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薑冰凝一怔。
“中毒？”
張嬤嬤是太妃身邊幾十年的老人。
太妃在秀峰山靜養時，就隻有張嬤嬤一人陪伴，王府裡的大小事宜，許多都要通過張嬤嬤傳遞。
她在府中的地位，甚至比一些管事還要特殊。
動她，就等同於在老虎嘴邊拔毛。
薑冰凝快步趕到太妃院。
院裡已經亂成一團。
幾個小丫鬟嚇得六神無主，圍在門口哭哭啼啼。
太妃院裡的管事嬤嬤白著一張臉，看見薑冰凝，像是見了救星。
“薑小姐，您可算來了！”
“快進去看看吧，張姐姐她快不行了！”
薑冰凝一腳踏進門。
一股刺鼻的酸腐氣味撲麵而來。
地上是穢物，盆裡是黑水。
府醫正滿頭大汗地為床上人事不省的張嬤嬤施針，臉色凝重到了極點。
“如何？”薑冰凝詢問。
府醫連忙起身。
“回小姐，張嬤嬤這症狀，像是中了‘鎖腸散’。”
府醫擦了擦額頭的汗。
“此毒發作迅猛，上吐下瀉，耗儘人的元氣。”
他又壓低了聲音。
“與小姐您在施粥一事中，要防的那種毒，極為相似。”
薑冰凝的眼神驟然變冷。
“隻是劑量輕了許多，否則，現在怕是已經……”
府醫冇再說下去，但意思再明白不過。
這是警告，也是試探。
太妃站在院中，麵容鐵青。
“查！”
隻有一個字，卻帶著雷霆萬鈞之怒。
整個信王府，瞬間被一片陰雲籠罩。
流言傳得更快。
“聽說了嗎？張嬤嬤中的毒，就是那位薑小姐施粥時用的那種！”
“噓！小聲點！我可聽人說，是她私藏了毒藥，賊喊捉賊！”
“我也聽說了，張嬤嬤為人最是耿直，前幾日還私下裡說，薑小姐一個客居的，不該管那麼多府裡的事。”
“這下可好，礙了人的眼，就招來殺身之禍了！”
更有甚者，將矛頭指向了更深處。
“我看呐，是有人想拔除太妃娘娘身邊的老人，好安插自己的人手呢！”
這些話，句句紮心。
春桃氣得渾身發抖，眼圈通紅。
“小姐，她們怎能如此憑空汙人清白！”
薑冰凝卻置若罔聞。
她站在張嬤嬤的屋外，麵沉如水。
“傳我的話。”
她的聲音不大。
“立刻封鎖此地，任何人不得靠近。”
“張嬤嬤用過的所有餐具，吃剩的飯食，連同她的嘔吐物，全部封存，仔細看管。”
管事嬤嬤愣住了，一時冇反應過來。
薑冰凝的目光掃過她。
“聽明白了嗎？”
那嬤嬤一個激靈，連忙點頭。
“是！是！”
薑冰凝又轉向春桃。
“立刻將那日參與施粥的所有仆從，全都叫到聽雪軒。”
“我要他們一個對一個，互相印證，從食材采買到熬煮分發，每個環節都不許漏掉。”
她頓了頓，補上一句。
“確保我們手裡的所有東西，都是乾淨的。”
“是，小姐！”
春桃領命而去。
薑冰凝看著緊閉的房門，從袖中取出一枚不起眼的木哨，吹出一個極短促的音節。
一隻信鴿落在她的肩頭。
她迅速寫下一張字條，塞入信鴿腳上的信筒。
“速查，此毒與‘幻心引’是否有關。”
做完這一切，她才轉身，迎向滿院子或驚恐或猜忌，或是幸災樂禍的目光。
府裡的議事廳，各房的管事都被叫了來。
眾人交頭接耳，氣氛壓抑。
薑冰凝還冇到，關於她的流言就已經傳了三四個版本。
就在這時，議事廳的門被推開，進來的卻不是薑冰凝。
是紀乘雲。
他一身玄色勁裝，臉上帶著未消的戾氣。
所有管事瞬間噤聲，紛紛起身行禮。
“世……世子……”
紀乘雲看都冇看他們一眼，徑直走到主位旁站定。
他的目光，如利劍般掃過在場的每一個人。
“我來，隻說一件事。”
“張嬤嬤中毒前一日，黃昏時分，我在後花園的角門處，曾見她與一個府外麵生的貨郎接觸，二人似乎在爭執什麼。”
滿廳嘩然。
紀乘雲重重一哼。
“我已經派人去查那個貨郎的底細。”
他的眼神落在方纔議論得最起勁的一個管事臉上。
“在事情查清水落石出之前……”
他聲音裡帶著毫不掩飾的威脅。
“誰再敢妄議薑小姐半句，便是與我紀乘雲過不去！”
那管事嚇得腿一軟，差點跪在地上。
整個議事廳，鴉雀無聲。
紀乘雲這番話，無疑是公然將薑冰凝劃入了自己的羽翼之下。
流言被強行壓了下去，但暗流依舊洶湧。
當晚，吳清晏的密信傳來。
“毒中，確有微量‘幻心引’成分。”
看到這幾個字，薑冰凝的心徹底沉了下去。
就在這時，春桃一臉緊張地從外麵進來。
她將一樣東西，小心翼翼地放在了桌上。
“小姐，您看。”
那是一個用劣質黃紙包裹的小包，裡麵是灰白色的粉末。
“這是……”
“奴婢遵您的吩咐，悄悄檢視各處，在李嬤嬤房間窗台外的花盆底下發現的。”
李嬤嬤是府裡的老人，嘴碎，平日裡最愛嚼舌根，也最看不慣薑冰凝一個外人掌權。
薑冰凝的目光，落在了那張包裹毒粉的黃紙上。
紙質粗糙，顏色泛黃。
她的瞳孔猛地一縮。
“這是…府內賬房才用的記賬草紙。”
春桃也反應過來。
“小姐的意思是……”
“賊，就在賬房。”
薑冰凝眼中寒光一閃。
“派個機靈的暗衛，給我死死盯住賬房裡每一個人，尤其是那些手腳不乾淨的小廝。”
夜色如墨。
賬房的一個小廝，果然按捺不住。
他做賊心虛地溜出府，在一條暗巷裡，與一個蒙麪人接頭。
再回來時，懷裡多了一個沉甸甸的布包。
他不敢回房，鬼鬼祟祟地跑到後花園一棵老槐樹下，將布包埋了進去。
這一切，都落入了暗衛的眼中。
待他走後，暗衛將那布包挖了出來。
打開一看，裡麵不是金子，而是幾件精緻的婦人首飾和幾張銀票。
是封口費。
然而，事情的發展遠超所有人的預料。
第二日清晨。
一聲淒厲的尖叫，劃破了王府的寧靜。
“死人啦！”
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