霍隨之撩開衣袍，“砰“的一聲重重跪在地上，垂著頭，聲音沙啞：“臣失職，臣輕敵……“
陛下嘆了口氣，隨即上前扶起他，語氣帶著一絲疲憊：“你先起來，把事情原原本本地說清楚。“
霍隨之便將恆親王的死、假住持的死，以及恆王妃遇刺的經過，一五一十地講給了陛下。
“陛下，是臣自以為是，草率輕敵。若臣能早到片刻，恆王妃她……就不會死了。“他的聲音裡充滿了自責。
陛下的指尖輕輕摩挲著，眼神變得深邃而冰冷，緩緩吐出四個字：“好生猖狂。“
陛下的目光隨即落在霍隨之身上，“隨之，朕不想寬慰你無需自責，概因此事確因你守備失責，低估對手。”
霍隨之的頭垂得更低，眼中滿是懊悔與愧疚。
“不過……”陛下話鋒一轉，語氣緩和了些許，“當務之急不是追究責任的時候，朕命你，儘快查清恆親王與此事的關係，務必將幕後真兇繩之以法。”
“臣，領旨！”霍隨之沉聲應道。
霍隨之轉身離開院子，長公主見他走遠，這才從房間裏走了出來。
確認四下無人後，陛下這才微微鬆了鬆緊綳的肩膀，語氣帶著一絲疲憊：“皇姐……”
長公主看著他，語氣肯定地說：“恆王兄絕不是會刺殺陛下、行此謀逆之事的人，此事必有蹊蹺。”
“朕也這麼認為。”陛下點了點頭，“而且恆王妃的死，更印證了這一點，一定是有人在暗中迫害他們一家。現在，就看隨之那邊能不能查出些什麼了。”
另一邊，霍隨之回來時，追雲和追風已經將整個院子仔細搜查了一遍。而寶珍正坐在廊下吹風，她可沒什麼與屍體共處一室的癖好。
追雲、追風一看自家小侯爺回來了，立刻迎了上去。
“小侯爺！”
寶珍遠遠看見他麵無表情地走來，便猜到他此行定不順利——恐怕恆王妃已經遭遇不測。
霍隨之邊往前走邊對身後的追雲、追風吩咐道：“去請仵作來驗屍。”
“是！”追風立刻領命而去。
霍隨之又道：“召集所有暗處的監察衛，讓他們都出來，把這個院子徹底圍起來。”
追雲立即應道：“是！”隨後也轉身離開了。
剎那間，整個院子裏就隻剩下霍隨之和寶珍兩個人。
霍隨之緊繃的肩膀陡然垮了下來，他在寶珍身邊的石階上坐下，顯得疲憊不堪。
沒等寶珍開口詢問，他便聲音沙啞地自己說了出來：“我去晚了……就差一步。”
如果他能在恆王叔自刎的那一刻就立刻反應過來，而不是還要等寶珍提醒，是不是就能趕得上救下恆王妃了？
寶珍看著他這副頹喪的樣子，一時也不知道該說什麼。安慰人？她向來不擅長說那些溫言軟語。
她張了張嘴，最後隻擠出來四個字：“生死有命。”
她其實不太能理解霍隨之現在的心情，在她看來，人能救下來自然最好，或許恆王妃還能知道些什麼；可如果實在救不下來，那也隻能說明他已經儘力了，何必這麼跟自己過不去呢？
寶珍拍了拍他的肩膀，話語犀利：“從恆親王選擇來這兒滅口的那一刻起，他就應該做好準備了。無論他是被逼無奈還是自願為之，每個人都要為自己的選擇付出代價。“
她頓了頓，繼續說道：“至於恆王妃，或許她什麼都不知道，或許她很無辜，或許她本不用死。可從她嫁給恆親王的那天起，他們的命運就繫結在了一起，說到底，幕後之人根本就沒打算留下任何活口。“
“可我本有可能救下她的，我去得太遲了……“這纔是霍隨之一直耿耿於懷的，沒有抓到幕後之人，他認自己技不如人；但恆王妃的死，他始終覺得是自己去晚了。
寶珍卻不贊同：“在那種情況下，你能趕過去，本身就是在救她了，'遲了'這件事，也並非你所願。殺她的人又不是你，你在這裏自責，而真正的兇手恐怕還在暗處欣喜若狂呢。你卻在這裏黯然神傷，真是讓人無法理解。“
霍隨之聽了寶珍這番話，心裏那股堵得慌的感覺，竟詭異地消散了不少。他扭頭看向寶珍，眼神裡還帶著一絲未褪的迷茫。
寶珍卻一臉嫌棄地瞥了他一眼，毫不客氣地說道：“霍隨之，你能不能別這麼矯情？”
軟弱和迷茫，從來都不該是他們這種人該有的情緒。
霍隨之猛地站起身，眼神重新變得振作起來：“你說得對，我在這裏矯情什麼？幕後之人還在暗處得意呢，輸了一局不算什麼，下一局，我一定贏回來！”
與此同時，另一邊。
陸慕言手中的茶杯“哐當”一聲掉在地上，精緻的瓷片碎了一地。
他下意識地想低頭去撿，墨書立刻上前攔住：“世子小心手，還是屬下來吧。”
墨書蹲在地上，小心翼翼地將碎瓷片一片一片撿起來。陸慕言則靠坐在椅背上，揉了揉發脹的眉心，臉色有些難看。
突然，門外傳來急促的敲門聲，陸慕言立刻睜開眼，眼中閃過一絲警惕。下一秒，房門被人快速推開又合上，一道黑色的身影快速閃身進來，正是墨棋。
墨棋“噗通”一聲跪在地上，語氣帶著懊惱：“屬下失職！”
陸慕言眉頭緊鎖，聲音冰冷：“恆王妃沒死？”
墨棋連忙回道：“恆王妃死了，但是……那個女孩兒，屬下在房間裏沒有找到，應該是他們早就做了準備，把她藏起來了。霍衍來得太快，屬下根本來不及仔細搜查。”
陸慕言的胸口劇烈起伏，他伸手想去抓桌上的茶杯，才發現杯子早已被自己摔得粉碎。他隻能狠狠攥緊拳頭，指節泛白，揪住桌布，從牙縫裏擠出兩個字：“廢物！”
不過，他很快就強迫自己冷靜下來，語氣陰鷙地說：“算了，一個小丫頭片子，估計也知道不了什麼。”
他的眼神再次變得冰冷刺骨，帶著濃濃的殺意：“霍衍，又是你壞我好事！我與你，勢不兩立！”
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