棄靈穀的密室內，路南燭盤坐在石床上，吐了口氣，周身縈繞的淡淡靈光逐漸斂入體內。
整整一個月，他耗費了不少丹藥，才將傷勢撫平，恢復了本源。
想起此次豐州之行，他不禁眉頭緊鎖，心中陣陣泛苦。
不僅冇撈到半點好處，還損失了不少符籙、法器。也不能寄希望與門內給予的獎勵能夠彌補這些損失。
更讓路南燭不自在的是回程時偶遇的林長老，他那奇怪的眼神讓路南燭如鯁在喉。
“那老怪物莫非喜好男風！？”路南燭想到此處，脊背一陣發涼，“不行，以後得躲遠些。這靈獸山是真不能待下去了。得抓緊提升修為。”
他又從儲物袋中拿出從菡雲鬆處獲取的神秘殘片，“是時候去一趟元武國，找辛如音採買些陣法了。”
打定主意後，路南燭又翻手取出了一枚玉簡，其中被他鐫刻著此前蕭肅卿贈予的神秘功法。
這些日子，他除了療傷修煉，便是在鑽研這部神秘功法。
雖然隻是區區第一層，但其複雜程度遠超他的想像。
玉簡內的文字晦澀難懂，文法又佶屈聱牙。若想入門，不僅要對周身細微經脈瞭如指掌，還需精通藥理以輔助拓寬經脈，稍有不慎便是走火入魔。
“難怪要給我三年的時間。對尋常修士而言，這功法確實是一個死衚衕。”
路南燭自言自語道。
不過，這功法的誘惑力也是巨大的。按照玉簡所言，一旦練成第一層，修士對周身靈氣的微觀控製會達到一種匪夷所思的境界。
更讓他心動的是神識的增幅。想要精細操控靈氣，強大的神識是基石。
這一個月的研究，讓他的神識隱隱凝練了不少，觀察周遭細微變化的能力也更上一層樓。
“靈力化絲，如臂使指......這種手段，怎麼和羅謹操縱屍傀時用的紫色細絲如此神似？”
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路南燭陷入沉思。腦海裡回想著那羅謹施展魔功時，靈氣化絲，入經脈如遊龍的場景。
“蕭肅卿，羅謹，還有這神秘的功法......”
路南燭隱隱感覺到，自己似乎正被捲入一個巨大的漩渦之中。
想到這裡，路南燭想要修煉此功法的心思又淡了一些。他又開始回想起此前與蕭長老交往的經歷。
片刻後，他還是將那枚玉簡收起，起身離開了洞府密室。
......
離開棄靈穀的路南燭飛向了師父的洞府。
在那裡，他遇見了同樣恢復了傷勢的孔師兄，二人在師父王長老的引領下前往門派大廳，正式匯報韓家任務的始末。
大廳內燈火幽暗，除了王長老，另坐著幾位麵色凝重的結丹修士，卻唯獨不見林長老的身影。
當路南燭詳細描述羅謹如何操縱靈氣細絲、將生人瞬息煉為屍傀的過程時，在座的結丹長老們皆是麵麵相覷。
“竟有此等奇術？”一位長老撫須沉吟，“極西之地的千竹教雖精於傀儡，卻多是木石之質。這種以靈氣細絲入脈、精確控製生人肉身的手段，天南之地聞所未聞。”
感慨之餘，眾長老看向路南燭的目光中多了幾分讚許。
一位紅臉長老朗聲笑道：“王師弟，你這徒兒當真不俗。築基初期便能在假丹期魔修與兩具屍傀的圍攻下以一敵三，甚至還不忘保住同門性命。
這番實力、膽識和心性當真不俗，後生可畏啊！”
眾人的誇讚甚至讓路南燭都有點不好意思，聽得他小臉一紅。王長老倒是非常樂於聽到這些師兄的讚美。
待眾人撫慰勉勵一番，兩人這才退出了大廳。
剛至門外，孔塬便轉過身，對著路南燭鄭重地行了一禮：“師弟，此次若非你捨命相救，老孔我怕是要交待在那地下暗河裡了。
那屍傀當真難纏，不曾想韓家老祖竟被煉成了那等怪物。”
路南燭趕忙扶住孔塬，溫言道：“師兄言重了。若非你伺機成功發送出那枚傳音符，師父也無法及時趕到，咱們兩個誰也回不來。”
寒暄過後，路南燭壓低聲音，問出了心中的疑惑：“師兄可知林長老為何不在？此次韓家任務由他發起，按理說他該在此主持局勢纔是。”
孔塬四下看了看，低聲回道：“聽說林長老自任務失敗後，臉色陰鬱得嚇人。他從宗門內調取了關於『傳送陣』遺蹟的所有調查資料，隨即便獨自離開了宗門，至今未歸，不知在何處雲遊。”
正說話間，王長老與其他幾位長老有說有笑地走出大廳。待其他諸位長老化作遁光遠去，王長老踱步來到二人跟前，目光中滿是欣慰。
“此次調查，你二人出力頗多。”王長老輕拍二人肩膀，叮囑道，
“宗門近期會賜下靈石獎勵。但如今天南局勢動盪，魔道六宗入侵在即，門內積攢的各種資材都要優先供給前線，恐怕分不出多餘的法器丹藥給你們了。
為師這裡有些私藏，你們且拿去。”
二人稱謝接過。路南燭心中微動，開口問道：“師父，韓家家主與精銳儘喪，如今那豐州韓家該由誰統領？”
王長老臉上的笑意淡了幾分，嘆了口氣：“韓家......已經不在了。
就在礦洞任務出事的那晚，十幾名不明身份的黑衣修士血洗了韓府。族內高手此前多已隕落，剩下的老弱婦孺除了極少數逃脫外，已被屠殺殆儘。”
路南燭聽得愣在原地，腦海中浮現出一月前在韓府時的景象。
王長老見他失神，長嘆一聲，語重心長地說道：“這修仙界向來如此，所謂世事無常不過如此。
莫說一個韓家，便是那些傳承千年的宗門、興盛萬載的修仙世家，一旦失了支柱，傾覆也不過是在轉瞬之間。
哪有什麼萬世之基？不過是我等修仙者的妄想罷了。”
他頓了片刻，平復了一下情緒，才繼續說道：“方纔在大廳裡，我與幾位長老商議的便是如何處置韓家的身後事。
既然韓家已滅，那些靈田和靈礦決不能落在魔道手中。宗門決定將其收回，重新分配給名下其他的修仙家族手中。”
說完，王長老拍了拍路南燭的肩膀，示意他不必想得太深，隨即便帶著兩人返回洞府。