「劉大人讀史，怕是隻讀了皮毛！」
「前朝之亡，非亡於商，而是亡於朝廷無能！」
「商賈富可敵國，國庫卻空懸如洗！」
「朝廷收不上稅，隻能變本加厲地盤剝百姓，這才導致民怨沸騰，天下大亂！」
「而本侯的『重商稅』，就是要避免重蹈覆轍！」
「就是要讓商賈賺的錢，變成國家的錢，變成強軍的錢，變成這江山萬代永固的錢！」
「否則，就憑劉大人說的，朝中百官，隻能去喝西北風！」
「堂堂大乾朝廷，今日淪落到要向民間商賈借錢度日！」
「這就是劉大人想要的世道？！」
整個大殿，落針可聞。
方纔還與劉正風同仇敵愾的官員們，此刻一個個神情恍惚，麵無人色。
他們感覺自己奉為圭臬的聖人道理，被林川的話，像一把鋒利的手術刀，一層層剝開。
底下露出的，是早已腐爛生瘡、膿血淋漓的現實。
劉正風站在那裡，老邁的身軀抑製不住地劇烈顫抖，臉色從紫到青，由青轉白。
他忽然驚恐地發現，自己不是在和一個狂悖的豎子辯論。
他是在和一個他完全無法理解、甚至無法想象的怪物對話。
林川一步步走回到大殿中央，重新看向他。「劉大人，你最後問我，這動搖國本、刨根挖墳的千古罵名，我擔不擔得起。」
他頓了頓，目光緩緩掃過全場，最終，落在太子身上。
「我擔得起。」
這四個字，擲地有聲。
「因為比起這個罵名，我更怕史書之上，會為我等君臣，寫下這樣一筆——」
「大乾末年，內憂外患，饑民遍野，國庫空虛，邊防崩壞。」
「然，朝中諸公，墨守成規，坐視天下糜爛！」
「最終，國破家亡，億兆黎民，淪為豬狗！」
林川的目光驟然轉回，死死盯住劉正風。
「若真如此，我等今日站在這朝堂之上的每一個人，纔是真正的千古罪人！」
「這個罵名，劉大人……」
「你，擔得起嗎？！」
林川的質問，如九天驚雷，在劉正風的腦海中轟然炸響！
「噗——」
劉正風再也支撐不住，一口心血猛地噴湧而出。
他雙眼圓睜，眼中的光彩迅速黯淡下去。
整個人，直挺挺地向後倒去。
「劉大人！」
「快傳太醫！」
大殿之上，頓時亂作一團。
……
幾名太醫提著藥箱衝了進來，跪倒在地，手忙腳亂地施救。
劉正風已經不省人事。
百官們議論紛紛，像是無數隻蒼蠅在耳邊嗡嗡作響。
幾十道道目光，驚懼、駭然、疑惑、怨毒……
彙聚到了那個始作俑者身上。
林川。
他就那麼靜靜地站在那裡，臉上沒有任何表情。
彷彿剛剛那番足以顛覆一個時代的話，那場逼到一位老臣當場吐血的辯論，與他全然無關。
「林愛卿。」
主位上，太子趙珩的聲音響起。
「津州失陷，此言……當真？」
所有人都望了過來。
林川抬起頭來，迎上太子的目光，平靜地點了點頭。
「臣的斥候，日前傳回的密報。」
「按腳程算，邊關的八百裡加急，或許已在路上。」
「或許……永遠也到不了京城了。」
最後這句話，像是一陣陰風吹過大殿，讓所有人都感到脊背發涼。
到不了京城，意味著什麼？
意味著傳信的兵卒，連同那封奏報，都已化為焦土，或成了女真人馬蹄下的亡魂！
趙珩的臉瞬間失了血色。
這一刻，滿朝文武，竟隻有林川那平靜的眼神，能讓他感到安穩。
「林愛卿……可有退敵之策？」
「殿下，女真乃是遠慮。」
林川的聲音將太子的心神拉了回來。
「眼下，還是先解決近憂。」
「臣已派兵，攻打揚州、楚州。」
此言一出，不亞於又一道驚雷！
眾臣一片驚撥出聲。
林川的用兵，向來匪夷所思，膽大妄為。
就那麼點兵力，竟然膽敢主動出擊，攻打吳越軍的江北中樞。
太子又驚又喜：「何時之事？」
「已有兩三日了。」
林川的回答平靜如初，「殿下安心等待捷報便是。」
「好！」
「好！」
「好！」
太子一連三聲叫好。
百官驚疑不定。
百官們則麵麵相覷，驚疑不定。
林川此前接連大捷的戰績，讓他們不敢再輕易質疑，可這種事……
太子緩緩站起身，目光掃過殿下神色各異的文武百官。
「劉學士，忠心可嘉，著太醫好生救治，送回府邸休養。」
這是給老臣的體麵。
隨即，他的話鋒陡然一轉，
「但忠心，不能填飽將士的肚子。」
「更擋不住女真人的鐵蹄！」
「諸位愛卿，方纔林侯和劉學士的話，你們都聽見了！」
趙珩的聲音在大殿中回蕩。
「一個，告訴孤，北境門戶已破，國庫空空如也，再不想辦法，我大乾就要亡國了！」
「另一個，告訴孤，要守祖宗之法，要重農抑商！哪怕餓死，哪怕被外族人把刀架在脖子上，也絕不能壞了規矩！」
趙珩的目光，緩緩從一張張煞白的臉上掃過。
「現在，你們告訴孤！」
「孤該聽誰的？！」
無人敢言，整個大殿死寂一片。
「祖宗之法，是讓江山永固！」
「但不是讓孤抱著一塊發了黴的牌位，眼睜睜看著這天下崩壞，看著我趙氏江山斷送在孤的手裡！」
「砰——！」
趙珩猛地一掌拍在桌案上。
「孤意已決！」
「即日起，重開商事，以固國本！」
這道旨意，再無半點迴旋的餘地。
塵埃落定。
「李愛卿！」
趙珩的目光，落在了吏部尚書李若穀的身上。
「臣在。」
李若穀心頭一凜，出列躬身。
「命你牽頭，戶部、工部、兵部協同，即刻組建『皇商總行』籌備司！」
「林侯所言『新商策』，由你等共同商議，擬一份詳儘的摺子上來。從商律的製定，到稅收的額度，再到海外貿易的港口與船隊……孤要看到每一個細節，每一個步驟！」
「臣遵旨！」
李若穀顫聲應道。
他知道，自己將要親手開啟一個前所未有的時代。
一旁的徐文彥瞥了一眼李若穀，心神搖曳。
現在……徹底被拉下水了。
自己這把老骨頭，能交代在這「新商策」上，也算為國儘忠了。
方纔還義憤填膺的官員們，此刻一個個噤若寒蟬，低著頭，不敢再多說一個字。
他們明白，太子已經做出了選擇。
他選擇的，是林川那條看似離經叛道，卻可能帶來一線生機的險路。
而不是抱著祖宗牌位，安安穩穩地等死。
「都退了吧。」
趙珩拂袖，轉身走入後殿。
百官行禮，而後緩緩散去。
大多數人都是神情恍惚，腳步虛浮。
李若穀和徐文彥沒有立刻離開。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了……
壓抑不住的興奮和爽快。