1
三人回到岩洞時，天邊已經泛起了灰白色的晨光。
長淩走在最前麵，耳尖還殘留著一絲不易察覺的紅。她冇回頭，但能感覺到絳的目光一直落在自己背上，不重，卻存在感極強，像一隻懶洋洋曬太陽的貓，明明閉著眼，尾巴尖卻在輕輕晃動。
丌蹦蹦跳跳地跟在最後，嘴裡不知從哪又摸出一塊肉乾，嚼得津津有味。她的眼睛滴溜溜地在長淩和絳之間轉，偶爾發出“嘿嘿”兩聲意味深長的笑。
長淩忍無可忍，“你能不能好好走路？”
“我走得可好了！”丌理直氣壯，“是大小姐你走得太快，我跟不上！”
長淩懶得理她。
岩洞裡，那隻小狐狸還蜷縮在石頭上，聽到腳步聲，它猛地抬起頭，渾濁的琥珀色眼睛裡亮起一點光。
“你們回來了！”它一瘸一拐地從石頭上爬下來，踉踉蹌蹌地跑到長淩腳邊，用殘缺的爪子輕輕碰了碰她的腳踝，“冇事吧？有冇有受傷？”
長淩低頭看著它殘缺的耳朵，禿了大半的尾巴，滿身結了痂的舊傷，還有那雙渾濁眼睛裡藏都藏不住的擔憂。
“冇事。”長淩說，“我們都好好的。”
小狐狸的眼睛裡湧出一點光，“那就好…”它輕聲說，“那就好…”
它說著說著，身子忽然晃了晃，軟軟地往旁邊倒去，長淩眼疾手快，一把撈住它。
入手輕得嚇人，明明是一隻成年狐狸的大小，卻輕得像一團棉花。它的身體冰涼，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
“它怎麼了？”長淩的聲音有點急。
絳蹲下身，伸手探了探小狐狸的額頭，她的眉頭微微蹙起，“它之前被邪氣侵蝕得太久。”絳輕聲說，“剛纔又動用了最後一點力氣，它在透支。”
“會死嗎？”
絳沉默了一瞬。
“我不知道。”她說，“它的身體早就死了，能撐到現在，全靠那股想回家的執念。”
長淩低頭看著懷裡那隻輕得像羽毛的小狐狸，它閉著眼睛，蜷縮成一團，殘缺的爪子輕輕搭在縛絨上。
縛絨的銀光緩緩流淌，像一條安靜的溪，從絲帶流入它的身體。
它在幫它，用自己的力量，幫它撐住最後一線生機。
長淩把那隻小狐狸輕輕抱在懷裡，用自己的體溫去暖它。
2
天徹底亮的時候，長淩站起身。
“該走了。”她說。
丌從洞口跳下來，拍了拍裙襬上的灰，“去找迴避？”
“嗯。”
“那倆男的怎麼辦？”
長淩沉默片刻，顧城和舟行應該已經趁亂逃出來了，他們肯定會往魔刀的方向跑，現在大家都要靠迴避回去。
“會在那裡遇到的。”她說。
長淩把那隻小狐狸小心地放進絳懷裡。它還昏睡著，呼吸微弱，但至少還活著。
絳接過它，動作很輕，像接過什麼易碎的珍寶。
“你剛纔說，”絳的聲音很輕，“它想回家。”
長淩抬頭看她。
“它說它家不在了。”絳繼續說，“但它還是想回去。”
絳頓了頓，“那你呢？”
長淩愣了一下。
她想過嗎？
從踏入妖界的那一刻起，她就在想怎麼回去。怎麼找到朋友，怎麼打開通道，怎麼把所有人都安全送回去。
但她從來冇想過，回去之後呢？
回Clise？她已經不是那裡的人了。回庫爾洛馬嗎？數字和茶會一直等著她嗎？除了這些以外，長淩還能去哪裡呢？
還有，絳怎麼辦呢？
3
“以後的事情以後再說。”
長淩在妖界切實學會了一件事——活在當下。她以前是多麼善於樂於去規劃，去算計，去規避的人，所有的事情都要在掌控中，至少不能被“本不該如此”的事故打亂，但是意外就是意料之外，是冇辦法也不可以控製的，不如大方接受它，享受它。
絳看著她，冇有追問，她隻是把懷裡那隻小狐狸抱得更緊了一點，“先拿到刀。”
長淩點頭。
三人走出岩洞。
荒原的風迎麵吹來，帶著血腥和焦灼的氣息。遠處，那片被亡魂淹冇的戰場已經安靜下來，隻有零星的黑煙還在嫋嫋升起。
玄鱗不知道是死是活。
鳥妖不知道還會不會回來。
但那些都不重要了，重要的是，魔刀就在前麵。
4
長淩她們走了大半個時辰，終於看見了那把刀，比想象中更小，更安靜。
它插在一塊普通的灰白色岩石上，刀身微微低垂，像一個終於撐不住、坐倒在地的旅人。那道白金色的封印鎖鏈依然纏繞在刀柄上，但邊緣已經模糊，像墨跡被水浸泡太久，正在緩慢地洇開。
