紫焰在陳凡瞳孔裡跳了半刻，火堆裡的丹丸燒得隻剩一層灰殼。他伸手撥了下柴火，火星濺起，落在那隻灰兔身上。兔子沒動，耳朵卻抖了一下，像是醒了。
陳凡沒看它，手指在掌心劃了道口子，血珠滴進空間。灰霧一震，枯枝正浮在混沌中央，表麵裹著層金膜，像被什麼養著。他試著把九葉蘭連泥帶根送進去，金色絲線立刻纏上來，根須一碰那光，泥土就乾了，可蘭草葉子反而更綠。
“活的能存。”他低聲說。
兔子突然蹬了下腿，前爪斷口處還滲著血。陳凡把它拎起來，塞進空間。剛一進入，一層透明罩子自動成形，符文繞著兔子轉了三圈，停在斷腿上方。他從懷裡摸出三顆止血丹，碾碎了混著靈泉塗上去。金線從符文裡射出，紮進皮肉，順著骨縫走了一遭。
兔子抽了下，不動了。
陳凡收回了對空間的操控，目光重新落在跳動的火堆上。
灰燼裡那點紫火還在燒，牆上的影子卻變了——不再是持劍的人形，而是蹲著的獸影，耳朵豎得筆直。
半夜，他被空間震醒。密室地麵裂了道縫，黑水從邊緣滲出，碰到青銅地磚就嘶嘶作響，腐蝕出蜂窩狀的坑。他立刻調出推演記錄，發現每次用血祭強化空間，都會出現這種黑液。而此刻，金色符文正從四麵八方圍上來，像活物一樣吞噬黑水。
黑液退到最後一滴時，空間猛地一擴，多出三丈空地。新區域中央立著塊殘碑，上麵布滿劍痕，其中一道斜劈的痕跡，和傳功崖試煉石上的裂紋一模一樣。
他伸手摸了下碑麵，指尖傳來震動。空間突然推送一段資訊：集齊九種屬性劍意，可啟“劍塚”通道。
陳凡把殘碑收進深處，轉身從柴堆裡抽出一塊鬆木。木頭一入手，他就感覺不對——比之前沉，紋理裡隱隱有金絲流動。他運了絲真氣進去，木頭表麵浮出一層光膜，像被空間養過。
“能存活物，還能養東西。”他把鬆木扔進火堆，火焰“轟”地一聲竄高。
次日清晨，瘸腿老頭在藥園轉了一圈，臉色鐵青。昨天那隻斷腿的靈兔，本該被關在禁籠裡等死，今早卻在紫靈參地裡蹦躂，斷腿處長出了新毛。他拄著柺杖追過去，兔子一躍跳進石縫，不見了。
陳凡意念一動，將治療好的兔子從空間中釋放了出來，兔子一蹦一跳地到了他腳邊。
他坐在柴房門口剝鬆子，兔子趴在他腳邊，爪子還在微微發抖。
“你這兔子哪來的？”執法弟子站在門口，皺著眉。
“撿的。”陳凡把鬆子殼吐在地上，“腿斷了，我給它抹了點藥。”
弟子蹲下看了看，伸手去摸兔子耳朵。就在指尖要碰到的瞬間，兔子猛然抬頭，瞳孔裡閃過一道金光。那弟子手一抖，縮了回來。
“有點邪性。”他說完轉身走了。
陳凡低頭看兔子，它正用嘴蹭他褲腳，像在討吃的。他從懷裡摸出半顆丹藥，捏碎了喂進去。兔子吞下後，皮毛微微發燙，灰色絨毛下隱約浮出幾道金紋。
藏經閣的窗欞透進月光時，陳凡已經盤坐在密室裡。他把賬本第三十七頁撕下來，用血浸透，扔進空間。血紙一碰符文，整片混沌泛起紅光，推演速度瞬間快三倍。
他開始同時運轉《玄鐵掌》和《裂山拳》。掌風轟在牆上，砸出三寸深坑；拳勁掃過地麵，隻震裂了幾塊磚。可在空間裡，兩種功法的軌跡竟在某一點交彙，形成共振。他試著把掌力和拳勁疊加，牆麵的坑直接裂成蛛網狀。
“原來能這麼用。”他收功，右肩突然傳來一陣刺癢。撩起衣袖一看，麵板下浮著淡金紋路，像經脈裡流的不是血，而是熔化的金液。
他把九葉蘭、蝕骨草碾成懸液，塗在肩上。藥液一沾麵板，金紋就亮了下，隨即沉下去。他閉眼運轉功法，肩部肌肉纖維自動調整結構，變得比之前更密實。
深夜，銅鎖突然“哢”地一響。
陳凡睜眼，空間又震了一下。新生區域的殘碑正在發燙，碑麵九道劍痕中，有一道開始滲血。他伸手按上去，血順著紋路流進碑體，整塊石碑嗡鳴起來。
門外傳來腳步聲。
他立刻切斷神識，把兔子抱到腿上。
火堆裡添了新柴，燒得正旺。執法弟子推門進來，目光掃過他手裡的兔子。
“吳長老讓你去傳功崖。”弟子說，“卯時三刻，試力。”
“知道了。”陳凡摸了摸兔子耳朵，“就這些？”
“還有一句。”弟子頓了頓，“彆帶柴火。”
門關上後，陳凡低頭看兔子。它正盯著門縫，耳朵微微轉動。他把它放進陶罐，蓋上蓋子，然後從空間取出那塊刻著劍痕的殘碑。
碑麵滲出的血已經乾了，可那道裂痕還在跳，像有脈搏。
他把碑貼在右肩，金紋立刻活了，順著麵板爬滿整條手臂。他試著運轉《玄鐵掌》，掌心剛泛紅，碑上的劍痕突然一震，一道虛影從碑裡射出，直奔密室牆壁。
轟！
牆上多出一道三寸深的劍痕，形狀和碑上那道完全一致。
陳凡收回手，碑麵的裂痕淡了些。他把它重新收進空間，新區域的地麵還殘留著黑液腐蝕的孔洞，可邊緣已經被金色符文填滿，像在結痂。
他站起身，活動了下肩膀。金紋沉下去，可肌肉的觸感變了，像是裹了層看不見的鎧甲。
兔子在罐子裡動了下，發出輕微的抓撓聲。
陳凡把罐子抱起來，開啟蓋子。兔子沒跳，反而抬頭看他，瞳孔深處閃過一道金線。
“待著。”他說。
兔子趴下，耳朵貼著罐壁。
他走出柴房時，天還沒亮。走廊的燈影拉得很長，照在牆上，像一道道刀痕。
傳功崖的試煉石已經擺好，三塊並列，表麵刻著符文。王鐵山站在旁邊，手裡握著執法堂的鐵戒，指節發白。
陳凡把陶罐放在地上，罐口朝上。
王鐵山冷笑：“帶兔子來試力？你當這是坊市擺攤？”
陳凡不答，走到試煉石前。他沒運功，直接一掌拍出。
掌風掃過第一塊石頭，石麵凹陷，符文亮起。第二塊石頭紋絲不動。第三塊石頭突然裂開，裂縫裡滲出黑水，和空間裡那液體一模一樣。
王鐵山臉色變了。
陳凡收回手，右肩金紋一閃而過。他彎腰提起陶罐，兔子在裡麵動了下，爪子碰到了罐底。
罐底沾著一點紫靈參的碎屑，是昨晚留下的。此刻，那碎屑正微微發燙，像是被什麼啟用了。