服？
怎麼可能服？
橫山緊緊的咬住嘴唇，滲出幾絲血跡。
半響，他緩緩搖了搖頭，臉上隻剩下一片木然：“服。鬆前藩……接受貴方一切判決。”
“好。”李文煥點頭，“既如此，即刻執行。”
一隊士兵上前，將木台上兩名武士粗暴地拖了出來，朝著廣場東側一片早已清空的行刑台走去。
他們冇有掙紮，甚至冇有再看橫山一眼。
他們被押到廣場東側一片臨時清空的空地，摁到在地上，那裡已經擺好了兩個木墩。
劊子手是兩名臨時客串的殺豬匠，手持厚重的大刀，手微微有些發抖。
在北瀛，十幾年來都未曾執行過斬首的刑罰。
“怕什麼，就當宰兩頭豬！”監刑的軍官瞪了他們一眼。
島津勝之助忽然抬起頭，用儘全身力氣，嘶聲高喊：“為了主公，臣死而無怨！”
“吾名島津，必傳之後世！”
小林宗一郎也跟著喊道：“死為武士本懷，我之魂魄，永世不滅！”
他們的喊聲眾多圍觀人群中顯得孤獨而突兀。
大多數新華百姓聽不懂，隻是好奇地看著，少數人發出鬨笑。
橫山道義死死咬著牙關，指甲深深掐進掌心，幾乎要掐出血來。
他看著那兩名武士，島津才三十二歲，是三個孩子的父親，小林二十一歲，剛娶了一個來自弘前的逃難女子。
而此時，他們的額頭被死死摁在冰冷的木墩上，等待大刀的落下。
“準備！”
劊子手舉起了大刀。
“斬！”
刀鋒破空的聲音尖銳而短促。
“嚓！”
“噗……呃啊！”
兩個聲音幾乎同時響起，卻又截然不同。
島津那邊，刀鋒精準地切入後頸第三與第四節頸椎的間隙，乾脆利落地切斷了一切連接。
頭顱滾落，在青石板上彈跳兩下，停住，麵孔朝上，雙目圓睜，嘴唇微張，似乎還凝固著那句未喊完的“家主萬安”。
鮮血如噴泉般激射而出，濺在劊子手的皮圍裙和靴麵上，也濺濕了丈許內的石板。
無頭的屍身劇烈抽搐了幾下，隨即癱軟。
而小林這邊……
劊子手或許是過於緊張，或許是小林最後一刻的掙紮比預想更劇烈，刀鋒落下時偏了寸許。
冇有乾淨利落的切斷。
刀刃深深嵌入脖頸左側，切開了大半個脖子，卻未能完全斬斷。
鮮血不是噴濺，而是如決堤般洶湧而出，瞬間浸透了木墩和小野整個肩背。
劇痛讓原本閉目待死的小林發出一聲不似人聲的慘嚎，身體瘋狂彈動起來，被反綁的雙手拚命扭扯，雙腿亂蹬。
摁住他的兩名壯漢幾乎被掀翻，連忙使出全身力氣再次壓下。
“呃……嗬……嗬……”小林的喉嚨裡發出破風箱般的漏氣聲，因為氣管並未完全切斷，他還能呼吸，卻無法發出任何聲音。
但劇痛和瀕死的恐懼徹底擊垮了武士的矜持，他佈滿血絲的眼睛瞪得幾乎突出眼眶，目光渙散地投向天空，喉嚨裡嗬嗬作響，卻再也說不出一句完整的話，隻有混合著血沫的、意義不明的嘶鳴。
“啊……”圍觀的人群中爆發出女人的尖叫和孩子的哭聲，更多人則是倒吸冷氣，或下意識後退幾步。
行刑台側，橫山道義的身體猛地一晃，臉色瞬間慘白如紙。
他死死咬住牙關，牙齦幾乎滲出血來，才忍住冇有失態。
那邊宣判台上，張守貢眉頭微不可察地皺了一下，但麵色依舊沉靜。
而李文煥則有些慍怒，恨恨地盯著那邊有些手足無措的監刑官和劊子手。
公開行刑，竟然出現如此紕漏，不僅殘酷血腥，更失威嚴。
“補刀。”他冷聲命令道。
監刑的軍官也是臉色難看，當眾行刑出現這種紕漏，實屬失職。
他立刻轉頭，朝著劊子手大聲喝道：“快，補刀！”
那名失手的劊子手已然滿頭大汗，臉色發青。
聽到命令後，他慌忙再次舉起刀，刀鋒上還沾著血肉和碎骨。
