許宥之聞聽此言便是一愣，他冇有想到周昶竟然斷然拒絕投降，一時之間瞠目結舌，不知道該說些什麼。
蘇淩卻似乎神情十分自然，並未顯得多麼的意外，好像已經猜到了周昶會如此。
許宥之把火氣往下壓了壓，又似一副痛心疾首的神色勸道：「周老弟......老哥哥勸你還是不要這麼衝動的好啊，你正是盛年，正是建功立業的好年華，為何不就此歸降蕭丞相呢？蕭丞相興王師，助天子剿滅不臣之沈濟舟，此乃大好良機啊......萬望老弟切莫錯過這個機會啊！」
周昶哼了一聲道：「蕭元徹！......名為丞相，實乃國賊，周昶怎會助此等篡逆之徒呢！許宥之，我還是勸你省省力氣，莫要再費口舌了！」
「周老弟啊......你不覺得你這話說得有些偏激麼？怎麼蕭元徹就是國賊，他沈濟舟就不是國賊了？蕭丞相無論如何，興的兵也是天子有明旨的，而他沈濟舟呢？若真是忠於大晉之人，天兵到時，就應自縛請降，卻到如今還是頑抗到底，周老弟，蕭丞相有天子聖旨，還是國賊的話，那沈濟舟又是什麼呢？」
周昶愣了一下，沉聲道：「許宥之，休拿大義壓我，所謂天子明旨，也不過受了蕭元徹的威脅，天子不得已而下的旨意罷了......我周昶絕不做如你這般的貳臣！」
許宥之見狀，隻得搖頭，做了最後的努力道：「周老弟，你可要想想清楚，蕭丞相看重你，你若降了，錦衣玉食，前途無可限量啊！.....為何要一心求死呢？死了，死了，一死可就神形俱滅，什麼都冇有了！......周老弟！......」
許宥之還想接著再說，那周昶忽地轉過頭來，對準許宥之的麵門，狠狠地啐了一口。
幸虧許宥之躲得快些，要不然正被他啐個滿頭滿臉。
「你！......周昶！你真是敬酒不吃吃罰酒!......」許宥之再也壓不住自己的火氣，氣急敗壞地吼了起來。
「許宥之，給我閉嘴，我且問你，誰是你老弟，你又是誰老哥？周昶從來不屑與你為伍，你這種奸狡貪財，賣主求榮的小人，周昶恨不得取你狗頭！趕緊速速滾了，休在聒噪於我！」
「你！......好好好，周昶，原本我許某人不喜歡動粗，覺得有**份，隻是如今看來，不讓你受些皮肉之苦，你是不知天高地厚了！」許宥之眼露凶光，跳腳怒道。
「哈哈哈！許宥之，你早該如此！不就是大刑伺候麼？來啊！來吧！......周昶要是喊一聲疼，就不是英雄好漢！」周昶輕蔑地回擊道。
「來人啊！......把烙鐵盆給我抬進來，今日我要給周將軍這硬骨頭，梳梳皮！」
許宥之大喊一聲，帳外的侍衛先是一愣，有些遲疑，一個小卒低聲對當頭兒的道：「頭兒，丞相可是專門差人吩咐過啊，這個周昶要好生看守，不能用刑啊，可是這裡麵......您看......」
當頭兒的侍衛眼珠轉了兩下，低聲道：「縣官不如現管......反正人是他們用刑的，跟咱們有什麼關係呢？裡麵那兩位大人咱們也不能得罪啊......按他說的做吧！」
小卒們點頭去了，不一時抬了一個燒得正旺的烙鐵盆進了帳中。
「當——」的一聲，將烙鐵盆放在帳中地上，這才拱手退下。
許宥之咬著後槽牙，不由分說，抄起那燒得通紅的烙鐵，來到周昶近前，咬牙切齒道：「周昶，不識抬舉的東西，我這一烙鐵下去，把你連皮帶肉，都烤糊了！」
周昶把眼一閉，一咬牙，一聲不吭。
蘇淩見狀，知道不能這樣下去，不得不出聲道：「許軍師......許軍師......且慢動手，且慢動手......」
許宥之正想動手，見蘇淩勸阻，這才朝著蘇淩道：「蘇長史，你可是看得清楚，這姓周的是油鹽不進啊，不給他點苦頭吃，怕是咱們此行無功而返啊！」
蘇淩淡笑一聲道：「許軍師，若是他鐵了心的不願意歸降，你就是把他渾身烙十幾個窟窿，他也照樣不降啊，萬一他挺刑不過，再死到這裡，丞相要是問將起來，你我誰能擔待得起呢？」
「這......」許宥之想了想，覺得蘇淩此言也對，可是他是真冇什麼辦法，隻得恨恨地將那烙鐵攢進烙鐵盆裡，無奈道：「蘇長史，這上刑不能，勸說不聽......如之奈何啊！」
蘇淩轉了轉眼珠，故作高深道：「許軍師......要不讓蘇某試試......」
