廢鐵騎士異界求生 第1章 腐草人
腐殖王庭在星雲爆裂的光芒裡向內坍縮了。那不是消亡，更像是褪下的蟬蛻。
林一的意識在劇烈的失重感中撕扯、拉伸，彷彿要被塞回一個過分狹小的容器。
他猛地睜眼，視野裡沒有蠕動的血肉王庭，
沒有刺目的星雲光芒，隻有一片粗糙的、帶著濃重腥膻味的深褐色氈頂。
空氣冷冽乾燥，帶著枯草、牲畜糞便和一種極淡的泥土解凍後的腥甜氣息，灌滿鼻腔。
過於真實的感官衝擊，如同鈍器砸在殘存著終焉轟鳴的靈魂上。
身下是幾層厚實的羊毛氈和某種獸皮，還算柔軟，
卻與埃辛諾斯構想中腐殖王座那種粘稠、搏動的觸感天差地彆。
他嘗試動了一下手指，沒有終焉之臂毀天滅地的力量反饋，
沒有燼海沉澱物結晶的冰冷滯澀，隻有血肉肢體的僵硬與綿軟，
以及一股幾乎將他骨頭抽空的強烈虛弱感，像是整個內裡的火焰被強行抽離，
隻餘下焦黑的灰燼。他想張口，喉嚨裡卻隻有一絲如同乾裂皮革摩擦的嘶氣聲。
“醒了？”
一個低沉沙啞的聲音在旁邊響起，口音奇特，帶著滾石摩擦般的喉音。
林一艱難地側過頭，說話的是一個老者，裹在厚重的棕褐色羊毛皮袍裡，
袍子上沾染著難以洗去的油漬和草屑，他臉上溝壑縱橫，
如同被草原的強風刻鑿過，一雙眼卻像鷹隼，銳利得幾乎能洞穿氈帳。
他正用一把骨柄小刀，在一塊平滑的石板上不疾不徐地刮著某種黑褐色、帶濃烈藥味的硬塊。
“三個月了，”
老者沒等他問，自顧自說著，把刮下的藥粉小心攏進一個開裂的陶碗裡，
“像死狼一樣拖回來，心都快不跳了。‘腐草的惡息’那麼濃，我還以為天葬的禿鷹今晚該加餐了。”
“腐草的惡息……”林一捕捉到這個詞，心頭一凜。
埃辛諾斯的腐殖氣息，在這片陌生的土地上，被冠以這樣的稱呼。
他嘗試運轉鬥氣，丹田處那曾孕育毀天滅地力量的所在，如今隻有一片死寂的黑暗。
但在這黑暗深處，並非虛無。一點極其微弱、遙遠如深埋火山核心的搏動，
被艱難地感知到——是那顆終焉之種！它並未消失，隻是蟄伏、沉寂，
如同耗儘了所有能量的核心，連帶著整個腐殖王庭的概念都隱沒在深邃的意識底層。
那裂殼而出的宇宙星雲異象也消散無蹤，隻剩下一片沉重的死寂和透支後的無底虛乏。
“這裡……”他終於擠出乾澀的聲音。
“荒原，‘灰白鬃毛’部族的冬牧場。”
老者瞥了他一眼，將藥碗遞過來，
“能坐起來，就把這個喝了。腐草的味道淡了，但像從骨頭縫裡滲出來。
提爾貢河下遊那群水裡的家夥，可不喜歡這味兒。”
粗糙的藥液帶著一股灼熱的腥苦衝刷著喉管，林一眉頭緊鎖，硬生生嚥了下去。
一股微弱但清晰的暖流終於開始在凍僵般的四肢百骸中緩慢彌漫開來，
驅散了一絲深入骨髓的嚴寒，他撐著沉重的身體坐起。
氈帳不大，中央是熄滅的火塘，殘留著牛羊脂的焦糊味。
除了身下的臥榻，角落裡堆放著裹好的毛氈、
皮囊和幾個看不出用途的木器、石器，簡陋而實用。
老者——後來林一知道他叫哈爾查，部族的“老骨頭”，
兼職醫者與看管倉庫——看他喝下藥，就不再言語，
兀自又去刮那些藥塊，神情專注，彷彿每一縷粉末都關乎部族的存亡。
林一閉目，嘗試內視，丹田的死寂黑暗沉甸甸地壓著心神。
那微弱的終焉搏動宛如幻覺，但每一次極其緩慢的震蕩蔓延開時，
都能讓整個身體產生一種奇異的共鳴——虛弱依舊，
精神卻彷彿被最深沉的墨色琉璃浸潤過，感知延伸得更加幽遠。
哈爾查刮刀摩擦石板的沙沙聲無限放大，每一粒粉塵的剝離都清晰可聞。
氈帳外風吹過牧草梢頭的刷刷聲、遠處牧羊犬低沉的嗚咽、
更遠處牛羊群雜遝的蹄聲、冰雪融水滲入凍土的滴答聲……
這些來自草原的繁雜聲響彙流成一道模糊卻磅礴的生命潮汐，
取代了腐殖王庭中神性碰撞的轟鳴，沉重地拍擊著他的意識海岸。
然而這“寧靜”並未持續多久，一陣由遠及近的沉重奔跑聲和，
粗暴的獸吼打破了氈帳的平靜，連帶著一股寒風被粗暴地掀開厚氈門簾灌了進來。
林一瞬間繃緊，本能地驅使著早已不複存在的終焉之力。
一個矮壯得像顆橡木墩的身影裹挾著風雪撞了進來，
濃烈的汗味、皮革味和生肉的血腥氣撲麵而來。
這是一個中年漢子，臉膛被寒風颳得紫紅，粗硬的鬍子上還結著霜粒，
裹身的毛皮袍子硬邦邦，腰間挎著把粗陋的骨刃，
眼中帶著壓抑不住的急躁和一種林一曾熟悉的警惕。
他叫巴特爾，哈爾查的兒子。
“老骨頭！快！西坡剛下的那窩紅角羊羔，最大的那隻又被風狼掏了！
肚子破了條口，腸子都差點拖出來；血快流乾了！”
巴特爾吼著，一邊粗暴地脫著沾滿血跡的手套，
眼神卻像鉤子一樣紮向坐起來的林一，毫不掩飾那股強烈的防備，
“這‘腐草人’還活著？真是天神開了個冷玩笑！”他用詞尖刻，
“剛那點動靜，是他在搗鬼？我過來的時候，總覺得腳底下的草都在枯死！”
哈爾查沒抬頭，手中的刮刀節奏不變：
“草枯是新雪下的薄冰裂開吸熱了。彆總把氈房破了歸罪給北風。藥粉刮好了，帶我去。”
他收好藥碗起身，又看向林一，
“能站起來，就跟來搭把手。草原上，不乾活的人隻能喂狼，或者滾去下遊當魚食。”
未完待續！