“王爺息怒！”
見吳越王動了真怒，徐文彥連忙勸道，“二皇子雖行事張揚，卻也未必真有反心，或許隻是被身邊人蠱惑了……您消消氣，咱們還得從長計議啊！”
“有沒有反心，你心裡不比我清楚？”
吳越王瞪了他一眼。
徐文彥身子一僵，不敢再勸。
“唉！”吳越王一聲歎息。
那歎息裡裹著太多無奈。
壓了二十多年的心事，在這一刻終於泄露出幾分。
他抬眼望向廳外的夜色，恍惚間，讓他想起了當年剛赴任的模樣。
“本王為皇兄鎮守這京畿外圍的江南六州，算下來……已有二十三年了。”
吳越王聲音低了下來，“那時大乾雖不算鼎盛，卻也國泰民安，各地商戶日夜開張，百姓們能吃飽穿暖，可這些年，你看看……邊境戰事不停，朝堂上又黨爭不斷，這江山，是肉眼可見地衰落下去了。”
他頓了頓，又長歎口氣：“皇兄乃是一朝天子，心裡雖有萬千丘壑，想重振朝綱，可架不住無從下手，朝中又多是趨炎附勢之輩。本王又是手握兵權的藩王，不敢多言。多說一句，便是‘藩王乾政’的罪名，傳出去不僅會惹來非議，還會讓皇兄難做。這些年，本王也隻能守著江南這一畝三分地，儘量讓治下百姓少受些苦，其他的，也隻能眼睜睜看著。”
堂下眾人靜靜聽著，沒人敢插話。
此刻的吳越王，褪去了藩王的威嚴，倒像個憂心國事的老者。
吳越王的目光落在徐文彥身上：“太子和二皇子，本王自小便看著他們長大。那時候他們還在禦花園裡追著蝴蝶跑，太子總護著弟弟，二皇子卻總愛搶太子的玩意兒，兄弟倆吵吵哄哄，倒也熱哄。”
像是想起了往昔的溫馨畫麵，他笑了笑。
可笑意很快又淡了下去。
“隻是隨著年歲漸長，兄弟倆的性情也越來越不一樣。太子沉穩，做事總想著周全，哪怕受了委屈也不願與人爭執，朝堂上的大臣們都說他‘仁厚’；可二皇子卻相反，性子急，又好強，品性還……唉，連跟宮裡的侍衛下棋，輸了都要杖刑。”
吳越王搖搖頭，“皇兄說，太子心有乾坤，能看清利弊，也懂體恤百姓，是個能守江山的人，可就是少了些帝王該有的霸氣。遇到棘手的事，總想著‘以和為貴’，容易被人拿捏。至於二皇子……二皇子有衝勁，做事果斷，卻太急躁，又容易被權勢迷了眼，眼裡隻有‘輸贏’，沒有‘百姓’。皇兄屢次跟本王感歎，若是太子能多些霸氣，二皇子能多些沉穩，兄弟倆相輔相成，這大乾的未來纔有指望。可如今……”
說到這裡，吳越王停了下來。
他拿起酒杯抿了一口，酒液入喉，沒了之前的綿柔，隻剩滿口的苦澀。
他看著杯中的酒影，喃喃道：“皇兄當年的擔心，終究還是成了真。二皇子為了爭儲，連‘君臣’‘兄弟’的名分都拋了，竟還勾結東平軍……這一步，真是錯得離譜啊！”
徐文彥聽得心頭發酸，不知該如何安慰。
吳越王說的這些，他在東宮也都知道。
太子深夜在書房批閱奏摺，對著朝堂局勢唉聲歎氣；二皇子在宮外拉攏大臣，明裡暗裡給東宮使絆子；甚至聽說連各宮裡的太監宮女，都有人開始看風向說話。
可他如今隻是個詹事，人微言輕，除了默默輔佐太子，什麼也做不了。
吳越王閉上眼睛，深吸了一口氣。
再睜開時，眼中隻剩下上位者的波瀾不驚。
他望向林川：“林川，你膽大心細，本王問你，這盤關乎大乾江山的棋，你打算如何下？”
林川抱拳道：“王爺，事關皇儲正統，乃是國之根本，末將隻是一介武將，不敢妄言朝堂之事。末將此番率軍南下，便是聽候太子殿下調遣。至於如何佈局、如何應對，自有殿下與王爺定奪，其他的，末將管不了，也不敢管。”
“你若真這麼想，本王便瞧不起你了！”
吳越王聲音陡然轉厲，“你的通透去哪了？本王剛誇完你有膽識、能成大事，你就跟本王來這套虛的？說實話！”
“王爺，末將說的是實話。”
林川不動聲色，繼續道，“末將的職責是領兵打仗，守護疆土，而非參與皇儲之爭。隻要是太子殿下的命令，隻要是為了大乾百姓，末將便是赴湯蹈火，也絕無二話。可若讓末將對朝堂佈局指手畫腳，便是越權，末將不敢。”
“他媽的，滴水不露！”
吳越王被他這番話堵得啞口無言，忍不住罵了句粗話，“本王剛還覺得你比鎮北王實在，結果你這小子，比誰都會打太極！剛誇完你有勇有謀，你就這般跟本王繞圈子，是怕本王給你下套？”
一旁的徐文彥見氣氛有些僵，連忙拱手笑道：“王爺息怒！林將軍並非有意繞圈子，他行事本就果決坦蕩，方纔所言，也並非虛假。皇儲之事關係重大，林將軍身為外將，確實不便置喙，這是他的本分。但要說如何幫太子殿下扭轉如今的頹勢，林將軍心裡早有謀劃，甚至已經開始著手佈局，數計並行，絕非毫無準備。”
“哦？”吳越王眼中閃過一絲好奇，“他有什麼謀劃？說來聽聽。”
徐文彥當即將林川針對豫章軍、亭山軍，以及如何牽製二皇子的合縱連橫之策，仔細說了一遍。
吳越王聽著，眉頭越皺越緊，目光卻越來越亮。
聽完整個計劃，他沉默半晌，才開口道：
“林川，你倒是給本王說說，這豫章軍、荊襄軍、還有亭山軍……牽扯的勢力盤根錯節，本王是越聽越心驚肉跳！你這謀劃的確了得，可你一個小小的指揮使，手裡就這麼點兵力，如何能左右得了這些勢力？”
“王爺容稟！”
林川抱拳道，“末將這些籌謀，無論是挑動豫章軍的顧慮，還是拿捏亭山軍的軟肋，或是牽製二皇子的手腳，說到底都是針對各方的湯藥！可若要這湯藥的藥效起來，還需要一劑藥引子！”
吳越王心中好奇更甚：“哦？說來聽聽，什麼藥引子？”
林川抬起頭，目光恰好與吳越王對上：
“這藥引子，便是王爺您！”
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