許宥之正愁這紮手的事情推不出去呢，聞聽此言，喜出望外，連連點頭道：「好好！早該如此！早該如此......蘇長史，一切都靠你了！」
「好說好說......」蘇淩隨意地擺擺手，不慌不忙地朝周昶躺著的雜草堆前邁了幾步。
周昶見他近前，剛想又要一口啐來，蘇淩趕緊擺擺手道：「周將軍......你我雖然陣營不同，但那是各為其主對不對......我可冇有領兵殺過你們天門關的一兵一卒吧......再者說，我也算對天門關的百姓有恩的，畢竟是我想儘辦法，才剷除了那陰陽教的對吧......所以，不要無差別攻擊，連我也啐了......再說了，你堂堂男兒，何故做婦人之舉呢？」
周昶這才冷哼了一聲道：「蘇淩，你這話倒是有幾分道理，不過你要是也存著勸降我的心，最好還是不要說了......周某寧死不降......」
蘇淩表示瞭解，輕輕點了點頭，忽地嘿嘿笑笑道：「周將軍，這事你是鐵了心了不答應麼？就冇有任何轉圜的餘地？......」
周昶冷笑點頭道：「自然有，蕭元徹死了，我定然向天子請降......否則，絕無可能！」
蘇淩聞言，隻得無奈地聳了聳肩膀道：「行吧......原想著你這個大活人，死了怪可惜的......所以我纔跟許軍師放覺不睡，跑來勸勸你......結果你這個人啊，不識好意......非要尋死，我們能怎麼辦呢......常言道，好良言難勸該死的鬼......罷了罷了......既如此......蘇某也樂得省事......」
說著，他回頭朝著許宥之一招手道：「許軍師......事已至此，咱們走吧！不打擾周將軍休息了......」
蘇淩說完，轉身就走。
這下那許宥之可急壞了，愣在那裡，不知如何是好，一愣神的功夫，那蘇淩已經挑了帳簾出去了，許宥之冇辦法，隻得趕緊追了出去。
許宥之追出去後，一把拽住蘇淩的胳膊，搖晃不停，邊搖邊急道：「蘇長史......就這樣走了？......」
蘇淩看了他一眼，嘟嘟囔囔道：「別晃了......再晃我都成散架的樂高了......你又不會拚......」
他又一攤手，一臉無計可施道：「許軍師，你也看到了，怎麼說怎麼勸，這周昶就是不答應投降，簡直比生產隊的驢都倔，他那麼一個有思想能喘氣的大活人，我能有什麼招啊......」
許宥之一臉無奈道：「可是，咱們就這麼走了......到時候如何想主公交差啊......」
「能交則交，不能交差就拖唄......反正廠裡乾活的，有人拚命大螺絲，有人偷摸地摸魚玩......」蘇淩漫不經心道。
許宥之雖然聽不太懂蘇淩後半句說的是什麼，但前半句可是聽得懂，無奈道：「蘇長史......蘇老弟！這可是主公頭一次交給我辦差，我要是搞不定，也忒說不過去啊......再說了，怎麼拖？主公可是說了，明日天黑之前讓咱們答覆啊......」
蘇淩嘆了口氣，一副冇轍的神色道：「那就到時候實話實說唄，丞相要是怪罪下來，不是還有我陪著你呢麼？......」
「話雖如此.....可是為兄怎麼能跟賢弟相比啊，主公心裡你可抵得過我許宥之十個......你自然無事，我許宥之可就難說了啊......」許宥之急的差點都哭了，愁眉緊鎖，那樣子都能跟苦瓜一起玩消消樂了。
蘇淩看了他一眼，見他吃癟的神色，不由得心中好笑，這才嘆了口氣，故作高深道：「兄長啊，如今這件事看是冇有什麼轉圜的餘地了，但是吧......小弟我總覺得那周昶還有改變想法的可能......」
許宥之聞言，原本哭喪的臉，頓時來了精神，急切道：「賢弟！賢弟......為兄就知道你有辦法......賢弟啊，你快說說，咱們如今到底該如何是好呢？」
蘇淩故意裝作深思熟慮，沉吟了半晌，這才嘆了口氣道：「為今之計，隻有死馬當做活馬醫了......兄長是真的想要這周昶歸降麼？」
許宥之連連點頭道：「那還用說，當然是真的啊......莫非賢弟疑我不成？」
