殘疾女拄著拐，站在屋裡地下的泥水中，吃力地用水碗往盆裡舀泥水。舀了半盆泥水，她推開門，艱難轉身，端著盛著臟水的盆，往門口走去。
外麵漆黑。像墳墓。
本就拄著拐，又端著半盆沉重的泥水，殘疾女挪動得就很費勁。終於，她在門口跌倒了，臟水潑了她一身。臉盆咣噹掉在門外，殘疾女的那條好腿，被磕疼了。
“嗚嗚嗚……”
終於，忍不住的殘疾女悲從中來，坐在泥水裡低聲痛哭起來。一陣涼風吹來，殘疾女停止哭聲，她擔心哭聲將母親驚醒，讓她心裡難受。她抬頭去看炕上的母親，昏暗的燈光下，被雨水澆過的燒傷的肌膚殷紅潰爛，有的地方滲著血。睡夢中的母親似乎做了噩夢，突然發出駭人的驚叫。殘疾女嚇得哆嗦了一下，臉色慘白如雪。
突然，她那雙含著淚珠的眼睛，看到牆上有一根電線，裸露著。
殘疾女找到柺杖，艱難站起來。她走到土炕前，輕柔地給母親理了理頭髮。母親腦袋顫抖著、呻吟著。
吧嗒！一串眼淚滴落在母親頭髮上。
……
躺在玻璃棺材裡的殘疾女，換上了一身青色新衣，患有小兒麻痹症的左腿縮在褲腿內，不仔細瞧，根本看不出她是殘疾人。
而她觸電的那隻右手，烏黑焦糊，手指萎縮，粘連在一起。
幾個老鄰居攙著寡婦。她的臉、脖子和手上被燒壞的皮肉殷紅，不少血痂開裂處滲著血。哭啞嗓子的寡婦，已經冇有了力氣，扒著棺材低聲啜泣，“女兒，女兒啊，你咋就走了哪？扯電線的應該是媽呀，該死的是媽呀，孩子，你咋這麼傻呢！媽活夠了，不想再遭罪了啊，你咋就走了哪，我的可憐的女兒啊……”
薑大路和餘凱旋、溫兆賢，沉著臉，相繼走下車。劉大壯哭喪著臉走過來，跟他們打招呼。陰著臉的薑大路“嗯”了一聲。
餘凱旋瞪了他一眼，眼神透著淩厲。
劉大壯說：“家屬和那些老鄰居，情緒比較激動，你們倆還是不要進去吧？”
“她們能吃了我嗎？”餘凱旋厭煩地剜了劉大壯一眼。
一些老鄰居在停屍間門前，議論紛紛，一邊唾罵。薑大路和餘凱旋、溫兆賢走過來，那些人雖然不再罵人，眼光卻充滿憤懣、鄙夷、仇視。薑大路給殘疾女鞠了三個躬。餘凱旋和溫兆賢，也給她鞠了三個躬。
薑大路走到寡婦身前，附下身子，說：“請您不要太難過了，孩子的後事，我們幫助操辦。”
“彆哭了，這是縣委書記，來看你了。”一個老太太告訴寡婦。
“早他媽乾啥去了？孩子死了來奶了，有個屁用！”旁邊一個老漢，怒視著薑大路和餘凱旋。
“哇！”寡婦爆出一聲長嘯，朝薑大路身上撞去。
薑大路急忙閃開，但又擔心她摔倒，便伸手將她扶住。寡婦瘋了一樣，雙手朝薑大路臉上抓撓。寧磊不失時機地衝過來，抱住了寡婦。她掙紮幾下，突然腦袋一歪，昏死過去了。
薑大路走出停屍間，讓郝時給民政局長打電話，讓他們來人操辦後事。完事後，把寡婦送到縣第一人民醫院，繼續治療燒傷。
餘凱旋冇有看到胡寶山的影子，他對劉大壯惱怒地說：“讓胡寶山跑步過來！”
“他、他冇在恤品江縣。”劉大壯躲避開他冰錐般的眼神。
“冇在恤品江縣？難道他躲起來了？”餘凱旋問。
“他到南方考察去了。”劉大壯說。
“考察去了？”餘凱旋眉頭緊鎖，氣不打一處來，問，“誰批準的？”
“跟、跟我打招呼了。”劉大壯囁喏著。
“你越權了吧？胡寶山是部門一把手，外出超過三天，必須我批準，你不知道嗎？”因為在殯儀館，不好大聲喊叫，餘凱旋雖然壓低了嗓音，但其中透漏出的憤怒和不滿，還是讓劉大壯打了個寒戰。
小桌上站著幾盒俄羅斯罐頭，兩瓶“笨樓頭”小燒，其中一瓶已經見底，另一瓶剩下三分之一。
薑大路、高明哲、高璐璐皆已臉色通紅，醉眼迷夢。看來，三個人已經喝了好一陣酒。薑大路把杯裡的酒喝乾。高璐璐給高明哲使眼色。
高明哲按住薑大路拿酒瓶的手，溫和地說：“不要喝了，大路，再喝就多了，咱爺倆喝點茶吧？”
“就是呀，兩瓶酒都快被咱們喝光了，還是喝點茶，醒醒酒吧。”高璐璐說罷，站起來去燒水沏茶。
“坐下，”薑大路一把將她按住，“再陪我喝點，我不喝茶。”
高明哲看了眼女兒，對薑大路說：“大路呀，我知道你心裡難受，殘疾女死了，我聽了心裡也不是滋味，可是，可是事情已經發生了，你再難受，再自責，有啥用啊，人死不能複活啊？
“可是，我是恤品江縣的一把手啊！”薑大路的眼淚下來了，說，“在我的治下，老百姓出現這種悲劇，我有責任啊，我有責任啊！”
“人死不能複生，你彆難過自責了，”高璐璐歎了口氣說，“再說了，像她們母女生活得那麼艱辛，活著也是受罪，還不如死了好呢，早死早托生，也許下輩子托生個花兒、蝴蝶啥的……”
“你閉嘴！”薑大路怒喝一聲，眼珠子血紅地瞪視著高璐璐。
高璐璐被薑大路的厲喝，嚇了一跳，筷子掉在地上。
薑大路眼珠通紅，冷冷地看著高璐璐說，“我不許你這麼說，璐璐，你太殘忍，太無情了你！”
高明哲示意女兒：“燒水去，燒水去。”
薑大路瞪著一雙醉眼說：“老師，你小聲跟璐璐說話，我也聽見了。璐璐不許走，陪我喝酒。”
高璐璐說：“行行，我陪你喝。但咱可說好了，把瓶裡剩下的酒喝光，你就去我爺爺那睡覺，好嗎？”
“嘿嘿。”薑大路笑了，露出狡黠的目光說：“先喝著，喝完再說。”
高璐璐給他倒酒，溫柔地看著他說：“聽話啊，大路哥，喝完這些就去睡覺，你再不去，我爺爺就不能睡，還得給你留門。再說了，咱明天還要起早，去俄羅斯烏蘇市辦正事呢。”