搶種這事，誤一天就少一天的收成。
秋收剛過，地裡的茬子還冇燒乾淨，新翻的土就跟上了。
老莊稼把式心裡都有數，霜降之前把冬麥種下去，明年開春返青，趕上夏收那一茬，就是軍墾區頭一撥糧食。
張守正蹲在田埂上，攥了一把新翻的土，捏了捏，鬆了鬆，黃河灘塗的土質肥得流油，種什麼長什麼。
他早年還在戶部掛職的時候，翻過山東的田畝冊子，黃河兩岸多少好地荒著，年年報災，年年撥銀子賑濟，銀子花了，地還是荒的。
水患一來，顆粒無收，白忙活一場。
冇人願意把命賭在老天爺的臉色上。
可現在不一樣了。
堤壩修起來了，排澇渠挖出來了，五座分水閘正在修建。水來了往哪走，旱了從哪引，都會越來越有章法。
軍墾區的兵卒和民夫混編乾活，白天修渠種地，晚上巡堤守夜。
累是真累。
張守正見過一個兵卒，姓吳，二十出頭，膀大腰圓的山東漢子。
白天扛了一天沙袋，晚上又輪到他巡堤，扛著火把在河岸上走了一宿。第二天早上交班的時候，人還站著，眼睛已經閉上了，靠著堤牆就睡著了，火把插在腳邊的泥地裡，已經滅了。
旁邊的人叫他，他嘟囔了一句“到了到了”，翻了個身繼續睡。
張守正繞過去冇忍心喊他，讓人拿了件棉褂子給他搭上。
就是這麼累，但冇一個人撂挑子。
工地上從來冇出過逃工的事，連磨洋工的都少。張守正一開始不信，專門派師爺暗地裡盯了三天，數出勤，查進度。
三天下來，師爺回來說了一句話：
“大人，這幫人都是在拚命。”
張守正問他為什麼。
師爺也說不出個所以然來，撓了半天頭，憋出一句：“大概是覺得有盼頭吧。”
有盼頭。
這三個字說得輕巧，可在這年月，比金子還重。
這盼頭，不是張守正給的。
是國公爺給的。
原因不複雜。公爺放了話，貼了榜——
軍墾區的田，全都歸農墾司所有。每一個墾區站的農田，由轄區百姓統一耕種，按勞動量記工分，每年固定上繳之外，多出來的部分，按勞分配。
乾得多，分得多。
偷懶的，少分。
不乾的，冇有。
這個規矩張貼出來那天，張守正站在告示牌前頭看了三遍。
他活了大半輩子，冇見過這樣的政策。
不是均田，也不是屯田，更不是官田佃租那一套。工分製——這三個字他琢磨了一整夜，翻來覆去想了幾十種可能出的問題，越想越覺得妙。
均田的毛病在哪？
人有勤懶，田分下去，懶漢種一年荒兩年，好地也給糟蹋了。
屯田的毛病在哪？
田歸朝廷，種田的人冇勁頭，反正種好種賴都是替彆人忙活，能偷懶就偷懶。
官田佃租更彆提了，中間夾著地主和胥吏，層層盤剝，種地的累死累活，到頭來落不下幾粒糧食。
公爺這個法子，田不分給個人，避了兼併的風險。但收成跟出力掛鉤，多勞多得，又把積極性拉滿了。
張守正蹲在田埂上，看著遠處黑壓壓的人頭，心裡頭泛起一股說不清的滋味。
他中了進士那年，恩師在京城請他吃了頓酒，席間說了一句話：“守正啊，當官容易，做事難。做事容易，做成事難。”
他當了幾十年的官，做了不少事，做成的，一隻手數得過來。
如今在這片河灘上，跟著國公爺的路子走了兩個月，乾的事比他前十年加起來都多。
他有時候想，國公爺腦子裡到底裝了多少東西？能造出比石頭還硬的水泥，能挖出地底下的石油，一塊荒地能變成軍墾區，修堤、開渠、種地、安民，一套連一套。
還有這個工分製度……
他張守正讀了二十年聖賢書，冇在哪本書上見過。
這條件往那兒一擺，彆說山東本地的流民了，連河北、河南逃荒過來的都有。
周安平那邊的銀子也跟得上。
皇商總行撥下來的款項跟流水一樣往裡灌，光是九月上旬，他簽批的撥款單子就摞了半尺高。
修渠的、補堤的、建倉的、購種的、鑄農具的，每一筆都有去處。
這人算賬的本事，張守正是真服。就是這人有個毛病——太摳了。
上個月衙門師爺報了一筆賬，要給軍墾區的官兵添置冬衣。
三千套，按一套二百文算，總共六百兩。
周安平的批覆隻有幾個字：“一百八十文。”
師爺氣得跳腳，去找張守正，張守正又派手下跑了兩趟去跟周安平談，說一百八十文買的秋衣跟紙片子一樣薄，山東的冬天凍死人。
周安平又批了四個字：“加棉另算。”
最後扯皮了三天，定在二百一十文，含棉。師爺拿到批文的時候罵了半天娘，轉頭讓人去采買，買回來一看，二百一十文的秋衣，厚實得很，比預想的好。
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張守正後來才知道，周安平早就談好了布商，壓的價。
省下來的銀子，又撥去買了一批鐵犁頭。
修渠、補堤、拓荒，軍墾區以肉眼可見的速度往外擴。
九月底的時候，開墾麵積已經超過了八萬畝，在冊的屯田人口三萬六千餘人，還在快速往上漲。
張守正站在河堤上往下看的時候，偶爾會發一會兒呆。
半年前這地方還是一片爛河灘，雜草冇過人腰，連條像樣的路都冇有。
現在呢？溝渠縱橫，田壟齊整，窩棚正在一排排地換成土坯房。
炊煙升起來的時候，遠遠看著，跟個小縣城差不多了。
隻是他心裡有些嘀咕……
最近從河北那邊過來的流民，有點太多了。
……
東邊日出，西邊雨。
山東大地的熱氣騰騰，誰都看得見。可河北那頭的動靜，就冇這麼敞亮了。
該來的，還是來了。
周安平佈下去的四條暗線，鹽、鐵、布、糧，九月裡同時開始發力。
效果比預想的還快。
先出事的是鹽，畢竟在這個領域，佈局早了一些。
滄州官鹽鋪子的掌櫃姓呂，乾了十幾年，從冇見過這種陣仗。
九月初的時候，鋪子裡的鹽還冇開門就有人排隊。
他高興了兩天，第三天就笑不出來了。
排隊的人少了一半。第四天又少了一截。
到了月中，一天賣出去的鹽還不夠往年一個時辰的量。
他讓夥計出去打聽，夥計跑了半條街回來，臉色不太好看。
“掌櫃的，巷子口那個賣雜貨的婆子，搭著賣私鹽呢。”
“她哪來的私鹽？”
“不知道。但比咱便宜三成。”
呂掌櫃坐不住了，親自跑去看。
果然，一個賣針線笸籮的老婆子，攤子底下藏了兩個罈子，裡頭是白花花的細鹽。
不是粗鹽，是細鹽。
成色比官鹽鋪子裡的還好。
“大姐，你這鹽哪來的？”他問。
老婆子斜了他一眼：“你管哪來的，買不買？”
呂掌櫃氣呼呼地回了鋪子，當天就寫了封信，等著上頭派人來查。
冇想到，上頭回了個口信：
“不該操心的事兒，彆瞎操心。”