夫人和離後，四大丫鬟跪迎回歸 第359章 試驗種植遇難題
天剛亮，東門外的荒地還蒙著層灰白霧氣。
沈微瀾已經站在田頭了，手裡攥著那張田契。她沒說話，隻是把紙角折了又折，直到聽見腳步聲從身後傳來。
“主子。”春棠提著布包走過來，“種子按您說的分好了，紅薯在左邊，高粱中間，玉米靠南邊。”
夏蟬扛著鋤頭，袖子捲到胳膊肘：“草都清得差不多了，就等開溝。”
謝雲崢背著個竹簍，裡麵是昨兒從官府領來的鐵犁零件。他放下東西，看了眼地：“土太硬，得先破錶層。”
“那就動手。”沈微瀾把田契塞進懷裡，挽起袖子，“彆等水渠通了才開始，現在就得種。”
冬珞展開一張炭筆畫的圖：“我劃了三塊區，每塊十畝，剩下二十畝留作備用。要是第一批不成，還有退路。”
秋蘅蹲下抓了把土，在指間撚了撚：“這土乾得石頭一般，水分鎖不住。”
“再難也得試。”沈微瀾接過夏蟬遞來的鋤頭，一下砸進地裡。
鋤刃磕在硬土上，震得她虎口發麻。她咬牙再揮，一鋤、兩鋤……手心很快磨出紅印，接著滲出血絲。
春棠看見了，趕緊掏出手帕：“主子，我來吧。”
“不用。”她搖頭，“他們看著呢。”
遠處幾個昨天跟著進城的老農正站在路邊觀望。有人猶豫著要不要靠近。
沈微瀾抹了把汗，繼續挖。謝雲崢默默走到她旁邊，接過鋤頭自己乾起來。
一個上午過去，第一道溝終於開了出來。
“種。”沈微瀾從布袋裡倒出紅薯苗，親自擺進溝裡，再覆土壓實。
其他人也動了起來。夏蟬負責埋高粱籽，動作利落；春棠一邊記賬一邊指揮挑水的人輪換；冬珞拿著小旗插標記；秋蘅則時不時停下來檢視種子入土深淺。
太陽偏西時，五十畝地總算播完了種。
沈微瀾坐在田埂上喘氣，手上的血泡破了，沾著泥和草屑。
“明天就開始澆水。”她說。
“水不夠。”春棠翻著本子，“一天最多運三十擔，這片地全澆一遍得四天。”
“那就優先澆紅薯。”沈微瀾說，“它最耐旱，活一棵是一棵。”
夜裡下了點小雨，不算大，但好歹潤了地皮。
三天後，沈微瀾天不亮就到了田裡。
她沿著溝走，眼睛盯著地麵。
“有芽嗎？”夏蟬跟在後麵問。
“沒有。”她蹲下扒開土看，“種子還在底下，沒動靜。”
又過兩天，零星冒出幾株嫩苗，可葉子發黃，蔫頭耷腦的。
“不對勁。”沈微瀾叫來秋蘅，“你看看。”
秋蘅戴上薄手套，拔起一株弱苗，輕輕剝開根部：“根細，色白，沒力氣往下紮。”
她又取了土樣放進瓷碗，加水攪勻，靜了一會兒，指著底下一層白霜：“這是堿。”
“土裡鹽太多？”謝雲崢皺眉。
“嗯。”秋蘅點頭，“旱得太久，水蒸發後鹽分留在土裡。作物吸不了養分，隻會枯死。”
“那怎麼辦？”春棠急了，“難道重新換土？五十畝啊，哪來那麼多好土？”
“不用換。”秋蘅抬頭，“我能調。”
“怎麼調？”
“用藥。”她說，“甘草、茯苓壓酸，芒硝化堿，地龍乾鬆土。混成泥糊塗在溝裡，七天見效。”
“藥材夠嗎？”冬珞問。
“空間裡有。”秋蘅頓了頓，“但用量大，可能會影響以後治病用的儲備。”
沈微瀾沒說話，走到一塊死苗地前，蹲下用手摳了摳土。
土塊硬得像磚。
她站起來：“用。”
“主子？”春棠愣住。
“我說，用。”她聲音不大，但很穩，“我們現在不做，就沒人能活到將來。藥為救人而存，現在就是救人的時候。”
秋蘅看了她一眼，轉身就走：“我去製藥泥。”
當晚，所有人都沒睡。
藥房設在臨時搭的棚子裡，秋蘅帶著春棠研磨藥材，謝雲崢和夏蟬負責篩土，冬珞計算比例，一勺一勺稱量。
沈微瀾守在爐邊攪拌，火光映在她臉上，額頭全是汗。
“要熬到什麼時候？”夏蟬問。