蘇淩嘿嘿一笑道：「兄長莫要生氣......我是想著吧，你跟周昶畢竟有過節恩怨，所以，這一次有可能借著丞相的刀，宰了那周昶，也算你出了口惡氣了......所以，方纔在帳中，小弟我一直冇有在旁邊幫腔......也怪小弟多想了......」
許宥之搖頭嘆息道：「賢弟啊......那都是過去的事了，再說，我也冇有因為他向沈濟舟告發有什麼實質上的損失啊.....如今隻要他願意歸降，那可是你我的大功一件啊，我還指望著他......」
許宥之說到此處，不再往下說，隻朝著蘇淩拱手道：「賢弟，你要是有辦法，就趕緊告訴為兄......為兄拜託了！」
蘇淩點點頭道：「那好吧......為了兄長，那小弟我就不辭辛苦，再進去跟周昶說道說道，一定勸得他迴心轉意，答應歸降丞相！」
「好！那咱們這就回去！」說著，許宥之就要轉身返回。
蘇淩卻是將他的衣角拉住，一臉不解地問道：「兄長！兄長何往啊？......」
許宥之聞言，眼珠子都快瞪出來了，急道：「不是賢弟說要再回去勸周昶的麼？」
蘇淩嘿嘿一笑道：「也怪我冇有說清楚......小弟的意思是，小弟進去，兄長的，還是不要進去的好......」
說著，他不動聲色地看了一眼許宥之。
許宥之聞言，詫異道：「為何？這事情是主公交託給你我二人的，我自然要陪著賢弟同進同退啊......」
蘇淩擺了擺手道：「兄長啊，話雖然如此......丞相也是這樣安排的，而且還是小弟舉薦的兄長與我一同前往的......可是當時，丞相跟我也不知道，您跟那周昶之前死不對付，互相看不上眼，還有仇口啊......要是知道，無論是丞相，還是我蘇淩，自然不能讓兄長你辛苦這一趟啊......」
蘇淩頓了頓，朝著那帳子瞥了一眼，又看著許宥之道：「兄長您不是也看到了麼？周昶見了兄長你就掛倒勁兒，看著你兩隻眼睛都通紅啊，由此可見，這周昶恨兄長是恨之入骨啊......也正是因為他這樣的神情和舉動呢，小弟才大膽猜測，周昶所有的不願意歸降，都是故意做出來的，他不一定是對丞相不滿，我看啊，八成針對的是兄長你啊......」
蘇淩繼續給許宥之挖坑道：「所以啊，這一次小弟替兄長進去說服於他，他見了我一個人進來，加上我再苦口婆心的，將這件事掰開揉碎地跟他說明白了，他說不定真就願意投降了，這不就大功告成了麼，到時候兄長也好跟丞相交代不是......」
「萬一這次兄長您再跟小弟進去，他看見你立馬急眼，怒衝頂梁門，到最後還是白搭不是......」
蘇淩說完，再次不動聲色地看向許宥之，等待著他的回答。
許宥之可不傻，不但不傻，更是頗有心計之人，他聽著蘇淩雖然說得在理，可總是隱隱約約的感覺哪裡有些不對勁，而且他也覺得，蘇淩一個人進去，跟周昶說些什麼，自己可是完全不知道的，一個人那是私的。
可是要是自己跟著進去，那兩個人可就完全是公事公辦了，再者，這說服周昶的功勞，可是實打實他跟蘇淩兩個人的，蘇淩也不能一人把功勞全搶了去。
許宥之有些犯難，遲遲不語，拿不定主意。
蘇淩看出來許宥之的想法，這才淡淡一笑，不冷不熱道：「罷了......我蘇淩可是一片好意，完全為兄長著想啊，不僅如此，兄長放心，就算我蘇淩一個人進去把周昶說服了，那回稟丞相之時，這功勞也是兄長占大頭兒，蘇淩絕對不會搶功的......如何啊？」
蘇淩見許宥之仍舊拿不定主意，隻得嘆了口氣，兩手一攤道：「要是兄長覺得還是不妥的話，那就當小弟什麼都冇說......咱們拖到明天，一起去見丞相拉倒......」
許宥之實在冇轍，想了許久，實在想不出更好的辦法，隻得點了點頭道：「唉！好吧，現在也隻能如此了......那為兄就拜託賢弟了......希望賢弟能夠說服那周昶纔是啊......」
蘇淩點了點頭，嘿嘿笑道：「好說好說......兄長您就安心等訊息便好！」
許宥之點頭道：「既如此......我就在這裡，不動地方了......專侯賢弟的好訊息......」
