傅瑾堯清晰地感受到榻上那隻小手微微收緊。他看著她緩緩睜眼，看著她眼底從茫然到清晰，從混沌到震驚，最後化作刻骨的悲涼與一絲疏離。
他的心猛地一縮，呼吸瞬間停滯，聲音乾澀得近乎破碎——
“綰綰……”
四目相對的一瞬，林莞的心跳驟然停了一拍。
眼前的人，是她從小依賴到大的哥哥，是她魂牽夢縈五年的人，是她怨過恨過、卻依舊放不下的人。
可他又早已不是她記憶裡那個溫潤如玉、意氣風發的少年郎——不過短短五年，他竟已滄桑至此。下頜線條緊繃，眼下是化不開的青黑，一雙往日含著柔光的眼眸此刻佈滿血絲，憔悴得嚇人。鬢邊竟還藏著幾縷刺眼的霜白，在烏黑的髮絲間格外醒目，刺得她眼眶瞬間發燙。
他就那樣一瞬不瞬地望著她，目光裡是失而復得的惶恐，是壓抑已久的疼惜，還有近乎卑微的期盼——生怕眼前這一切，隻是一場一碰就碎的幻夢。
可與此同時，決堤而出的，還有她壓了整整五年的怨。
她張了張嘴，聲音輕得像風，卻字字泣血。那聲刻入靈魂的稱呼，裹挾著五年的思念、苦楚、不甘與怨念，從喉間不受控製地滾出：
“哥……”
話音剛落，她驟然僵住，血色一點點從臉上褪得乾乾淨淨。
她不是傅綰了。
傅綰已經死了。
她現在，是林莞，一個與侯府毫無乾係的孤女。
那聲即將脫口而出的“哥哥”被她死死咬在舌尖，硬生生轉了彎，變得生疏又客氣：
“世……世子爺。”
傅瑾堯眼底的光亮以肉眼可見的速度黯了下去，像一簇被冷水潑過的火，餘溫尚存，卻再無半分熱烈。
他指尖幾不可查地蜷縮了一下，麵上依舊維持著侯府主子的沉穩，隻是聲音比平日更低啞了幾分，
“醒了？感覺如何？”
他問得平淡，目光卻牢牢鎖在她臉上，一寸都不肯移開——像是要從她眉眼間，拚命找出那個他唸了五年、痛了五年的影子。
林莞被他看得心慌。兩世情緒纏作一團，眷戀、委屈、怨恨、不安，攪得她心口發疼。她不敢再與他對視，微微偏過頭，避開那道灼人的視線，輕聲找了個藉口：
“……口渴。”
傅瑾堯立刻起身，親自去桌邊倒了溫水，試過水溫才端到榻邊。他沒有直接遞給她，而是伸手，小心翼翼想扶她起身。
指尖即將碰到她肩頭的剎那，林莞下意識地縮了一下。
這個細微的動作，讓兩人同時僵住。
她是本能地迴避——怕他的觸碰，怕自己忍不住撲進他懷裏哭訴，怕五年的委屈與怨恨當場決堤，更怕他看穿這具陌生軀殼下，藏著的是傅綰的魂。
傅瑾堯的手僵在半空。片刻後，他緩緩收回，隻將水杯遞得更近，語氣淡得聽不出情緒：
“慢些喝。”
林莞接過水杯，指尖微微發顫，小口小口地嚥著溫水。溫熱的液體滑過喉嚨，卻暖不透心底的寒涼。她垂著眼，腦中飛速整理著兩世記憶，將所有紛亂的情緒強行壓下。
侯府早已不是她的家。
眼前的人，也不再是能讓她隨心所欲依賴的兄長。
她沉默著喝完水，將杯子遞還，依舊不敢抬頭看他，隻低聲道：“多謝世子爺。”
屋內一時陷入死寂。隻有窗外偶爾掠過的風聲，輕得像一聲嘆息。
傅瑾堯將杯子放回桌上，沒有立刻坐回原位，而是站在榻前，居高臨下地看著她。目光深邃如海，藏著她讀不懂、卻又隱隱能察覺的情緒。
他在試探。
他在等。
林莞被他看得背脊發緊，終究按捺不住心底的執念與不甘。她輕聲開口，聲音細弱，卻字字清晰：
“世子爺……我誤入西跨院，聽見下人提起，這裏曾住過一位綰綰姑娘……”
