青冥劍鞘彈開的那道縫，還在往外冒光。
陳凡沒鬆手。
他左手按著蓮台邊緣，右手還搭在劍鞘上，指尖壓著那道剛裂開的口子。
光沒停。
順著劍鞘縫隙流出來，像一道細線，直直紮進前方翻湧的混沌氣流裡。
氣流被劈開一條窄道。
窄道兩側，混沌霧氣往裡縮，又不斷往中間擠，發出嘶嘶聲。
陳凡抬腳。
第七十六步落下。
腳底剛沾地，一股熱流從腳心衝上來，直灌丹田。
他沒停。
第七十七步。
第七十八步。
每走一步，熱流就強一分。
不是燒，是漲。
像一壺水慢慢燒開，咕嘟咕嘟往上頂。
他喉嚨發緊，肩胛骨後頭有點癢，像是有什麼東西要頂出來。
龍爪自己動了。
左臂衣袖被撐開，鱗片一片片浮起，泛青，不亮，也不燙。
凡靈側頭看了眼。
她沒說話，隻是把扶著蓮台的手往回收了一寸，指尖在蓮台邊緣輕輕一劃。
金光又厚了一層。
聖女還在第三級台階上站著。
她沒動，也沒抬頭，隻盯著陳凡左臂的動靜。
陳凡吸了口氣。
他把青冥劍往懷裡收了收，劍鞘貼住胸口。
熱流到了胸口，開始分叉，一路往上，一路往下。
往上那股，撞進喉結，再往上，衝進太陽穴。
往下那股，沉進小腹，繞著丹田轉了三圈，然後猛地往下一墜。
他膝蓋一彎。
沒跪下去。
右腳往前半步，踩實。
腰背繃直。
龍爪上的鱗片全張開了，但沒噴毒息。
他咬牙，把那股往下墜的力，硬生生兜住，往回拉。
拉到丹田，再推。
推一次，罡氣凝一層。
推兩次，罡氣厚一層。
推三次，罡氣壓進皮肉底下，像一層薄霜。
第七十九步。
第八十步。
他腳步慢了點，但沒停。
青冥劍鞘又震了一下。
這次沒彈開，隻是整條劍身在鞘裡抖。
陳凡低頭，看了眼紫凝。
她睫毛沒動。
呼吸還是穩的。
他收回視線，繼續往前。
第八十一步。
第八十二步。
左臂龍爪開始收鱗。
一片，兩片，三片。
收得慢，但很順。
他試著動了動手指。
五指張開，合攏。
再張開。
鱗片跟著起落，像長在他身上的麵板。
他沒試龍形。
現在不是時候。
第八十三步。
第八十四步。
熱流退了。
不是散了，是沉下去了。
沉進骨頭縫裡，沉進經脈深處，沉進每一寸皮肉底下。
他停下來。
不是想停。
是身體自己停了。
左臂垂下，龍爪隱去，隻剩一層淡青色的紋路，貼著麵板，不凸不凹。
他抬手，摸了下自己的臉。
掌心有點乾。
他低頭，看左手。
紋路還在，但不動了。
他撥出一口氣。
氣是白的，在混沌氣流裡飄了半尺，就散了。
凡靈開口：“成了。”
聲音很輕，但沒被氣流蓋住。
陳凡點頭。
他沒說話。
第八十五步。
第八十六步。
他走得比剛才穩。
混沌氣流還在兩邊擠，但不再往他身上撲。
像是認出了什麼。
聖女終於抬腳。
她沒跟上來，隻是從第三級台階，走到第四級。
然後停下。
陳凡沒回頭。
他盯著前方。
那道被青光劈出來的窄道，還在。
但比剛才寬了些。
窄道儘頭，混沌霧氣變稀了。
能看見後麵的東西。
不是門。
是一段石階。
和剛才走過的階梯不一樣。
這段更陡，更窄，石麵有刻痕。
他加快腳步。
第八十七步。
第八十八步。
青冥劍鞘安靜了。
劍身不抖了。
陳凡伸手，把劍鞘往腰間按了按。
它貼住了。
第八十九步。
第九十步。
他走到窄道入口。
停了一秒。
然後抬腳，跨進去。
腳剛進去，劍鞘突然一震。
不是抖，是響。
一聲清鳴，從鞘裡傳出來。
陳凡沒拔劍。
他右手按在劍柄上，往前送。
劍鞘往前滑了半寸。
一道青光從鞘口射出，比剛才粗了一倍。
光打在前方混沌霧氣上。
霧氣像紙一樣被撕開。
露出後麵完整的石階。
一共九級。
每一級都比前一級高半尺。
陳凡數完，抬腳。
第九十一。
第九十二。
他踏上第一級石階。
腳底剛落穩，青冥劍鞘又響了一聲。
這次更響。
劍鞘口裂開一道新縫。
陳凡沒管。
他左手扶住蓮台，右手仍按著劍柄。
第九十三。
第九十四。
他走到第五級。
龍爪紋路突然亮了一下。
不是青光，是金邊。
一閃即沒。
凡靈抬眼，看向他左臂。
陳凡沒看她。
他盯著第六級石階。
石麵上刻著兩個字。
他認得。
“守門”。
第九十五步。
他踏上去。
腳底剛沾石麵，青冥劍鞘猛地一震。
整條劍身往上頂。
陳凡右手一緊。
劍沒出鞘。
但鞘口那道縫，徹底裂開了。
青光暴漲。
不是一道，是三道。
呈品字形，射向前方。
混沌霧氣被轟開一個大洞。
洞後，是一扇門。
門沒關。
門框上掛著一塊木牌。
牌上寫著三個字。
陳凡看清了。
“東仙門”。
他沒停。
第九十六步。
第九十七步。
他走到第八級。
第九十八步。
他踏上第九級。
門就在眼前。
不到三步遠。
他停住。
不是不想走。
是青冥劍鞘突然不動了。
不是安靜。
是卡住了。
劍身頂在鞘口，出不來，也回不去。
陳凡右手用力，往下壓。
沒動。
他換左手。
左手按住劍柄，右手扶住蓮台。
用力往下按。
劍鞘還是不動。
他皺眉。
凡靈伸手，指尖點在劍鞘中段。
一點金光滲進去。
劍鞘震了一下。
還是沒動。
聖女從後麵走上來。
她沒說話，隻是抬起右手，用拇指指甲，在自己左手腕舊疤上一劃。
血珠滲出。
她沒讓血滴下來。
而是把血珠抹在劍鞘尾端。
血剛沾上，劍鞘就嗡的一聲。
青光從鞘口炸開。
不是射出去。
是炸。
一團青芒裹著劍鞘，往前衝。
陳凡沒鬆手。
他跟著那團光，往前邁了一步。
第九十九步。
他跨過門檻。
門後不是長廊。
是一片灰霧。
霧裡站著一個人。
穿青布袍，腰間係著枚碧玉平安扣。
陳凡腳步一頓。
那人轉過頭。
臉上有道疤。
從眉骨斜著劃到下巴。
他看著陳凡，嘴唇動了動。
陳凡聽見了。
他說：“哥，果果……”