林川抬手壓了壓，帳內立刻安靜下來：“明日秦大人派的吏員就到，你們都聽南宮先生的安排，分好工，工坊、田畝、賦稅、民生，每一塊都要有專人負責。西梁城，就拜托各位了！”
“是！大人！”眾人齊聲應道。
此刻沒人再猶豫，也沒人再膽怯，心裡隻剩下把事辦好的乾勁。
他們在鐵林穀早已習慣了林川這般雷厲風行的做事方式，如今雖知前路有難，但沒人退縮。
林川看著眾人鬥誌昂揚的模樣，滿意地點點頭：“記住，咱們去西梁城，不是去當老爺的，是去做事的。百姓的眼睛是雪亮的，你給他們一分實惠，他們就會還你十分擁護。隻要把根基紮在百姓身上，西梁城就穩了。”
散會後，眾人立刻分頭準備，帳內很快恢複了清淨。
南宮玨留在最後，欲言又止。
“怎麼，心裡緊張？”林川問道。
南宮玨歎口氣：“大人，屬下確有幾分忐忑。”
林川點點頭：“懷瑾，我問你一個問題，你心裡怎麼想的，要如實回答我。”
南宮玨愣了愣：“大人請問。”
林川思忖片刻，緩緩開口道：“拿下西梁城，派你們過去管事……這個行徑，與謀反何異？”
南宮玨渾身一震，抬起頭來。
林川微笑著注視著他，靜靜等待他的答複。
南宮玨沉默片刻，搖搖頭：“大人這話，屬下不敢苟同。謀反者圖的是九五之尊，奪的是江山社稷，可大人自始至終，想的從來都是守一方百姓安寧。”
林川笑道：“你說的這些都是場麵話，不是你的心裡話。”
“是屬下的心裡話！”
南宮玨上前一步，“朝廷對北境早已鞭長莫及，隻顧著為派係之爭互相傾軋。西梁王勾結草原部族，先打潞州澤州、又犯我青州，屠戮我青州百姓，若不是大人出手，有多少人將會淪為刀下亡魂。大人接管西梁城，也是為了推行新政讓百姓活命，不是為了私占疆土，這與謀反，天差地彆。”
聽了他的解釋，林川挑了挑眉：“可在旁人眼裡，手握重兵，私占州城，不聽調遣，這就是實打實的反跡。將來朝廷追究起來，你我皆是重罪。”
“旁人如何看，屬下管不著。”南宮玨堅定道，“屬下隻知，鐵林穀多少百姓以前吃不飽飯，如今能頓頓見糧；工坊的工匠以前被盤剝，如今能按勞取酬。這些實實在在的好處，比朝廷的空文詔書管用百倍。能夠追隨大人這樣的明主，是屬下的福分！”
他頓了頓，眼中閃過一絲光采：“再者，屬下當年落難，是大人給了一條活路。鐵林穀的規矩，是屬下親手推行；這裡的百姓，是屬下親眼看著日子好起來的。就算將來真有禍事，屬下也願與大人共擔，總好過看著北境百姓流離失所，看著朝廷眼睜睜葬送疆土。”
林川靜靜聽完，輕歎道：“我就知道，你心裡比誰都透亮。我問你這話，不是怕你退縮，是怕你心裡揣著’名不正言不順’的包袱，到了西梁城放不開手腳。”
南宮玨聞言一怔，抬頭望向他：“大人……”
林川點點頭，“你方纔說心中忐忑，不用問我也知道，你是怕世家難纏，怕民政繁雜，更怕辦不好差事，辜負了眾人的托付。”
“大人所言極是。”南宮玨坦然應道，“鐵林穀是白手起家，規矩由大人定奪，推行起來順理成章。可西梁城是百年州府，世家盤根錯節，連衙役小吏都與他們勾連甚深。咱們帶去的章程，等於要刨他們的根基，阻力絕非鐵林穀可比。”
他頓了頓，“再者，鐵林穀不過數千人，諸事皆有章法可循。西梁城人口十萬有餘，田畝、工坊、賦稅、民生，樁樁件件都牽一發而動全身。屬下雖打理過鐵林穀的庶務，可治理州城，終究是頭一遭。”
林川點點頭：“懷瑾，你多慮了。”
“多慮？”南宮玨一愣。
“自然是多慮。”林川笑起來，“我隻問你，以咱們在鐵林穀推行的那些法子，就算在西梁城隻能落地一成兩成，難道不比過去強上許多？”
這話如醍醐灌頂，南宮玨心頭一震，緊鎖的眉頭漸漸舒展，若有所思地看向林川。
林川繼續道：“這天下，早就不是當年那幅疆域圖了。地方勢力各自為政，哪管百姓死活？就算是朝廷任命的一方大員，難道就真比你南宮懷瑾強？我不這麼看。我隻知道，把百姓揣在心裡，才能當好這個官，才能管好這座城。咱們在西梁城做的事，若是成了，將來青州、西梁連成一片，百姓安居樂業，這比什麼都管用。”
南宮玨眼中精光一閃，拱手道：“大人是想讓屬下明白，行事但求無愧於心，無愧於百姓。”
“正是。”林川點點頭，“事是做出來的，不是怕出來的。你有鐵林穀的規矩當底氣，有血狼衛當後盾，還有那些跟著咱們摸爬滾打出來的弟兄，他們懂實操，你懂排程，秦大人派來的吏員懂民政，三者合一，還有什麼扛不住的？”
他繼續道：“至於那些世家，你不必高看他們。他們守的是自己的家業，不是西梁城的規矩。隻要咱們讓百姓得了實惠，讓流民有了活計，百姓站在咱們這邊，世家再橫，也掀不起大浪。你是舉子出身，論心思縝密，這些粗漢子沒一個比得上你，這份差事，除了你，我找不到更合適的人。”
這位曾是舉人的文人，縱然落難，骨子裡的驕傲從未折損。如今要擔起治理州城的重任，他的忐忑，源於對這份差事的敬畏，對肩上責任的審慎，而非對前路的怯懦。
林川抬手拍了拍他的肩膀。
“你去西梁城，行的是知府的權柄，當的是百姓的主事人。懷瑾，你要記著，世家若擋路，便拆了他們的路；舊製若礙民，便破了那舊製。隻要百姓認你，你手裡的權柄，就是最利的刀，最硬的盾！”
南宮玨深吸一口氣，拱手行禮：“屬下明白了。西梁城之事，定不負大人所托！”
“好！我要的就是你這句話！”
林川讚歎一聲，遞過去一張寫滿字跡的紙，“這個給你。”
“這是什麼，大人？”
“錦囊。”
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