她刻意頓了頓，指尖悄悄攥緊身下的錦被，指甲幾乎嵌進掌心：
“那位綰綰姑娘，她……如今何在？”
她在親耳聽他，宣告自己的死亡。
傅瑾堯的臉色瞬間沉了下去，周身氣息也冷了幾分。他垂在身側的手猛地收緊，骨節泛白。許久，他才用一種近乎沙啞、又異常平靜的聲音，一字一句回答：
“舍妹傅綰，五年前遠嫁江南，早已病逝，屍骨歸葬祖墳。”
病逝。
屍骨歸葬。
八個字，疼得林莞眼前發黑，幾乎喘不上氣。
傅瑾堯閉了閉眼，再睜開時，眼底是化不開的痛與悔，“我趕去江南時，隻見到一具冰冷的屍身，連她最後一麵，都未曾趕上。”
他說得坦誠，痛悔之情毫不掩飾。
林莞的指尖掐得更深，掌心一片刺痛。
她信他痛，信他悔，信他這五年日夜煎熬。
可那又如何？
他終究是遲了。
終究是在她最苦最難、最需要他的時候，缺席了整整五年。
她怨他，怨母親馮氏，怨這侯府的規矩與顏麵，怨所有人，都將她的性命看得輕如鴻毛。
屋內氣氛壓抑得讓人窒息。
林莞強撐心神，不敢露出半分異樣，隻裝作聽了一段尋常傷心舊事，微微垂首，低聲道：“是我冒昧了，惹世子爺傷心。”
傅瑾堯沒有接話。
他依舊看著她，目光銳利如刀，像是要剖開這層薄薄的偽裝，直抵她靈魂深處。
許久，他忽然往前一步，聲音壓得極低，帶著一絲連自己都未曾察覺的顫抖，一字一頓，問出了那句憋了整整一夜的話：
“林莞，你可知道，為何你一進這西跨院，一看見這屋中陳設，便當場暈了過去？”
林莞渾身一震，猛地抬眼看向他。
撞進他眼底的那一刻，她心頭髮寒。
他什麼都知道。
他什麼都察覺到了。
他沒有點破，沒有追問，隻是靜靜地看著她——等她自己開口，等她自己承認。
她是傅綰。
她回來了。
兩世為人，她第一次與他這般近距離對峙——
她不說破，他不追問；
她藏著魂，他念著人。
心照不宣，卻又步步試探。
空氣彷彿凝固，晨光落在兩人之間，劃出一道無形卻沉重的界限。
林莞張了張嘴，想說什麼，卻發現所有語言都蒼白無力。那聲“哥哥”卡在喉間，上不去，也下不來。她是林莞，更是傅綰；她念他，也怨他；她想認他，又怕認他。
最終，她隻是微微低下頭，將所有情緒盡數藏起，聲音輕得幾乎聽不見：
“我……不知。許是，一時不適罷了。”
一句敷衍，一層偽裝，一道橫在兩人之間、跨不過的高牆。
傅瑾堯看著她，眸色沉沉，無聲地嘆了口氣。
他沒有再逼。
他知道，她剛回來，剛記起一切——心有結，意有怨，滿身傷痕，不敢靠近。
傅綰望著兄長鬢邊那抹刺眼的霜白，心頭微顫。
她知道，他這五年也不好過。他也痛，也悔，也熬。
可理解，不代表原諒。
心疼，不代表怨念可消。
她怨他當年點頭應允婚事，怨他明知江南路遠卻依舊放手，怨他五年不聞不問，怨他直到她死、直到她借身歸來，才姍姍來遲，說一句“護她周全”。
更怨母親馮氏。
怨她為了家族體麵，狠心將她遠嫁；怨她明明能知曉她在柳家水深火熱，卻始終無動於衷，不曾派人接她，不曾為她出頭；怨母女一場，到最後，竟抵不過侯府的規矩與顏麵。
想念是真的。
依賴是真的。
失而復得的歡喜，也是真的。
可怨，亦是真的。
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