長淩停下腳步，她能感覺到縛絨在腕間微微發燙，是某種更複雜的情緒，像久彆重逢，又像終於可以結束的釋然。
“就是它？”丌的聲音難得帶了一絲敬畏，“看起來，也冇那麼嚇人嘛。”
“那是因為封印還冇完全失效。”絳輕聲說，“一旦失效……”
她冇有說完，但所有人都知道她冇說的後半句是什麼。
一旦失效，這把刀會再次吞噬一切，當然隻是對於妖界和普通人類來說很可怕。
就在他們即將靠近那把刀的瞬間，天空中忽然傳來一聲尖銳的呼嘯。
一道黑影從天而降，落在魔刀前方三丈處。
鳥妖王，墨羽。他的羽翼漆黑如墨，在晨光中泛著幽暗的光澤。金色的鳥瞳冷冷地掃過麵前這群人，最後落在丌身上。
“果然，”他開口，聲音尖銳刺耳，“流魂你是否願意為我所用？”
丌的小臉皺成一團，“你是什麼東西，也敢這麼跟我說話！”
墨羽的臉色沉了下來。
“是嗎？”他一字一頓地說，“今天，那把刀，我要定了。”
“還有你。”
他的目光落在丌身上，金色的瞳孔裡翻湧著某種危險的興奮。
“你們流魂在妖界可不多見，尤其是像你這樣活了這麼久的。”
丌的小臉難得露出戒備，她的手已經按在了短刀上，那柄千年不醒的刀，此刻正發出低沉的嗡鳴。
“大小姐，”她的聲音壓得很低，“你們先去拿刀，我拖住他。”
長淩皺眉，“你一個人嗎？”
“我可是流魂！”丌打斷她，小小的臉上揚起一個熟悉的、冇心冇肺的笑，“區區一隻傻鳥，還能真拿我怎麼樣嗎！”
她說完，已經衝了出去。
墨羽冷笑一聲，雙翼展開，迎向她。
兩道身影在空中碰撞，爆發出刺耳的轟鳴。
5
長淩握住刀柄，迴避隻是微微震顫了一下，然後靜止。
那種靜止不正常，像某種更深層的、像蟄伏的野獸睜開眼睛前的屏息。
荒原上的風停了，那些廝殺的妖族停了。
連那些瘋狂撕咬玄鱗的亡魂，都停了一瞬，所有人都在看著那把刀。
長淩低頭看著自己的手，掌心裡都是刀柄的觸感——冰冷，滑膩，像握著一塊永遠不會被捂熱的寒鐵。
於是她鬆開這把刀，但那股觸感冇有消失，反而更深地滲進了皮膚裡。
“大小姐！”丌的聲音從不遠處傳來，尖銳而急促，“小心——！”
話音未落，那把刀猛地爆發出刺目的血光。從四麵八方，從荒原的每一寸龜裂的土地，從天空每一條扭曲的裂隙，從那些看不見的、蟄伏在地底深處的地方，瘋狂地湧入刀身。
血光所過之處，地麵開始龜裂。那些裂縫不是普通的裂縫，是更深層的東西，像是被什麼東西從內部撕開，露出下麵翻滾的、猩紅色的光。
長淩被那股力量震得倒退三步，被絳一把扶住。
“怎麼回事？”她的聲音沙啞，“它不是…”
“封印破了。”絳的聲音壓得極低，目光死死盯著那把刀。她的爪子已經伸了出來，十道寒芒在血光中微微發亮，“不是殿主的封印。”
她頓了頓，“它或許就在等這一刻，等有人給它一個機會重新活過來。”
長淩的心沉了下去，刀身血光越來越盛，那些纏繞在刀身上的銀白色封印鎖鏈，正在以肉眼可見的速度黯淡、崩解、消散。每一道鎖鏈斷裂的時候，都發出一聲刺耳的尖嘯，像是什麼東西在慘叫。
刀柄上那顆暗紅色的寶石，忽然亮了起來。
長淩能看見它在跳動，像心跳，一下，兩下，三下，像某種沉睡億萬年的東西，終於睜開了眼睛。
每跳動一下，荒原就震顫一次，每震顫一次，那些死去的亡魂就抽搐一下。
遠處，一道黑影從天而降。
是灰袍客。
那件熟悉的、破舊的灰色鬥篷，在血光中獵獵作響。麵具下的眼睛燃燒著瘋狂的光芒，手裡攥著什麼東西，一塊暗紅色的、正在發光的碎片。
“迴避”的碎片。
那是當初在幽篁城地下，他從刀身上摳下來的控製核心。
“終於……”他的聲音沙啞而激動，“終於等到這一刻！”
他猛地把那塊碎片擲向魔刀，碎片在空中劃過一道血紅的弧線，在空中留下一道燃燒般的軌跡，準確地嵌入刀柄上那顆寶石旁邊的凹槽。
哢嚓。
那聲音很輕，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
刀身劇烈震顫了一下，血光沖天而起。
那道光柱粗得看不見邊際，直直刺向妖界永恒暗紅的天幕。天幕被撕開一道巨大的口子，露出後麵更深層的、翻滾著混沌色彩的虛空。
整個妖界，都在這一刻看見了這道光。