陳凡站在潭邊，風從石縫裡鑽出來，颳得臉上生疼。那行血字還在水麵上浮著，像有人用刀刻進去的一樣，深紅發暗，邊緣不散。
他沒動。
青冥也沒出聲。
過了好一會兒，他才抬起手，指尖在劍刃上輕輕一劃。血珠冒出來，順著劍身滑下去，滴在雪地上，砸出一個個小坑。
“不是葬禮。”他說，“是我還欠她的。”
話音落，他轉身就走。腳步踩在冰殼上，一聲接一聲，像是在數著時間。
回到青蓮虛影下已是傍晚。天邊最後一縷光被山脊吞掉，整片山穀沉進灰藍的暗影裡。他盤腿坐下，手掌攤開，看著那道還沒收口的傷口。血已經止了，但皮肉翻著的地方仍有些發麻。
青冥終於開口：“你真要試？”
“已經看到了第三世。”陳凡低著頭，“可前兩世呢？我連她是怎麼死的都不知道。”
“獻血喚憶，傷的是魂。”青冥的聲音冷了些，“你剛經曆過忘川的反噬，現在再強行追溯，輕則神誌混亂，重則……把自己鎖在過去的畫麵裡出不來。”
陳凡笑了笑，“出不來就不出來。要是能在記憶裡多待一會兒，也算值了。”
他說完，閉上眼，手指再次割向掌心。這一回用力更深，血湧得快，順著手腕流進袖口。
他將手掌緩緩抬向空中那朵半透明的青蓮。第二片花瓣懸在右側，顏色比先前更濃了一分，卻始終透著一股虛幻感，像隨時會碎。
血滴升空，靠近花瓣時忽然一頓，彷彿撞上了無形的屏障。
陳凡咬牙，靈力催動，逼著更多鮮血從傷口滲出。血線如絲，纏上花瓣邊緣，瞬間被吸了進去。
整株青蓮猛地一震。
混沌氣從四麵八方倒卷而來，在空中凝成一道旋轉的光幕。光中扭曲不定，先是閃過一片火光，接著城牆輪廓浮現，磚石焦黑，到處都是斷裂的旗杆和殘破的兵器。
畫麵定格——
一座城樓，夜色如墨。戰鼓早已停歇，隻有零星的哀嚎從遠處傳來。一名將軍靠坐在斷牆邊，鎧甲碎裂，左臂被箭貫穿，血浸透肩甲。他懷裡抱著一個女子，白衣已被染成暗紅。
她手裡還攥著一隻藥箱，箱子裂了口，草藥混著血泥撒了一地。
“紫凝……”將軍聲音嘶啞，幾乎聽不清，“醒醒，彆睡。”
女子睫毛顫了顫，睜開眼。目光有些渙散，嘴角卻揚了一下：“你還活著……太好了。”
“我沒事。”將軍喉嚨哽住，“你撐住，軍醫馬上就到。”
她輕輕搖頭，“不用了……我知道……我不行了。”
“胡說！”他一把扯下腰間玉佩砸在地上，“去叫大夫！誰敢不來，斬立決！”
沒人回應。四周死寂。這場仗打了三天三夜，活下來的士兵都在自救，沒人顧得上這裡。
女子伸手摸了摸他的臉，指尖沾血，“答應我一件事。”
“你說，我都答應。”
“彆忘了……每天換藥。你總嫌麻煩，可傷口不處理，會爛進去的。”
將軍鼻子一酸，差點哭出來，“你起來親自監督不行嗎？”
她笑了一聲，極輕，像是風吹過枯葉，“將軍……這輩子……能遇見你，真好。”
話音落下，手垂了下去。
將軍愣了幾息，突然仰頭大吼，聲音撕裂夜空。他抱緊她的身子，額頭抵著她的額，一遍遍喊她名字，像是隻要不停下來，她就不會走。
遠處火光忽明忽暗，映著他臉上的血和淚。
畫麵到這裡開始晃動，像是承受不住某種壓力。光幕劇烈震蕩，青蓮虛影也跟著顫抖，第二片花瓣表麵出現細微裂紋。
陳凡身體一歪，差點栽倒。胸口像被人狠狠踹了一腳，呼吸都卡住了。他張了張嘴，沒發出聲音，隻覺一股腥甜湧上來，嗆進喉嚨。
青冥閃身出現在他身旁，一手扶住他肩膀，“夠了！再看下去你會被拉進去！”
“不……”陳凡吐出一口血沫，眼睛死死盯著光幕，“讓我看完……這是……我的事。”
話沒說完，畫麵又變了。
