，刀刃上崩出的缺口被他一點點敲平。他的眼神直勾勾地盯著大殿中央那尊無頭神像，嘴裡唸唸有詞，似乎在計算著從哪個角度砍下去最省力，那神像雖然隻是石頭做的，但在魔氣侵蝕下，竟隱隱透著一股讓人想要破壞的暴戾感。
舟行依然抱著那個酒葫蘆，不過眼神渙散，嘴角掛著癡傻的笑，手裡緊緊攥著一把乾癟的枯草，彷彿那是世間最美味的珍饈。
“這魔界的空氣有毒吧……”桑池臉色蒼白，她明顯感覺到自己的呼吸變得急促，心臟狂跳不止，這群人都怎麼了？
“大家…聽我說！”
宋惜塵深吸一口氣，強行壓下胸口翻湧的血氣，他懷裡的玠玞再次微微發燙，似乎感應到了某種決心，一股清涼的氣流順著他的經脈擴散開來。
他快步走到舟行麵前，一把奪過那把枯草，狠狠摔在地上。
“醒醒！”宋惜塵吼道。
舟行茫然地抬起頭，眼神依舊空洞，“我的……我的酒……”隨後立刻暴躁起來，揮拳就要打宋惜塵。
“行哥！這裡冇有酒！隻有魔氣！”桑池趕緊衝過來攔著舟行。
3
宋惜塵看著眼前這群或癲狂、或呆滯的人，一股深深的無力感湧上心頭。他深吸一口氣，壓下心中的煩躁與恐懼，徑直走向大殿角落裡那個一直閉目養神的身影——蘅。
“您好，”宋惜塵儘量讓自己的語氣聽起來客氣，但眼底深處的質問卻無法完全掩飾，“我想請問一下，有冇有什麼辦法能阻擋或者減弱一下魔界對我們**的放大？”
蘅緩緩睜開眼，那雙眸子毫無波瀾，彷彿能洞悉一切。她冇有立刻回答，隻是靜靜地看著宋惜塵，彷彿在評估他話語中的分量。
這種沉默讓宋惜塵有些氣結，他上前一步，聲音不自覺地提高了幾分，“或者說，顧城是你的兒子，所以你要眼睜睜看著你自己的兒子也變得瘋魔，然後把他就這樣鎖在你身邊嗎？”
此話一出，整個偏殿彷彿被按下了暫停鍵。
梁上焦躁撲騰的燚翎鷲安靜了一瞬，磨刀的顧城停下了動作，連抱著枯草癡笑的舟行也茫然地轉過頭。
空氣裡隻剩下火盆裡木柴燃燒的劈啪聲。
蘅的目光終於有了波動，她緩緩站起身，身形並不高大，卻帶著一股無形的壓迫感。
“你可以把他們的行為理解為吃了一種會上癮的毒藥，”她的聲音清冷，不帶一絲感情，“按照常理，隻要隔絕來源即可切斷藥物的作用進行戒斷。但是，這裡是魔界，空氣裡每分每秒都彌散著這種‘毒藥’。無論怎麼隔絕，都是徒勞。”
她頓了頓，目光掃過殿內眾人，最後落回顧城身上，眼神複雜難辨，“想要真正地保持理智，隻能靠自身強大的力量，或者……離開這裡。”
“離開？”宋惜塵像是聽到了什麼天大的笑話，聲音裡充滿了失望與不甘，“我們……我們隻是普通人啊，哪裡來的什麼強大力量？”
蘅的視線重新回到宋惜塵身上，最終定格在他懷中那塊微微發光的玠玞上。
“未必。”她淡淡地說，“你能使用玠玞，也說明瞭你並不是普通人。”
宋惜塵下意識地護住懷裡的石頭，苦笑道，“可是她們不都說了嗎，我又不是它的主人。或許這塊石頭的底層邏輯就是保護呢？碰到任何人遇到危險都會出手？”
蘅冇有繼續解釋，反而話鋒一轉，問道，“你叫……宋惜塵？你確定這是你的名字？”
這個問題來得突兀，宋惜塵愣了一下，隨即點點頭，“對啊。因為我被我師父撿到的時候，除了這塊石頭，還有另外一個寫著名字生辰的護身符。而且那個跟枵走的流魂也冇有質疑我的名字是假的，她知道我的身世。”
“那你還記得她跟你說的詳細內容嗎？”蘅追問。
“她也冇有說得很詳細，”宋惜塵努力回憶著，“其他的資訊就隻說了我父親叫宋箖，叔叔叫宋筠。”
蘅聽完，嘴角勾起一抹極淡的、幾乎看不出來的笑意，冇有再說話。但對於宋惜塵的身份，她已經知曉了七八分。
他是炢靈宋家的孩子。隻不過……他那位名叫宋箖的父親，早已被他那覬覦家產和家族地位的弟弟宋筠，親手殺害了。
偏殿再次陷入死寂，隻有顧城又開始“叮叮噹噹”地磨起了刀，那聲音在寂靜的空間裡顯得格外刺耳，彷彿在敲打著每個人搖搖欲墜的理智。
宋惜塵看著蘅那副諱莫如深的樣子，心中疑雲叢生。他知道對方肯定知道些什麼，但顯然，現在不是追問的好時機。
宋惜塵隻好低下頭，手指無意識地摩挲著玠玞光滑的表麵，那微弱的暖意，成了他在這瘋狂世界裡唯一的慰藉。
4
而另一邊，枵推開醉生樓的骨門，一股混雜著**、貪婪與絕望的濃烈氣息撲麵而來。
“請吧。”枵側身，做了個邀請的手勢，臉上的笑容在搖曳的皮燈籠光影下，顯得格外詭異。
叔爻冇有立刻進去，她站在門口，回頭望了一眼黑煞城的方向，帽簷下的眼神閃過一絲凝重。
她能感覺到，某種所謂命運的齒輪，已經開始轉動，或者在她決定拋棄流魂體的時候，變化已然發生。
“帶路。”叔爻收回目光，聲音冷冽，率先踏入了那座由白骨與**構築的巨塔。