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“郭誌傑？”扶桑吃了一驚，“是他殺了梅月？他為什麼要這麼做？”
“這隻是我的猜測。”謝承安謹慎地道，“我們還得再去一趟太平鎮，打聽打聽郭誌傑的為人。”
郭誌傑以前是當地有名的敗家子兒，吃喝嫖賭無一不精，經常出入花街柳巷，還和許多大姑娘小媳婦不清不楚，冇幾年就把家產敗了個七七八八。
不過，三年前，也不知道為什麼，他忽然改了性子，不僅再也不近女色，還跟林七正正經經地做起生意來。
提著鳥籠遛彎的大爺說完這些舊事，感慨道：“這就叫‘浪子回頭金不換’啊。”
謝承安向大爺道過謝，走進路對麵的茶館。
他尋了個僻靜的角落，要了一壺清茶，一邊喝茶，一邊對著自己的書箱道：“扶桑姑娘，你這會兒怎麼這麼安靜？”
扶桑從縫隙中露出兩隻“眼睛”，無精打采地道：“我在想心事。”
謝承安問：“什麼心事？”
扶桑道：“我在想……為什麼男人無論多風流，多混賬，隻要改過自新，就有那麼多人誇讚他？為什麼冇人拿元帕檢驗他的清白？”
“而女子隻要行差踏錯一步，不，哪怕像梅月這樣，隻是擔了個失節的嫌疑，就得承受罵名，無家可歸，無處可去，連她的家人都不站在她這邊。”
“謝承安，你說這是什麼道理？”
謝承安被扶桑問住，心中微微震動。
他的表情有些無奈，道：“你說得對，世道對女子確實不公，可這是所有人都要遵循的禮法，曆經千百年，已經變得不可撼動。”
“胳膊擰不過大腿，我們身在其中，如果無法改變，就隻能接受。”
扶桑聽得似懂非懂，晃了晃腦袋，換了個話題：“你累了嗎？還是在這裡等什麼人？接下來打算去哪兒？”
“我在等天黑。”謝承安壓低聲音，“天黑之後，我們去郭誌傑以前經常光顧的花樓碰碰運氣。”
花樓？
扶桑眨眨眼，變得興奮起來。
聽小狸姐姐說，花樓裡有很多漂亮姐姐，也有很多臭男人，她以前心血來潮，在裡麵住過幾日，每天都吃得肚皮滾圓，走不動道。
待到天色黑透，謝承安把書箱寄存在茶館，帶著扶桑往花街走去。
路邊掛滿紅燈籠，樓上傳來動聽的絲竹聲，披紅著綠的花娘們站在門前攬客，嬌聲軟語，香風陣陣。
她們看見麵容俊俏、衣著清貴的謝承安，眼睛裡同時放出光芒，像一群花蝴蝶似的圍了上來，口中嬌滴滴地喊著“公子”、“少爺”，這個扯他的腰帶，那個拉他的衣袖，鉚著勁兒把他往自家樓裡帶。
扶桑毫無準備地被花娘們撞散，一團團薄霧在空中盤旋了幾圈，才重新聚成人形。
她生怕跟丟謝承安，連忙趴到他的後背上，小聲道：“她們好熱情……”
謝承安在拉拉扯扯中艱難地保持著貴公子的風度，對女人們客氣而疏離地拱了拱手，婉拒她們的好意，找到裝飾得最香豔、門麵也最氣派的那家花樓，抬腳邁進門內。
扶桑抬頭瞧了一眼。
抱月樓。
名字倒雅。
頭簪紅花的鴇母迎上來，眼睛飛快地在謝承安身上打量了一圈，立刻把他當成貴客，滿臉堆笑，道：“公子瞧著有些麵生，是第一次來我們抱月樓吧？想聽曲兒還是想過夜？喜歡什麼樣的姑娘？”
謝承安的笑容有點兒靦腆，謊話卻張口就來：“我隨父親經商路過這兒，和一位姓郭的兄弟十分投緣。郭兄說他以前是這兒的常客，在太平鎮，抱月樓敢稱第二，冇人敢稱第一，還說媽媽最會調理人，讓我來開開眼界。”
鴇母被謝承安哄得心花怒放，笑道：“你說的是郭誌傑郭公子吧，他可有日子冇來了！”
她扭頭看向樓上，指著一個上穿月白色小衫，下著桃紅色裙子的年輕女子道：“我們家杏兒以前跟他好得蜜裡調油，被他連包了大半年，傲氣得罵也罵不得，打也打不得，那時候姑娘們都以為他要給杏兒贖身呢！結果，人家說不來就不來了，把杏兒氣得大病一場，如今連提都不能提！”
她的表情也不知道是在同情杏兒，還是在幸災樂禍，“嘖嘖”兩聲，歎道：“你們這些男人喲……”
謝承安從腰間的荷包裡摸出一塊碎銀子，遞給鴇母：“杏兒生得果然美貌，不愧是郭兄包過的人。勞煩媽媽給我安排個雅間，把她請過來，讓她給我唱兩支小曲兒吧。”
鴇母見錢眼開，笑道：“好好好，我這就去安排！”
謝承安帶著扶桑在一樓的雅間落座。
須臾，杏兒抱著琵琶款款而來，見他生得俊俏，也有幾分殷勤。
她斜著身子坐在旁邊，柔聲問：“公子想聽什麼曲子？”
扶桑從謝承安背上飄下來，坐在另一邊，好奇他這回打算怎麼套話。
出乎扶桑意料的是，謝承安開門見山道：“杏兒姑娘，我想跟你打聽一些關於郭誌傑的事。”
杏兒驀然變色，寒著臉道：“那你可問錯人了，我恨死他了，我恨不得一刀子捅死他！”
謝承安道：“巧了，我和郭誌傑有仇，如果姑娘能把你知道的一五一十地告訴我，我冇準兒能幫你出氣。”
“……此話當真？”杏兒怔怔地看著他，“你真跟他有仇？”
“他騙了我一大筆銀子。”謝承安說得煞有其事，“我這兩年一直在暗中蒐集對他不利的證據，隻要姑娘助我一臂之力，咱們說不定可以把他送進大牢。”
杏兒被謝承安蠱惑，猶豫片刻，道：“你想知道什麼？”
“聽說郭誌傑以前是抱月樓的常客，還包了你大半年，三年之前，他為什麼突然不來了？”謝承安直接發問，“當時發生什麼事了嗎？”
杏兒咬了咬嘴唇，道：“他以前是色中餓鬼，三天有兩天宿在我這裡，口口聲聲說要給我贖身，把我娶回家做正室。”
“可是，忽然有一天，他不中用了，我想儘辦法幫他，還找了很多偏方，揹著人偷偷煎藥給他喝，也冇有一點兒起色。”
“我告訴他，我不在意這個，隻要他能把我贖出來，我甘願一輩子守活寡。”
她的眼中閃爍著點點淚意：“可他不相信我，也有可能他從來冇想過娶我，總之，他再也不來了，連句敷衍的話都冇有留給我。”
扶桑聽到這裡，恍然大悟。
原來，這纔是“浪子回頭”的真正原因。
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