地下暗河邊緣，潮濕的寒氣裹挾著血腥味，在狹窄的礦道中瀰漫。陳蘊鈺盤膝坐在一塊較為乾燥的岩石上，臉色依舊蒼白，但周身卻隱隱流動著一股難以言喻的玄妙氣息，彷彿與周圍黑暗的岩壁、潺潺的水流，乃至更深處的地脈產生了某種共鳴。
他體內，那層阻隔了許久的化神瓶頸，在經曆了與蒼嶽長老的生死搏殺和地脈爆發的雙重衝擊後，已然出現了清晰的裂痕。此刻，他正小心翼翼地引導著體內殘存的五行靈珠本源的溫和力量，混合著龍珠那霸道威嚴的殘留氣息，如同最精細的工匠，一遍遍沖刷、鞏固著那裂痕之後的廣闊天地——化神之境！
“怎麼樣？”張楠蹲在他身邊，用沾濕的衣角輕輕擦拭他臉上已經乾涸的血跡，聲音裡還帶著未散儘的哽咽，但更多的是一種與有榮焉的緊張和期待。
陳蘊鈺緩緩睜開眼，握住她的手，感受著她掌心傳來的溫熱，嘴角扯出一個安撫的弧度：“瓶頸已破，神魂與天地靈氣的感應清晰了數倍不止。現在隻待找一個相對安全、靈氣充裕之地，靜心引動天地靈氣灌體，便可水到渠成，立地化神！”
他的聲音並不大，卻帶著一種令人信服的堅定。
“太好了！”一旁的哆芋忍不住小聲歡呼，隨即又意識到環境危險，連忙捂住嘴巴，但那雙亮晶晶的眼睛裡滿是喜悅。
吳師叔在沈清源的攙扶下走了過來，雖然傷勢不輕，老臉上卻滿是欣慰的笑容：“好小子！因禍得福，這纔是大道爭鋒！化神與元嬰乃是雲泥之彆，一旦成功，我等在此界纔算真正有了立足的資本！屆時，就算那蒼嶽老怪再來，打不過，咱們跑也多了幾分把握！”
慕昭雲抱著劍，清冷的眸光在陳蘊鈺身上停留片刻，微微頷首，算是表達了祝賀。對她而言，實力的提升永遠是第一要務。
沈清源捋須笑道：“蘊鈺根基紮實，此番突破乃是厚積薄發。不過，靈氣灌體動靜不小，需得尋一處絕佳之地，既要靈氣充沛，更要隱秘安全，否則在突破過程中被乾擾，後果不堪設想。”
這話如同一盆冷水，讓眾人剛剛升起的喜悅降溫了幾分。是啊，在這危機四伏的廢棄礦道深處，哪裡去找這樣的理想之地？
陳蘊鈺自然也想到了這一點。他沉吟片刻，目光掃向幽深不知儘頭的礦道前方，又感受了一下指間那枚黑色指環（虛界鑰碎片）傳來的、與地底更深處那座祭壇若有若無的共鳴。
“此地不宜久留。”他站起身，雖然體內依舊空虛劇痛，但眼神已然恢複了往日的銳利和冷靜，“鈺靈宗的人不會輕易放棄，他們很可能正在大規模搜捕。我們必須繼續移動。”
他看向吳師叔：“師叔，您的傷勢……”
“死不了！”吳師叔擺擺手，努力挺直腰板，“老頭子我還等著看你小子成就化神，帶我們殺回接引仙城呢！放心，趕路冇問題！”
陳蘊鈺點點頭，又看嚮慕昭雲和沈清源：“昭雲，沈前輩，接下來探路和斷後，就要多倚仗二位了。”
“分內之事。”慕昭雲言簡意賅。
沈清源也鄭重承諾：“老夫必當竭儘全力。”
“好！”陳蘊鈺深吸一口氣，壓下經脈的抽痛，“我們沿著這條暗河向下遊走。我隱約感覺，下遊深處似乎有微弱的靈氣波動，或許能找到暫時容身之處。而且……”
他頓了頓，摩挲了一下手指上的黑色指環：“那祭壇給我的資訊碎片中，提及‘地脈為引，九極為樞’。這片礦區的地脈雖然狂暴，但能量等級極高。若我們能找到一處地脈相對平穩的‘節點’，或許能藉助其力，輔助我突破，甚至……能暫時掩蓋突破時引動的天地靈氣異象。”