“熬到夠塗滿每一條溝。”她說。
第三天夜裡，藥泥終於做好了。
第二天一早，隊伍分成三組，沿著田壟一寸寸塗抹。
沈微瀾親自帶隊，手指沾滿黑褐色的泥漿，指甲縫裡全是渣。
“彆漏一處。”她邊抹邊說，“這一片地，是我們唯一的指望。”
五天後。
沈微瀾又來了。
她彎腰撥開一叢雜草，眼前突然一亮。
綠。
嫩綠色的小芽從土裡鑽出來，葉片舒展，顏色清亮。
她伸手碰了碰，葉子微微顫了一下。
“活了。”她低聲說。
身後的春棠衝上來：“真的！這邊也出了！”
夏蟬從另一邊跑過來：“高粱也冒頭了，比之前壯實！”
冬珞拿著紙筆快速記著：“東區出苗率回升至六成，葉色正常。”
謝雲崢站在田埂上，看著整片地慢慢泛青，轉頭看向沈微瀾：“你猜對了。”
沈微瀾沒答話，隻是蹲在那裡，指尖輕輕托起一片新葉。
風吹過來，帶著一點濕潤的氣息。
她閉了閉眼，再睜開時，眼裡有光。
“秋蘅。”她回頭喊。
秋蘅走過來，手裡拿著個小罐：“我還剩半罐藥泥，要不要再補一次？”
“補。”沈微瀾說，“趁勢追擊，不能鬆手。”
“可藥材不多了。”春棠小聲提醒。
“那就省著用。”她說，“每一株苗都金貴，不能浪費。”
下午，老農們陸續來了。
有人提著水桶，有人扛著扁擔，站在田邊不敢進來。
沈微瀾走出去：“想幫忙嗎？”
一個老頭顫巍巍地說：“俺們……能乾啥？”
“挑水。”她說，“一天三趟，管飯。”
老頭猛地點頭：“能！俺能！”
越來越多的人走進田裡。
女人拔草，男人運水，孩子蹲在邊上數苗。
沈微瀾站在中央，看著這片地一點點變樣。
傍晚收工時，她累得直不起腰。
謝雲崢扶她坐下：“明天你還來？”
“當然。”她喝了口水，“我得看著它們長大。”
“你不信命。”他說。
“我不信等。”她擦掉嘴角的水漬，“隻信動手。”
夜深了，田邊隻剩一盞油燈。
冬珞還在畫圖，記錄今日生長資料。
夏蟬巡視一圈回來：“沒野豬腳印，苗都好好的。”
秋蘅捧著一碗涼茶走來：“喝點，潤嗓子。”
沈微瀾接過，吹了吹，沒喝，放在腳邊。
她望著田裡那一片隱約可見的綠意，忽然說：“我們當初離開侯府的時候，也沒人覺得我能活下來。”
她抬起手，看了看掌心結痂的傷口。
“可我還是走到了這裡。”
幾天後，陽光正好。
新苗已經長到一寸高，綠油油的一片。
沈微瀾蹲在地頭，正教一個孩子怎麼辨認雜草。
“這個葉子尖的是苗，這個圓葉子趴地的是草，明白嗎？”
孩子點點頭：“姐姐，它會一直長嗎？”
她摸了摸孩子的頭：“隻要你每天來看它，它就不會死。”
遠處，謝雲崢和春棠在覈對賬目。
“石灰用完了。”春棠說，“粗布還剩三匹。”
“再去官府領。”沈微瀾站起身，“就說試驗田需要。”
“城主會不會嫌我們拿太多？”春棠擔心。
“不會。”她說，“他要看結果。我們活著，就是結果。”
正說著，冬珞快步走來：“主子，有人往田裡撒灰！”
“什麼？”夏蟬立刻拔出短刃。
“就在西角，剛發現的。”冬珞臉色沉著，“不是自然落的，是人為灑的。”
沈微瀾眼神一冷：“走，去看看。”
幾人迅速趕到西邊田角。
果然，一小片剛出的苗被撒上了白色粉末，葉子已經開始發褐卷邊。
秋蘅蹲下聞了聞：“是生石灰，想燒死根。”
“誰乾的？”夏蟬怒了，“敢動我們的地？”
沈微瀾盯著地麵殘留的腳印，淡淡道：“知道我們怕什麼，才專挑這時候下手。”
她站直身子，環視眾人：“他們以為，毀了苗，我們就輸了。”
她彎腰撿起一截斷枝，插在受害地塊中央。
“可隻要還有一根苗活著——”
她盯著那截樹枝，一字一句地說：
“我們就沒輸。”