送陳婆婆平安回到江南故鄉後，江安一行本想稍作休整，卻接到鄰縣“青溪水鄉”的求助信——信中說，近來水鄉夜夜有“水影”作祟，村民夜裡點燈時，總能在河麵看到模糊的人影，人影穿著百年前的藍布衫，在水中漂盪，若有人靠近河邊，人影就會伸出手，試圖將人拉下水；更離奇的是，每日清晨，水鄉的碼頭都會出現一雙濕漉漉的布鞋，鞋裡還沾著河泥，鞋碼各不相同，像是前一晚被拉下水的人留下的，可翻遍整個水鄉，都找不到失蹤的人。
江安等人趕到青溪水鄉時，正逢陰雨連綿，河麵泛著青灰色的漣漪，家家戶戶都緊閉門窗，碼頭邊空蕩蕩的，隻有幾艘烏篷船拴在木樁上，船篷被雨水打濕，耷拉著像是冇了生氣。水鄉的老族長撐著油紙傘，顫巍巍地迎上來，手裡捧著個木盒，打開一看，裡麵整整齊齊碼著十幾雙布鞋，有的鞋麵上還繡著褪色的花紋：“這已經是本月失蹤的第十四個人了，活不見人，死不見屍，隻有這些布鞋留在碼頭，官府查了半個月，也冇查出半點線索。”
丫丫掏出鎮靈羅盤，指針剛靠近河麵就瘋狂轉動，頂端沾了層細小的水珠，指尖能感覺到一股陰冷的水汽，還裹著絲若有若無的怨念：“是水魂纏岸。這河裡藏著不止一個魂魄，而且魂魄的怨氣都很重，像是被困在水裡很久了，隻能靠拉活人下水來緩解痛苦。”她蹲下身，指尖觸碰碼頭的青石板，石板上還殘留著淡淡的水痕，“這些水痕裡有‘縛魂水’的痕跡，有人故意在水裡下了藥，讓魂魄冇法離開河麵，隻能困在水裡當‘替死鬼’。”
江安讓周虎和老趙在碼頭周圍撒上艾草灰，防止水魂靠近，自己則跟著老族長去水鄉的祠堂。祠堂裡供奉著水鄉曆代先人的牌位，最角落的位置，放著一個落滿灰塵的木牌，上麵刻著“青溪河工之位”，卻冇有名字。老族長歎了口氣：“百年前，水鄉為了修堤壩，雇了幾十名河工，後來堤壩突然決堤，河工們都被洪水沖走了，連屍骨都冇找到，族人覺得不吉利，就把這牌位放在了角落，很少有人祭拜。”
就在這時，祠堂外傳來“撲通”一聲悶響，伴隨著村民的驚呼。眾人立刻衝出祠堂，隻見碼頭邊的一艘烏篷船翻倒在水裡，一個穿藍布衫的少年正在水中掙紮，河麵下隱約有幾道黑影，正朝著少年的方向遊去。江安立刻跳進水裡，舉起渡魂槳，渡魂槳上的陽氣化作白光，驅散了河麵下的黑影，將少年救上碼頭。
少年渾身濕透，臉色慘白，哆哆嗦嗦地說：“我……我剛纔看到河麵上有個穿藍布衫的女人，她朝我招手，我一靠近，就被一股力氣拉進水手，水裡還有好多人影，都在拉我的腿……”
林渡的聲音突然從岸邊傳來，她身披蓑衣，手裡拿著一個從水裡撈起的藍布荷包：“我追蹤縛魂水的源頭時，發現上遊的山洞裡有個祭壇，祭壇上還放著當年修堤壩的圖紙。”她打開荷包，裡麵裝著半塊發黴的餅和一張泛黃的字條，上麵寫著“堤壩偷工減料，恐要決堤，速逃”，字跡已經模糊，卻還能辨認出“河工阿水”的落款。
眾人跟著林渡往上遊走，穿過一片蘆葦蕩，果然看到一個隱蔽的山洞。山洞裡瀰漫著一股潮濕的黴味，中央的石台上，放著一個黑色的陶罐，罐裡裝著渾濁的河水，正是縛魂水，旁邊還放著幾張寫滿符文的黃紙，上麵畫著的陣法，與之前噬魂派的鎖魂陣極為相似。
“是有人用縛魂水和鎖魂陣，把百年前死去的河工魂魄困在青溪河裡，讓他們當‘替死鬼’，好滿足自己的私慾。”林渡指尖靈力注入陶罐，陶罐“哢嚓”一聲裂開一道縫，縛魂水順著裂縫流出，接觸到空氣後，瞬間化作黑氣消散，“而且這陣法的手法，和之前沈府的噬魂鏡陣、萬蠱窟的十絕蠱陣同出一脈，應該是噬魂派的餘孽，想借河工的魂魄煉製‘水煞’，用來作惡。”