依舊是那座城樓，但時間往前推了幾天。白天，陽光刺眼。將軍正在點兵，盔甲未卸，神情冷峻。忽然有親衛來報：“大人，城外有個女子，說是您的故人，不肯走。”
將軍皺眉，“什麼模樣？”
“穿白裙，背著藥箱，說是……從北境來的。”
他臉色變了，丟下令旗就往城門跑。
城門口站著一人，風塵仆仆，臉上帶著疲憊，卻掩不住清秀。她看見他，笑了：“我聽說你要打這一仗，特意趕來的。”
“你瘋了？”他衝過去抓住她手臂，“這裡馬上就要開戰，你來乾什麼？”
“救人。”她說得很平靜，“你是將軍，我是大夫。你在前線殺敵，我在後方治傷，有什麼不對？”
他盯著她看了很久，終於鬆開手，低聲說：“進去吧。但不準靠近戰場。”
她點頭，“嗯。”
接下來幾天，她一直在臨時醫帳裡忙碌。有次他路過，看見她跪在地上給一個斷腿的士兵接骨，雙手全是血，指甲縫裡塞著碎肉，卻一聲不吭。
夜裡他去找她，遞上一碗熱湯，“吃點東西。”
她接過，吹了兩口，抬頭看他：“你瘦了。”
他笑笑，“仗沒打完，哪有心思吃飯。”
她忽然伸手，碰了碰他眼角的傷疤，“這道疤，是我縫的吧？”
“記性不錯。”
“那時候你說，等天下太平了，帶我去江南看看荷花。”她聲音很輕，“你還記得嗎？”
他沉默片刻，“記得。等打贏這一仗，我就帶你去。”
她笑了，低頭喝湯，沒再說什麼。
可第二天，敵軍突襲，攻破東門。她本該撤退，卻折返回戰場，隻為救一個被困的小兵。一支流矢射穿她胸口時，她正把最後一個止血符貼在那人傷口上。
畫麵徹底崩碎。
光幕炸開，混沌氣四散飛濺。青蓮虛影搖晃幾下，第二片花瓣終於完全轉為赤紅，像一塊凝固的血痂。
陳凡整個人癱坐在地，臉色慘白，嘴唇發紫。鼻子裡流出兩道血痕，順著下巴滴在衣襟上。
青冥蹲下身，按住他手腕探脈，眉頭越皺越緊。
“你傻不傻？”他低罵，“明知會傷魂，還非要看？”
陳凡喘了幾口氣，慢慢坐直，“我要知道……是不是她。”
“是她。”青冥冷著臉，“每一世，你護的人都是她。每一世，她死的時候，你都在身邊。”
陳凡閉上眼，手指微微抖著。
“第一世，她是玄一門弟子，死在血煞教屠山那一夜。”
“第二世，她是隨軍大夫，死在城破之時。”
“第三世，她是凡人女子，和尚沒能留住她，她也沒回頭。”
青冥盯著他，“你現在明白了？這不是劫，是你自己一次次選的路。”
陳凡睜開眼，目光落在那片紅蓮上。
許久，他伸手抹去臉上的血，啞聲道：“我不後悔。”
“那你打算怎麼辦？歸墟不是你能闖的地方。時空亂流會把你的魂撕成碎片，你連她的臉都碰不到就會消失。”
“那就拚到消失為止。”他撐著地麵站起來，腿還在抖，卻站得筆直，“我不管什麼輪回規則，也不信命定之說。她死了兩世，我活下來了，那就該我去找她。”
青冥看著他，忽然笑了，“你知道你現在像誰嗎？”
“誰？”
“當年那個在柴房裡啃冷饅頭，還笑著說‘明天就能練成新功法’的傻小子。”
陳凡也笑了，儘管笑得很難看。
“我一直都沒變。”
他抬頭望向山頂方向，那裡雲層厚重，壓得人喘不過氣。風卷著雪粒打在臉上，像無數細針紮著。
“等我能穩住通脈境，就去斷魂崖。”
“這一次，我不隻是找答案。”
“我要把她帶回來。”
青冥沒再勸。
他知道勸不動。
這個男人從十三歲起就在跟命鬥，一路殺到今天，靠的從來不是天賦，而是那種近乎偏執的堅持。
風更大了。
青蓮虛影靜靜懸浮在空中，第二片花瓣微微顫動，像是在回應某種召喚。
陳凡抬起手，指尖殘留的血跡尚未乾透。
他望著那抹紅色，低聲說：“等第三瓣開了，我就能見到你了。”
話音未落，遠處雷劫穀方向忽然傳來一聲悶響，像是大地深處有什麼東西裂開了。