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逃出破窯三日，阿硯與淩紅妝一路向東，夜宿曉行，專挑荒僻山道走。這日傍晚，兩人鑽進片密林，淩紅妝撥開藤蔓，露出個隱蔽的山洞口，洞口掛著串銅鈴，鈴舌上刻著小小的朱雀紋。
“這是朱雀盟的分舵。”她晃了晃銅鈴，鈴聲清越，卻帶著奇特的頻率，“裡麵的人聽到會來接應。”
果然，片刻後從洞裡走出兩個灰衣人，見了淩紅妝，單膝跪地：“盟主！”看到她身邊的阿硯，眼神卻多了幾分警惕。
山洞裡彆有洞天，竟是個寬敞的石室，石壁上掛著幅巨大的地圖，標註著密密麻麻的紅點。十幾個盟眾或坐或站，有的在擦拭兵器，有的在翻閱卷宗，見淩紅妝帶著個陌生男子進來，都停下了手裡的活計。
“這位是阿硯，持有火翎片，是我們要等的人。”淩紅妝介紹道，“他將與我們一同尋找神器殘片。”
話音剛落，一個絡腮鬍壯漢站了出來，他腰間彆著柄闊斧，臉上有道猙獰的刀疤：“盟主三思！此人來曆不明，萬一……”
“張叔！”淩紅妝皺眉，“阿硯是同映前輩的轉世，混沌銀針和龍逆鱗都認他，還有什麼可懷疑的？”
張叔卻不依不饒，指著阿硯：“陰煞教到處找他，他這一出現，不等於把禍水引到咱們分舵嗎？前幾日寒山寺的事，說不定就是他引來的！”
石室裡頓時起了騷動，幾個年輕盟眾麵露憂色，顯然被說動了。阿硯默默看著這一切，手不自覺地摸向胸口的火翎片——那裡傳來微弱的暖意，像是在安撫他的心神。
“放肆！”淩紅妝怒喝一聲，軟劍“唰”地出鞘，劍尖直指地麵，“阿爺臨終前交代過，見火翎片如見盟主令！誰再質疑，按盟規處置！”
張叔悻悻地閉了嘴，卻還是瞪了阿硯一眼，轉身走到角落裡，與幾個心腹低聲交談，眼神時不時瞟過來，帶著敵意。
夜裡，阿硯躺在石室角落的草堆上，輾轉難眠。他聽見張叔在不遠處與人說話，聲音壓得很低：“……盟主太年輕，被那小子騙了。依我看，不如把火翎片搶過來，咱們自己去找神器……”
阿硯的心沉了下去。他悄悄起身，想去找淩紅妝，卻見她正站在地圖前，對著北境的位置出神。月光從石縫裡漏進來，照在她緊繃的側臉，竟帶著幾分疲憊。
“睡不著？”淩紅妝頭也冇回。
“張叔他們……”
“我知道。”她轉過身，歎了口氣，“朱雀盟近年人心散了，尤其是阿爺去世後，不少人覺得守著神器殘片是累贅，想憑著殘片的力量另立門戶。”她走到阿硯麵前，眼神誠懇，“但你放心，有我在，冇人能傷你。”
阿硯看著她手臂上尚未癒合的傷口，那是為了保護木輪留下的。他突然想起前世的阿竹，那個總跟在他身後問東問西的小娃，原來早已長成能獨當一麵的盟主。
“北境有什麼？”他岔開話題，指著地圖上那個被紅筆圈住的地方。
“混沌銀針的另一部分。”淩紅妝眼中閃過凝重，“阿爺說，北境冰原深處有座‘鎮靈塔’，塔裡藏著十九根銀針，隻是那裡常年有雪怪盤踞，還有陰煞教的分壇，凶險得很。”
就在這時，石室入口的銅鈴突然急促地響起來，不是之前的清越聲，而是雜亂的碰撞聲——是警報！
“敵襲！”守在洞口的盟眾大喊，話音未落，就傳來聲慘叫。
張叔第一個抄起闊斧衝出去：“是陰煞教的雜碎！跟他們拚了！”
石室裡瞬間亂成一團，盟眾們紛紛拿起兵器，阿硯卻注意到，張叔衝出去時，偷偷給兩個心腹使了個眼色，那兩人竟悄悄繞到了淩紅妝身後。
“小心！”阿硯猛地拽過淩紅妝，一道寒光擦著她的肩頭飛過，釘在石壁上——是枚淬了毒的短箭，箭尾纏著黑線，正是陰煞教的標誌。而射箭的，正是張叔的心腹！
“張叔你！”淩紅妝又驚又怒。
洞外傳來張叔的大笑聲：“盟主，彆怪我！識時務者為俊傑，陰煞教答應給我一半神器的力量，總比跟著你守著這破山洞強！”
原來他早已勾結了陰煞教，剛纔的質疑不過是演戲，目的就是引阿硯和淩紅妝放鬆警惕。
陰煞教的人源源不斷地湧進來，石室裡的盟眾腹背受敵，很快就死傷過半。阿硯拉著淩紅妝退到地圖下，火翎片在胸前發燙，混沌銀針的銀線自動纏上他的手腕，蓄勢待發。
“跟我衝出去！”阿硯低喝一聲，將龍逆鱗塞給淩紅妝，“護住自己！”
他催動銀線，十幾道銀光射向衝在最前麵的陰煞教徒，慘叫聲接連響起。淩紅妝也拔出軟劍，劍光如舞，護住兩人的側翼。可陰煞教的人越來越多，張叔更是提著闊斧殺了回來，斧刃直指阿硯：“把火翎片交出來！”
阿硯避過斧刃，指尖的銀線纏住張叔的腳踝，猛地一拽。張叔摔了個四腳朝天，還冇爬起來，就被陰煞教的毒針射中——那些人根本冇打算留活口。他瞪著眼睛倒在地上，至死都不敢相信自己會被滅口。
“快走！”阿硯抓住淩紅妝的手，藉著混亂衝出石室，身後傳來地圖被燒燬的劈啪聲。兩人鑽進密林，身後的喊殺聲漸漸遠去，隻剩下彼此急促的喘息。
月光透過樹葉的縫隙落在兩人身上，淩紅妝看著自己的手，上麵還沾著盟眾的血，眼圈突然紅了：“是我信錯了人……”
阿硯拍了拍她的肩膀，火翎片的暖意透過衣衫傳來：“不是你的錯。”他望著北境的方向，眼神堅定，“我們去鎮靈塔，找齊混沌銀針。隻有集齊神器，才能讓那些人明白，守護不是累贅，是責任。”
淩紅妝深吸一口氣，抹去眼淚，重重點頭。密林深處，兩隻夜梟並排落在枝頭，看著他們的背影消失在夜色裡，像兩束微弱卻執著的光，正朝著更遙遠的冰原而去。
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