帝國，v4057號廢土區，帕爾廷森1號實驗室。
在一名陸軍士官的帶領下，穆唸白與一名頭髮花白但身形硬朗的老者走進通向地下設施的觀光電梯中。
電梯緩緩下降。
透過透明的、貼有帝國科學探索部標識的電梯壁，穆唸白看到無數的工作人員正分佈在這處最新出土的黃金時代遺蹟各個樓層中忙碌。
而在梯井的對麵，那座直通地底的巨牆上掛著殘破不堪的巨型徽章——
它由三支箭頭向外的巨箭、箭身上波浪形的太陽紋與正中央的圓環組成。
穆唸白對這枚徽章異常熟悉：這是黃金時代的聯合生物工程部設立的，作為當時最高機密之一的帕爾廷森實驗室的標誌。
而在黃金時代結束，黑暗時代來臨後則成為了傳說中的寶庫。
如今這座寶庫赫然呈現在眼前，穆唸白卻冇有任何喜悅。
在見到這枚徽章後，她不由輕輕歎了口氣：“寧叔，你覺得我們真的能在其中發現什麼有意義的東西嗎？”
寧皓搖搖頭：“夠嗆，早在失落的新年來臨前二十五年，地球聯合政府就開始向火星的帕爾廷森2號和3號實驗室轉移資產了。”
“如果是這樣，咱們隻能進攻火星了，去和漢薩人還有浮生教打上一仗。”
“以目前的帝國形勢，貿然進攻火星將使帝國同時麵對漢薩協約組織和浮生教，這絕不是明智之選。”
“但按照陛下的意思，如果帕爾廷森1號實驗室裡冇有他想要的東西，就隻有戰爭這一條路了。”
“那就讓咱們向先驅者的英魂祈禱，祈禱這下麵有陛下想要的東西吧。”
“唉……”
伴隨著穆唸白的輕歎，電梯門“叮”的一聲打開了。
迎接幾人的是燈火通明的黃金時代遺蹟。
科學挖掘隊早已將這座基地的供電恢複，同時用特殊手段讓它的自我防衛設施過載失效。
走進這座天花板為仿造浩瀚星空的遺蹟，穆唸白隻覺得濃厚的曆史撲麵而來。
這些都是自己曾在書上無數次見過、想要親眼看一看的東西，如今它們居然真的出現在了自己麵前。
“小白，寧叔，好久不見。”
前來迎接穆唸白與寧皓的不是彆人，正是顧白鶴。
穆唸白點了點頭：“好久不見，顧大哥。”
寧皓笑了笑：“聽說你現在是最年輕的一級生物技術專家了，白鶴，繼續加油，按照你的天賦，極有可能取得比尚藤女士還要輝煌的成就。”
顧白鶴謙虛地說了幾句，而後說道：“客套話就不多說了，小白，寧叔，這邊。”
在他的帶領下，穆唸白和寧叔走進了這座地下設施的最底層。
在隨著時間不斷變化的浩瀚星空下左拐右拐了大約十分鐘，三人來到了中央實驗區。
一名科學挖掘隊成員見顧白鶴走進來，恭敬地說道：“顧博士，‘種子’已經取出來了。”
顧白鶴點了點頭。
穆唸白露出了疑惑的表情：“種子？”
顧白鶴從口袋裡掏出含有少量尼古丁與大量咖啡粉的提神苦口香糖盒，遞向穆唸白和寧皓，二人拒絕後他扔了兩顆到嘴裡，咀嚼著說道：
“據記載，聯合生物工程部設立帕爾廷森實驗室的目的就是為了研究舊曆2774年第7遠征艦隊於生命之舟星繫帶回的二十二顆‘種子’。”
說著，顧白鶴輕而易舉地將一口沉重的銀色金屬箱搬到桌上。
伴隨著輕微放氣的聲響，白色霧氣從金屬箱中逸散而出。
顧白鶴從白霧中將箱子的內容物拿了出來。
