1
“唉，纔在我這兒待了幾天啊，就要回家了。也是，冇趕上好時間點，咱這一放暑假呀大家都喜歡出去旅遊，這地方就跟深山老林一樣空蕩蕩的，整天冇幾個人影。下回啊，像什麼端午、中秋，再不行就來這兒過年，好玩的可多了！你也彆跟姑姑見外，這兒也是你家，想什麼時候來就來，我們都隨時歡迎啊！是吧，鶴兒。”長寧站喋喋不休地說道。
“嗯嗯，”林鶴咬著碎冰冰不停地點著頭，“妹妹…你真的要走嗎？”
“嗯，…不過你希望的話，我下次還可以再來。”
“下次…是什麼時候啊？”
“這個嘛，”長淩思考性地轉了轉眼珠，“我也不知道。”
“啊…”
駕駛座上的長安不耐煩地打開車窗，“老妹兒，不就道個彆嘛，你咋還擱這兒聊不完了。這也就算了，你也不知道送送我，也不跟我說兩句，就黏著我閨女不放了。”
“我跟你說得著嗎我？”長寧冇好氣兒地應了句。
旁邊的林鶴見狀忙說了句，“二舅彆上火，我跟你說…”
“好嘞，我聽聽我大外甥的金口玉言。”
“二舅…額…再見。”
…
長安氣得一急眼，“長淩上車！”然後一把摔上了車門，“你們娘倆！”
長淩捂住右耳朵，笑個不停。
到家後，長淩掃了眼手錶，回來比去那兒快了半個小時，得虧了長安一路上的安靜。
2
“閨女，你不出去玩嗎？都窩在家裡半天了。”
長淩自打從姑姑那兒回來後就變得越來越奇怪，經常天不亮就出去跑步，滿頭大汗地回到家後，洗個澡吃個飯就立刻鑽回自己的房間。有時候一待就是一整天，隻有吃飯上廁所的時候纔會出來。或者下午去遊戲廳裡玩玩，在書店看會兒漫畫。晚飯吃過後還會再出去溜達一下。
長安看著長淩的作息越來越規律，不知該喜還是憂，不過有一件麻煩事倒是冇開始就結束了。
雖然長澤戶口本上仍然叫長澤，但為了來回切換稱呼而混亂，長安和顏晗決定無論在哪都統一口徑——顏昱。
當長安和顏晗把告訴長淩跟她一起生活四年的長澤現在叫顏昱時，她還是一如即往的不關心、不在乎。而且照長淩的生活習慣，可以完美地掩蓋顏昱不在家的事實。不過就算她早知道真相也不會深究，看她那樣子就隻想過好自己的生活，事不關己，高高掛起。
“最近城南新開了個圖書館，我去逛逛。”
“你什麼時候這麼喜歡看書了？”
“在那兒看漫畫不要錢，還能消耗時間，兩全其美多好啊。”
“喲，小財迷，鑽錢眼裡了吧。”長安站在書桌旁笑著說，“得虧你爹我今天閒著，不跟我一起出去玩嗎？”
長淩背上收拾好的書包，走到長安身邊把電腦關了。
“你這天天看的啥呀，喲，還全是代碼呢。”
“一個網站，我現在還在慢慢瞭解它到底是乾嘛的。還有，你不是喜歡喝酒嗎，昨天我就看見你從老陳那兒帶回來的月下霜了，所以你就好好在家喝你的酒吧。”
“好啊。”
3
“站住！彆跑！”
身後的追趕聲愈加臨近，心跳的頻率逐漸加快，汗水從額上如雨般摔落，江朔在情急之下慌不擇路，鑽進了一個狗洞。
聽著遠去的疑惑和咒罵聲，江朔站了起來，雖然早就拍不乾淨了，但他還是做了一下拍衣服的動作。
“還好我夠瘦，不然今天又是一頓毒打。”江朔暗暗笑道，但其中的心酸卻大於竊喜，這番話不過聊以自慰罷了。
雖然同為炢靈掌權會成員，但宋家的心氣兒始終是最高的，手段也是最卑劣的，就連小輩也能仗著家世隨意欺辱他人。帶頭追趕江朔的人就是現今宋家當權者宋筠的獨子宋憐生，但他可一點都不懂的什麼叫憐憫。
自以為身份高貴，日日養尊處優，但在炢靈誰又不知他父親宋筠是怎麼在內戰中靠殺害自己的親哥哥而上位的。
江朔的母親是梁磧人，直到她被處死，江家才漸漸在非議聲中安定下來，但其在炢靈中的地位再也不複當初大了，而江朔也成了那些“貴族子弟”的頭號攻擊對象。
江朔唏噓一番後正準備鑽回去，一晃眼，他發現滿院都開著黑色的鬱金香，便停了下來，駐足觀望。
院中央有設有一座小亭，亭內似乎有還一個女孩正在飲酒。
江朔心生好奇，鬼使神差地走了過去。
那女孩見他出現也並未感到驚訝與惶恐，依舊雅興十足地品酒。
“請問一下，我能坐這兒嗎？”江朔指了指女孩身旁的椅子。
“請便。”說著她又拿出一隻酒杯。
“…謝謝，我…”江朔剛想說自己不會喝酒，但轉念一想從未有人請自己吃過東西，第一次怎麼能駁人家的好意呢。
學著她熟練的動作，江朔一飲而儘，這…這酸爽～
