天色大亮，山村之中炊煙嫋嫋，雞鳴犬吠此起彼伏，一派尋常凡間村落的煙火氣象。
李大狼推開屋門，晨風吹拂在還有些酸脹的身軀上，帶來一陣清爽之意。經過一夜寒石熬骨，他雖未破境，肉身卻明顯緊實了幾分，抬手握拳之間，能清晰感覺到氣力比往日沉凝不少，連帶著周身氣血流轉，都比以往旺盛了些許。
他低頭看了眼掌心已經結痂的傷口，淡淡收回目光。
這點變化，遠不足以讓他立足，更談不上在這藏著無數修士與玄奇的世間自保。他如今這點微末修為，在真正的修士麵前，與尋常凡人無異，依舊是隨手便可碾殺的螻蟻。
院落角落堆著幾捆幹柴，是昨日他從後山砍伐而來。修行歸修行，凡人身軀仍需飲食果腹，他身上銀錢所剩無幾，既無門路換取修行資源，也無法像其他修士那般辟穀不食，隻能一邊打磨肉身，一邊維持生計。
他拿起柴刀，正要劈柴生火，村口方向卻傳來一陣雜亂的腳步聲與議論聲，語氣之中帶著幾分驚慌與不安。
李大狼動作微頓，抬眼望去。
隻見幾名村民神色慌張地從村口方向跑來，邊走邊低聲交談，臉色皆是發白，往日裏淳樸平和的神情蕩然無存，取而代之的是掩飾不住的畏懼。
“真是邪門了，接連三天了，後山溪澗旁的草木全都枯了一大片，連石頭都發黑了。”
“何止草木，昨日我家狗子跑進去，半天沒回來，最後找到的時候，渾身僵硬，氣息全無，像是被什麽東西吸光了生氣。”
“不會是山裏來了什麽精怪吧？前些年我聽老人說，這深山之中藏著修士鬥法，餘波能輕易毀了一方地界。”
“噓——別亂說，精怪也就罷了，若是真惹到修士，我們整個村子都得遭殃。”
眾人聲音壓得極低，卻還是一字不落地落入李大狼耳中。
他眼神微沉。
修士？
他如今對這三個字已然不再陌生。昨日林間那持笛女子麗娟，周身氣息溫和卻深不可測，一看便不是凡人，定然就是修士。而村民口中後山的異狀，十有**，也與修行之人脫不了幹係。
是機緣，還是殺機？
李大狼心中微動。
他如今一無所有，困在學徒境寸步難行，連正經的修行法門都沒有，隻能靠著幾塊灰石野蠻淬煉。若是後山真有與修行相關的東西，哪怕凶險萬分，對他而言，也是難得的機會。
他從泥裏滾慣了，從來不信天上掉餡餅的安穩機緣。越是危險之處，越可能藏著破局的路。
幾名村民匆匆走過，並未注意到站在院落之中的李大狼。如今的他，氣息內斂，除了眼神比常人銳利狠厲之外，外表與尋常山村漢子並無兩樣，誰也不會想到，這個沉默寡言的外鄉人，竟也在偷偷摸索修行之路。
待村民走遠，李大狼放下柴刀，拍了拍身上塵土，目光望向後方連綿起伏的深山。
山林蒼翠，雲霧繚繞，一眼望不到盡頭。昨日麗娟便是隱於那片密林之中，看似溫和無害，可他心底清楚，那等人物，絕非表麵看上去那般簡單。
“後山……”
他低聲自語，腳步未動。
不急。
他如今修為低微，貿然闖入未知險地，與送死無異。昨夜熬骨一夜，肉身已然疲憊，強行行動隻會得不償失。他這輩子最不缺的就是耐心，越是危急，越是要沉住氣。
先穩住自身，養足氣力，摸清些許端倪再行動不遲。
李大狼轉身回到院中，重新拿起柴刀，劈柴之聲沉穩有力，節奏均勻，彷彿並未將村口的議論與後山的異狀放在心上。可他握著柴刀的指節，卻在不經意間微微用力，顯露出內心並不如表麵那般平靜。
而此刻，深山密林之中。
麗娟緩步走在林間，玉笛輕掛腰間，麒麟溫順地跟在她身側，蹄聲輕悄，不驚動任何鳥獸。
她所行方向，正是村民口中草木枯萎、異狀頻發的溪澗之地。
行至一處，她腳步停下，望著前方一片枯黃萎靡的草木，眉頭微不可查地蹙起，眸中柔和之色褪去幾分，多了一絲凝重。
地麵石塊發黑，草木枯死，空氣中彌漫著一絲極淡、卻異常渾濁的邪氣，與天地間純正的靈氣格格不入，甚至隱隱相互排斥。
【不是尋常精怪作祟，也不是修士鬥法餘波……是魔氣。】
【雖極為淡薄，卻極為精純，顯然有魔修之人在此地逗留過，或是遺留了什麽東西。】
麒麟感受到那股邪氣，微微低嗚，身軀緊繃，露出一絲戒備之意。
麗娟抬手輕撫麒麟脖頸，安撫其情緒，目光望向更深的山林，溫柔的眸底閃過一絲隱憂。
【這凡間看似平靜，實則暗流湧動。魔氣現世，必生事端。】
【那少年還在學徒境苦苦掙紮，若是被捲入其中，以他如今的實力，怕是連一絲反抗之力都沒有。】
她輕輕歎息一聲。
【亂世將起，煉獄將開。希望你能慢些成長，也希望……你能快些強大。】
風穿林間，枝葉輕響，彷彿回應著她的低語。
麗娟沒有多做停留，轉身離去，身影漸漸隱沒於密林深處。
而山村院落之中，劈柴之聲依舊沉穩。
李大狼尚不知，一場與魔氣相關的風波，已然在不知不覺間，悄然靠近了這片看似安寧的山村，也靠近了他這條在凡間煉獄之中掙紮不休的野命。