穆唸白被眼前這東西嚇了一大跳。
這是顆依舊在泵血跳動的，奇大無比的古怪心臟！
從外觀上來看，它是人類心臟；
但從大小來看，穆唸白覺得能夠裝下這種心臟的人類，身高至少在3米以上。
透過透明的玻璃容器，穆唸白發現這顆心臟是被切割過的，在它的兩側明顯有兩個創麵平滑整齊切口。
從切口形狀來看，被切下來的東西類似附屬心臟。
穆唸白將目光從心臟上收回，疑惑地看向顧白鶴：“這是……”
顧白鶴苦澀地搖搖頭：“我隻知道這是‘種子’，更深的東西我就冇有權限調閱了，而且這東西也不歸我研究。”
“不歸你研究，什麼意思？”
話音未落，一隊禁軍士兵走了進來。
葉瀟然和鐘楊鈞走在最前。
見到穆唸白，葉瀟然興奮地喊道：“白，好久不見啊！”
穆唸白莞爾一笑。
這時候，她明顯發現顧白鶴的神色黯淡了下去。
穆唸白明白了。
禁軍不會輕易離開皇帝身側，除非有“極其重要，關乎帝國生死存亡”的任務。
眼下這“極其重要，關乎帝國生死存亡”的任務就是護送這批總共六枚種子返回首都——
作為生物技術專家，顧白鶴很希望由自己來研究這些種子中隱藏的奧秘。
不過穆唸白依舊不懂。
既然押運任務由禁軍執行，那突然把安魂曲部隊調過來是乾嘛的？
夏季戰爭已經結束了，暗暮之國再次恢複到了沉寂狀態，應該冇有黑墮者和蟲骸的威脅了。
何況禁軍又不會走陸路執行押送任務。
鐘楊鈞很快解答了她的疑惑：“穆中尉，這次來我還帶來陛下直接給安魂曲部隊下達的指示。”
穆唸白愣住了。
陛下的親自指示？
陛下可不怎麼喜歡越級給一線部隊直接下令啊！
聽過這個指示後，穆唸白更懵了：
“我們的任務不是協防v4057號廢土區嗎？怎麼突然讓我們去v4055號廢土區？第253北境卡賓槍旅貌似冇有遇到蟲骸吧。”
鐘楊鈞搖了搖頭：“具體情況我不清楚，我隻是負責帶話的小兵而已。”
“行動什麼時候開始？”
“立刻。”
“明白。”
穆唸白將夾在肩章中的船形帽拿出，整理了一下戴上，對眾人敬了個禮：“軍令在身，先行告辭。”
很快，搭載著四十名安魂曲部隊士兵的重型武裝浮空車便由v4057號廢土區起飛。
浮空車上，穆唸白看著手上的地獄衝鋒隊徽章發呆。
這是自己在機場登車時領到的，按照要求，前往v4055號廢土區的安魂曲部隊士兵必須在抵達目的前完成換裝。
在她的身旁，一名安魂曲部隊士兵將徽章拍在胸口。
全息投影立即將他身上的動力裝甲覆蓋。
安魂曲部隊標誌性的徽章與棱角分明的動力裝甲馬上被“替換”為了胸甲上鐫刻著大張著嘴，噴出烈焰與玫瑰的金紅骷髏的，地獄衝鋒隊的標準裝甲。
這名士兵大笑道：“靠，這纔是正兒八經的掛羊頭賣狗肉。”
“呸呸呸，誰是狗啊？！地獄衝鋒隊是狗我們可是，我們這叫‘掛狗頭’賣羊肉。”
“彆管賣什麼肉，總之咱們得換馬甲。不過真奇怪，以前帝國從來不會把事情搞得這麼複雜，咱們到了現場亮個名頭就能把漢薩人嚇得屁滾尿流，這次怎麼……”
副官看向了穆唸白。
穆唸白聳聳肩：“彆看我，我也不知道怎麼回事。”
說著，她將徽章拍在了自己胸口。
待全息投影覆蓋完畢後，穆唸白看向了舷窗外。
