門外的落葉貼著門檻滑進來，葉麵那點暗紅還沒乾透。
陳凡沒動，左手仍握著青冥劍，劍尖斜指地麵，右手指節扣在雷灰堆裡。他盯著那片葉子，呼吸壓得極低。剛才那一戰耗神太狠，左臂經脈還在抽痛，像是有根燒紅的鐵絲在裡麵來回拉扯。魂鎖雖成，可那股從紫霄界反震回來的陰冷勁兒，一時半會兒還散不掉。
他不動，屋裡的氣息就不敢亂。
林小婉靠在爐邊，指尖搭著爐沿，臉色還是白的，嘴唇泛著青灰。她沒回頭，但能感覺到身後這人沒放鬆。丹爐嗡鳴聲越來越弱，藥珠懸浮在半空，澄澈如露，隻差最後一道封靈印就能凝丹。
“還能撐多久？”陳凡終於開口，聲音壓得低。
“三息。”她咬牙，“隻要沒人再擾。”
“我給你三息。”他話音落，一腳踢翻桌腿，殘餘的雷灰被掃成弧形，鋪在門口前一尺處。灰燼未冷，隱隱有電光在顆粒間跳躍。
他盤膝坐下，背靠著牆，雙目閉上。神識沉進紫霄界，魂鎖虛影盤踞中央，像一截盤起來的鐵鏈，表麵浮著淡淡金紋。剛才那一拽，鎖鏈震了三下，現在還微微發燙。他知道，那不是普通的魂遁，是血影樓樓主臨死前用斷魂釘自刺心口，借血祭催動的秘法——想把元神化煙逃走，留一線轉世的機會。
可惜他忘了，魂鎖不是拘魂鈴，也不是縛魄網。它是從陳凡靈魂空間最深處長出來的東西，和推演、儲物那些功能不一樣。它生來就是為了“鎖”字。
鎖住該死的人，不讓走。
鎖住該記的事，不讓忘。
也鎖住那些想鑽空子的陰魂。
他閉著眼，手指輕輕敲了兩下膝蓋。紫霄界內，八十一道雷鏈無聲散開，十丈範圍內，連一隻蚊子振翅都能聽見。屋頂、牆角、門縫底下……全被雷意滲了進去。
外麵風停了。
簷角一滴血緩緩滑落，砸在門檻上，發出極輕的一聲“嗒”。
陳凡眼皮沒抬，右手掐訣，一道拇指大小的雷符無聲貼上窗紙。符紙邊緣微卷，透過縫隙，他看見院中樹影下，一道黑影正貼著牆根往後退，動作極慢，幾乎看不出移動。
他嘴角動了動，沒追。
放一個走，比殺十個有用。死人不會說話，活人會帶路。
屋內安靜下來，隻剩丹爐低鳴。
林小婉深吸一口氣，指尖微顫，一縷靈力順著爐壁爬上去。藥珠輕輕一旋，表麵泛起一圈微光，像是月暈剛起時的模樣。她額角冒汗，喉嚨發緊，中毒後的虛浮感還在，每提一分靈力都像在撕肉。
“彆分心。”陳凡忽然說，“我在。”
她手指頓了一下，沒應聲，繼續催力。靈流沿著爐紋遊走，第三道封靈印開始成型。銀針在陣眼裡輕輕震，護心陣的光暈漲了一圈。
就在這時，地上那具無頭屍身突然抽搐了一下。
不是屍體動，是魂。
那團被魂鎖拽回來的黑煙還沒徹底散，蜷在血泊裡，像一團濕透的爛布，卻還在緩慢蠕動。一股陰寒順著地板往四周爬，靠近的雷灰“嗤”地一聲滅了火光。
陳凡睜眼，眉頭一擰。
他早該想到，這種老魔修死都不會乾淨。
黑煙猛地一脹，朝他腳邊撲來，速度快得帶出殘影。他不動，左手劍橫擋，雷光一閃，黑煙撞上劍刃，發出一聲尖嘯，像是無數人在同時哭喊。
煙團被逼退，縮回原地，扭曲成一張人臉的輪廓，嘴一張一合：“你……不該……碰星鬥宗的東西……”
聲音不是從空氣裡傳來的，是直接鑽進腦子。
陳凡冷笑，右手抬起，掌心向上。紫霄界中央，魂鎖虛影猛然一震，金光順著鎖鏈往下淌，灌進他的手臂。他五指一抓，鎖鏈憑空出現，從肩後繞出，直插地麵。
