青光衝天而起，直指東方，照亮了半邊天。凡靈仰著頭，眼睛瞪得大大的，嘴裡唸叨：“它在叫我們！真的在叫我們！”
陳凡站在石板前，右臂上的龍爪微微發燙。他低頭看著自己的手掌，金鱗裂紋還在，但裡麵似乎有東西在動，像是一縷火種被風吹了一下，輕輕跳了起來。
紫凝伸手按在他手臂上，聲音很輕，“你的龍爪在震。”
陳凡沒說話，閉上眼，神識沉入靈魂空間。白玉台正在劇烈晃動，金色絲線纏繞著龍爪的虛影，不斷滾動出一行字——“帝血不滅，薪火相傳”。
那一瞬間，記憶碎片湧了進來。
他看見一座巨大的宮殿沉入地底，火焰從四麵八方燒來。一個身穿黑袍的男人站在殿頂，右手抬起，掌心噴出赤金色的火，將成千上萬的魔物燒成灰燼。那人的背影和他一模一樣。
畫麵一閃，他又看見自己躺在祭壇上，胸口插著一把劍，周圍站著七個身影。他們齊聲說：“帝血封印，輪回再啟。”
陳凡猛地睜開眼，呼吸重了幾分。
“怎麼了？”紫凝問。
“我見過這地方。”他說，“不是第一次。”
凡靈湊過來，“你記得什麼？”
陳凡沒回答，而是抬起右臂，五指張開。掌心忽然冒出一縷赤金色的火焰，沒有溫度，也不燒空氣，可一靠近地麵，地上的碎石就化成了粉末。
清璃立刻後退一步，手按在劍柄上，“這是……帝火？”
那火焰隻燃了一瞬就熄了。陳凡臉色白了一下，額角滲出汗珠，膝蓋一軟，差點跪下去。紫凝扶住他肩膀，“彆硬撐，你現在經脈還沒穩。”
“不是撐。”他站直身子，“是必須試一次。”
他看向四周。廢墟邊緣的裂縫裡，幾具魔屍正緩緩蠕動，身上殘留的黑氣順著地麵往中心蔓延，像是要重新聚形。
清璃察覺到了異樣，“那些屍體沒死透。”
凡靈想往前看，被紫凝一把拉住，“彆過去，它們在吸地氣。”
陳凡一步步走過去，右臂再次抬起。這一次，他沒有猶豫，直接催動體內的力量。龍爪金鱗全部展開，赤金火焰從指尖噴出，形成一道火線掃過地麵。
火焰所到之處，魔屍瞬間崩解，連黑氣都被燒乾淨。空氣中傳來一聲尖嘯，像是有什麼東西被活活烤熟。
火焰熄滅後，地上隻剩下一小撮灰。
沒人說話。
過了幾秒，清璃才低聲開口：“這種火……能淨化本源。”
陳凡收回手，喘了兩口氣。他知道這代價不小，剛才那一擊幾乎抽空了他剛恢複的一點靈力。
“你不能多用。”紫凝盯著他，“帝血剛醒，身體壓不住。”
“不用多。”他說，“隻要夠看清方向就行。”
他轉頭看向東方，那裡青光還未散去，依舊指向天際深處。
凡靈蹦到蓮台邊上，“哥哥，你要走了嗎？”
“還不行。”他搖頭，“得先把這裡穩住。”
他走回祭壇中央，盤膝坐下，左手按在蓮台邊緣。靈魂空間開啟，時間流速加速三十倍。他在裡麵調息，修複經脈，同時讓白玉台推演帝火的使用方式。
外界不過過去片刻，陳凡已經睜開了眼。
他站起來，氣息比之前穩了許多。
“可以了。”他說。
紫凝走到他身邊，抬手指向東方。她的指尖劃過虛空，一道光影浮現出來——是一座古老宮殿的輪廓，四周環繞著九條靈脈，正中央有一朵蓮花虛影緩緩旋轉。
“東極聖殿。”她說，“仙域的核心。”
陳凡盯著那道影子看了很久。
“我要去那裡。”他說，“青蓮的本體就在那兒。”
凡靈跳起來，“那我也去！”
“你留下。”陳凡說，“看好這裡。”
“可是——”
“這裡纔是根基。”他打斷她，“我走之後，你就是青蓮塢的主事人。陣法不能停，靈脈不能斷，誰敢破壞，你就動手。”
凡靈嘴巴動了動，最後用力點頭，“我知道了！”
清璃走上前，“我們這些人，願意跟你走。”
陳凡看了她一眼，“現在不行。你們得守好據點。等我回來，要看到草還在長，人還活著。”
清璃抿了下嘴，抱拳行禮，“屬下遵命。”
遠處的殘部修士中有人小聲議論。
“他真能進聖殿？”
“那種地方，自古就沒幾個人進去過。”
“可剛才那火……不是假的。”
“要是真能把青蓮喚醒，仙域纔有救。”
聲音傳到這邊，凡靈立刻轉身大喊：“你們剛才都看見了！那是帝火！能燒魔王本源的火！我哥哥就是守護者！你們不信也得信！”
小世界生靈們齊聲應和，一個個挺起胸膛。
陳凡沒再多說什麼，隻是抬起右手，咬破指尖，在蓮台表麵畫下一道符印。鮮血落下時，整片青蓮塢的靈氣猛然翻湧三息，草木瘋長一尺，連風都變得溫潤。
這是契約。
他把自己的血融入這片土地，也把這片土地的命運扛到了肩上。
紫凝看著他做完這一切，低聲問：“什麼時候出發？”
“等你完全恢複。”他說，“我不一個人走。”
她點點頭，沒再說勸他休息的話。
太陽徹底落山，夜色籠罩下來。青光漸漸變淡，但方向始終未變。
陳凡站在祭壇最高處，望著東方。他的右臂垂在身側，龍爪安靜地收攏著，可掌心還能感覺到那股火意在跳動。
這不是結束。
這纔是開始。
凡靈指揮著小世界生靈加固陣法，清璃帶人巡查外圍。一名修士走過挖出的石板時，忍不住伸手摸了摸上麵的符文。
指尖剛觸到裂痕，整塊石板突然輕輕一震。
他嚇了一跳，連忙縮手。
可那震動隻持續了一瞬，隨即消失。
沒人注意到，石板底部，一道細如發絲的裂紋，正緩緩延伸。