陳凡醒來時，袖袋裡的殘片正往外滲熱，像是貼了塊剛出爐的炭。他沒動，手指在被角劃了兩下，確認那股藥香沒散到屋外。昨夜封死的石階、蓋住的牆洞、複位的藥渣，全得靠這間柴房的安靜撐著。他坐起身，殘片貼著手心，溫熱順著脈門往裡鑽，比昨天多了一絲滑膩，像有東西在經絡裡遊。
他把三顆止血丹擺在窗台，琥珀色的丹體在晨光裡轉著圈，表麵浮著細密的紋路，像是活的。剛擺好，孫胖子就撞開了門，左臂的布條還在滴血。
“陳哥，這真是你煉的？”他鼻尖湊近丹藥，說話時帶出一口白氣。
陳凡用竹片挑起一顆：“半塊下品靈石，或者三株止血草。”
話沒落地，窗外擠進五六個人。有人舉著藥簍，有人攥著靈石，一個女修捧著株半枯的藍月花，根須發黑，明顯快死了。孫胖子一把搶過丹藥塞進嘴裡，嚼了兩下，血就止了。他瞪大眼，低頭看手臂，裂口正一層層合攏，連疤都沒留。
“我要兩顆！”一個矮個子雜役喊。
“我先來的！”另一個推他。
陳凡沒攔，把寫滿藥材的木牌掛在窗欞。止血草、龍鱗須、青藤露……底下劃了行小字：稀有靈植可議價。人群安靜了一瞬，隨即更亂了。有人翻藥簍，有人解腰包，一個瘦高個雜役從袖裡摸出株赤陽參，十年份，根須完整。
“這夠換幾顆？”他壓著嗓子。
陳凡假裝整理藥簍，指尖擦過對方手腕：“夠換三顆。但要是能帶外門藏書閣的守衛輪值表來，再加一顆特效丹。”
那人眼神一顫，沒接話，把赤陽參放上窗台，拿了兩顆丹就走。其他人見狀，也陸續遞上藥材。一株雪靈芝、半截雷擊木、三根風藤絲……窗台堆得滿滿當當。陳凡挑出三成，不動聲色收進靈魂空間。剩下的倒進藥爐，紫焰騰起時，爐底發出低沉的嗡鳴。
“凡靈根也敢煉二品丹？”人群裡有人嗤笑。
陳凡沒理，盯著爐火。空間裡，青銅小鼎懸在灰霧中央，鼎底的符文鏈正一寸寸亮起。剛收進的藥材在霧中翻滾，赤陽參最先裂開，藥性被抽成絲線纏上鼎身。殘片在他掌心發燙，邊緣的裂紋正以肉眼可見的速度收攏。
日頭偏西，交易散了。窗台空了，地上剩一堆腳印和幾片藥渣。陳凡正收拾，門外傳來腳步聲，穩、重，每一步都像踩在磚縫上。
王鐵山來了。
他一腳踢翻藥爐，紫焰燒上靴底，焦味瞬間彌漫。身後兩個外門弟子，一個黃衣的抽劍，鼻翼抽動：“管事，我聞到禁地藥香！”
陳凡手一抖，像是嚇住了。他往後退半步，藥簍歪倒，幾株藥材滾出來。王鐵山眯眼掃過，突然伸手抓向他懷裡。
陳凡順勢後仰，布包沒護住，賬本殘頁露出來一角，血字斑駁，正是趙虎那天掉出來的那半張。
“這是……”黃衣弟子湊近。
“咳。”王鐵山突然咳嗽一聲，抬手攔住，“既然是雜役們自願換的，本管事也不好管。”他盯著陳凡腰間的丹瓶，瓶口封蠟完好，但丹香壓不住，“這丹……倒讓我想起二十年前，玄一門有個老藥童，煉的止血丹也是這味。”
陳凡低頭，嗓音發虛：“我祖上傳下的方子，不值當管事掛心。”
王鐵山沒再問，轉身時靴底碾過一撮藥渣。兩人走遠，腳步聲消失在院外。陳凡站在原地，沒動，直到聽見遠處巡夜的梆子響，才把散落的藥材重新收攏。
半夜，門窗釘死，油燈吹滅。他把所有藥材倒進靈魂空間。灰霧猛地翻湧，小鼎震了下，鼎口張開，整株赤陽參被吸進去，瞬間化成光點。殘片貼在鼎耳上，裂紋徹底閉合，泛出金光。
推演光幕亮起，無數丹方在眼前閃動。赤陽參 龍鱗須 青藤露=續脈丹，成丹率提升四成；雪靈芝 雷擊木=凝神散，藥效翻倍……最深處，一串符文跳出來：**三信物齊，門自開**。他瞳孔一縮，立刻切斷推演。
空間邊緣的灰霧開始扭曲，隱約浮出藥園的輪廓——青葉藤、石碑、七片藥圃。他抓起殘片，狠狠按在鼎耳上。嗡的一聲，影像碎了。
冷汗順著額角滑下來。他喘了兩口，手指掐進掌心。剛才那一下，差半息就要外泄。空間在變，推演在漲，可每一次開啟，風險也跟著漲。他低頭看手，殘片溫順地貼著麵板，像是活物認主。
窗外，月光照著藥渣堆。幾個雜役蹲在那兒，扒拉著泥土，想找漏掉的藥屑。他們踩過的地裡，有微弱的靈氣滲出，混在夜風裡，聞不出，也看不見。
陳凡坐在床沿，把丹瓶裡的止血丹倒出來數。還剩五顆。他一顆顆放回，瓶口封蠟重新壓緊。明天孫胖子還會來，說不定那個瘦高個也會帶著輪值表。他得再煉一批，但藥材不夠，得換。
他摸出賬本殘頁，血字已經淡了，但“玄字第三十七”還在。吳坤那晚的話又浮上來：“有些事，不能明說。”
這老頭知道什麼？趙虎呢？殘片、賬本、熏香木，三樣東西，三個人，全指向禁地。可誰在背後散出去的？
他沒深想。現在想這些沒用。眼下最要緊的是穩住這群雜役，讓他們主動送藥材來，順便捎點外門的訊息。輪值表隻是開始，他要的是藏書閣的典籍分佈，是庫房的巡查規律，是吳坤平日見客的偏殿。
他把藥爐殘渣倒進角落的土盆，蓋上灰。殘片收回袖袋，貼著麵板，溫熱沒斷。
外麵傳來腳步，輕，慢，像是怕驚了夜。他沒抬頭，聽著那人走到窗下，蹲下，翻了翻藥渣堆，又走。
陳凡閉眼，調出空間裡的藥材清單。赤陽參沒了，雪靈芝剩半株，雷擊木還有一小段。他需要風藤絲、龍鱗須、青藤露……尤其是青藤露，藥園裡那株青葉藤的露水，纔是止血丹的關鍵。
他睜開眼，看向窗外。
月光下，藥渣堆被人動過，泥土翻新，幾根草根露在外麵。一個雜役正蹲著，手裡捏著半片枯葉，往懷裡塞。