“哢！”
鎖頭釘入血泊，正中黑煙核心。
黑煙劇烈翻滾，人臉扭曲，嘶吼聲越來越響，竟開始往他眉心衝。這是最後的反噬——想趁神識鬆動時鑽進來，種下魂毒，日後慢慢侵蝕。
陳凡不慌，靈魂空間裡那棵青蓮樹輕輕一搖，三片嫩葉同時亮起，混沌氣順經脈而下，湧向魂鎖。
鎖鏈金光暴漲，猛然收緊。
“啪！”
像是繩子勒斷骨頭的聲音，黑煙被絞成無數碎片，每一塊都在尖叫，可聲音越來越弱，最後隻剩下滋滋的雜音，像雨落在熱鐵皮上。
他吐出一口黑氣，臉色白了一瞬。
“想用魂毒反咬？你還真當自己有點東西。”他低聲道，隨手一掌拍出，雷火落下，屍身連同殘煙一起化為灰燼，連骨渣都沒剩。
屋裡氣味變了，焦臭散去，藥香重新浮上來。
林小婉額頭全是汗，指尖抖得厲害，可她沒停。封靈印已經走到第七轉，藥珠顏色越來越純，眼看就要定型。
陳凡靠回牆邊，閉眼調息。剛才那一擊耗了不少神，魂鎖雖強，但每一次動用，都會牽動紫霄界的根基。他不敢大意，尤其在這種地方——敵明我暗，誰也不知道下一波是什麼來頭。
他伸手探進芥子袋，摸出那塊黑玉令牌。
正麵蝙蝠紋猙獰，背麵星紋模糊，可那排列方式，他認得。和他在柳集鎮外繳獲的守衛令牌，幾乎一模一樣。唯一的區彆，是這塊令牌的材質更老，邊緣有磨損，像是用了幾十年。
血影樓的人，帶著星鬥宗的信物。
不是巧合。
他把令牌收好，手指在袋口頓了頓，又摸出一小撮雷灰，撒在門口的弧線上。灰粒落地，微微發亮，形成一道看不見的警戒圈。
“快好了。”林小婉忽然說。
他睜眼。
藥珠已完全澄澈，表麵光暈穩定，像一顆凝住的夜露。封靈印最後一轉即將閉合，隻要再過兩息，破厄丹就能成型。
他沒說話，隻是把手按在劍柄上，耳朵微微側向門口。
外麵依舊安靜。
可他知道，有人在看。
那個退走的黑影，不會是孤身一人。血影樓樓主親自出手，說明這丹藥對他們威脅極大。現在樓主死了，訊息傳回去，隻會引來更強的敵人。
但他不能走。
這爐丹，關係到歸墟裡的那一魂。
關係到被囚在仇人手中的那一魂。
也關係到星隕池底，那最後一絲微弱的感應。
他等得起。
隻要丹成，他就能動手。
林小婉指尖一勾，最後一道靈流注入爐心。封靈印“哢”地閉合，藥珠輕輕一震，緩緩下沉，落入爐底丹槽。
成了。
她鬆了口氣，整個人晃了一下，差點栽倒。
陳凡立刻起身扶住爐子，確認丹槽密封完好，纔回頭看她。
“丹成之後，六顆歸我。”他說。
她靠在牆上，喘著氣，點了點頭：“我說話算數。”
他嗯了一聲，轉身走向門口。
雷灰警戒圈沒動，可他注意到，門檻上的血跡，少了一塊。像是被人用布擦過，又或者……是風吹走的。
他蹲下，手指抹過地麵，沾了一點濕泥。
不是雨水。
是血混著土，被人踩過。
痕跡很淡，方向朝西。
他站起身，沒出門，反而退回屋內，把丹爐輕輕推到牆角凹槽。然後從芥子袋取出三枚雷釘，分彆釘在門框、窗沿和屋頂橫梁上。釘子入木無聲，可一旦有外力觸碰，立刻就會引爆雷勁。
做完這些，他坐回原位，閉上眼。
“你做什麼？”林小婉問。
“等人。”他說，“他們不會就這麼算了。”
她沒再問，默默調息。
屋外，風又起了。
一片新落葉打著旋，貼著門檻滑進來。
葉麵上，沒有血。