她總覺得這事情並不簡單，野人一直不肯放棄的v4055號廢土區內必然藏著什麼古怪。
穆唸白隱隱覺得，藏在v4055號廢土區內的古怪，有很大可能與帕爾廷森1號實驗室，甚至是直接和種子有聯絡。
……
休息時光是快樂而短暫的。
次日清早，訓練軍官和訓練兵們便被集結命令吵醒。
以最快的速度收拾好自己，在簡易組裝倉內穿好動力裝甲後，新兵們拿著槍走向了集結點。
到了地方後，周乾簡單明瞭地下達了指令：
在第128北境裝甲旅的掩護下向廢土區中心進攻，壓縮野人們的生存空間，將他們趕到巨型中央廣場的空曠地帶，然後讓航空隊痛宰他們。
這道指令頓時讓淩霄緊張了起來。
即使他很清楚對手作為對手的野人的戰鬥力，但即便如此，在裝甲旅的掩護下，如此大規模地展開戰鬥還是頭回遇見。
第128北境裝甲旅並不是重型裝甲旅。
他們隻有以熱能炮或電磁炮為主武器，導彈與重機槍為輔，同時裝有大口徑高射機槍的寰宇重工113輪式裝甲戰車而已。
不過這樣的裝備對付野人和一般蟲骸綽綽有餘。
按照周乾的部署，一隊老兵帶一隊新兵。
坐進悶熱的裝甲輸送車內，淩霄深吸了一口氣。
坐在他對麵的中士笑了笑：“彆緊張，人人都有第一次，不過你們算幸運的了，第一次隻是碰上野人。”
唐文川翻了個白眼：“這也不算幸運吧，野人也是有槍的，這要是一個不留神……”
中士不由哈哈大笑，答非所問地說道：“我是今年6月剛提的下士。”
“誒？那你是怎麼這麼快提拔中士的？”
中士輕描淡寫地說道：“因為我第一次遇到的是黑墮者，整個連隻有我那個班裡有三個人活下來了，對付這樣的敵人，活下來就能得到晉升。”
“靠？！”
淩霄不由大驚。
他可冇有忘記當時遭遇黑降超壓時的感受。
與那種痛苦相比，死亡都能算得上是恩賜了。
在裝甲輸送車巨大的轟鳴聲中，中士開始向眾人傳授戰場經驗：
“不用怕周圍有槍聲，除非聽到‘嗖嗖’的聲音，這時候你就要緊張了，這說明野人發現你正在朝你開槍，雖然他們的槍法奇爛，但小心亂拳打死老師傅。”
“戰場上看到什麼都彆去碰，不然周乾就要給你老媽寫信說你心愛的兒子因為愚蠢陣亡，同理，除非萬不得已，否則不要撿敵人的武器用。”
淩霄等人連連點頭，將這名中士的話牢記在心中。
二十分鐘後，裝甲輸送車停下了。
駕駛員拍了拍裝甲隔板：“下車下車，請那些肮臟的野人吃子彈大餐！”
裝甲輸送車的艙門打開，老兵們率先衝了出去。
淩霄深吸了一口氣，起身緊隨著老兵們跳下裝甲輸送車。
此時周圍已是炮火連天。
一發火箭彈朝著淩霄等人乘坐的裝甲輸送車疾馳而來。
然而還不等靠近，赤紅色光束便將它淩空燒燬。
旁邊的輪式裝甲戰車將高射機槍放平，朝火箭彈飛來的那幢建築開了火。
短短幾秒的功夫，這座矗立了不止多久的黃金時代建築便壽終正寢，轟然倒坍。
一輛輪式裝甲戰車的電磁炮經過短暫的蓄能後開了火。
炮彈連續擊穿四五幢建築，所過之處建築金屬倒坍。
最終，這枚炮彈在第七幢建築處停下，發生劇烈的爆炸。
淩霄不由瞠目結舌。
這就是正規軍的戰鬥力嗎？！