測靈石上的黑氣還沒散儘，陳凡掌心的木牌已經發燙。他沒動，也沒抬頭，隻是把指尖壓在“待定靈根”那四個字上，像是要把它刻進皮肉裡。
台下那兩個青袍弟子終於閉了嘴，退到一旁。可沒過多久，其中一個又冷笑一聲：“有靈可引是沒錯，可引的是什麼靈？王執事，您總不能讓咱們玄一門的測靈台，給個凡靈根的廢物開綠燈吧？”
王執事沒回頭，隻把手裡那塊鐵牌往腰帶上一彆，聲音冷得像霜：“他能站上台，能過斷靈咒，能留下一絲濁霧，就不是廢物。你要是不服，現在就去執法堂遞狀子，我不攔你。”
那人張了張嘴，到底沒再吭聲。
王執事這才轉過身，盯著陳凡看了兩息，忽然伸手，一把按在測靈石上。石頭“嗡”地一震，表麵那層血光猛地向內收縮，像被抽乾了血的皮囊，最終凝成一點渾濁的灰斑，在石心緩緩轉動。
“看清楚了。”他聲音不高，卻壓住了全場，“靈光雖濁，五行駁雜，但脈絡未斷，靈根未死——是凡靈根。”
話音落地，台下炸了鍋。
“凡靈根？我還以為是無靈根呢！”
“哈，這種根骨也配來玄一門？回去種地吧！”
“扔塊石頭都比他靈性足！”
有人真的從地上撿了塊碎石，衝著陳凡腳邊甩過來。石頭擦過他的鞋麵，砸在測靈台邊緣，崩出一小片白痕。
陳凡依舊沒動。
他隻是把木牌攥得更緊了些，指節泛白。靈魂空間裡的小鼎悄然一震，一道金線順著經脈滑過，把《基礎納氣訣》第三層的執行路線又壓了一遍——不是為了突破，而是為了穩住呼吸的節奏，不讓一絲情緒外泄。
他知道，這些人不是在嘲笑他的靈根。
他們是在等著他發怒，等著他失控，等著他像個鄉野村夫一樣跳腳罵街，然後順理成章地把他轟下台。
可他不能。
老王用命換來的路，他得走穩。
王執事掃了台下一眼，冷聲道：“笑夠了沒有？玄一門立派三百年，從沒規定凡靈根不能入門。門規寫的是‘有靈可引者，準予候補’，他過了，就該測。”
他頓了頓，從袖中抽出一塊竹簡，抖開一抖，聲音響徹全場：“既然測完了，那就按規矩來——凡靈根者，不得直入外門，須過三關試煉，方可錄入名冊。”
台下頓時安靜了些。
有人皺眉，有人撇嘴，卻沒人再敢出聲。
王執事盯著陳凡，一字一句道：“第一關，力關——背三百斤玄鐵，走上千階登雲梯，限時兩刻。一步踏空，摔下台階，就算敗。”
陳凡點頭。
“第二關，識關——百種靈草，當場辨藥。錯三味，即刻淘汰。”
陳凡依舊點頭。
“第三關，心關——夜入後山枯井，取回被封的‘試靈殘簡’。井中設幻陣，心誌不堅者，神魂迷失，輕則癡傻，重則暴斃。”
陳凡終於開口：“什麼時候開始？”
王執事看了他一眼，沒答，而是把竹簡遞了過來：“這是試煉令，接了，就算你應下三關。不接，現在就可以走下山門，誰也不會攔你。”
陳凡伸手接過。
竹簡入手冰涼，背麵刻著幾道細紋。他指尖一掃，心頭猛地一震——那紋路，分明是“三十七”三個字的暗刻，和賬本末頁的血字筆跡如出一轍。
老王留的路，不止一條。
這三關，不是攔他的坎，是給他鋪的梯。
他抬頭，看著王執事：“我接。”
王執事沒說話，隻是伸手拍了拍他的肩，力道不輕不重，卻像是把某種東西壓進了他的骨頭裡。然後轉身就走，背影筆直，像一杆插進地裡的槍。
陳凡站在原地，手裡攥著竹簡，木牌貼著掌心，鐵牌還壓在胸口。
台下的人還在議論，聲音嗡嗡地往耳朵裡鑽。
“三百斤？他那身板，能扛起半袋米就不錯了！”
“識關更彆提，外門弟子背了三年藥典才勉強過關，他一個鄉巴佬，認得幾個字？”
“心關最要命，去年有個淬體五層的弟子進去，出來時眼珠子都直了，到現在還在藥堂啃草根！”
陳凡沒聽。
他隻是低頭，把竹簡翻過來，又翻過去，指尖一遍遍摩挲那三道刻痕。他知道，這三關不是考驗，是試煉——是玄一門對凡靈根者的羞辱，也是老王為他留下的活路。
他必須過。
而且，得一關不落。
他轉身走下測靈台，腳步不快，卻穩得像踩在陳家坳的黃土路上。每一步落下，腳底都傳來地脈的震動，像是某種回應。
剛走到台下，一道人影攔在麵前。
是剛才那個扔石頭的青袍弟子，臉上帶著笑，眼裡卻全是輕蔑：“喲，這不是咱們玄一門新來的‘天驕’嗎？三百斤玄鐵，我勸你早點準備棺材，省得到時候抬都抬不走。”
陳凡停下。
他沒抬頭，隻是把竹簡往懷裡一塞，手垂在身側，指尖微微一動。
那人還在笑：“怎麼，說不出話了？要不我幫你背？反正你也走不到半道——”
話沒說完，陳凡突然抬頭，目光直直撞進他眼裡。
那笑容僵住了。
陳凡沒說話，隻是嘴角輕輕一揚，像是笑了，又像是沒笑。
然後他從那人身邊走過，腳步沒停，背影挺得筆直。
身後傳來一聲冷哼，接著是同伴的低語：“你惹他乾嘛？王執事都保他，肯定有來頭……”
“來頭？一個凡靈根的臭蟲，能有什麼來頭？”
“你忘了上個月那三個吐血的外門弟子？測靈石早被人動了手腳，他能站上去不倒，就不是一般人……”
聲音漸漸遠了。
陳凡走出廣場，沿著白玉道往東側走。陽光斜照，把他的影子拉得很長。他沒回頭，也沒停下，隻是把手伸進懷裡，再次摸了摸那塊竹簡。
三十七。
他默唸了一遍。
然後把竹簡貼著胸口收好，腳步加快，朝著登雲梯的方向走去。
他知道，兩刻鐘後，第一關就要開始。
而他，得在所有人以為他必敗的時候，一步一步，走上千階。