江安讓周虎和老趙守住山洞入口，防止有人破壞，自己則和林渡、丫丫一起，沿著山洞深處的水道前行。水道儘頭是一個寬敞的石室，石室中央放著一個巨大的青銅鼎，鼎中泡著十幾顆跳動的心臟，旁邊還放著一個賬本，上麵記錄著“購買縛魂水”“加固鎖魂陣”等字樣，落款是“青溪鄉紳王元寶”。
“冇想到是他！”老族長氣得渾身發抖，“王元寶是水鄉的大富戶，上個月還帶頭捐款修碼頭，冇想到他背地裡竟做這種傷天害理的事！”
就在這時，石室的門突然被關上，王元寶帶著十幾個家丁，手持木棍衝了進來，家丁們的臉上都貼著黃符，眼神空洞，顯然被人控製了心智：“既然被你們識破了，那你們就都留在這，當河工魂魄的‘祭品’吧！”他從袖中掏出一張黑色的符紙，貼在青銅鼎上，鼎中瞬間冒出黑色的霧氣，霧氣在空中凝成一道巨大的水影，正是百年前死去的河工首領，他手持鐵鍬，朝著眾人撲來。
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“江安兄，你用渡魂槳吸引水影注意，我去破解青銅鼎上的符紙！”林渡說著，身形一閃，繞過家丁，朝著青銅鼎飛去。王元寶見狀，甩出一根鐵鏈，纏住林渡的腳踝，林渡側身避開，長劍出鞘，劍氣斬斷鐵鏈，直逼王元寶麵門。
江安舉起渡魂槳，陽氣化作白光，擊中水影的鐵鍬，鐵鍬瞬間斷裂。水影失去武器，更加憤怒，朝著江安撲來，江安趁機將渡魂槳插入地麵，陽氣順著地麵蔓延，形成一道陽氣陣，將水影困住。丫丫和老族長則配合默契，一個用鎮魂符淨化家丁臉上的黃符，一個用木棍牽製試圖靠近的家丁，很快就解救了被控製的家丁。
林渡將青銅鼎上的黑色符紙撕下來，用靈力點燃，符紙燃燒的青煙飄向水影，水影的動作漸漸遲緩，眼神也恢複了清明。“我們……被困在這裡一百年了……”水影的聲音帶著哽咽，“當年王元寶的祖父偷工減料，導致堤壩決堤，還把我們的魂魄困在河裡，讓我們當替死鬼……”
江安輕聲道：“你們的冤屈我們已經知道了，王元寶我們會交給官府處置，你們可以安心離開了。”水影對著眾人深深鞠了一躬，身影漸漸變得透明，化作一縷縷白光，飄出石室，消失在天空中。隨著水影消散，青溪河裡的怨氣也徹底消散，河麵恢複了平靜，不再有詭異的人影。
王元寶見大勢已去，想要逃跑，卻被家丁們團團圍住，押送到了官府。村民們後來在青溪河邊立了一塊“河工紀念碑”，刻上了所有河工的名字，每逢清明，都會有人來祭拜。離開青溪水鄉時，雨已經停了，陽光透過雲層灑下來，照在河麵上，泛著粼粼波光，烏篷船在河麵上緩緩行駛，傳來陣陣漁歌，水鄉又恢複了往日的熱鬨與安寧。
林渡望著漸漸遠去的水鄉，輕聲道：“冇想到噬魂派的餘孽還在作祟，看來江湖上的邪祟，還需要我們繼續清理。”江安點頭，笑著說：“無論路有多遠，隻要我們並肩作戰，就冇有解決不了的麻煩。”隊伍的身影漸漸消失在河岸的儘頭，而青溪河的水聲，還在風中輕輕迴盪，像是在訴說著一段被溫柔化解的往事，也守護著這片水鄉往後的長久安寧。
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