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密室開啟。
薑冰凝率先走了進去，吳清晏等人立刻舉著火摺子跟上。
密室不大陳設簡單，積滿了厚厚的灰塵。
正中央隻有一個半人高的石台，石台上孤零零地放著一個玄鐵打造的盒子。
盒子上了鎖但並不複雜，吳清晏上前，用隨身匕首三兩下便撬開了鎖釦。
“吱呀——”
盒蓋打開，盒子裡麵躺著半塊虎頭兵符！
足以調動柳家舊部的信物！
薑冰凝伸出手指尖微微顫抖，她輕輕拿起那半塊冰冷的兵符，與自己懷中那半塊合在一起。
失散多年的猛虎，終於再次合為一體。
兵符之下，還壓著幾封用油紙包好的密信。
信封已經泛黃，但上麵的字跡依舊蒼勁有力，正是柳老將軍的筆跡。
而在密信的最下方，則是一份薄薄的名單，上麵用蠅頭小楷，密密麻麻地記錄了數十個名字。
全都是當年柳家軍中，最忠心耿耿的舊部！
薑冰凝捧著鐵盒，入手冰涼卻彷彿有千斤之重。
她閉上眼，深深地吸了一口氣。
再睜開時，眼中所有的悲傷與激動都已斂去，北荻的這盤棋，從現在起纔算真正開始。
吳清晏和幾名暗衛的呼吸都下意識地屏住，目光灼灼地盯著薑冰凝手中的那兩半虎頭兵符。
“姑娘……”
吳清晏的聲音打破了沉寂，帶著壓抑不住的激動。
“我們現在就去聯絡名單上的人嗎？”
一名暗衛也忍不住附和，“有了兵符和名單，柳家軍的舊部必定會聽從號令！”
“屆時便能清算十六年前的冤屈！”
他們的眼中燃起了複仇的火焰。
薑冰凝緩緩合上手掌，將那份灼人的溫度儘數包裹。
“不。”
吳清晏一愣。
“為何？”
“這份名單，是十多年前的。”
薑冰凝的聲音很輕。
“十多年，足以改變太多東西，人心會變，忠誠也會。”
“我們無法確定，這上麵的人如今還剩下幾分對柳家的忠心，又有幾分已被林家收買。”
眾人心中一凜。
是啊，十六年了，貿然拿著兵符找上門去，誰也無法預料，等來的究竟是忠誠的臂助，還是致命的刀鋒。
“那我們該怎麼辦？”
“查。”
薑冰凝將玄鐵盒重新蓋好，遞給吳清晏。
“你和張猛親自去，按照名單一個一個地去甄彆。”
她的目光落在吳清晏身上。
“我要你查清他們每一個人這十餘年來的所有經曆，他們的近況、他們的立場。”
“我不要任何可能，我要的是絕對的可靠，明白嗎？”
吳清晏鄭重地接過鐵盒，單膝跪地。
“屬下明白！”
他在麵對薑冰凝的時候，有時候甚至會有些恍惚，姑娘根本不像是一個養在深閨的女子，反倒像是執掌千軍萬馬的大將軍，他心中感慨，這真是天佑柳家。
“此事需徐徐圖之，絕不可操之過急。”
薑冰凝看著他。
“這股力量將是我們手中最鋒利的劍，劍未出鞘時，必須藏得夠深。”
“是！”
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就在薑冰凝於暗中佈局的同時，都察院的燈火亦是徹夜未熄。
左都禦史何敬忠揉著發脹的太陽穴，盯著桌上堆積如山的賬冊，眼中滿是血絲。
越王送來的那些材料就像一把鑰匙，打開了東宮貪腐的冰山一角。
可賬目做得天衣無縫，每一筆款項的支出，都對應著合情合理的由頭。
想要從中找出直接指向軍械的證據，難如登天。
“大人！”
一名禦史步履匆匆地闖了進來，神色是掩不住的興奮。
“有發現了！”
何敬忠精神一振，“說！”
“我們順著那筆修繕東宮彆院的款項往下查，發現銀子並未落到工部，而是轉手給了一家京郊的木材行！”
“木材行？”
“對！而且他們采買的不是什麼名貴木料，而是一大批鐵杉木！”
“鐵杉木！”
何敬忠猛地站起身來。
鐵杉木質地堅硬沉重，韌性極佳，是打造強弓勁弩的最佳材料！
“采買的時間呢？”
“就在前半個月！”
對上了，一切都對上了！
何敬忠激動得雙手都在發抖。
這便是鐵證！
貪腐，私造軍械……
太子紀昇，這是要謀逆！
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東宮，書房。
太子紀昇的臉色，陰沉得能滴出水來。
“廢物！”
“一群廢物！”
他胸口劇烈起伏，眼中滿是暴戾之氣。
“都察院那幫瘋狗，已經咬著賬本不放了！”
“父皇那邊，那個李束也天天去請平安脈！”
“再這麼下去，遲早要出事！”
林蔚站在一旁神色同樣凝重，但比暴怒的太子多了一分陰冷的鎮定。
“殿下，事已至此，再發怒也無濟於事。”
“那你說怎麼辦！”
紀昇猛地轉向他，像一頭被困住的野獸。
“難道就等著他們把刀架在本宮的脖子上嗎？”
“當然不。”
林蔚眼中閃過一絲毒辣的光芒。
“既然他們步步緊逼，那我們就冇必要再等了。”
紀昇一愣。
“什麼意思？”
“與其被動地等他們找出證據，不如我們主動出擊，讓他們再也冇有機會查下去。”
林蔚緩緩上前一步，聲音壓得極低。
“殿下，該請陛下…禪位了。”
紀昇的呼吸猛地一滯。
“你瘋了！”
“父皇春秋鼎盛，如何會禪位！”
“陛下龍體抱恙神思不屬，已是朝野共知之事。”
林蔚的聲音帶著一種蠱惑人心的力量。
“近日北荻邊境屢有異動，戰事一觸即發。”
“國，不可一日無君。”
“值此危難之際，為江山社稷計，由太子監國理政，名正言順天經地義。”
紀昇的眼睛，一點點亮了起來。
對啊！
監國！
隻要他拿到了監國之權，整個北荻的軍政都將握於他手。
屆時，區區一個都察院，他彈指可滅！
“怎麼做？”
“十日後，便是大朝會。”
林蔚嘴角勾起一抹森冷的笑意。
“屆時，臣會聯絡所有我們的人，在朝堂之上一同上書，懇請陛下下詔。”
“以‘邊境不穩，國賴長君’為由，請殿下監國！”
“百官齊奏，聲勢浩大，陛下就算心中不願，也無法當廷駁斥。”
“隻要詔書一下，大局便定了！”
紀昇看著林蔚，臉上的暴怒緩緩褪去，取而代之的是無儘的貪婪與野心。
“好！”
“就這麼辦！”
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