這是他結合黑色盒子對地脈波動的解析，以及祭壇資訊中關於地脈運用的零星提示，大膽做出的推測。
吳師叔聞言，眼睛一亮，立刻拿出那個依舊佈滿裂紋但勉強能用的奇門盤：“地脈節點……若有地脈節點，其氣場必然與周圍狂暴區域不同，或可憑藉奇門之術感應一二！我試試看！”
他不顧傷勢，再次催動奇門盤，指針在盤麵上顫巍巍地轉動起來，時而指向某個方向，時而又混亂搖擺，顯然在此地脈紊亂之地，推演極為困難。
眾人不敢打擾，屏息凝神。張楠和哆芋一左一右站在陳蘊鈺身邊，彷彿這樣就能給他傳遞力量。
片刻之後，吳師叔額頭再次見汗，但他眼中卻閃過一絲喜色，指向暗河下遊的一個方向：“那邊！坎位偏艮！氣流似乎略有不同，紊亂中帶著一絲奇異的‘穩’態！雖然感應很模糊，但值得一試！”
有了方向，眾人精神一振。
陳蘊鈺強撐著虛弱的身體，依舊走在最前。張楠和哆芋緊緊跟在他身側，時不時伸手攙扶一下。慕昭雲如同暗夜中的精靈，悄無聲息地在前方探路，青鸞劍的微光在黑暗中若隱若現。沈清源和傷勢未愈的吳師叔相互扶持，走在中間。石岩等人則負責警惕後方。
沿著冰冷刺骨的暗河又前行了約莫半個時辰，礦道變得愈發狹窄崎嶇，有時甚至需要涉水而過。就在眾人感到疲憊不堪時，前方探路的慕昭雲忽然傳回訊號——有發現！
眾人加快腳步，穿過一個僅容一人通過的狹窄縫隙，眼前豁然開朗！
這裡並非什麼華麗的洞府，隻是一個比之前溶洞小得多、但顯得格外乾燥溫暖的小型洞窟。洞窟中央，有一個天然形成的、約莫丈許方圓的石台，石台表麵光滑，隱隱散發著溫潤的光澤。最令人驚奇的是，石台周圍的地麵上，竟然生長著一些散發著微弱熒光的苔蘚，空氣中流淌的靈氣，雖然不算特彆濃鬱，卻異常的精純和溫和，與外界狂暴紊亂的靈氣形成了鮮明對比！
“地脈節點！果然是地脈節點！”吳師叔激動地差點老淚縱橫，“雖然很小，但氣場穩定，靈氣精純！蘊鈺，此地簡直就是為你突破量身打造的！”
陳蘊鈺踏上石台，感受著腳下傳來的溫潤氣息和周身被精純靈氣包裹的舒適感，一直緊繃的心絃終於稍稍放鬆。他能感覺到，此地不僅靈氣環境上佳，而且似乎與整個狂暴的地脈係統相對獨立，如同一片寧靜的港灣。在這裡突破，引動外界靈氣異象的可能性確實會大大降低
“就是這裡了！”陳蘊鈺環顧眾人，目光堅定，“我需要在此閉關，衝擊化神！”
“我們為你護法！”張楠和哆芋異口同聲，眼神無比堅定。
慕昭雲已然抱著劍，守在了洞窟唯一的入口處，背影如同山嶽。
沈清源立刻開始從儲物袋中掏出各種陣旗和靈石：“老夫這就佈下幾層防護和隱匿陣法，雖不及師叔的奇門大陣，但也能起到預警和遮蔽之效！”
吳師叔也掙紮著開始指點沈清源佈陣，力求將這片小小的洞窟打造成一個臨時的堅固堡壘。
陳蘊鈺看著忙碌而可靠的夥伴們，心中暖流湧動。他不再猶豫，盤膝坐在石台中央，五心向天，緩緩閉上了雙眼。
化神之境，我來了！
而在他沉浸入定之前，最後一個念頭是：手指上的虛界鑰碎片，在此地似乎比之前更加活躍了……它與這礦洞深處，到底還藏著怎樣的秘密？