親兵領命而去。
帳內燭火依舊搖曳，趙烈卻沒了再看軍報的心思。
他背著手在帳中踱步，心裡頭波瀾起伏。
若鎮北王真的倒向太子，那豫章王此前的盤算便全成了空。
林川作為鎮北王的人，必然知曉其中內情。
今晚的宴席，便要摸清底細。
不多時，親兵折返稟報，千戶周子毅已著手籌備宴席，營中廚子正加急備菜，酒水也從庫房取出了上好的陳年佳釀。
趙烈點點頭，又叮囑道：
“讓周千戶好生安排，務必讓青州衛的諸位將領感受到我開封衛的誠意。”
暮色漸濃，大營亮起了燈籠。
暖黃的光透過帳簾縫隙灑在地上，與營外的寒風形成鮮明對比。
帳內早已擺開兩張圓桌，桌上雞鴨魚肉一應俱全，酒壺裡的佳釀散發著香氣。
周子毅帶著幾名開封衛將領候在帳內，見趙烈進來，紛紛拱手行禮。
沒過多久，林川帶著王鐵柱、獨眼龍、周振等人如約而至。
“趙將軍費心了，這般隆重的接風宴，倒讓林某受寵若驚。”
林川笑著拱手，身後的將領們也紛紛見禮。
趙烈目光掃過青州衛眾人。
全是將領，沒有幕僚打扮的人。
“林將軍客氣了，青州衛遠道而來，為我開封衛帶來新軍械，設宴款待是應當的。”
趙烈熱情地迎上前，拉著林川入座，又招呼青州衛的將領們坐下。
“來，先滿飲此杯，暖暖身子！”
眾人舉杯共飲。
酒液入喉，驅散了些許寒意。
席間氣氛起初還算融洽，周子毅等人不斷向青州衛將領敬酒，聊些軍中瑣事。
從操練強度到糧草補給，話題始終圍繞軍務展開。
可酒過三巡，趙烈便漸漸將話鋒轉向了彆的方向。
“林將軍，如今咱們兩軍關係匪淺，趙某也想跟你說句掏心窩子的話……如今這世道，可不太平啊。”
他端著酒杯，目光鎖著林川，“東邊的東平軍與吳越軍，聽說已經打得不可開交了，前些日子還有探馬來報，戰火都快燒到咱們開封衛的防區邊緣了。”
說到這裡，趙烈頓了頓，端起酒杯和林川碰了碰，抿了一口，歎氣道：“你是沒見著，那些逃難的百姓，拖家帶口的，凍餓在路上，看著就讓人心頭發酸。咱們這些當將領的，守著一方疆土，卻連護著百姓安穩過日子都難，心裡頭不是滋味啊……不知林將軍對此事怎麼看？”他話裡藏著的鉤子再明顯不過。
東平軍是二皇子的死忠，吳越軍卻偏向正統。
問林川對兩軍交戰的看法，實則是在探他到底站在哪一邊。
可林川的反應，卻完全出乎趙烈的意料。
隻見林川放下酒杯，詫異道：“哦？東平軍和吳越軍打起來了？這是什麼時候的事？我怎麼一點訊息都沒聽說？”
趙烈端著酒杯的手僵在半空：“這……這你都不知道？就是陛下病重、朝中人心惶惶那段時間，兩軍就已經打起來了啊！林將軍駐守青州，難道就沒收到過軍報？”
“當真沒收到。”林川往後靠了靠，“青州地處偏遠，訊息本就慢半拍，加上前些日子忙著除錯新軍械，連朝中的動靜都沒怎麼關注。趙將軍，你可得跟我說說，他們到底是為了什麼打起來？總不能是無故動兵吧？”
這話像根軟刺，輕輕紮在了趙烈心上。
他原本是想借著戰事把林川套進話裡，沒成想林川反將一軍，追問起交戰的緣由。
這緣由哪能當著滿帳將領的麵說出口？
難不成要他直言，“是為了幫各自背後的皇子搶皇位”？
趙烈心裡一通暗罵，麵上卻隻能強撐著笑容，語氣含糊地打哈哈：“這……這種藩王之間的紛爭，誰能說清到底是為了什麼？或許是為了邊境的地盤，或許是為了糧草排程，都是上頭的事，咱們這些底下的將領，哪裡能摸透底細。”
他說著就要把話題撂過去。
可坐在下手的一名姓劉的千戶卻沒眼力勁，端著酒杯困惑道：“將軍，不對啊！上次咱們議事的時候，您不是說，東平軍是想幫二皇子登基，吳越軍不樂意，才攔著不讓……”
“住口！”
趙烈臉色驟然一沉，厲聲打斷了劉千戶的話。
這個蠢貨，簡直是哪壺不開提哪壺！
坐在劉千戶身旁的周子毅嚇得心頭一緊，趕緊伸手奪下劉千戶的酒杯，一邊給周圍的親兵使眼色，一邊打著圓場：“劉千戶這是喝多了，滿嘴胡話！來人呐，快把劉千戶扶下去醒醒酒，彆在這兒擾了林指揮使的興致！”
“開什麼玩笑？我沒喝多！”劉千戶還在掙紮，舌頭卻已經有些打卷，“周千戶，你今兒怎麼回事？我說的是實話啊，上次將軍明明就……”
兩名親兵快步上前，架著還在嘟囔的劉千戶就往外拖。
帳內氣氛瞬間變得尷尬至極。
開封衛的將領們都低著頭，不敢看趙烈和林川的臉色。
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趙烈有些尷尬，對著林川拱了拱手：“讓林將軍見笑了，手下人不懂事，喝多了就口無遮攔，回頭我一定好好管教他們。”
林川搖了搖頭：“趙將軍言重了。劉千戶性情直爽，有什麼說什麼。能有這樣敢說真話的下屬，是趙將軍的福氣，林某佩服不及，怎會見笑。”
這話聽得趙烈臉上一陣紅一陣白。
他張了張嘴，竟不知道該如何回應，隻能端著酒杯不停喝酒，掩飾自己的尷尬。
就在這時，林川輕輕歎了口氣：“哎，說到底，還是上頭的人要選邊站，爭來鬥去的，最後遭殃的還是底下的士兵和百姓。一場仗打下來，不知道要死多少人……”
趙烈聽到這話，眼睛驟然一亮。
林川這話，不像是在單純感慨，倒像是在暗示什麼！
他趕緊放下酒杯，順著林川的話頭說道：“是啊是啊！咱們這些做將領的，看似手握兵權，其實也是身不由己，上頭怎麼安排，咱們就得怎麼乾，哪裡有選擇的餘地呢？”
林川突然往前湊了湊，輕聲問道：“若是讓趙將軍來選，不知趙將軍……會傾向於哪一邊？”
趙烈猛地一愣，端著酒杯的手頓在半空。
這話是什麼意思？
他不是一直在裝傻，對朝中紛爭一無所知嗎？
怎麼突然反過來問自己的立場？
難道……
難道林川此次來開封衛，不隻是為了新軍械的生意？
而是受了太子的指派，來試探豫章軍的口風？
趙烈心頭恍然大悟。
通了，終於想通了！
為什麼太子的首席幕僚會藏身在青州衛軍中。
原來是要往各處遊說，加入太子陣營。
隻不過他不方便直接出麵，便由林川先來試探口風。
原來如此！
原來如此啊！！！！！
他心頭一陣後怕。
幸虧幕僚發現了端倪，幸虧自己臨時決定宴請，辛虧有這頓酒……
他定了定神，低聲回應：
“此事……林將軍有何指教？”
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