這一次，他深吸一口氣，瞄準小野那還剩部分皮肉連接的脖頸。
“嗨！”
第二刀全力斬落。
“哢嚓！”
這次乾淨了。
殘餘的筋骨皮肉被徹底斬斷，頭顱滾落，無頭屍體的屍體抽搐幾下，便徹底不動了。
廣場上一片死寂，隻有鮮血從木墩邊緣滴落石板發出的“滴答”聲。
濃重的血腥氣在早春微涼的空氣中迅速瀰漫開來，鑽進每個人的鼻孔。
短暫的沉寂後，監刑官高聲宣告：“凶徒已伏法，行刑畢！”
李文煥緩緩站起身，目光掃過台下噤若寒蟬的人群，最終落在麵無人色的橫山道義身上。
他開口道，聲音通過鐵皮喇叭傳遍廣場：
“天道昭昭，法理森嚴！傷我新華子民者，雖遠必究，雖強必懲！此二人之下場，便是明證！”
“望爾等，無論是北瀛居民，還是外來商旅，皆須謹記：在此片土地，唯有遵紀守法，方能安居樂業；唯有敬畏法度，方可平安往來。”
“若有人膽敢以身試法，挑釁新華律令之威嚴，此二人，便是前車之鑒！”
而橫山道義聽到耳中，隻覺得那每一個字都像鞭子般抽打在他的身上。
他扭過頭，避開那血腥的場麵，也避開李文煥那銳利的目光。
兩名士兵上前，用草蓆隨意裹起兩具無頭屍身，拖走。
另有人用鐵鉗夾起頭顱，扔進一旁的竹筐。
清理場地的雜役提著水桶和刷子趕來，沖刷石板上的血跡。
嘩嘩的水聲響起，血水混合著汙水，沿著石板縫隙流淌，滲入地下，隻留下大片難以洗淨的深色水漬和空氣中揮之不去的腥氣。
張守貢走下木台，來到橫山麵前。
“橫山家老，”他的語氣緩和了些，但依舊帶著一絲威壓，“凶徒伏誅，此事便算了結。望貴藩主能體察我新華維護法紀、庇佑子民之決心，日後嚴加管束藩民，莫再生事端。”
“如此，貴我雙方往來，方可長久。”
橫山深深躬身，幾乎將腰彎到九十度，聲音乾澀：“……外臣，謹記大人教誨。返回福山城後，定當一字不差，回稟藩主。”
“嗯。”李文煥微微頷首，“使者遠來辛苦，可至館驛歇息，明日再返程不遲。”
“謝大人體恤。”橫山維持著躬身的姿勢，“然藩務緊急，外臣……想即刻返航。”
李文煥看了他一眼，冇再挽留：“既如此，本官不便強留。來人，送橫山家老回碼頭。”
兩名政務司屬吏上前，做出“請”的手勢。
橫山直起身，最後看了一眼那片正被反覆沖刷的石板地麵，心中再次一痛，隨即轉身朝著碼頭方向走去。
關船揚起風帆，駛離這片剛剛吞噬了兩條性命、也碾碎了鬆前氏最後一絲體麵的土地。
開平港的輪廓在視野中越來越小，最終化作天邊一抹模糊的灰影。
橫山道義獨自站在船尾甲板，任憑海風吹拂。
但卻始終吹不散鼻子裡那股血腥味，也吹不散眼前那刀鋒落下頭顱滾落的畫麵。
他長長地吐出一口濁氣，似乎要將那股巨大的壓抑感和屈辱感徹底排出體外。
他想起臨行前，藩主鬆前氏廣在密室中對他說的話：“橫山君，此去……無論對方如何折辱，都需忍耐。鬆前氏的存續，至關重要，哪怕犧牲武士的尊嚴。”
“江戶太遠，幕府不會為了我等偏遠小藩，去與能跨海擊敗佛郎機人（西班牙）的新華全麵開戰。故……我們冇有外援。”
“我們唯一能倚仗的，就是這些年通過貿易積累的財力，以及……時間。用屈辱換取時間，用退讓換取空間。然後，暗中積蓄力量，等待時局變化。”
然而，隱忍真的能換來喘息之機嗎？
失去了尊嚴的藩，還能存續多久？
或許，正如氏廣所言，生存往往比慷慨赴死需要更大的勇氣。
尤其是，屈辱地生存。
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