未成想，蘇淩的頭搖得跟撥浪鼓一般，十分關心道：「那怎麼行呢，我進去，讓兄長在帳外等著......那周昶還是個難纏的主兒......這外麵風大天寒的，站一會兒還行，站得稍長一會兒，再把兄長凍個好歹，落了病去，那蘇淩的罪過不就大了......」
「冇那麼嬌貴.....冇那麼嬌貴......」許宥之趕緊擺手道。
「不行......定然不能讓兄長在外麵吹冷風的......這樣吧，你看，這前麵十丈左右，還有個軍帳，兄長到裡麵去等候，我再吩咐士卒們給兄長搬個炭火盆，讓他們給兄長沏點茶水，您呢，在帳子裡一邊烤火取暖嗎，一邊等候小弟的好訊息，豈不美哉？」蘇淩笑著指了指前麵不遠處的一處營帳。
「不是......我看就冇有這個必要了吧......冇這個必要......」許宥之連連搖頭擺手，想要拒絕。
那蘇淩豈能容他拒絕，不由分說，朝著兩旁的幾個兵卒一招手道：「你們幾個，陪著許軍師去一旁帳中等候，炭火盆燒旺一些，茶水給我伺候好了......等我回來，若要見到你們慢待我兄長，我可不輕饒你們！」
說著，還不橫裝橫的冷哼了一聲。
那幾個士卒都認得這兩個大人，一個是丞相身邊的紅人，另一個是剛被提拔的分兵軍師，那個都不是能得罪的主，自然連連點頭答應，請著那許宥之就向一旁的帳子裡去。
許宥之冇有辦法，隻得隨著這幾個兵卒去了，一邊走，一邊回頭，朝著蘇淩不停地拱手，碎碎念念道：「賢弟！拜託了！......賢弟......為兄可等你的好訊息了！」
」冇說的，冇說的......瞧好兒吧您吶......」蘇淩也裝模作樣地朝著許宥之揮手，一副鄭重其事的神色。
蘇淩一直看著那許宥之進了旁邊的帳子，這才安心，心中暗道，打發了這個冤大頭，剩我一個，那就好辦事了......
想罷，蘇淩再不遲疑，轉身來到關押周昶的營帳前，也不打招呼，直接挑了帳簾，大步走了進去。
周昶依舊麵朝裡，似乎已經睡著了，帳子裡除了昏暗的燭光，一切都是靜悄悄的。
蘇淩走了進來，也不說話，大馬金刀地往之前他坐過的椅子上一靠，淡淡看著周昶的後背。
過了片刻，周昶實在是憋不住了，這才緩緩坐起來，轉過身來，有些疑惑地看著蘇淩。
兩人對視了一陣，都未主動說話。
周昶最終還是先開口道：「蘇淩......蘇長史......你們方纔不是已經把該說的話都說完了麼？我周某人也說得很清楚，我定是不會投降的......」
蘇淩似乎恍若未聞，仍舊淡淡地看著周昶，一副波瀾不驚的樣子。
周昶等了一陣，見蘇淩不說話，又沉聲道：「蘇長史......再次回來，實在冇有什麼必要的......還是早些回去歇著的好！」
這次蘇淩卻是動了，不過並不是朝周昶走去，也不是跟他說話。
隻是把自己身下的椅子朝著桌案上的蠟燭前挪了挪，然後拿起一旁的一個釵子，輕輕地挑著蠟燭的燈芯。
那昏暗的燭光，在蘇淩不斷的挑撥下，忽明忽暗，明滅變換。
周昶冷冷的看著蘇淩如此動作了半晌，終於還是忍不住了，麵現慍色，冷斥道：「蘇淩......你這樣好冇道理！進來什麼都不說，就乾這個事兒？我告訴你，雖然我周昶因為你剿滅了陰陽教，對你有幾分敬重，但是，你我可還是仇敵，所以，招降一事，你不說最好就永遠不說......請回吧！」
蘇淩聞言，這才緩緩地將手中的釵子放在桌案上，雙手一揣，灼灼地看向周昶。
「你這樣看我作甚？......想再勸我投降？蘇淩！你死了這條心吧！......」周昶怒道。
蘇淩忽地仰頭冷笑起來，笑了許久，周昶甚至可以感覺到蘇淩冷笑之中徹骨的寒意。
「你......你笑什麼？......」周昶有些驚疑道。
「我笑你周昶實在是糊塗至極，周昶啊，你以為你現在的樣子，可歌可泣，大義凜然麼？可在我蘇淩的眼中，你這樣做就是一個徹頭徹尾的錯誤！」蘇淩一字一頓道。
「你！......你說什麼，蘇淩，你敢羞辱我！......」周昶咬牙切齒道。
「不僅你現在這樣的做派十個錯誤，你活著，就是最大的錯誤！......周昶啊，你想錯了，蘇某此來，非但不是勸降你，反而......要勸你死！......而且是立刻就死！」
說著，蘇淩一臉寒意的盯著眼前瞠目結舌的周昶。