糧庫在城東南角。
這是一座占地數十畝的巨大倉廒，往日裡戒備森嚴，此刻卻被一片死寂籠罩。
趙烈趕到時，此地已被他的親衛隊圍得水泄不通。
數十名士兵高舉火把，跳動的火焰將倉廒四周映照得如同白晝。
空氣裡，彌漫著一股詭異的氣味。
那是糧食的清香，與外麵的燒焦糊味混合在一起，聞進去，讓人胸口發悶。
趙烈麵色陰沉，大步跨入糧庫。
倉廒正中，一具屍體被粗麻繩吊在橫梁上。
夜風從破開的窗戶灌入，屍體隨之輕輕晃動，影子在地上拉長、扭曲。
他穿著糧庫倉管的服飾，雙手無力垂下，青紫色的舌頭長長地吐出嘴外，早已沒了聲息。
幾名軍醫正蹲在不遠處的糧堆旁，神情凝重。
見到趙烈，眾人立刻起身。
“將軍。”
“說。”
一名年邁的軍醫抹了把額上的冷汗，沒有多言，隻是指了指腳邊的糧堆。
“將軍，請您親自過目。”
趙烈邁步上前，低頭看去。
幾個麻袋的袋口被豁開，飽滿的米粒傾瀉而出，在火光下泛著溫潤的光澤，與平日裡沒有任何區彆。
軍醫用布隔著手，從米堆裡撚起一小撮。
“將軍，請看米粒之間。”
趙烈眯起眼睛，湊近細看。
在米粒的縫隙間，有一些極其細微的灰白色粉末。
那粉末太少了，少到若非刻意尋找，根本無從察覺。
軍醫從懷中取出一根細長的銀針，當著趙烈的麵，緩緩將其刺入米堆。
一息。
兩息。
三息。
當他再次將銀針抽出時，原本光潔的針尖，已經染上了一層不祥的墨色。
趙烈的心，跟著那墨色一同沉了下去。
“這是什麼？”他的聲音有些乾澀。
“砒霜。”
軍醫吐出這兩個字，
“無色無味，毒性至烈，米粥滾煮亦難發覺。尋常士卒，隻需一碗，不出三時，必腸穿肚爛，七竅流血而亡。”
趙烈感覺渾身的血液都冷了下來。
他猛地轉身，視線死死釘在那具懸掛的屍體上。
“這個王八蛋！什麼時候入的職？近期接觸過什麼人？查！”
旁邊的捕頭一個激靈，快步上前稟報：
“回將軍，已經查了。此人名王得貴，在糧庫當差十五年，家世清白，無父無母，無妻無子。據同僚說，平日裡老實巴交，堪稱本分。”
“本分？”趙烈發出一聲冷笑，“一個本分了十五年的人，會給全城將士的口糧裡下毒？”
“他留了封遺書……”捕頭從懷裡抖著手掏出一封信，“我們搜了他的住處，找到了這個。信上說，他欠了巨額賭債，被債主逼迫，纔出此下策。至於是誰逼他，信上一個字都沒提。”
“賭債？”趙烈一把奪過遺書，掃了一眼，直接在掌心將其捏成一團，“這種鬼話，說給你自己聽，你信嗎？”
捕頭“噗通”一聲跪倒在地，
“將軍息怒！小的即刻去查！掘地三尺，也一定把幕後黑手給您揪出來！”
“夠了。”
趙烈閉上眼，胸膛劇烈起伏，
“現在說這些，都晚了。”
他盯著那名年邁的軍醫，一字一頓地問：
“告訴我，現在，最重要的問題——到底有多少糧食，被下了毒？”
軍醫的臉色瞬間煞白。
“說！”趙烈低吼。
“將軍……”軍醫顫聲道，“我們……我們連夜檢查了全部三十六個糧倉。其中……其中有二十七個，都發現了這種毒粉，剩下的，還在查……”
趙烈的腦袋嗡的一聲。
“那……乾淨的糧倉，還剩多少糧？”
軍醫低下頭，不敢與他對視。
“將軍，問題……問題就在這裡。”
“我們不敢確定，到底哪些糧是乾淨的。”
“什麼叫不敢確定？”趙烈的聲調陡然拔高。
軍醫被這聲爆喝嚇得渾身一顫，急忙解釋道：
“將軍，下毒的手法……太陰毒了！”
“毒粉混在哪裡，我們根本不知道，隻能一點點去試。”
“可光用銀針，也不一定能試出來……”
趙烈的臉色，一寸一寸地變得慘白。
軍醫的話還在繼續，
“所以，我們現在根本無法分辨，到底有多少糧被下了毒，又有多少糧是乾淨的……”
趙烈怒火攻心，猛地轉頭：“發現毒粉的糧倉，有多少糧？”
旁邊的小吏趕緊上前一步：
“回將軍，這二十七個糧倉，裝的都是今年的新糧，三十萬石……”
“三十萬……”
趙烈咬著牙，臉都黑了。
這可是足足大半年的軍糧儲備！
眾人都低下頭，不敢說話。
可所有人都明白，這是衝著開封來的。
這麼多糧食，如果要一袋一袋，一捧一捧地徹底檢驗，得驗到什麼時候？
鎮北軍，會給他們時間嗎？
就算驗完了，誰又能保證萬無一失？
這種無法確定的恐懼，比直接把糧食燒光，要可怕一百倍！
趙烈終於明白了。
他明白了昨天鎮北軍那種不計傷亡的打法，到底是在消耗什麼。
不是在消耗他的風雷炮。
而是在消耗他的時間，為城內的內應，創造投毒的機會！
絕戶計。
將幾十萬石糧食擺在你麵前，告訴你，其中混著穿腸的劇毒，讓你自己選。
吃，是找死。
不吃，是等死。
“民間的……”
趙烈感覺自己的嘴唇都在顫抖，他用儘全身力氣問道，
“城中米鋪、糧店……還有多少存糧？”
跪在地上的捕頭聞言，臉色“唰”的一下，再無半點血色。
他抬起頭，絕望地看著趙烈。
“將軍，城內最大的三家糧店，昨天夜裡都被人下了毒，掌櫃的全死了。”
“店裡的米糧……”
“也出現了同樣的情況。”
“什麼叫同樣的情況！”趙烈怒喝一聲。
捕頭被這聲爆喝嚇得一哆嗦，顫聲道：“就是……混毒！有的糧店大部分米是好的，隻有零星幾袋有毒。有的……反過來，大部分有毒，隻有少數是乾淨的。毒粉……毒粉融進了米裡，根本分不出來！”
轟！
趙烈眼前陡然一黑。
周遭的火光與慘叫聲彷彿瞬間被抽離，世界隻剩下一片死寂的耳鳴。
他踉蹌一步，被身後的親兵扶住才沒有倒下。
軍糧被下毒。
民糧也被下毒。
幾乎是在同一時間！
這是一場……針對全城軍民的無差彆屠殺！
一張蓄謀已久的天羅地網，在開封城最虛弱的時候，驟然收緊！
趙烈的身體，抑製不住地抖了起來。
巨大的憤怒從心底湧上來。
是鎮北軍！
是那頭盤踞在城外，一直隱忍不發的惡狼！
他們……
是想把開封……
變成一座死城！！！！