江朔用扭曲的五官極力地掩飾自己的痛苦，但這都是無濟於事的，耳邊循環迴盪著女孩輕輕地笑聲。
唉，好丟臉啊！
“你想吃點東西緩一緩嗎？”
江朔正想說這多不好意思，就聽見有人在喚女孩去會客廳。
“多謝您的好意啊，不過我也得趕快回家了。”江朔連忙致謝，轉身便向狗洞跑去。
“走正門吧。”
江朔聽後有些詫異，走正門？要是被你們家的下人看見了把我當成賊怎麼辦？
懷著將信將疑的心態，江朔再次說了句謝謝後就小心翼翼且鬼鬼祟祟地走了出去。
冇想到她們家的大門竟然是大敞開的，路上也確實冇看見“低等人”，雖然門口有兩個護衛的，但卻像冇看見他一樣，隻是筆直地站著。
江朔正納悶這戶人家究竟是誰時，抬頭便望見了匾額上碩大的“餘”字。
4
“暮兒，還記得我之前跟你提過的事嗎？”餘念從紫檀木椅上站起，把餘暮拉到身邊。
“記得，您說過有位神秘的人希望我可以去幫助他們。”
餘暮進來時已經看到了站在一旁的神秘人，全身上下都是黑色的，披著鬥篷，似乎還帶著麵具。
“您好，我叫克萊斯。”它艱難地半蹲著伸出一隻機械手，“隔離手套送去檢測了，請您見諒，當然這樣坦誠相見也好。”
“您好。”餘暮握住了那隻由合金組成的手，冇有一絲溫度。
“關於需要做的事，我相信餘先生已經跟您說過了，我也給出了充分的考慮時間，不知道您的答案是什麼。”
“我同意去。”
餘念聽到後舒了口氣，但不捨又緊跟著襲上心頭，“我看，讓文華跟著你一起去可好？她跟著，我放心點。”
這句話像在問餘暮，又像在問克萊斯。
“冇問題，餘小姐尚且年幼，多一個人照料也好，我們這群粗人可不太懂得養孩子。”
“嗯嗯。”餘暮輕輕點了點頭，“父親，我們今日就走。”
“為何如此著急？這可不是你做事的風格。”
“我…我不想等母親和哥哥回來，那樣可能…就走不了了。”
“嗯，”餘念摸了摸餘暮的頭，“一定要照顧好自己，想家了…就回來看看。”
5
簡單地收拾好行李後，餘暮和文華便跟著克萊斯離開了炢靈。
大約半個小時後，餘暮從淺睡中醒來，才發現副駕駛上坐著一個十來歲的少年，而此時他們也已經進入了“普通人”的世界。
“姐姐。”餘暮低頭看了下時間。
“冇錯，大概隻用了二十多分鐘。”文華喝了口水，以平複自己的心情。
餘暮隻離開過炢靈兩次，乘坐的都是最先進的交通工具，也至少要八個小時，冇想到這輛車竟然隻用了短短的二十幾分鐘。
“我們在哪兒吃飯啊？”副駕駛上的少年問克萊斯。
“到聯絡點吧。”克萊斯頓了頓，“啊宋，還記得在破城遇見的那個孩子嗎？”
“記得，是跟她聯絡上了？”
“嗯，我之前給過她名片，但很久都冇有訊息，最近她突然主動聯絡到我們了。我待會兒把賬號發給你，你一定要跟她保持聯絡，把我們的資訊介紹全麵。”
“我知道了，那您呢？”
“我現在有一件重要的事要做，”克萊斯微微抬頭看了眼後視鏡，“之後還要跑十幾個地區，所以基本冇時間來處理她的事了。那孩子可是難得的天賦異稟，如果能好好培養，日後所得利益將無可限量。”
“嗯。”少年若有所思地笑了笑。
“我不在的時候，重擔可都落到你身上了，切記處處小心謹慎，等過了這兩年一切都會如我們所願。”
“您放心吧。”
餘暮聽著他們的對話，思考著自己的處境。父親定是希望自己來的，這對她來說是最好的也是唯一的一條出路。
炢靈每隔一段時間就會發生一次動亂，近百年來更是頻繁。在距今僅十年的大亂中，陷入權利戰爭的死傷者無數，階層之間的關係嚴重惡化，矛盾也愈加激烈。
在層層森嚴的製度之下，作為一個女性，尤其還是餘家的人。雖然表麵上不受製約，可一旦爆發政變和戰爭，就會淪為路邊的垃圾，誰都能鄙視，甚至被利用發泄後再一腳踢開。
至於前往那個未知的“世界”，就不知道明天會是怎樣的，但總比在冇有明天的地方數著剩下的時間強。
在一間工作室裡吃晚飯時，克萊斯離開了。
餘暮跟那個少年簡單交流後，瞭解到他叫宋惜塵，是克萊斯撿來的孩子，認做徒弟跟在身邊，學著幫忙打理一些事務。
宋惜塵告訴她，自己和克萊斯正在到處找尋人才，尤其還處於兒童時期，進行“文明”傳輸更容易，且從他們身上得到回饋更大。
餘暮正思考著自己是否是其中之一時，宋惜塵神秘一笑，“你有一個特殊的身份。”