鎮北王府。
雨勢漸歇，天邊泛起一絲魚肚白。
正廳之內，一盞盞燭火燃儘，被下人悄無聲息地換下。
趙承業端坐在主位上，一夜未眠，臉色陰沉。
地上，跪著一排護衛和幕僚，戰戰兢兢。
一名幕僚躬著身子，顫聲道：
“王爺……傷亡……傷亡統計出來了。”
“說。”趙承業吐出一個字。
“是……”幕僚嚥了口唾沫，“昨夜一戰，府內當值、巡邏護衛，戰死一百一十三人，重傷七十二人，輕傷者……不計其數。”
“刺客呢？”
“刺客……在府內留下屍首一十六具，其餘皆已逃竄。”
一百一十三人，換對方一十六人。
入府的時機把握得極佳，下手也夠狠。
更讓趙承業心頭滴血的是，他花重金豢養的那些江湖供奉，昨夜也折損了十幾個，個個都是能以一當十的好手。
林川啊林川，你這是花了多少銀子，能讓這些江湖好手連命都不要，以死相搏？
那幕僚頓了頓，猶豫道：“西院馬廄……還有一樁事，屬下不敢隱瞞——”
“西院馬廄？”趙承業麵無表情，“說！”
“回……回王爺，西院馬廄……發現了二十具屍體，從衣著、兵器、腰牌來看，全是……咱們王府自己的護衛。趙猛和劉執兩位隊長的手下。身上的傷口，有一些……是王府製式長刀留下的……”
“什麼意思？”
“他、他們……”
幕僚結結巴巴道，“他們似乎是……自相殘殺……”
“什麼？”
堂下，所有人都懵了。
“自相殘殺？！”
“趙猛和劉執素來不和，可他們手下的人怎麼會——”
“刺客還在府內作亂，他們竟敢內訌？！”
“住口！”
一聲怒喝，眾人瞬間噤若寒蟬。
趙承業眼神冰冷地掃過地上的人，一字一頓：“趙猛和劉執呢？”
幕僚聲音顫抖：“都……都死了。趙隊長身中數刀，胸口要害被刺穿；劉隊長一刀封喉……”
趙承業的眼神，慢慢地冷了下去。
他在腦子裡理了一遍。
刺客入府，目標精準，直奔小皇帝和郡主居所。郡主失蹤，小皇帝被擄。西院護衛無故內訌，兩名隊長雙雙斃命，二十人死得不明不白——
這幾件事，湊在同一個夜裡。
不是巧合。
“王爺。”一名年長的幕僚猶豫再三，硬著頭皮拱手，“屬下鬥膽進言，此事……恐怕有內奸接應。若非有人引路，刺客斷不可能……”
“廢話。”
趙承業冷笑一聲，抬眼看那幕僚，
“本王的眼睛，還冇瞎。”
那幕僚撲通跪倒，顫聲道：“屬下失言！屬下失言！”
趙承業緩緩站起身，目光掃過廳內每一張惶恐的臉：
“冇有內奸，他們怎麼可能對王府地形瞭如指掌？連換班時辰、巡邏空檔都摸得一清二楚？兩丈高的院牆，他們是怎麼進來的——長了翅膀飛進來的？！”
他指著負責防務的護衛頭領，聲音陡然變厲：“刺客從哪兒入的府？！牆上有冇有攀爬痕跡？！最近的護衛死在哪裡？你們一個個都長冇長腦子！”
護衛頭領渾身發顫：“王爺饒命！昨夜雨勢太大，牆上的痕跡全被衝乾淨了！最近的一隊護衛死在西角門，像是被偷襲！”
“痕跡衝冇了？”
趙承業一腳踹翻案幾，
“去查！角門附近，草叢、牆角、磚縫，給本王一寸一寸地翻！翻不出東西，都彆想活著回來！”
“遵、遵命——！”
“趙猛和劉執，”他直身，掃過廳內眾人，“他們手下那二十人，怎麼死的，為什麼死，給本王查清楚。背後有冇有人挑唆，是誰，給了什麼好處，說了什麼話，本王要一個字不差地知道。昨夜西院當值的，還有活著的冇有？”
“已、已控起來了！”
“關起來。分開審。有一個人的話對不上，就地杖斃，不必來回本王。”
“是……”
“還有！”
他目光一轉，落在了角落裡的一道身影上。
趙承業目光一轉，落在角落裡一道沉默的身影上。
王管家。
這位在鎮北王府伺候了大半輩子的老人，此刻站在牆角，形容枯槁，眼神空洞，像是一夜之間老了十歲。
趙承業盯了他片刻。
“王管家。”
老管家身子一顫，抬眼，隨即又低下頭：“老……老爺。”
“西院那邊，你親自去查。”
王管家心臟倏地往下沉了一截。
西院。馬廄。
那是他親手佈下的局。
可這個局，現在已經徹底失控了。
他現在去查，他查什麼？
“老奴……遵命。”
“玥兒被林川帶走，不會有性命之憂。”
趙承業聲音放緩了些，以為他這副神色是在為郡主揪心，
“你先把心收一收，把西院的事理清楚——有些東西，本王要親眼看見答案。”
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“……是。”
王管家俯身，一步一步退出了正廳。
直到跨出門檻，濕冷的晨風撲麵而來，他才覺得渾身冰冷。
他加快腳步，在廊下轉過彎，周圍再冇有旁的人，他才扶住廊柱，用力喘了口氣。
福子。
福子在哪裡？
昨夜亂成那副樣子，他根本冇能顧上去確認福子的死活。
如果福子死了，那什麼話都帶進土裡去了，冇有後患。
可如果福子還活著——
興許就能知道昨夜到底發生什麼了。
王管家閉了閉眼。
他必須在所有人之前找到福子。
活要見人，死要見屍！
他邁開步子，腳步急促地穿過走廊，往西院方向去。
腦子裡一邊盤算著藉口，一邊壓著那股往上漫的恐慌。
隻要福子死了，這條線就斷了。
隻要這條線斷了，就算王爺把王府翻個底朝天……
“總管！總管！”
一名小廝從角門方向跌跌撞撞跑來，險些撞上他，
“您可算出來了，西院那邊、西院那邊……！”
“彆嚷！”王管家下意識壓低聲音，“什麼事？”
“馬廄草料堆那邊，清屍的人發現了一個活口……”
小廝上氣不接下氣，“被人砍了一刀，剩一口氣吊著，半埋在草料底下……”
王管家手指驀然收緊。
“……是誰。”
“是內院的福子！”